PREMIÈRE PARTIE — CHAPITRE II

rame, et nous éclairer sur la profondeur de la plaie que la philosophie a faile aux mœurs publiques... La philosophie, s'cfTorçant de concentrer sur la terre les désira infinis d'un être immortel, a mis le désespoir à Textrémiié de toutes nos joies et de toutes nos douleurs »

G. R[émusat> Lycée Français^ ^819, I, 260. [145

A propos de la traduction d'Ortis, « Ce qui frappe le plus dans Werther^ c*cst la vanité ; aussi n'est-ce pas seulement contre les idées et les sentiments vulgaires qu*il s'irrite, c'est contre les convenances positives, c'est contre cette hiérarchie sociale qui l'a sans cesse blessé. Le monde lui est insupportable, moins parce qu*il Topprime que parce qu'il Thumilie... Tout Touvragc décèle une insensibilité profonde, une sécheresse de cœur qui domine l'amour même, une aversion de la société qui s'exhale en amcres épigrammes, mais qui ressemble plus à de Tenvie qu'à toute autre chose... »

Reproduit dans les Critiques el Eludes liltéraireSy ou Passé et Présent^ l, 117 de la nouvelle édition, Paris, 1859.

Notoriété,

Kotzebue. Souvenirs de Paris en 1804. Paris, i8o5, II, 3i6. [146

Le jeune homme à la mode c voit-il, au souper, un de ces gâteaux aux pommes nommés Charlotte, il dit très spirituellement : « Je voudrais bien être « le Werther de cette Charlotte ! »

Journal de Poche ^ almanach de 1804. [147

Parmi les prénoms prétentieux a la mode dans Tétat civil, celui de Tf^er^^'ne. Cité par J. Grand -Carteret, xix« siècle^ p. 188.

Lettres de M""" de Rémusat, I, .H87. [i48

A son mari, 4 décembre i8o5, cite Werther.

Ansichlen von Paris ini Jahr iS09^ vom Verfasser der einsamen Wanderungen in der Schweiz, etc. Berlin, 1810, 2 volumes. [149

I, 266. Le Carnaval h Paris; un groupe de masques représente un amoureux désespéré, un pistolet de bois à la main, faisant mine de se tuer.

Blanchard de la Musse. Les Rêves. Alm. des Muses ^ 1810, p. 137; [i5o

Un auteur rèvc à ses succès; Dandine à de nouveaux procès; Werther en songe voit Charlotte.

Deuxième volume des Tables du Moniteur universel (1 799-1814) : deux rubriques distinctes pour Goethe, conseiller du duc de Weimar et pour Goethe, auteur de WeWAer. [i5î

Influence.

Louis B[onaparte]. Marie ou les Peines de TAmour. Paris, 1800. [i52 Réédité en 1812, i8i4 et i8i5 sous le titre de : Marie, ou les Hollandaises.

Ballanche Du sentiment dans ses rapports avec la littérature et les arts. Lyon, i8oi, fi53

P. 9a. a Oh! combien je plains Tètrc apathique et froid qui ne se passionne jamais, qui est mort à tout sentiment expansif, qui n'a point de sang au cœur, point de feu dans la tète, point de fluide sentimental dans les fibres; qui ne sait ni s'émouvoir, ni s'attendrir, ni pleurer! etc. ». P. 218 : « Goethe chez les Allemands et Bernardin de Saint-Pierre parmi nous les ont surpassés (Florian, Berquin, Léonard) : à une touche plus originale, ils joignent un sentiment plus profond... Werther! Paul et Virginie!... N'est-ce pas assez de nommer ces deux chefs-d*(i?uvrct « Cf. n» 127.^

Ballanche. Fragments. Paris, 18 19. [i54

Premier Fragment. 28 mai 1808. u Souffle du printemps, pourquoi vieiis-tu murmurer A mon oreille le bonjour matinal? » etc. Cf. la foi persistante, dans le Quatrième Fragment^ répondant à a l'être vain et passager » qui s'étonne « de la misère de ses destinées... »

Ballanche. Le Vieillard et le Jeune homme. Paris, 1819. [i55

Le vieillard, confîant dans Pavenir, admoneste Tinquictude du jeune homme désolé : « Vous n'avez point encore vécu avec vos semblables, vous ne connaisse/point les hommes : les livres, mais les livres seuls vous ont tout appris... »

Gh. Nodier. Les Proscrits. Paris, 1802. (Réimprimé en 1820, sous le titre de SlelU ou les Proscrits^ dans les Nouvelles^ vieilles et nouvelles^ par Nodier, Toplîer, etc.) [i56

Préface en forme de dialogue. « Votre héros s'efTorce de ressembler à Werther. — 11 y a tûché quelquefois. » Chap. vi : Werther, dans la bibliothèque de Frantz, est enveloppé d'un crêpe et mis dans une boîte d'ébène. Chap. vu et chap. VIII, Werther joue son rôle dans la psychologie des {Moissonnages.

