V. Oudot, in-12, v

Recueil des plus belles chansons et airs de cour. Paris,

Lesclapart, in-12, v. gran<

Chansons Nouvelles sur différents sujets, sur des airs connus. Paris, Ve Valleyre, 1737, in-12, v. h.

Ces {rois recueils sont composés de cahiers de 20 feuillets environ, avec approbation, chacuns datés, le premier volume, de 1 T i l a JT18, le second, de 171 ï à 1728.

Ce sont, quoiqu'en disent les litres, de véritables Pont-Neufs, chansons populaires. Un grand nombre esl de circonstances sur les événements du temps. Ces recueils, fort curieux, sont de là plus grande rareté.

La grand Bible renouvelée des Noels nouveaux, où tous les mystères de la naissance de J.-C. sont expliqués. Troyes, J.-Ant. Garnier, i parties réunies en I vol. in-8° cari, sans date. Le privilège est <lalé de 1 738.

llecueil que je crois fort complet, de tous les Noëls populaires, dont une grande parlie se chaulent encore dans les campagnes.

Ce volume n'est pas rogné, cl il est presque impossible d'en trouver de vieux exemplaires dans cet état parfait de conservation.

Festin Joyeux, ou la Cuisine en Musique. Paris, Lcsclapart, 1738, 2 parties en un volume in-12, musique gravée, v. b.

M. Le Bas, honnête cuisinier, amateur fanatique de son art et de musique, « voulant faciliter aux dames les moyens d'enseigner, eu « chantant, les moyens de faire des ragoûts cl sauces a leurs sujet- » subalternes, » je cite ses paroles, a mis en chansons non seulement les recettes de chacun des mets qu'il indique, mais encore l'ordonnance des plats sur la table aux dillcrents services, et tous les objets nécessaires à l'installation d'une grande cuisine. I.a lecture de ce livre peut nous convaincre combien l'art culinaire est dégénéré. Sauf le Bifteck et le Poudding, mets exotiques, j'y trouve tous ceux que nous connaissons ; mais combien en est-il d'inconnus, sans compter 22 potages? le Cochon au père Douillet, les Faisandeaux à la Hurlubij, les Canards de meunier à la Montmorency , les Perdreaux innocents aux écrevisses, les Cailles aux cerneaux, etc. Qui sait aujourd'hui ce que c'est que YAnimcIlc,]i\ Fritte et les Boussons ? Qni se serait douté que nos grands-pères recherchaient les Têtes d'agneaux et que leurs jeunes compagnes ne dédaignaient point la charmante pointe d'ail ? On troinc trop d'excellentes choses dans ce livre, et de trop hon goût, pour songer à y chercher des pensées ou un langage sublimes: il est écrit en vrai français de cuisine, simplement et naïvement.

Les Muses eu belle Humeur, ou chansons et autres pocs*

joyeuses. Ville franche, 1712, in-12, \. g. lit. tr. d.

Le litre de joueuses donné à ces chansons est trop modeste ; elles sont beaucoup plus que joyeuses : la plupart respectent aussi peu la. chasteté que la grammaire. Mais la nudité grossière, la verve pleine d'énergie de ces chansons de cabaret ou de emps-de-garde, ne méritet- clic pas plus d'indulgence que la gaze transparente et masquée donl se voile le jargon non moins impudique de certains boudoirs?

Nom eau recueil de chansons choisies. Lahaye, Jean Ncaulme, 1705-43, huit vol. in-12, mus. grav. \ porph.

Recueil annuel de chansons amoureuses, bachiques, de vaudevilles,

de rondes à danser et de table, en duo, trio, etc.. avec la musique.

Les recueils de cette époque, aussi complets et aussi bien conservés que cet exemplaires, sont rares et recherchés

Lettres et chansons de Céphise et d'Uranie (et non d'un ami, comme dit la biographie universelle. Paris, Ballarf, I731,in-8°cart.

Louise Oiselier, dame L'Evesque, née à Rouen en 1703, morte à Paris en 4745, est auteur de ce livre, et de quelques petits romans et contes de fées en prose. C'était uue femme fort répandue dans les coteries littéraires de la régence. Sa correspondance est un prétexte pour raconter des anecdotes et publier les chansons assez cavalières qu'elle composait sur des incidents de société, aujourd'hui fort peu piquants. Le livre n'en est pas moins recherché ; je n'en puis découvrir le motif.

Recueil des chansons nouvelles et vaudevilles, tirées des pièces de théâtre, comédie italienne, opéra-comique, chansons de la Foire, etc. (aux chansons dont les airs ne sont pas encore bien connus on a ajouté les airs notez en en musique); avec deux tables, l'une alphabétique, l'autre des sujets des chansons. Paris, Guillaume Valère, 1737,in-8°v. fauv. fil.

Le litre indique suffisamment le contenu de ce recueil , curieux et bien fait. On ne saurait trouver ailleurs, par exemple, les vaudevilles ou couplets piquants d'ouvrages représentés et non imprimes.

Recueil de tables choisies, dans le goûl de M. de la Fontaine, sur de petits airs et vaudevilles, mis à la lin pour en faciliter le chant , nouvelle édition. Paris, PL Lottin, 17io, v b. f. tr. d.

Trois cents fables, divisées en six livres, mises en chansons, la plupari sur des sujets prisa de la Fontaine , je n'ajouterai pas : duns lr. même goût. Cependant elles ne manquent pas d'une sorte de naïveté.

Le Chef-d'OEuvre d'un Inconnu, poème heureusement

découvert et mis au jour avec des remarques savantes et

recherchées, par M. le docteur Chrisostôme Mathanasius, nouvelle édition augmentée d'une dissertation sur Homère et sur Chapelain, de deux lettres sur des antiquités, de la préface de Cervantes et de la déification d'Aristarchus Masso. Londres, 1758, 2 vol. in-12,v. rac.

Hyacinthe Cordonnier, dit Thcmiseuil de Sainle-Hyacinlhe, née a Orléans en 1684, mort en Hollande en 1746, et qui passe faussement pour fils naturel de Dossuet, est auteur de la chanson et de quelques remarques : le plus grand nombre est de Sallengre, ou composé par les gens de lettres qui faisaient, conjointement avec. Saint-Hyacinthe, le journal littéraire a La Haye. La chanson n'est que le prétexte d'un commentaire ironique, satire spirituelle et piquante de toutes les notes et prolégomènes dont les commentateurs surchargeaient les éditions des auteurs classiques. C'est une critique fort ingénieuse des abus de l'érudition.

Chanson d'un inconnu, nouvellement découverte et mise au jour avec des remarques critiques, historiques, philosophiqucs; théologiques, instructives et amusantes, par le docteur Chrisostôme Maihanasius; ou histoire véritable et remarquable arrivée à l'endroit d'un R. P. de la compagnie de Jésus. Turin. Aletophile, 1737, in-8" v. l'auv.

Faible imitation de l'ouvrage précédent, mais composé dans un autre but. C'est le récit d'une aventure scandaleuse arrivée à un Père Couvrigny, jésuite, avec des commentaires explicatifs assez plats.

Le nouvel Anacréon fiançais, ou les Après-Soupers de Paphos, par M. (j**% sans nom d'imprimerie et sans date; mus. imp. in-8°, cart.

Je ne sais pourquoi tout ce mystère. Il y a de très jolies chansons dans ce livre, mais on peut les avouer sans rougir. On a joint à ce volume :

Desserts de petits soupers agréables, dérobés au chevalier du Pélican, auteur du Déjeûner de la Râpée, 1744, in-8°.

Le déjeuner de la Râpée, poème poissard, est du sieur L'Ecluse, dentiste, qui fut commensal de Voltaire à Feraey. Cependant j'ai trou\é dans ce recueil une chanson qui partout est attribuée h Collé.

Choix de chansons, à commencer de celles du coude de Champagne, roi de Navarre, jusques et compris celles de quelques poètes vivants. Paris, 1755, in-8°, mus. grav. v. rac. fil.

Ce choix est de Moncrif, né eu 1087, mort en 1770 Auteur lui-même de chansons, ou plutôt de romances pleines de grâces et d'esprit. Ce recueil est divisé- en trois parties : 1°. Chansons de très vieux poètes français; 2°. Chansons composées à leur imitation; 3°. Chansons modernes.

La lecture des chansons qui composent la première partie prouverait seule combien nos vieux poètes étaient peu connus dans le siècle dernier. La chanson attribuée à Thibault, comte de Champagne, n'est point dans les œuvres de ce poète, et n'y peut pas être. Le langage de cette chanson est de deux cents ans plus jeune que Thibault. D'autres chansons sont corrigées, francisées a la mode du XVIIIe siècle, par exemple, celle île Ronsard, sur la rose. D'une des chansons de Berlaul on n'a conservé que le refrain, etc. Parmi celles de la seconde partie, prétendues imitations des anciens poètes Français, il y en a trois de Moncrif; elles sont charmantes, mais leur grâce, délicate jusqu'à l'afféterie, a bien peu de ressemblance avec la simplicité naïve de quelques-uns de nos vieux auteurs. La troisième partie contient une chanson mise sous le nom du comte de Plelo. Celle-ci est bien en vieux et naïf langage, mais aussi est-elle prise mot-a-mot dans les vigiles de Charles VII, par Martial d'Auvergne, mort en 4308. Et c'est ainsi que les gens de lettres eux-mêmes connaissaient, il y a cent ans, notre ancienne littérature! Moncrif était cependant membre de l'Académie Française. Mais comment se fait-il queCh Nodier ait été dupe de ce honteux plagiat? (Voir son catalogue, page "211. )

Théâtre et œuvres diverses de M. Pannard. Parts, Duchesne, 1763, 4 vol. in-12, v. 111- , portrait et musique. Charles François Pannart, ne dans le pays Chartrain vers 167 l, mort

ii Paris eu 1705, fut, dit Collé, le I>icu du vaudeville. Selon Marmontcl, il n'en était que le La Fontaine, et le Père, ajoutait-il, du vaudeville mural. Jusqu'il Pannard, en effet, l'amour el le vin étaient les seuls sujets qu'osassent aborder les chansonniers. Le premier, Pannard y lit entrer la satire des mœurs, mais toujours douce et bienveillante, prise du côté plaisant.

