QUATRIÈME PARTIE — CHAPITRE III

« cheval de Troie » qui servira à s'emparer de l'école et de la vie. Nulle moralité chez lui.

T. de Wyze-wa. Nos maîtres. Paris, 1895. ["7^6

P. 257 : « Goethe était un très grand poète, mais c'était aussi un très méchant homme .. »

G. d'Hugues. Leçon d'ouverture du cours de littérature étrangère à la

Faculté des Lettres de Dijon, 5 décembre 1896. Rev, hourguignone,

Goethe « a concentré dans sa personne et dans ses œuvres toutes les indifférences, toutes les indolences, tous les égoïsmes de la vieille race germanique... »

Edouard Rod. Essai sur Goethe. Paris, 1898. [^7^^

D'abord publié dans la Revue des Deux Mondes. P. 6 : « Il nous a semblé que le moment était venu de relire les œuvres capitales de Goethe, de les relire en s'aidant des documents principaux qui les éclairent, de les relire arec un esprit de critique : c'est-à-dire en cherchant à se dégager autant que possible des jugements portés sur elles ; à comprendre leur signification par rapport à leur auteur et par rapport à nous-mêmes ; à mesurer leur importance dans le mouvement littéraire qui les a suivies. » L'analyse de quelques œuvres cl de quelques caractères est excellente, bien des jugements sont fortement motivés. Mais l'information n'est pas toujours parfaite. Le sérieux avec lequel de vrais savants ont considéré les vues de (îoethe en histoire naturelle est passé sous silence; quelques ironies pour VOptique sont seules données. Surtout, une préoccupation indiscrète d'attaquer l'olympismc égoïste du poète : p. 20; p. 53, « faire de sa vie un tout harmonieux », doctrine qu'on trouve à l'origine de Vintellectnalisme de P. Bourget et de la culture du moi de M. Barrés.

Cf. Ed. Rod, Jusqu'au bout de Li faute, R.P., 1894, II, 189. « Jacques D*** me raconta ceci [A W'eimar, où il est allé étudier surplace la légende goethéenne] : « Le résultat de cette étude fut qu'en peu de temps je }>erdis beaucoup des illusions que j'avais sur son compte... Il a passé trop d'orages sur le monde pour que nous puissions encore goûter beaucoup « l'olympisme » du grand égoïste... Les personnages de l'histoire goethicnne, dont les portraits me poursuivaient partout, me devinrent antipathiques, comme le héros lui-même. »

An. L'Illustration^ 22 janvier 1898. [*7î>9

« ... C'est vraiment une bonne action que vient de faire M. Rod en ramenant à ses proportions exactes le soi-disant olympisme de ce bourgeois de Francfort, vaniteux, grossier, indélicat, et épris de ses aises, sans scrupule aucun... »

Eug. Ledrain. Nouv, Revue^ i5 fév. 1898. [1760

« Goethe est bien loin »... Cependant, M. Rod a su ramener l'attention sur lui, en s'attaquant A « l'Olympisme, lequel ne dilTère guère de l'égoïsme, et se tient à la portée de tout le monde, du monde bourgeois et du plus subtil esprit ».

An. Cosmopolis ^ mars 1898. [17^1

« Si VOlympien n'apparaît à M. Rod ni meilleur ni plus grand, c'est que peut-être pour l'examiner il l'a fait descendre du piédestal où les admirateurs

l'ont juché et ne s'est servi pour le juger que de son esprit critique qui est admirable. »

An. La Quinzaine^ i6 mars 1898. [1762

Eloge du livre d'Ed. Uod dans la Bibliographie.

A. Barine. Goethe et le Dilettantisme. Débats^ 6 avril 1898. \^1^^

Opportunilô de VKssai de Hod, car « l'action profonde, sourde et néfaste, exercée par les Mémoires de (locthe, avait encore besoin d'être étudiée et signalée, (^e sont les Mémoires (pii ont imposé A l'admiration du monde l'idée (pi'il avait plu A l'auteur de donner de lui-même... On en veut au i>oètc, en considérant ses imitateurs, d'avoir su rendre le modèle si séduisant, que tant de jeunes gens s'exercent encore à le copier après trois (|uarts de siècle... »>

CL A. Barine, Lettres de Goethe à sa femme. Débats, 2 août 1899 : .< Un homme nouveau se révèle à nous, simple, familier, naturel, bon et attentif pour les siens, singulièrement bourgeois, mais c'est cela qui est curieux... C'est un plaisir de le voir descendre de ses échasses et consentir A être comme tout le monde... »

P. L. Ghervoillot. Goethe, sa vie, son œuvre. Eludes des Pères de la Société de Jésus , 5 mai, 5 juillet et 20 août 1898. [1764

A propos de V Essai de Hod. La vie de Goethe, on en trouve difficilement la pensée uni(iue, dominante et directrice. « Un seul mot résume les quatrevingt-deux années de la vie de (îoetlie : c'est le mot allemand Wirrwarr. *> Sa vie sentimentale ; « la seule religion de Goethe, c'est le culte païen de la forme w ; le franc-maçon ; « le trait principal et dominant..., c'est l'égoïsme. »

Gaston Deschamps. Le Pontife du dilettantisme allemand. Le Temps, 24 avril 1898 [*765

Biographie ironi(pie de Goethe; son beau physique; « Un compliment de Napoléon avait sulli A dissiper tout le patriotisme dont il était capable, n L'attitude olympienne. Son mariage et ses amours. « Goethe ne pouvait écrire (fue lorsqu'il était amoureux... Il vit bien que, s'il menait la vie d'un époux assagi, sa fécondité littéraire serait compromise. Or ses éditeurs réclamaient... »

E. Faguet. Un Essai sur Goethe. B,P,L., 17 septembre 1898 (cf. n° 1694). [1766

L'Essai de Kod, ni confus ni déclamateur. Mais M. Rod a forcé la note de « l'olympismc ». Défense de Goethe amoureux : et son mariage témoigne de beaucoup de pitié, de co.'ur et d'humanité «n'i il entre un peu d'esprit de sacrifice. « L'n sage ; mais un sage égoïste, non ; dur, non. n

MariuB Sepet et Eug. Ledos. Chronique de la Revue des questions historiques, i'-''' octobre 1898. [^767

Dans V Essai de Rod, u l'idole, ({uoique encore ménagée outre mesure, est loin pourtant de sortir indemne ». S'élève contre la déification allemande de Goethe, u fils olympien d'Ejùcure t\ rappelle Baumgartner et ses livres hostiles, cite le P. (Ghervoillot.

Aug. Sabatier. Lettres du dimanche (extrait du Journal de Genève). Revue chrétienne, janvier 1899. [1768

Sur VEssai de Rod ; sa méthode, qui consiste à chercher riiommc dans