Gh» Nodier* Le Peintre de Salzbourjj;. Journal des émotions d'un cceur souffrant. Suivi des Méditations du Cloître. Paris, i8o3, [iSy

« Je le déclare avec amertume, avec efTroi : le pistolet de Werther et la hache du bourreau nous ont déjà décimés. Cette génération se lève et vous demande des cloîtres... »

Gh. Nodier. Les Tristes, ou Mélanges tirés des tablettes d'un suicide. Paris, i8o(). [i58

L/i noiirc//c Werthérie : Suzanne meurt le jour du mariage de Frédéric qu'elle aime. Les jardins iVOherheim : Lucile u consacré deux tombes, Tune a Ossian, l'autre à Werther. Le tombeau des grèves du lac : « l'ami de l'inconnue s'est couché sur sa tombe et son cœur s'est brisé, » P. i3o, le suicide; nécessité du cloître. Deux lettres de Werther dans la poche du suicidé dont les tablettes sont censées publiées dans ce livre. La nouvelle Werthérie est reproduite dans la Décade philosophique^ 1807, II, 498.

Gh. Nodier* Souvenirs de Quintigny, 181 1 , dans les Poésies diverses, [i 59

Le hasard a-t-il respecté Ce bocage si frais que mes mains ont planté, Mon tapis de pervenche, et la sombre avenue Où je plaignais Werther que j'aurais imité...

PHEMIÈHE PARTIE — CHAPITHE II 21

Gh. Nodier. Adèle. Paris, i8ao. [i6o

Gaston de Germancé, ancien émigré, revient en France, se heurte aux anciens préjupés.

Gh. Nodier. Préface à la nouvelle édition des Dernières aventures du jeune d*Olban. Paris, 1829 (cf. n® 88). [161

P. XIV. « Go petit livre (Werther), tel que le voilà, tombé presque au hasard d*une plume alors peu exercée, est peut-être, de toutes les productions de la littérature contemporaine, celle qui a éveillé, dans les deux dernières générations, les sympathies les plus énergiques et les plus universelles... C*est que Werther est le type essentiel et complet de Thomme jeune des nouveaux siècles. » P. XXI, Tenlhousiasme qui Taccueillit.

Reproduit dans la Aeriie de Pans, octobr(f 1829.

Sur le werthérisme de Nodier, cf. Débats, 10 juin 1818 (Jean Sbogar) \ i5 mars i8i9(T/ierëse Aubert):6 février 1844 (Nécrologie de Nodier) ;K. G. dans la Revue européenne^ i832, III, 319 (Œuvres de Nodier); Sainte-Beuve, Portraits contemporains j I, 449 (i«>' mai 1840) et 474 ' ^ H procède de Werther, sans doute ; mais on ne se compromet pas en affirmant que si Werther n'eût pas existé, il l'aurait inventé ; » £. Montégut. Nos morts contemporains, I, 118. « Nodier, peut-on dire, a névrosé Werther » ; A. Lo Fortc-Randi. Les rêveurs en littérature, Ch, Nodier (Rev. internationale^ XX, 73i); G. Wiese, Kritische Beitràge zur Gesch, der Jugend und Jugendicerke Nodiers. Diss.. Kiel, 1904.

Chateaubriand. René (Génie du Christianisme, IT partie, livre III, chap. IX : du Vague des Passions, Paris, 1802). [162

Gf. Mémoires d' outre-tombe, éd. 1849, III, 317 : a Lord Byron vivra, soit qu'enfant de son siècle comme moi, il en ait exprimé, comme moi et comme Goethe avant nous, la passion et le malheur... )>; p. 3i7 : « Je reconnais tout d'abord que, dans ma première jeunesse, Ossian, Werther, les Rêveries du promeneur solitaire, les Etudes de la nature, ont pu s'apparentera mes idées...» Défense du Génie du Christianisme : a ... Thistoirc de René ? Tauteur y combat en outre le travers particulier des jeunes gens du siècle, le travers qui mène directement au suicide. G'est J.-J. Rousseau qui introduisit le premier parmi nous ces rêveries si désastreuses et si coupables... Le roman de Werther a développé depuis ce germe de poison. L'auteur du Génie du Christianisme, obligé de faire entrer dans le cadre de son Apologie quelques tableaux pour l'imagination, a voulu dénoncer cette espèce de vice nouveau... » Dans VKssai sur les Révolutions, une note, II, chap. xxxvii se réfère à Goethe en même temps qu'à Blair pour l'authenticité d'Ossian..

Gf. £. Quinet à sa mère, après une visite ù Chateaubriand, 23 mars i83i : (t Nous parlâmes de l'Allemagne, de Goethe, de Werther qu'il admire fort, de la philosophie de l'histoire... »

Cf. P. M., article sur René, inséré dans le Mercure du 14 floréal an X : « La moralité est tout ù fait neuve, et malheureusement d'une application très étendue. Elle s'adresse à ces nombreuses victimes de Tcxemple du jeune Werther, de Rousseau, qui ont cherché le bonheur loin des afTections naturelles du cœur et des voies communes de la société. La brusque réprimande du missionnaire donne un grand efTet à cette moralité, et fait mieux ressortir la triste vanité de ces jeunes gens... «

Sur les analogies et les différences des deux héros, cf. Nodier, des Types en littérature: A. Stapfer, Notice sur la vie et les écrits de Goethe (1825); Ch. de Rémusat, Passé et Présent, 1. i23; Sainte-Beuve, Chateaubriand et son groupe littéraire, 1, 34i, 365; Caus. du Lundi, X, 462; Marmier, Etudes sur Goethe, p. 14 ; G. Brandes, Hauptstrômungen, I, 40; G. Sand, Essai sur Obermann (Rev. des D. M., i833, II, 679) ; et les n»» 19, 24, etc.