Pannard a composé cinq comédies cl treize opéra-comiques ; la plupart en société avec L'Affichard, Pontcau, Sticotti et Favard. Ce n'est pis par son théâtre qu'il mérita sa juste célébrité : ses pièces sont, en général, dénuées de tout intérêt dramatique el n'ont pu devoir leur succès qu'à l'excellence des détails et des couplets qui seuls lui out l'ait un nom. Aussi ai-je compris parmi les chansonniers ce recueil qui conlient, avec le théâtre de Pannard, des fables et des petites pièces de poésies galantes, bachiques et morales, ces dernières eu forme de maximes ou de réflexions où Ton reconnaît un observateur habile et délicat. C'est dans ce qu'il nomme ses divertissements qu'il faut chercher ses chansons et dans les vaudevilles-finals de ses opéra-comiques. Ces vaudevilles sont des chefs-d'œuvre qui n'ont jamais été surpassés. Pannard affectionne des coupes bizarres, et il se tire de leurs difficultés avec un bonheur qui n'a été atteint que par Collé et rarement par Désaugiers. Nous reviendrons sur ces deux chansonniers.

Anthologie franeoise, ou chansons choisies depuis le xuic siècle jusqu'à présent, 1705, 4 vol. in-8° pap. de Hall., mus. imp. fig. v. m.

Monnet, qui fut directeur de l'opéra-comique, est l'éditeur de ce recueil, le meilleur, sans aucune comparaison, comme choix, et comme exécution typographique, de tous ceux de cette espèce. Il est précédé d'une histoire de la chanson française, par Meunier de Qnerlon -, histoire fort abrégée, mais que l'on peut lire avec quelque intérêt.

Les erreurs que je viens de signaler à propos du choix de Moncrif, sont cependant répétées dans ce recueil relativement aux chansons de Thibaut par exemple. In autre chanson attribuée à Marie Sluarl, n'est certainement pas de cette reine infortunée. Brantôme, qui cite de ses vers, non-seulement ne rapporte pas ceux-là, mais encore il lui fait exprimer en prose les mêmes regrets et presque dans les mêmes termes que l'Anthologie lui prête en vers. Beaucoup d'autres chansons de nos vieux poètes sont tronquées, ce qu'on appelait corrigées, c'est-à-dire gâtées, quelques-unes de manière à les rendre méconnaissables: mais à cette époque, dès qu'un éditeur s'était permis de ces altérations d'un texte qui doit toujours être respecté, la foule des singes perpétuaient

celte même altération, sans s'en douter le plus souvent, ne prenant jamais la peine de recourir aux textes originaux.

I.e quatrième volume de l'Anthologie est divisé en deux parties ; il a été imprimé et vendu à part, sous le titre de Chansons joyeuses, mises au jour pur un ane-onyme-onissime; Paris., 17Go. Ce sont des chansons assez libres attribuées à Co'lé. Il en a en effet composé le plus grand nombre, mais il elle ne sont pas toutes de lui.

A ce recueil on réunit encore l'ouvrage suivant :

Recueil de romances historiques, tendres et burlesques, tant anciennes et modernes, avec les airs notés, 1767, 2 vol. in-8° pap. de Hall., fig. v. m.

L'éditeur de ce recueil a poussé la conscience jusqu'à faire réimprimer les airs divers composés sur une même romance. On trouve rarement ces volumes joints à l'Anthologie, dont ils sont pourtant un complément indispensable.

C'était alors l'époque brillante de la chanson en France, de la chanson à laquelle la fondation du Caveau, vers 1735, avait donné une sorte d'autorité. Piron , Crebillon fils, et Collé, étaient en pension, pour le souper, chez un épicier de la rue des Lombards, nommé Gallet, et chansonnier lui-même. Le trio voulut rendre à Gallet son hospitalité, nu moins une fois, et ils lui donnèrent un diner au Caveau, cabaret célèbre, situé au carrefour Bussy. Piron, Crebillon et Collé invitèrent avec Gallet, le père Crebillon, les deux Saurin, père et fils, Salle, Fusellier, Duclos, Moocrif, Bernard, Helvelius, Rameau, la Bruère et le peintre Boucher. Ce dîner fut assez gai pour donner aux convives le désir de le renouveler. Il eut lieu les premier et seize de chaque mois pendant quinze ans, toujours avec la même composition. C'est là que Bameau, que Boucher, que Collé firent connaître leurs talents si divers et commencèrenlleur réputation. Ces dîners chantants se perpétuèrent, après le premier caveau, d'abord chez un fermier général nommé Pelletier, qui en recueillit les débris; puis, sous la présidence de Crebillon fils, le caveau du carrefour Bussy se réinstalla, mais avec de nouveaux convives au nombre desquels étaient Favart, Barthe, Dorât, Vernet le peintre, Laujon, Goldoni, etc. Cette société fut assez promptement remplacée par la Dominicale, réunie les dimanches, chez le chirurgien Louis, avec quelques membres du dernier caveau et quelques nouvelles admissions, tels que Vadé et Barré, que nous avons vu directeur du théâtre du Vaudeville. La révolution de 1789 mit fin à ces chants joyeux, qui ne reprirent qu'aux dîners du Vaudeville, sur lesquels je reviendrai.

Dictionnaire Lyrique portatif, ou choix des plus jolies ariettes de tous les genres disposées pour la voix et les instruments, avec les paroles françoises sous la musique. Le tout recueilli et mis en ordre par M. Dubreuil, maître de clavecin. Paris, Lacombe, 1760-71, 4 tom. en 2 forts vol in-8 ° grav. v m.

Les deux premiers tomes ayant eu du succès, on y joignit deux tomes de supplément C'est un recueil de tous les airs de J.-J. Rousseau, de Monsigny, de Grétry, etc., tirés des opéras et opéras-comiques surtout, qui eurent le plus de faveur ; on n'y a compris que des airs et des duos. Il est fort difficile de rencontrer ce recueil co.nplet.

Choix de chansons mises en musique par M. De la Borde, premier valet de chambre ordinaire du roi, gouverneur du Louvre, ornées d'estampes, par .). M. Moreau, dédiées à Aime la Dauphine. Paris, Lormel, 1773, 4 vol. gr. in-8° fig. mus. et texte gravés, maroq. rouge.

Les figures du premier volume seulement sont de Moreau, les autres sont de le Barbier, saint Quentin et Bouteux très malheureusement, caries figures de Moreau sont des chefs-d'œuvre de grâce et d'élégance : malheureusement encore le choix des chansons ne répond pas au luxe extrême de cette édition. M. De la Borde était un compositeur de musique assez médiocre, quoique auteur d'un essai sur la musique ancienne et moderne, etc. Soit que les meilleurs chansonniers de cette époque ne voulussent pas lui confier leurs productions, soit que De la Borde n'eût pas un lion goût, les paroles sont la plupart fort ordinaires, bien que l'on pût compter parmi leurs auteurs Moncrif, Marmonlel et Colardeau. Aussi la gailé n'est pas ce qui brille dans ce recueil.

Les exemplaires dont les planches soient aussi bonnes d'épreuves que celles-ci sont fort rares. C'est toujours un livre cher.

Recueil de quelques vers dédié à Adélaïde, par le plus heureux des époux. Paris, Didot L. 1784, in-18, v. f. tr. d.

Recueil fort rare des vers de De la Borde. Parmi ses chansons pastorales il s'en trouve plusieurs comprises dans le recueil ci-dessus.

Mes chansons et vaudevilles au Foyer de l'Opéra. 1776, in-12, v. gran, fil.

Je ne sais quel est l'auteur de ces chansons assez franches, mais elles ne sont pas tellement remarquables que l'on puisse regretter beaucoup son anonyme.

La Muse Gaillarde, ou nouveau recueil d'amusements, seconde édition considérablement augmentée. Aux Porcherons, 1777, in-12, v. marb.

Encore un recueil dans le genre des Muses en belle humeur. Le choix est bien fait.

Poésies de M. l'abbé de l'Atteignant, contenant tout ce qui a paru de cet auteur, sous le titre de pièces dérobées. Parti, Duchesne, 1757, 4 vol. et un vol. de supplément, 1779, in-12, mus. imp. v. ni.

