LES AFFINITÉS ÉLECTIVES

Traductions.

Les Affinités électives, roman de Goethe, auteur de Werther, etc., traduit de Tallemand. Paris, 1810, 3 vol. in-12. [121a

I, ga, en note é propos du mot d'affinité : « Cet insipide jeu de mot qui se prolonge et se répète si souvent dans le cours de cet ouvrage est un peu plus supportable en allemand. Le mot de Verwandtschaft^ qu'on est forcé -de traduire par affinité, s'applique aussi bien à toute espèce de parenté dans le sens propre du mot, qu'au phénomène chimique dont il est question ici. »

Suivant Quérard, les traducteurs sont au nombre de cinq : Raymond, Serieys, Godailh, Manget et Depping.

Ottilie, ou le Pouvoir de la sympathie, trad. de Goethe par Breton. Paris, 1810, 2 vol. [1213

Les Affinités électives, suivies d'un choix de pensées, traduction nouvelle par M"® A. de Carlowilz. Paris, 1844^ in-12. [1214

Les Affinités électives, traduction nouvelle par G. Selden. Paris, 1872, in-12. [l2l5

Tendance à amplifier et à orner le texte original.

Appréciations et Mentions, Benj. Constant. Journal intime. [1216

6 pluviôse an XII (à Weimar, après une conversation avec Goethe), « Tabus de l'analogie se rencontre beaucoup chez Goethe et surtout dans ses prétentions en chimie et dans les sciences exactes... »

Stendhal. Vie de Haydn. Ed. G. Lévy, p. 162. [1217

Daté de Salzbourg, 3i mai 1809. « Je lis dans Othilie on le* Affinités élective* de Goethe :

(( Fragment d'une lettre d'Ottilie.

« Le soir j*allai au spectacle », etc. »

Journal de Stendhal, 1801-1814, publié par G. Stryienski et de Nion, p. 356. [1218

18 fév. 1810 « roman d'un homme d'un grand talent, mais qui pourrait toucher davantage... »

Journal de Paris , 20 décembre 1809. ['219

Annonce que « le célèbre' Goethe » a fait paraître depuis peu un nouveau roman dont le titre est singulier, les Affinité* ou Attraction* élective*. Mais on prétend que la singularité du titre n'ôte rien à l'intérêt du sujet. »

SiBxnondi. Lettre à M"»** d'Albany (dans Saint-René Taillandier, le Portefeuille de la comtesse d'Albany, p. iio et n3). [1220

22 janv. 1810. « Comment devincrait-on l'auteur de Werther dans un livre si ennuyeux?... » la mars 1810. « Roman... qui me parait misérable... »

T. [Geoffroy]. Débats^ 16 mai 1810. Reproduit dans VAmbigu^ lujuin 1810. [1221

Sur les deux traductions de 1810 ; allusion à VAllemûgne de M"*» de Staël qui doit être bientôt publiée : il importe de saisir rofTensive. Analyse. Trop d'accessoires dans les situations et les personnages; le titre est l'indication d'une (c dissertation moitié chimique, moitié galante. » Les caractères sont dénués d'intérêt. « Mais en voilà trop sur cet amas de bizarreries révoltantes et de fadaises insipides ; c'est avoir rendu un suffisant hommage à la célébrité de l'auteur de Werther, que de s'être arrêté si longtemps sur un ouvrage qui, en soi-même, mériterait à peine un coup d*œil. »

Goethe à Marianne von Eybenberg. Ed. Weimar, IV, 21, p. 438. [1222 Le Prince de Ligne admirateur des Affinités,

V. (Vanderbourg ?) Journal de Paris^ 25 juin 1810, p. 1244. [1228

Raille le mot et l'idée [de laffinilé, a production absurde, quoique l'auteur soit un homme de talent ». « L'application de la chimie A l'amour, dans les Affinités électives, n'aura clairement montré que Vaffinilé qui se trouve entre la prétention et le ridicule. » D'ailleurs, quelques détails heureux. En somme, une méprise d'un homme de talent. Cf. une lettre de Vanderbourg à Schweighacuser, 3o mars 1810, dans la Nouv. Revne rétrospective, 1887,

II, 2l3.

Nouveau Recueil de lettres du Prince de Ligne. Weimar, 1812, II, 4. • [ï224

« Quel chef-d'œuvre, même en français, que les tablettes d'Ottilie !... »

Baron d'Eckstein. Œuvres de Goethe, III. Annales de la littérature et des arts, 1823, XII, 609. [1225

« Il s'y remarque un haut goût de corruption, mal voilé par la décence conti* nuelle du langage, et par la catastrophe horrible de la plus innocente d'entre les coupables... » Circonstance atténuante : l'immoralité de Tépoque où Goethe a vécu. « Le défaut de l'auteur, c'est d'être trop impartial, trop froid, trop dédaigneux- ou plutôt trop indifférent en présence d'événements qui devraient exciter le courroux du moraliste et la noble indignation du poète...»

A. Stapfer. (Cf. n« 45o) [1226

P. 174 : ce Etrange composition », qui a « rebuté tout le monde ».