«• de Krûdner. V^alérie. Paris, i8o3. ri63

Préface: « Qu'on ne s'étonne pas de voir Gustave revenir si souvent aux idées religieuses : son amour est combattu par la vertu, qui a besoin des secours de la religion ; et, d'ailleurs, n'est-il pas naturel d'attacher au ciel des jours qui ont été troublés sur la terre? » II, 87 do Téd. de 1804 : a Ne t'elTraie pas, Ernest, jamais je n'attenterai à ma vie; jamais je n'olTenserai cet être qui compta mes jours, et me donna pendant si longtemps un bonheur si pur. O mon ami , je suis bien coupable de m'ètre livré moi>même â une passion qui devait me détruire ! Mais, au moins, je mourrai en aimant la vertu et la sainte vérité; je n'accuserai pas le ciel de mes malheurs, comme font tant de mes semblables... »

Cf. une lettre de Goethe à KichstacU, 21 avril 1804 v. Ce livre est nul, sans qu'on puisse dire qu'il est mauvais; mais cette nullité même trouve faveur auprès de bien des gens »; Michaud, Mercure de France. 18 frimaire an XII, p. 552: (( Les derniers moments de Gustave fout naître les plus touchantes émotions ; il meurt, comme Wertlier, victime de sa passion, mais il ne donne point rexemple alTreux du suicide ; la religion recueille ses derniers soupirs ; » le Publiciste, 5 nivôse an XII : c< Par le charme d'une sensibilité passionnée, l'auteur a su intéresser, d'un bout à l'autre, comme dans Werther^k une aventure sans intrigue, à un sentiment sans espérance et sans consolation... ; » lettre au Publiciste, 21 nivôse an XII : « 11 nous semble que l'auteur a voulu expressément éviter ce qu'il y a de rcpréhensible dans Werther. Celui-ci, toujours mécontent, fronde toutes les institutions, se plaint sans cesse de son sort et finit par le suicide. Gustave, toujours résigné... donne eu mourant la plus belle des leçons... » M^<^ de Krudner elle-même critiquait Werther che» Mm« de Beaumont, trouvant qu'il n'y avait là a point de pensée » (Sainte- Beuve, Chateaubriand, II, 254).

Sur le werthérisme dans Valérie, cf. Sainte-Beuve, Rew d, D, Af., i^f juillet 1837 (= Portraits de femmes, p. 391) et les n"» 19, 24, etc.

Cf. Valérie, ou Lettres de Gustave de Linar à Ernest de G..., continuées par le prince de Ligne. Leipzig, 1807,

[Barthélemi Huet de Proberville]. Sydner, ou les Dangers de Timagination (imprimé à rile-de-France, i8o3). [164

L'auteur est un officier françai.s, de service dans la colonie. Il avait envoyé son ouvrage à « l'auteur des soufTrances du jeune Werther, à Ingolstadt ». Le paquet n'arriva à Goethe qu'après des allées et venues multiples. (Riemer, Mitteilungenj II, 616). Cf. une lettre de Goethe à Fromann, 24 fév. 1808 (éd. Weimar, IV, 20, p. 19) et la réponse — probable — de Goethe A l'auteur, en i8o5 ou i8o(5 (éd. Weimar, IV, 19, p. 90) : « Il y a plus de trente ans que j'ai écrit Werther, il y a plus de 70 degrés de latitude que nous sommes éloignés l'un de l'autre, mais ni le Icmps ni l'espace peuvent séparer. En lisant votre composition, je cr(»is entendre un compagnon de ma jeunesse, un comi)agn{)n de mes erreurs, mais heureusement de ces erreurs dont on aurait plus la raison de se glorifier que de se re|>entir. J'ai survécu à mon Werther, vous avez survécu à votre S... » (en français).

Sénancour. Oberman, Paris, 180^. [165

Cf. Sénancour, Petit voi/uge romnntitfue {V Abeille, 1821, IV, 102) : « Et toi , fils intéressant de la nature d'outrc-Wéser, sensible ami d'une Charlotte insignifiante, tu avais du bon; mais j'ai plaint tes idées un peu restreintes. Il t'eût suffi d'être roulé par des flots et emporté dans les gouffres. Tu aurais été satisfait, j'en suis sûr, de descendre aux niei-s de l'Afrique, par les canaux enflammés de l'Ktna. Pauvre Werther! faible courage, froide imagination!... »

Sur Werther et Oberman, cf. les n»« 19, 24, etc.; la Préface de (i. Sand à la réédition de 1840, p. 6 : trois ordres de soufTrances qui « peuvent être expli-