Charles-Gabriel de l'Atteignant, né à Paris, en 1607, mort dans la même ville, en 1779, était chanoine de Reims. Si l'on a lieu de s'étonner qu'un ecclésiastique compose tant de pièces légères et de chansons, du moins faut-il convenir que ses ouvrages ne contiennent rien que l'on ne puisse lire eu bonne compagnie. Par sa franche gaîté, son esprit aimable, son extrême facilité à tourner le couplet, il se fit rechercher dans le> sociétés où la grande affaire était alors le plaisir. Ses pièces de vers, ses chansons ne sont presque jamais que des pièces de circonstance, mais toujours agréables et. souvent délicates. Ce fut son ami, l'abbé De la Porte, qui réunit et qui publia les œuvres de l'Atteignant, avec l'aveu toutefois de l'auteur; car je possède uu manuscrit autographe de l'Atteignant, qui contient un grand nombre d'envois en vers de son livre, sauf le supplément qui ne fut imprimé qu'après sa mort, et ce manuscrit prouve que l'Atteignant ne voulait perdre aucun des fruits de sa veine abondante, et qu'il les avouait. Il passa cependant le« dernières années de sa vie en retraite, chez les frères de la Doctrine Chrétienne.

Cantiques nouveaux de saint Charles Borromée et de sainte Catherine d'Alexandrie, tirés d'un manuscrit. Michel Couplet, 1779, in-8°. fig. cart.

« Ces deux cantiques, en poésies dans le grand genre, n'auraient été » mis au jour qu'après la mort de l'auteur, s'il n'avait pas eu le désir

» rpie ce fût de son vivant. » Je cite ces paroles de l'avis de l'éditeur, pour donner une idée de L'esprit qui a dicté l'ouvrage. Ce sont deux cantiques à tableaux, tels qu'on en chante dans les fêtes do village. Ils sont assez plaisants, mais ils sont encore plus rares.

Cantiques, tirés en partie des psaumes, et en partie des poésies sacrées des meilleurs poètes françois, avec les airs notés, par M. Jean Dumas, pasteur françois de l'église réformée deLeipsic. 1775, in-8°, mus. imp. v. m.

Ceci est un ouvrage sérieux. C'est un choix des psaumes des deux Racine, de J.-B. Rousseau, de Lefranc de Pompignan, etc., proposés en remplacement de la vieille paraphrase de Th. de Bèze et de Cl. Marot, avec une mu>ique adaptée aux paroles. Essai infructueux d'une réforme désirée.

La Tentation de saint Antoine, ornée de figures et de musique gravée. Londres, 1781.

Le Pot-Pourri de Lotb, orné de figures et de musique. Londres, 1781, 2 parties en un vol. in-8°, v. ec. f. tr. d.

Cantiques et Pots-Pourris. Londres, 1789, fig. et mufiiq. grav., in-!8,v. ec. fil. tr. d.

La Tentation et Lolh, compris dans le premier volume catalogué, sont attribués a Sedaine.

Le volume in-18 contient :

La chaste Suzanne ; Agnès Sorcl ; David et Bethzabée ; La chasteté de Joseph ; La Pucelle d'Orléans:

Judith et Holopherne.

C'est une imitation peu piquante et même ns^ez plate des pots^ pourris de Sedaine.

Ces deux volumes sont de ceux qu'il faut tenir sous clé.

Chansons qui n'ont pu être imprimées, et que mon censeur n'a point dû me passer, 1784, in-12, pap. de Hollande, v. gran. fil. tr. dorés. (Bel exemplaire, avec témoins, d'un livre très rare.)

Recueil complet des chansons de Collé. Hambourg, 1807, 2 tom. en un vol., in-18. v. m. fil.

Charles Collé, né à Paris, en 1709, mort en 1783, était un homme d'un esprit original et ohservateur. Il essaya long-temps son talent avant que de se faire connaître, en écrivant sur des airs d'opéra des parodies rimées, mais sans suite ni raison, des amphigouris enfin, qui eurent au moins l'avantage de l'accoutumer à manier les mots de la langue (qu'on me passe l'expression), à les assujettir à un rythme difficile et inusité. Il parvint ainsi, mais ii la longue, à composer ses Conseils aux poètes, la Marotte, l'Eloge de Léandre et cette multitude de chansons galantes et même graveleuses, où le ton indécent mais spirituel de la honne compagnie de ce temps, est si finement rendu, que ce sont de véritables chefs-d'œuvre d'esprit et même de style. Collé, du reste, n'a pas borné l'emploi de son talent a faire des chansons; il a composé un théâtre de société où l'on retrouve les mêmes peintures naturelles et vraies de cette singulière société; puis enfin la Partie de chasse et Dupuis et Desrosnay, comédies représentées avec succès sur la scène française. Dans son journal littéraire commencé en 1731 , et terminé en 1774, Collé fait preuve d'un jugement sûr et d'une critique éclairée, mais souvent mordante. Il était lecteur du duc d'Orléans, pour lequel il composa son théâtre de société et de folles parades.

Chansons choisies avec les airs notés. Genève, 1782, 4 vol. in-24, maroq. v. f. t. d.

Nouveau recueil de chansons choisies, avec les airs notés. Genève, 1785, 4 vol. in-24, v. f. f. t. d.

Très joli recueil dont le choix est excellent, et dont le succès fut 'el qu'une suite devint indispensable. Les chansons sont divisées par volume pour chaque collection, en chansons amoureuses el romances, en chansons pastorales et grivoises, en chansons sur des sujets parti-

culiers, bachiques et vaudevilles. Le dernier volume contient les chansons plus gaies et assaisonnées d'un sel plus piquant.

On retrouve ici une quantité de noms nouveaux : Montesquieu, le cardinal de Bernis, Gentil Bernard, Léonard, Boufflers, Berquiu, Saurin, saint Lambert, Pezay, Florian, Riboutlé, etc.. et d'autres moins connus.

Le plus joli chansonnier français, en quatre parties, la lre intitulée : Anacréon en belle Humeur; la 2% les Grâces en Goguette; la 3% les Muses à Cythère ; la 4e, les Espiègleries de T Amour; fig. et musiq. Paris, Desnos, in-24, maroq, r. fig. tr. d,, à ce vol. on a ajouté :

Diversités galantes, fig. et musiq. Paris, Desnos, in-2 i.

Ces deux ouvrages réunis ne «ont, je crois, que des Almanachs; mais ils contiennent d'assez jolies chansons de Thiriot, l'ami de Voltaire, de François de Xeufchàteau, de Pannard, de Rhulières, de d'Alembert, etc.

C'est au moment où la chanson française paraissait avoir atteint son apogée, au moment où la supériorité dans ce genre de poésie était acquise ii la France, de l'aveu de toutes les nations, c'est en 1789 que la révolution éclata, au sein d'une société enivrée, corrompue par toutes les voluptés, au milieu d'un peuple jaloux, irrité de ne pouvoir les partager, mais fort et puissant des privations mêmes que la misère lui imposait, quand l'abus des plaisirs affaiblissait la classe objet de son envie et de sa haine. Toutefois la gaité, la moquerie française tint bon encore quelque temps, ainsi que le prouvent plusieurs des recueils que je vais cataloguer, et surtout plusieurs ou\ rages périodiques, entr'autres celui qui est intitulé les Actes d s A poires, rédigé dans un système d'opposition par quelques hommes d'esprit et de bonne compagnie, et dont la lecture nous prouve aujourd'hui que l'on ne saurait perdre plus gaiment sa fortune et ses dignités, c'est-à-dire tout ce que possédait cette caste, que ses malheurs ont fait absoudre de ses fautes. Mais bientôt on sut répondre à ces plaisanteries en faisant tomber des tètes; des chants plus sérieux, la Marseillaise, etc., vinrent remplacer les épigrammes des aristocrates; les vers hideux et sanglants de Ça ira, de la Carmagnole, excitèrent seuls la joie féroce de la populace; mai-; l'habitude était si forte, que souvent encore Venta et l'Amour, revêlant le bonnet rouge, vinrent se mêler a ces chants de cannibales!

La Constitution en vaudevilles, suivie des droits de l'homme et delà femme, et de plusieurs autres vaudevilles révolutionnaires. Par M Marchant. Paris, 1792,

Folies Nationales pour servir de suite à la constitution en vaudevilles. Paris, 1792,

La République en vaudevilles, précédée d'une notice des principaux événements de la révolution, pour servir de calendrier à l'année 1793. Paris, 1793. [Ces trois ouvrages réunes en un vol. m-32. )

François Marchant, né à Cambray en 1761, est l'auteur courageux de ces trois opuscules qui eurent un immense succès. François Marchant se destinait à l'Eglise, la révolution changea sa destinée : il n'eut pour exister d'autres ressources que sa plume et sa gaîté. 11 mourut, et il fit bien, le 27 décembre 1793, de sa mort naturelle. Il n'aurait pas échappé aux proscriptions de Robespierre.

Le Chansonnier patriote, ou recueil de chansons, vaudevilles et pots-pourris patriotiques, par différents auteurs. Paris, Garnery, l'an 1er de la république française, 1792, in-18, car t.

L'éditeur de ce livre prévient, dans un avertissement, qu'il a été extrêmement sévère pour les principes. « Quoique beaucoup de ces «chansons, ajoute-t-il, aient été composées en 91, 90, et même 89, » rien n'y blesse les oreilles républicaines les plus austères. » La Marseillaise ouvre le volume, et c'est le premier recueil où je l'aie trouvée : toutes les chansons qui le composent sont en efl'et dans le même esprit, sauf toutefois un Noël républicain fait à l'imitation des 'Soëïs de cour, si connus, satires mordantes des célébrités du règne précédent. Dans celui-ci, après les Mages qui viennent célébrer la venue du Sauveur, se présentent un grand nombre de députés a la Convention, et les plus exagérés, tels que Chabot, Danton, Le Gendre, Camille Desmoulins, Anacharsis Clootz, Murât, etc. Ils y sont tous assez durement caractérisés. Voici le couplet sur Robespierre ;

Suivi de ses dévotes, De sa cour entouré,

28 GBAN60NS.

Le dieu clos sans-culottes,

Robespierre est entré.

