INTRODUCTION. LXXV

titre chinois de oang^^\ En même temps, les grands fonctionnaires lui demandèrent de fixer définitivement le nom du royaume : jusque-là, on l'avait appelé Sa ra^ jSà rOf Sin ra ; ils furent d'avis qu'on s'en tînt à la dernière appellation, faisant observer que sin, nouveau, indique la vertu toujours renouvelée et que ra signifie reunir les contrées des quatre points cardinaux ^^^ Quant aux raisons données pour l'adoption du titre de oang, elles sont tirées de l'emploi des mots oang, roi, et tyei, empereur, dans les histoires chinoises et témoignent d'une connaissance sérieuse de la langue du pays voisin. Il est bien difiâcile de prendre au pied de la lettre l'assertion que, pendant plus de cinq cents ans, le royaume n'avait pas eu de nom fixé ; d'ailleurs les mots Sa ra. Sa ro, Sin ra, très voisins phonétiquement, ne sont sans doute que diverses transcriptions d'un même mot indigène ; ce qui n'était pas fixé jusqu'alors, c'étaient les caractères employés pour transcrire ce mot ; le besoin d'une orthographe invariable