PREMIÈRE PARTIE — CHAPITRE II

qués et résumés par ces trois noms, Werther, René, Oberman. ...Werther est le captif qui doit mourir étoufTé dans sa cage ; René, Taigle blessé qui reprendra son vol; Oberman est cet oiseau des récifs à qui la nature a refusé des ailes... »; Sainte-Beuve; Levallois, Un Précurseur: Sénancour, Paris, 1897, p. a4 et 87 ; Henry Frichet, Un Roman oublié: Oberman, Revue bleuCy 5 cet. 1901. Cf. le roman de M*'* de Sénancour, Pauline de Sombreuse, Paris, 1821, III, 8g et 172, avec des souvenirs de Werther; J. Merlant» V Évolution religieuse de Sénancour (R.H.L,, 1906).

V. V. Edmont et Cécile, ou le nouveau Werther. Paris, an XIII (1804), a vol. [166

Roman par lettres. Edmont aime Cécile, que lui refuse le père de celle-ci ; on la met au couvent, où elle meurt. Edmont se tue. La dernière lettre est en vers ;

C*est vainement que la mort nous sépare :

Nous serons réunis dans la nuit des tombeaux... Livre, mon bien-aimé, ton cœur à Tespérance;

Les bras de Dieu te sont ouverts :

Mets un terme à tes maux, ose briser tes fers ; Je t*attends dans les lieux qu'habite Tinnocence '

Epître de Werther à Charlotte. T. XI de la Pelile Encyclopédie poétique ou Choix de Poésies dans tous les genres. Paria, i8o5. [167

[Aug. Lambert]. Praxède, par César-Auguste. Paris, 1807, 2 vol. [168

Roman par lettres. Après deux ans d*absence et de voyages, Praxède a trouvé Agathe installée chez son père : c'est, lui dit-on, la femme de M. de Versac, un des amis de celui-ci, qui a quitté sa femme « en descendant de Taulel » et Ta remise entre les mains de ce tuteur. Praxède doit s^occuper de son éducation. Entre autres lectures, OrtiSy souvent invoqué en même tçmps que Weriher. Agathe devient folle et meurt; Praxède ne lui survit que douze heures. Il a appris — trop tard — qu*Agathe, nullement mariée, lui était destinée : on voulait seulement la lui faire connaître.

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de Souza. Eugène de Rothelin. Paris, 1808. [169

Une àmc sensible élevée à Técart du monde, par un père à théories. Eugène s'éprend de M"* de Rieux; opposition de son père, dont il finit par triompher. Une partie de Thistoire consiste en lettres, actuelles ou rétrospectives. Cf. ch. IV, A une exclamation toute semblable de Werther : « Quelle danse que cette valse ! Jamais celle que j'aimerai ne valsera avec un autre que moi», etc.

Cf. Adèle de Sénange, 1794*

Aug. Hus. Le Werther des bords de la Doire, nouvelle historique de la fin du xvin® siècle ; suivie des Aventures d'un Vaudois, etc. Paris, 1811. [170

Très courte histoire fondée, nous dit-on, sur un fait réel. Cf. le Journal de Paris du 8 août 181 1. « Un modeste tombeau (dit Tauteur) fut élevé par l'amitié à cette victime de Tamour, qui aurait mérité d*avoir Goethe ou Staël pour historien. »

"* de Rémusat. Charles et Claire, ou la Flùie (1814). [171

Inédit; raconté par Sainte-Beuve dans \es Portraits de femmes^ p* 478. Deux jeunes émigrés français, en Allemagne, s'aiment sans s'être vus, elle au couvent

soignant sa grand^mère, lui jouant de la flûte dans le voisinage. Et le départ de la jeune fille les sépare sans qu'ils se soient vus. « A un certain moment, le jeune homme, qui lit Werther, se monte la tête ; le style de ses lettres s'échaufTe... »

Benjamin de Constant. Adolphe, anecdote trouvée dans les papiers d'un inconnu. Paris, 1816. [172

Ecrit en 1807. Cf. un passage de Constant, citant une lettre de Lucien Bonaparte à M"^*' Récamier, le 29 juillet 1799 : u Le style de cette lettre est visiment imité de tous les romans qui ont peint les passions, depuis Tf^eri/ier jusqu'à la Nouvelle Héloïse m (cité par Chateaubriand, Mem. d' outre-tombe ^ éd. de 1849, VIII, i3i); G. de Molènes, feuilleton des Débats^ du 6 aoiH 1845*. « Quand on vit B. Constant (dans la société de M"** de Staël), avec sa longue chevelure blonde et ses grands yeux bleus, vagues et profonds comme les poèmes germaniques, on crut voir apparaître le héros même de Goethe, le mélancolique amant de Charlotte... »

Sur Werther et Adolphe^ cf. les n<» 19, 297, etc. ; Brandes, Haupstrômumgen, I, 98 ; L. P. Betz, Ein westschweizericher AVertherroman (Studien zur vergleichenden Litleraturgeschichte der neueren Zeit. Frankfurt, 1902); Ch. Glauser, Adolphe (Zs. f, fr. S., 1894).