Je vous dénonce tous, cria l'orateur blême ! Jésus, ce sont des intrigants; Ils te prodiguent im encens Qui n'est dû qu'à moi-même.

Certes, cette prédiction est fort extraordinaire. Qui, en 1792, prévoyait que Robespierre serait le chef de la religion de l'Etre- Suprême? Cette pièce n'est pas signée, et l'auteur fit sagement de garder l'anonyme. Beaucoup d'autres chansons sont signées des noms connus de Méchin, Bignon, Kiouff, Dugazon, Lebrun-Tossa, Piis, etc.

Recueil d'Hymnes patriotiques, chantés aux séances du conseil général de la connu une, par les citoyens de la première réquisition et de Tannée révolutionnaire. 1793, l'an second de la république française, une et indivisible; in-8°, cart.

Or, voulez-vous connaître les hymnes qu'on chantait au conseil général de la commune de Paris, en 1793? En voici des échantillons :

Puisque nous sommes réunis, Tuons les brigands du pays.

Ne faisons pas d'quartier; Tuons jusqu'au dernier.

Dansons la carmagnole, Vive le son, >> ive le son :

Dansons la carmagnole, Vive le son du canon.

Camarad' s'il nous faut venger Nos frères qui sont égorgés, Ne perdons pas de temps, Tombons sur les brigands !

Dansons, etc.

Quand il n'y aura plus d'brigands, Nous nous en irons en chantant, Au Nord et au Midi Tuer nos ennemis.

Dansons, etc.

La république nous jurons, Son unité nous maintiendrons.

.Mort aux lédéralisfs, A tous les royalist's.

Dansons, etc.

L'exemple de ce Calliniaque inconnu ne lui pas perdu, i'u citoyen, nommé Claude Boyer, composa un nouvel hymne sur le même air, a\ec le même refrain.

Le Marais empestiléré Voulait perdre la liberté ; Mais son coup a manqué, Le peuple s'est levé.

Dansons, etc.

La Montagne nous a sauvés, Que son nom soit partout loué.

Au diable les crapauds, Les Brissot, les Vergniaud.

Dansons, etc.

Tremblez, traîtres conspirateurs, Fédéralistes imposteurs ; Vos projets sont connus,

Vous êtes tous f !

Dansons, etc.

Fuyez, fuyez, il en est temps, La guillotine vous attend.

Nous vous raccourcicrons, Vos tètes tomberont.

Dansons, etc.

Recueil d'Hymnes républicaines, qui ont paru à l'occasion de la fête à l'être Suprême, epli a été célébrée, décadi 20 prairial, Tan second de la république française. Précédé des discours de Maximilien Robespierre, président de la convention nationale au peuple réuni; avec ligure représentant la montagne au champ de la réunion. Paris, Barba, Tan second de la république, in-18, cart.

Aux hymnes justement célèbres de Desorgues et de Chénier sur cette solennité, l'éditeur a joint d'autres pia-es, qu'il qualifie aussi d'hymne*. républicaines, eu les féminisant, il esl vrai, mais qui ont lieu de^

droits à une autre célébrité, celle du ridicule. J'en vais citer des exemples.

Le républicain

Doit, pour le certain,

Et ses jours et sa vie.

Faire le bien,

Tout ne coûte rien

Pour sa chère patrie.

Veillons toujours nos ennemis, 11 faut en purger la terre entière; Réunissons-nous, mes amis, Et couvrons-nous tous de gloire.

Celle hjmne républicaine est sur l'air Valeureux Liégeois; en voici Une autre sur l'air de la Marseillaise. — Celle*® tombe dans la pastorale.

Ce beau ciel, ces arbres en verdure,

Ces prés, ces champs frais émaillés,

Quel est l'être dans la nature

Qui serait assez insensé {bis. )

Pour croire qu'il serait capable

Pour tous ces biens faire pousser'.'

Sans tous les soins et la bonté

Pc la divinité sécourable.

Nous n'en pâmons douter;

Elle nous fait triompher.

Rendons, rendons hommage tous à la divinité.

Voilà ce qui s'appelle des hymnes républicaines.

La Lyre de la raison, ou hymnes, cantiques, odes et stances à l'être Suprême, pour la célébration des fêtes décadaires. Paris, Dufort, deuxième année delà république; in-18, cart.

Choix de pièces correctes, au moins, de Chénier, Saint-Ange, François de Neufchaleau, de Ximenès, etc. Un hymne à l'Eternel, de ce dernier, contient cette noie : s Pai le citoyen Augustin Ximenès, âgé de 69 ans, et mis en réqvisilion par le comité de salut public, pour rire employé n compas t des pièces patriotiques. Auguslin-Marie, marquis de Ximenès, aide-de-camp du maréchal de Saxe à Fontenov, ami de Vollairc, auteur des irayédies d'Epicharis, de Dort Carlos, d'Araalazonte, né en 1726, mort en 1817, doyen des colonels et des

hommes de lettres. Cela se trouve dans toutes les biographies; mais je n'ai appris que par mon petit livre, les fonctions forcées qu'il remplit en 1795, et cela méritait, ce me semble, d'être consigne.

Chansons patriotiques, par le citoyen Piis. Paris, an deuxième, in-18, cart.

Antoine-Pierre-Augustin de Piis, né à Pans en 1753, mort vers 1852, fut successivement secrétaire interprète du comte d'Artois, depuis Charles X, agent de la commune de Chénevières, membre du bureau central, secrétaire général de la préfecture de police, de 1800 à 1815, et toujours composant des poèmes, des contes, des vaudevilles et des chansons, réunis en 4 vol. in-8°. Brasseur, 1810. Ces œuvres complètes nous donneront l'occasion de parler encore de Piis à. la date de sa mort ; mais il n'avait pas cru devoir joindre à sa collection, ses chansons patriotiques, et il fit bien, car elles n'auraient rien moins qu'ajouté à sa juste réputation. Je les ai toutefois cataloguées a la date de leur publication. Non seulement elles ne sont pas bonnes comme chansons, mais elles sont tristement impies. Leur auteur nous apprend, dans sa préface, « qu'elles ont été composées pour être chantées dans les temples » ouverts au culte de la Raison et de la Vérité, en remplacement, » ajoute-t-il, de ces Noëls grossiers qui circulaient dans les églises des » communes agricoles, et dont les berçait le fanatisme. » Les vers philosophiques sur l'hospitalité, ou ironiques sur la sainte Ampoule, que la peur inspirait au citoyen Piis, auraient eu l'inconvénient d'être totalement inintelligibles pour les habitants des communes agricoles

Nouveau Chansonnier patriote, ou recueil de chansons, vaudevilles et pots-pourris patriotiques, par différents auteurs. Dédié aux martyrs de la révolution, précédé de leurséloges, par Dorai Cuhièrcs,etsuivi du nouveau calendrier comparatif. Paris, Barba, l'an deuxième de la république française, in- 12, cart. avec les portraits deMarat et Le Pelletier.

L'éditeur de ce recueil nous dit, dans sa préface, que « c'est pour «donner à la postérité une nomelle preuve de l'aimable délire qui » occupe toutes les têtes françoises, qu'il a réuni dans son recueil » les meilleures productions, etc. » Or, dans les productions de cet

aimable délire, sont les deux Carmagnoles que j'ai déjà citées, l'éloge de Marat, sorte de dithyrambe, etc. L'auteur tic cet éloge est le chevalier de Cubières, qui, dans la révolution, abandonnant son titre, joignit à son nom celui de Dorât dont il était l'élève, fut secrétaire de la commune de Paris, et plus tard, honteux peut-être de la réputation qu'il s'était faite, prit le nouveau nom de Palmezcau. Ce volume contient plusieurs de ses aimables productions, qui toutes se ressentent encore des leçons mythologiques cl musquées du maître. Ainsi dans l'éloge de Marat, on lit :

0 mes concitoyens ! du fanatisme horrible

Admirez le génie aussi fier que terrible ;

Au cœur île l'innocence il souffle le poison,

Et l'innocence alors brave échafaud, prison ;

Et des grands criminels suivant de près les traces,

Des serpents d'Alecton se couronnent les Grâces!

Maintenant, veut-on avoir une idée des vives saillies, des bons mots de nos républicains? comme dit la préface. En voici :

Pour terrasser nos ennemis Tous les Français, mes bons amis

Sont de chauds patriotes.

Mais pour réussir tour à tour En guerre aussi bien qu'en amour,

Yi\e les sans-culottes.

Si j'fais un amant, dit Manon, Je veux avoir un franc luron

Qui soit bon patriote.

L'habit, la coiiFur' n'y font rien, Mais pour son bien et pour le mien

JTaimcrais mieux sans culotte.

Quel délire aimable !

Le Chansonnier de la Montagne, ou recueil des ehansons, vaudevilles, pois-pourris et hymnes patriotiques, par différents auteurs. Paris, Favre, Tau deuxième de la république française une et indivisible, in-18,v.grav*fil.

Suite du chansonnier patriote. L'éditeur inconnu nous apprend que : « Pour n'avoir pas à envier Tyrtée aux farouches Spartiates. l'ingal et » Ossian aux Gaulois, il a voulu que les milliers d'opuscules produits

» par la révolution française pour éleclriscr l'esprit publie, tels que Ça » ira et la Carmagnole, fussent offerts à l'avide curiosité du biblio- » phile, etc. * Malheureusement, les Tyrlées auteurs de Ça ira et de la Carmagnole sont restés inconnus; mais d'autres noms (dirai-je plus heureux?) sont dévoilés à la curiosité du bibliophile : ce sont ceux du citoyen Villetle, ci-devant marquis, de Desforges, de Dueray-Duminil, de Bonneville, de Félix Nogaret, de Léonard Bourdon, de Cadet Gassicourl, etc., etc.

La lecture de ces chants féroces, si justement oubliés, est cependant comme une révélation des pensées qui animaient leurs auteurs. Je lis dans une chanson sur le maximum :

La France fut toujours trahie !

Les riches prenaient le chemin De faire égorger la patrie

Le blazon est enfin vaincu,

Le rabat branle dans le manche,

La théologie est à eu,

La loi ne veut plus de dimanche.. . .

Vous, avides négociants

Qui cherchiez à nous faire battre,

Et vous messieurs les gros marchands,

Notre loi vous force à rabattre

Et vous messieurs les gros fermiers Qui murmurez de la loi sage, Il faudra de vos pleins greniers Par force faire un bon usage.

Songez que la terre est à ions-.,..

On verra sur tous les chemins La troupe révolutionnaire; La guillotine la suivra, Les magazins on fouillera ; Celui qui se mutinera

On fera sa fête

En coupant sa tète.... etc.

Voilà la liberté de celte époque. Voyons maintenant comme l'dri comprenait l'égalité.

Tous ces beaux messieurs de bon ton

Etions grimpés au faite.

Nous, assis au dernier échTon,

Y n'osions lever la tête ;

Mais v'ià qu'j'ons monté,

3't CHANSONiv

V'ià qu'j'ons culBirtc Tout' l;i maudit' séquelle, Et qu'pour bien et beau, Tout soit de niveau, .l'avons brisé l'échelle.

Cela vous paraît- il clair?

l'ne gravure, fort soigneusement faite, forme le frontispice de 6c livre : elle représente la montagne dominée par la déesse de la Raison, eoitl'ée du bonnet rouge devant le temple de la Philosophie.

Ce volume renferme encore un autre ouvrage :

Le Temple de Liberté, ou poèmes et chansons patriotiques, par C. Mercier de Compiègne, auquel on a joint le tableau philosophique de la procession delà ci-devant Fête- Dieu. Paris, de L'imprimerie de l'auteur, Tan deuxième de la république.

Mercier de Compiègne était un écrivain infatigable et assez ins- Irtiit, qui, après avoir adoplé de bonne foi les erreurs de la révolulion, ne tarda pas à en être victime. Je reviendrai sur son compte.

Le Temple de la Liberté est un recueil qui contient diverses pièces en vers et en prose : une philippique sur la prise de la Bastille; c'est une ode en 2"> strophes, avec des noies infâmes. Puis des hymnes à Bfarat et à Fouquier-Thiville ; des chansons, des prophéties, un fragment de poème sur la Montagne, une description de la Fête-Dieu h Versailles, et enfin un précis justificatif de la conduite de Mercier ; car il avait déjà été emprisonné. Dans les visites domiciliaires de ce temps de liberté, on avait trouvé chez lui des fragments d'un poème dirigé contre une assemblée délibérante, que l'on crut être la convention; Mercier soutint que celle satyre s'appliquait ii l'assemblée constituante.

Les portrails de Maral, le Pelletier, Chafier et Barra, illustrent l'ouvrage de Mercier.

Les Concerts républicains, ou choix lyrique et sentimental; ouvrage orné de quatre gravures dessinées et gravées par Queverdo. Paris , Louis , Tan III de la République

Ere vulgaire 1795, in- 18, cart.

Le même Mercier de Compiègne. éditeur de ce volume a voulu, dit-il à scs lecteurs : « Leur donner une collection de chants républi-

■» cains, liés ensemble pour en rendre Pinlérêt plus vif et éviter la » fatigante uniformité des couplets isolés et incohérents. Ces chants, » ajoute-t-il, sont destinés a faire partie de l'éducation de la jeunesse » républicaine en l'amusant, etc. »

Les concerts républicains sont composé de petits drames où sont intercalées des chansons connues. Ces draines, au nombre de trois, sont intitulés : La première réquisition ou le serment des Français, le Tombeau du jeune Sylvain* le Prix de la bienfaisance. Puis des lettres, des pastorales, des romances, etc. Le tout entremêlé d'une prose sentimentale des plus plates.

La Révolution en Vaudevilles, ou précis exact et circonstancié de ses principaux événements, depuis rassemblée des notables jusqu'à la conclusion du procès de Carrier et compagnie (17 décembre 1794). Nos armées, leurs succès et leurs revers. Les travaux des différentes législatures- La fin tragique de quelques chefs de factions , notamment des d'Orléans , Danton , Brissot , Robespierre , etc. , par le citoyen P***. Paris, Çhampon , Tan 111 de la République française, 2 t. rel. en 1 \ol. in-18, baz., avec une gravure, la Prise de la Bastille.

Chacun des événements de la révolution est relaté par un court exposé en prose, et suivi de réflexions en vaudevilles. 11 fallait avoir un goût bien invincible de Qons-flons, pour rimer sur des airs de Pont-Neuf des choses si importantes, si graves et souvent si tragiques. Le citoyen P*** m'est inconnu. Pour donner une idée de son genre d'esprit et de plaisanterie, je n'aurai à citer qu'une des phrases du titre de. son second volume. « Le premier, dit-il, se termine à la mort de Capet, et » le second a Texfoliation de tous les Carriers eu traitement. »

Néanmoins cet ouvrage est forl curieux, en ce qu'il contient une foule de faits ignorés, de bruits populaires oubliés, et qu'il n'est pas inutile peut-être de recueillir.

Anthologie patriotique , ou choix d'hymnes , chansons , romances, vaudevilles et rondes civiques, extrait des recueils et journaux qui ont paru depuis la Révolution, etc.

Paris, Pougin, an III do la République française une el indivisible, iu-18, v. rac, fil.

Choix de pièces dont la majeure partie est déjà comprise dans les précédents recueils, mais purgé des saletés sanglantes dont ils sont souillés. Déjà la mort de Robespierre avait amené plus de retenue dans l'expression des sentiments républicains. Aussi voyons-nous paraître quelques noms honorables dans ce recueil, Ducis, Legouvé, Florian, etc. On a réuni 'a ce recueil le volume suivant :

La Grande Bible des Noëls et des cantiques en l'honneur de la Liberté , ou le Calendrier des républicains , par le C. T. Rousseau-Mignot. [Sans date.)

Ce citoyen T. Rousseau était un infatigable chansonnier. Non content d'avoir largement contribué a tous les recueils de celte époque, il a voulu composer un recueil à lui seul, en publiant ce volume de Noëls bien médiocres et très ennuyeux.

Le Petit Chansonnier des Années , pour Tan 111 de l'ère républicaine. Paris, Dtifort, in-32 cart. (Avec les portraits de Marat, Lepelktier, Richeret Pajot.)

Je n'ai pu découvrir quels sont ces nouveaux martyrs de la liberté Richer et Pajot. Il est vrai qu'il y en eut un si grand nombre qu'il serait difficile de les connaître tous.

Kien ne distingue ce petit livre de tous ceux que j'ai déjà catalogue*.

Recueil d'ariettes, vaudevilles, pastorales et romances, et chansons patriotiques, dédiées aux vrais amis de la patrie; Guillaume. Sans date , in- 18 c.

Recueil formé de chansons détachées, el vendues deux sous par les chanteurs en plein vent. Il contient aussi des chansons populaires qui n'ont rien de politique.

La Passion de >T. S. Jésus-Christ, tragédie en trois actes et en vaudevilles , à grand spectacle , et terminé par une

pluie de feu. Jérusalem, de l'Imp. des Israélites, an. . . (in-18. v. f.), tr. d.

L'auteur de cette impiété, bien qu'écrivant dans un temps où l'on ne respectait rien, crut devoir excuser le choix do son sujet sur des exemples puisés dans notre littérature gauloise, des mystères composés sur le même sujet, et dont il donne une nomenclature assez curieuse. Mais les auteurs de ces mystères des xme et xive siècles étaient de bonne foi, et l'auteur de cette Passion en vaudevilles ne me paraît pas partager leur conviction. Toutefois, il a régulièrement suivi le Nouveau Testament pour la conduite de son poème; il en a rendu le héros juste et bon; il a montré Judas vil et odieux, ele,

Il est aujourd'hui assez difficile d'indiquer la date de ce petit livre fort rare et recherché, je ne sais pourquoi. Il est certainement postérieur b. In Caverne, opéra de Lesueur représenté en 179~>; car plusieurs des airs de cet opéra sont indiqués comme timbres à quelques couplets de ce vaudeville.

Les dîners du Vaudeville, avec musique imprimée. Paris, Iluel, an V, 1797. — an X, 1802, 9 vol. in-18, dem. rel.

Le 2 fruttitudor an V, 19 août 1797, dans un dîner chez Juliet, acteur de l'opéra-comique et restaurateur, dix-sept chansonniers et vaudevillistes, Barré, Piis, Deschamps, Desfontaines, Radet, les deux frères Segur, Léger, Monnier, Rozière, Demaulort, Despréaux, Bourgueil, Prevost-dTray, Desprez, Chéron et Cambon, résolurent de ressusciter les diners du Caveau. Barré était le seul, je crois, qui eût fait partie du second Caveau présidé par le fils Crebil Ion.

Les règlements de la nouvelle société furent rédigés et approuvés en chansons :

ART. Ier.

Les auteurs du vaudeville Et ses administrateurs, De ce plan, vraiment utile, Se déclarent fondateurs ; Et sûrs que le jus bachique Inspire le bon couplet, Font le serment authentique De dîner au cabaret.

Ce sera par an douze fois, Sans sa femme et sans son amie; Le jour sera le deux du mois, L'heure sera deux et demie.

En entrant, avant toute affaire,

Dans un vase chacun mettra l'n sujet de chanson à faire Qu'ensuite au sort on tirera; Puis, il faudra ( quoique poète ) Taire ce sujet; et sans nom, Que le mois d'après on remette La chanson Comme on l'aura faite.

Champ libre au genre erotique,

Moral, critique Et bouffon; Mais jamais de politique, Jamais de religion Ni de mirliton, etc.

Pour être admis on sera père De trois ouvrages en couplets, Dont deux au inoins (clause sévère Auront esquivé les sifflets, etc.

A cotte époque du Directoire, on se dédommageait de la terreur sous laquelle on avait été long-temps comprimé. Le 18 fructidor apporta bien quelque perturbation dans la gaîté générale ; mais l'impulsion étail donnée, on la suivit.

Ce sont ces chansons, faites sur un mot donné et apportées chaque mois par les dîneurs, qui, réunies, forment les neuf volumes, jusqu'en nivôse an X, janvier 1802. Ils contiennent 52 dinersà J6ou17 chansons chaque. Aux premiers fondateurs se réunirent bien lot quelques nouveaux élus, Laujon, Armand Gonflé, Chazet, Emmanuel Dupaly, Dieu la Foi, Philippon la Madelaine, etc. Ces dîners furent remplacés pendant quelques années par le caveau moderne, et je ne crois pas qu'ils aient été recueillis. La police impériale était ombrageuse et le maître n'était pas gai.

Beaucoup de ces chansons sont jolies; mais la nécessité de se conformer ii un sujet donné, sujet souvent fort bizarre, y jette une gène et une monotonie qui deviennent fatigantes.

Recueil de chants philosophiques , critiques et moraux, à l'usage des fêtes nationales et décadaires. Paru, Chemin, au VII, 1798, in-12 cait.

Ce recueil, expression de la réaction républicaine après le 18 fructidor, est divisé en quatre parties : Chants religieux ; Chants philosophiques et moraux; Chants guerriers, et Galles philosophiques. Il reproduit les morceaux les plus célèbres de Lebrun, de Chénicr, de îtesorgm s, de Rouget de Lille, elc. ; mais du moins le choix, en est bien fait et ne présente que des pièces purement écrites. C'est un livre de bibliothèque.

Etremies aux jolies femmes de Paris, ou le Chansonnier du temps passé rajeuni, et mis à l'usage des jeunes gens du temps présent. Paris, au VI, 1798, in-18 cait.

Choix d'ariettes tirées d'opéras-comiques de celte époque, du Siège de. Lille, des Yisitandincs, de Mi codéine, de l'Officier de fortune, des Petits Montagnards, etc.; puis chansons diverses, entre autres celle de Montjourdain, faite la veille de sa mort et adressée à sa femme. Montjourdain fut victime de la Terreur.

Recueil assez bien fait.

Rituel des adorateurs de Dieu et amis des hommes, contenant l'ordre de l'exercice de la Théophilanthropie et le recueil des hymnes adoptés dans les différents temples , tant de Paris que des départements, rédigé par J. D. Chemin. Paris, an VII, in-18 cart.

Recueil d'hymnes déjà connus, composés pour la fêle de l'Etre-Suprèmeel d'autres ; même quelques psaumesde J.-P». Rousseau, avec les airs notés en plain-chant.

Ce petit livre est un monument,

La Constitution do l'an VI11 , on vaudevilles. Gauthier [Sans date), 1700. in-42cart.

La satyre ou au moins la raillerie peul seule donner du prix a ces sortes d'ouvrages, et celui-ci n'est que la traduction sérieuse et mise en vers peu piquants de celte troisième constitution.

Le citoyen Desroziers est Pauleur de ce froid pot-pourri.

Chansons et poèmes anacréontùmes du berger Silvain. Paris, Musier [Sans date), in-18 cart, non rogné.

C'est le premier ouvrage, je crois, de Sylvain Maréchal, né en !7'»o, mort en 180Ô. Il avait été sous-bibliothécaire au collège Mazarin ; il perdit son emploi en 178i, pour avoir puUié des fragments d'une prétendue traduction de Lucrèce, où d faisait profession d'athéisme. Le berger Sylvain devint rien moins que pastoral pendant la révolution : il composa des pièces de théâtre, et entre autres le trop fameux Juijement dernier des rois^ puis enfin le Dictionnaire des Athées, parmi lesquels il plaça, de son autorité privée, saint Chrisostôme, saint Augustin, Bossuet, Pascal, Fénélon,etc.

On reconnaît une prodigieuse prétention a l'esprit, dans ces petites chansons précieuses et musquées, ainsi que dans son Dictionnaire d'amour, dont je parlerai ailleurs. Les œuvres de Sylvain Maréchal sont, du reste, fort rares.

Le Pot-Pourri de Ville-d'Avray. Paris, de l'imprimerie de

Monsieur, aux dépens de Fauteur et pour ses seuls amis. 1781, in-18, v. fauv.,1'. r. d.

C'est un recueil plus rare que piquant, et que Jacob-Nicolas Moreau, historiographe de France, s'amusa dans sa vieillesse à former, pendant une convalescence, à sa maison de Ville-d'Avray. Ces chansons, toutes de circonstance, et composées durant le cours d'une longue vie, comme distraction à des travaux plus sérieux, lui étaient demandées depuis long-temps, dit-il, i par des amis pour lesquels la plupart avaient été faites. » Moreau voulut les satisfaire, et. non content de ce qu'il annonce dans son titre, il ajoute dans un avertissement « que les seules per- » sonnes qui seront en droit de lui en demander un exemplaire seront » celles qui pourront y montrer un vers fait pour elles. » Il est donc.

inutile do dire que ce joli volume, tiré à un très petit nombre d'exemplaires, ne s'esl point vendu ; aussi s'esl-il maintenu rate. M. Moreau, né en 1717, mourut en 1803.

Mes délassements , ou Recueil de chansons et autres pièces fugitives, composées pour mes amis, parRavrio, Ballard, 1805, in-8, pap. fort, cart.

Ce recueil ne s'est point vendu. Ravrio était un honnête et habile industriel, fabricant de bronzes, homme d'esprit, modeste et de bonne compagnie. Ses chansons sont jolies et gaies. Je ne connais pas l'époque de sa mort, et je place son livre à la date de sa publication. Il en est de même des deux autres suivants.

Chansons et poésies diverses de A. Antignac, convive du Caveau moderne. Paris, Poulet, 1809, in-18, dem. rel., dos de mar.

Véritables chansons, bien franches et bien faites ; la plupart sur des mots donnés auv dîners du Vaudeville. Antignac était attachée l'administration des postes.

Ballon d'essai, ou chansons et autres poésies de L. Armand Gouffé, convive des anciens dîners du Vaudeville, l'un des fondateurs du Caveau moderne, et voilà tout. Paris, Capelle, 1810. (2e édition).

Ballon perdu, ou Chansons et poésies nouvelles d'Armand Gouffé, faites depuis la publication du Ballon d'essai. Paris, Nepveu, 1805.

Encore un ballon , ou chansons et autres poésies d'Armand Gouffé, pour faire suite aux Ballon d'essai et Ballon perdu. Paris, Capelle, 1807.

Le dernier ballon, ou Recueil de chansons et autres poésies

nouvelles d'Armand Gouffé, pour faire suite aux trois volumes déjà publiés. Paris , Delaunay , 1812 , in-18 , dem. rel., dos de inar.

Excellentes chansons auxquelles il ne manque qu'un peu tf en train et de laisser-aller; mais elles sont richement rimées et écrites avec un soin qui n'est pas exempt de recherche. Armand Couiïé savait merveilleusement manier la langue et se tirer avec un rare bonheur des coupes souvent bizarres et difficiles qu'il affectionnait. T'est un de nos meilleurs chansonniers.

Armand Gouffé vient de mourir en 18 ïo.

Les soirées chantantes, ou le Chansonnier bourgeois, l'orme du choix de tous les vaudevilles , cou [dots , romances , rondes , scènes chantantes du cousin Jacques , recueil revu, épuré par l'auteur, avec les airs nouveaux notés. Paris, Moutardier, an XIII, 1805, 3 tom. rel. en 2 vol. ]>. in-8, v. gran.

Louis-Abel Beffroy de Reigny, né à Laon en 1757, mort à Paris en 1810. Ecrivain trop fécond, a. qui il ne manquait pour être original qu'un peu de goût et de tact; assez seulement pour lui faire éviter le trivial qui se trouve mêlé toujours, et en grande abondance, à toutes ses productions; mais il travaillait trop vile. Les Lunes du cousin Jacques, sorte d'ouvrage périodique, eurent un grand succès, ainsi que ses pièces yicodème dans la Lune et le Club des bonnes Gens. Il composait lui-même la musique de ses pièces et de ses chansons.

Les soirées chantantes, d'ailleurs fort médiocres, sont rares complètes, parce que trois années s'écoulèrent entre la publication du premier volume et celle des deux autres. Dans cet intervalle, le premier volume, que l'on regardait avec raison comme ouvrage incomplet, fut négligé, abandonné et perdu.

Le frère de Beflroy de Reigny, représentant du peuple à la Convention, fut envoyé en mission dans les départements du midi pour y arrêter les excès révolutionnaires, après la mort de Robespierre. Il fit arrêter à Nice Napoléon Bonaparte, signalé comme Jacobin. Celui-ci ne pardonna jamais cet abus d'autorité, et les deux frères, compris dans le même sentiment de répulsion, moururent dans la misère.

Souvenirs de M. L**\ Paris, Didot jeune, 1806, in-18, v. iauv., fil,, tr, d,

Chansons et quelques épigrammes de M. Lehuy. Ce joli volume, liien imprimé et tiré à un très petit nombre d'exemplaires, est extrêmement rare. C'est malheureusement son plus grand mérite.

Les Goguettes du bon vieux temps , ou Recueil choisi de chansons joyeuses, de vaudevilles, de cantiques, rondes et pots-pourris gaillards, publics dans le cours des XVe, XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, rédigé par un vieil amateur. Paphos, 1810, in-18, v. rac. fil.

Je n'ai rien h ajouter a ee titre, si ce n'est que les xve et xvie siècles ne sont là que pour l'allonger. Du reste, le choix est bien fait.

Les à-propos de société, ou Chansons de M. L**% 2 vol. in-8, v. rac, mus. grav.

Les à-propos de la Folie , ou Chansons grotesques , grivoises et annonces de parades, 1776, in-8, v. rac. Mus. grav., faisant suite aux deux vol. ci-dessus.

OEuvres choisies de P. Laujon, membre de l'Institut, contenant les pièces représentées sur nos principaux théâtres, sur ceux de société , les fêtes publiques et particulières, ses chansons et autres opuscules avec des anecdotes, remarques et notices relatives à ces divers genres. Paris, Léopold Colin, 1811, 4 vol. in-8, dem. rel. , dos de mar.

Pierre Laujon, né a Paris en 1727, mort en 1841, eut une de ces existences comme il n'y en a plus. Attaché successivement au comte de Clermont et au duc de Bourbon comme secrétaire des commandements, il fut chargé de la direction de toutes les fêtes que donnaient ces princes, et de la composition des vers, chansons et pièces de

théâtre qui animaient ces fîtes, elo. Après avoir publié avec luxe ses a-pmpos de société, illustrés de charmantes gravures de Moreau, Laujon voulut nous faire connaître les détails de son heureuse vie, en donnant, trente-cinq ans après, ses <cuvrcs choisies, sous la forme de mémoires qui se trouvent coupés et non interrompus par les pièces dont il raconte les causes, l'origine et le résultai. Laujon perdit à la révolution ses emplois, ses traitements et ses pensions. Il n'en chanta pas moins gaiment, dès qu'il fût possible de chanter, et il parvint à l'Institut en 1807. J'ai connu cet aimable vieillard, dans le cœur duquel il n'était jamais entré aucun sentiment d'hostilité ou d'amertume. Il était gai, bienveillant et bon.

Il a composé quatre opéras, huit opéras-comiques, trois comédies au théâtre Français. V Amoureux de quinze uns, le Couvent, sont de jolis ouvrages. Quant à ses chansons, il ne faut pas les juger trop rigoureusement : ce sont presque toujours des pièces de circonstances, des à-propos, comme il le dit lui-même. Ce sont des espèces d'impromptu, des parodies sur des airs d'opéras oubliés, et qui tiraient leur principal mérite de la difficulté vaincue, quand l'expression de l'air chanté se rapportait au sens des paroles. Laujon travailla souvent en commun avec Collé pour le théâtre du duc d'Orléans, à Bagnolet. Collé, qui s'y connaissait, et qui n'était pas indulgent, dit dans son journal : « Ce petit Laujon ( il était en effet d'une très petite » taille) a véritablement beaucoup d'esprit. »

Quoique en maintenant mon jugement sur ses chansons, je dois dire que dans le grand nombre que Laujon a composées, il s'en trouve de charmantes ; par exemple, celle : Mais, Monseigneur, n'ayez pas peur. C'est un petit chef-d'œuvre de polissonnerie décente.

Chansonnier dos joyeux , première année , rédigé par Armand Seville. Paris, Tipror, in-18, v. gran., fil. tr. d.

M Armand Seville, secrétaire général perpétuel de la Société des Joyeux de Paris, est le collecteur et l'éditeur des chansons de cette société, dont la perpétuité se borna à cette seule année; car ce premier recueil est en même temps le dernier. Il ne porte point de date ; mais la mort de Laujon y est relatée comme étant de l'année précédente. Le chansonnier des Joyeux est donc de 1812. Les événements politiques qui suivirent peuvent expliquer la fin de ces dîners joyeux. M.Armand Seville est le plus fécond des poètes de ce recueil, que rien ne dislingue avantageusement de tous les autres de celte même sorte.

Chansons de M. de Mérard Saint-Just, auxquelles on en a ajouté une demi-douzaine de différents auteurs. Paris , 1786, in-12, dem. rel., dos de mar. Portraits.

J>e Merard Saint-Jusl, né à Paris en J749, mort en 1812, élait uti écrivain amateur très fécond ; pas assez à son gré, car il est soupçonné, avec quelque apparence de raison, de s'approprier les œuvres des autres, et le soin qu'il prend dans son titre, d'annoncer une demidouzaine de pièces de différents auteurs, mêlées aux siennes sans distinction, me parait être une précaution qu'il prévoyait lui être utile. Il est plus longuement question de Merard Saint-Jusl dans le catalogue des Conteurs. Tout cela est de la plus désespérante médiocrité; mais n'imprimant jamais ses ouvrages qu'a un très petit nombre, ils sont devenus fort rares, et c'est leur seule qualité. Cet exemplaire, avec feuilles blanches intercalées dans le texte, et un portrait de l'auteur au ph>sionograpge, vient de la bibliothèque de Merard Saint-Just.

Choix de chansons de M. Philippon de la Madelaine , des académies de Besançon et de Lyon, 3e édit. Paris, Richomme, 1810, in-18 dem. rel., dos de mar.

Philippon delà Madelaine, né à Lyon en 173i, mort àParisen 1815, était un grammairien assez distingué, auteur de Dictionnaires de rimes, des homonymes, des poètes français, etc. ; de pièces représentées avec succès au théâtre du Vaudeville, et de chansons bien faites, mais apprêtées et manquant d'en-train, et même de naturel.

Chansonnier royal, ou Passe-temps des bons Français. Paris. Dentu, 1815, 3 vol. en un in-12 cartonné.

Expression de l'opinion royaliste pendant les cent jours du retour de Napoléon de Pile d'Elbe. Le grand homme n'avait pas su se concilier l'affection des chansonniers ; car les plus célèbres de cette époque osèrent, et non sans quelque courage, exprimer hautement leur antipathie. On trouve dans ce recueil des chansons de Désaugiers , de Chazel, de Martinville, de Brazier, etc., etc., etc.

La Vie de Nicolas (Napoléon BuonaparteJ , grand potpourri en trois parties , par l'auteur de l'Ogre de Corse. Parit, Louis, 1815; in-8 cart;

M. Uougeinailre, de Dieuze, est uuleurde ce pot-pourri en trois parties. Cela n'est pas gai! Mais il faut avouer aussi qu'il n'y avait pas de quoi rire.

Chansonnier nocturne de la garde nationale parisienne , ou Recueil de chansons françaises bachiques, joyeuses et militaires propres à égayer les nuits de laniilicecitoyenne, par MM. Àntignac, Armand Goutte , Belle, P. J. de Béranger, Brazier, P. J. Charrin, A. «le Chazet, M. A. Désaugiers, A. Desprcz, Duinersan, E. Dupaty, J. Dusaulcho\ , Félix , Francis , Justin Gcnsoul , Gentil , Etienne Jourdan, Dejouy, Lafortelle, P. Ledoux, A.Martinville, Casimir Menestrier, Merle, Monperlier, Ourry, dePiis, B. de Rougemont, de Saint-Laurent et Tournay, Paris, Lecrivain, 1811, in-8, dem. rel., dos de mar.

Cette nomenclature comprend les noms de presque tous les chansonniers de cette époque, et sur quelques-uns desquels je dois revenir. Le recueil est assez bien fait. Il j a beaucoup tic chansons qui, sans être précisément de circonstances, peuvent présenter quelque intérêt historique.

La Galerie des badauds célèbres, ou Vivenl les enfants de Paris, chansonnette biographique, par M. J. A. Jae<juclin, etc. Etrennes pour 1816, in-18 cart.

Longue suite de couplets sur le même air, consacrés à rappeler, par ordre alphabétique, les noms de chacun des poètes, savants, etc., nés a Paris, avec ce refrain commun :

Est-ce nu nigaud Que ce badaud ?

Tout cela n'a pas coûté grand effort d'imagination.

La Gaudriole, ou Faites retirer les demoiselles; recueil des meilleures chansons joyeuses cl badines des membres de

l'ancien Caveau, des Diners du Vaudeville, du Caveau moderne et des Soupers de Moinus. Paru, Chauinerot , 181G, in-18, v. roug., fil.

Quoiqu'on puisse accuser ce titre d'ambition, en annonçant les meilleures chansons, il faut avouer du moins qu'il ne contient pas les moins bonnes, et c'est quelque chose.

L'Enfant lyrique du Carnaval, pour 1816, 1817 et 1818. Choix de chansons des convives du Caveau moderne, publié par M. Ourry, membre de cette société. Paris, Evmcry, 3 vol. , d. r. , dos de mar.

Dans ce choix paraissent quelques noms nouveaux, cnlr'aulres celui de M. Eugène Scribe, qui devait devenir célèbre.

Le Chanteur parisien, recueil des chansons de P. A. Pilou, auteur du Voyage à Cayenne. Paris, Pilou, 1808, in-18, d. r., dos de mar.

Poèmes, poésies fugitives , romances , chansons , etc. de M. Ourry, membre du Caveau moderne. Paris, Eymery, 1817, in-8, dem. rel., dos de mar.

Le Passe-temps d'un momusien, ou Chansons et poésies de P. J. Charrin, membre de plusieurs académies. Paris, Delaunay, 1817, in-18, dem. rel., dos de mar.

Chansons de Casimir Menestrier. Paris, J818, in-18, d. rel. , dos. de mar.

Recueil de chansons et poésies fugitives, par M. Gentil. Paris, Rosa, in-18, dem. rel., dos de mar.

Chansons et poésies diverses de C. A. Moreau. Paris, Rosa, in-18, dem. rel., dos de mar.

Je crois ces auteurs encore vivants; niais je n'ai pas dû les oublie!.

Romances et chansons, par le comte de Ségur , de l1 académie française. Paris, A. Eymery, 1820, in-18, dem. rel. , dos de mar.

Louis-Philippe, comte de Ségur, (ils d'un maréchal de France, né a Paris en 17o3, colonel, ambassadeur, historien, auteur dramatique, grand -maître des cérémonies de Napoléon, sénateur, puis pair de France, etc.. est auteur de ces jolies chansons où se trouvent réunis la pureté et l'élégance de style de l'homme de cour académicien, à la gailé sans prétendons, mais non sans art, du chansonnier.

Mes Passe-temps , chansons , suivies de l'art de la danse, poème en quatre chants, calqué sur Fart poétique de Boileau- Despréaux , ornés de gravures d'après les dessins de Moreau le jeune, avec les airs notés. Paris , Defrelle, 1806, 2 vol. in-8 cart.

Jean-Etienne Despréaux, né en 1748, mort en 1820, était danseur de son état, professeur de grâces au Conservatoire, maître des ballets de la cour de Napoléon, chansonnier distingué et versificateur habile. Mais ses ou\ rages, sans verve, sont empreints d'un certain apprêt qui y répand souvent de la froideur et de l'ennui.

Le Sac vert, Pot-pourri, ou Récit véridique du procès de la reine d'Angleterre, par Eustache Lasticot. Paris, Barba, 1820.

Le Procès de la reine d'Angleterre , raconte par Jérôme l'Eveillé, pot-pourri. Paris, Cadet Butteux, 1828.

La Heine vengée, ou Chacun voit à sa manière, pot-pourri d'un marinier du Gros-Cailloux. Paris, Pesche, 1820. [Ces trois opuscules réunis dans un vol, in-18 cart.)

Relation d'un célèbre procès, par trois anonymes différents. Les deux premières pièces sont assez piquantes, la dernière est d'une extrême platitude.

Chansons et poésies diverses, par M. A. Desaugiers, sixième édition , considérablement augmentée. Paris, Ladvocat 1827, \ vol. in-12, pap. vél., dem. rcl., dos demar.

Marc-Antoine-Madelaine Desaugiers, né à Fréjus en 1772, mort il Paris en 1827, pendant l'impression de celte édition de. ses œuvres, dont le ie vol. contient une notice sur sa vie et sur ses ouvrages.

Avec Desaugiers disparu! la vraie chanson française. La candeur, la bonté, la tendresse, qui n'excluent pas toujours une douce malice, la gaîté toujours égale et franche, formaient l'aimable caractère de Desaugiers, empreint dans tous ses ouvrages. Chez lui la verve et la facilité n'enlevaient rien à la pureté la plus élégante du style, ni la galle la plus folle à la décence de l'expression. Observateur habile et lin, il peignait le ridicule sans que jamais rien d'amer découlai de sa plume. Sa philosophie, car il en a, élait consolante cl rieuse. U'étonnant un jour du ton plaisant avec leipiel il me racontait les tracasseries sans nombre que lui suscitait la direction du théâtre du Vaudeville : « Que « voulez- vous, me dit-il, j'ai le chagrin gai. » Et Dieu sait que ce n'était pas insouciance de sa part! Il n'y eul jamais d'homme meilleur, ni d'une sensibilité plus réelle.

J'ai joint à cet exemplaire la dernière lettre autographe qu'il m'écrivit peu de temps avant sa mort.

Chansons complètes de P. Emile Debraux , augmentées d'une notice et d'une chanson sur Debraux, par M. de Béranger. Paris, 1836 , 3 vol. in-24, dem. rel., dos de maroq.

Paul-Emile Debraux, né dans le département de la Meuse en J798, chansonnier politique. Ces sortes de chansons m'inspirent toujours un sentiment de tristesse pénible. Les ris d'un homme mécontent qui s'enivre pour s'étourdir, n'onl rien d'agréable pour moi. Du reste, ces chansons, négligemment écrites, sont souvent aussi communes d'expression que vulgaires de pensées.

OEuvres choisies d'Antoine- Pierre- Augustin de Piis. Paris, Brasseur, 1810, \ vol. in-8, cart.

J'ai déjà parlé des chansons patriotiques du citoyen Piis, et de son poème sur l'harmonie imitative. Ce recueil d'oeuvres choisies contient

ces différents ouvrages, plus des chansons, sauf les patriotiques. J'en reparlerai à l'occasion de ses eontes.

Les chansons choisies do Piis formenl à elles seules le quatrième volume de eetle collection. Elles sont divisées en six livres. Les chansons de Piis sonl remarquables par leur correction, quoique facilement faites. Beaucoup d'entre elles ont été populaires dans un temps où l'on chantait. L'abondance de leur auteur dégénère souvent en prolixité : beaucoup de ces chansons comptent par 15 ou 20 couplets, et c'est trop.

Piis et Barré furent les fondateurs du théâtre du Vaudeville à Paris. Ils moururent à peu de dislance l'un de l'autre, vers 1832.

Chansons de Brazier, convive du Caveau moderne. Paris. Le Dantu, 1814, in-18, dem. rel., dos de niar.

Brazier était un bon et joyeux convive, d'une gaîté vive et conimuai-

calive. Il a fait en société d'autres auteurs un grand nombre de pièces pour les théâtres de Vaudevilles. Brazier publia, peu de temps avant sa mort, en 1837, les Chroniques des petits théâtres de Paris depuis h ur création jusqu'à ce jour, en deux volumes, in-8°. C'est un ouvrage fort amusant et 1res curieux, qui n'aurait jamais été fait si Brazier ne se lût bàlé de le publier. Lui seul possédait celte singulière érudition.

Poésies nationales de la révolution française , ou Recueil complet des chants, hymnes, couplets, odes, chansons patriotiques, ornées de vignettes par de la Laisse. Paris, Michel, 1836, pet. in-8, dem. mar.

Recueil fort incomplet des pièces de vers révolutionnaires de Le Brun, Chénier, Rouge! de Lille, Desorgues, La Harpe, d'Avrigny, Lfe Brun-Tossa. Esmenard, Tissot, etc , jusqu'à la Varsovienne de Casimir

Delavigne.

Compilation sans critique, mauvaise spéculation d'un libraire ignorant, sans goût et sans orthographe.

ÛEuvres complètes de P. J. de Béranger, édition unique, revue par l'auteur, ornée de 1(K vignettes en tailledouce, dessinées par les peintres les plus célèbres. Pari*,

CHANSONS. ol

Perrotin, 1834, 4 vol. in-8 et un vol. de musique, dem.

rel .

M. de Béranger est vivant, mais je ne puis lui refuser une place dans un catalogue où il a le droit d'en occuper une des plus belles. Du reste, c'est a lui qu'il appartient plus qu'à personne de clore dignement cette nomenclature, qui ne peut plus se reformer avec les mœurs, les besoins et le gouvernement que nous nous sommes faits. 11 n'appartient qu'à un talent très supérieur de créer un genre de poésie nouveau, et ce ifest qu'après ces sortes de créations que les rhéteurs ont écrit leurs préceptes. Je me permettrai donc de tracer la nouvelle poétique de la chanson d'après M. de Béranger.

Béranger, sans études classiques, mais dont l'imagination était élevée et poétique, a réellement inventé les formes et les figures que les Grecs avaient trouvées. Si ce ne sont pas les mêmes précisément, du moins naissent-elles du même principe et procèdent-elles de la même manière. Il eu a agi ainsi naturellement, comme faisaient les anciens, sans craindre, sans même supposer une imitation qui n'était pour son esprit qu'une inspiration; et cela précisément dans le même moment que de jeuues poètes, fatigués de leurs études classiques et de la littérature qui en résultait, cherchaient des formes moins rebattues et donnaient forcément a leur esprit une direction toute, différente. Qu'en résulla-t-il ? Que Béranger devint populaire, et que ces jeunes contemporains poètes, applaudis et compris d'aboid par quelques adeptes seulement, encore est-ce une question, furent à peine connus et bientôt oubliés. Il ne faudrait pas croire cependant que les chansons de Béranger sont le fruit d'un esprit facile et fécond : elles sont lentement, péniblement même, mais très habilement travaillées. Il en a fait un trop grand nombre pour que l'on ne reconnaisse pas, dans la plupart de ses plus belles surtout, la méthode presque uniforme suivie par Béranger dan* la composition de ces \éritables odes. Quand à leur facture, si l'on veut me passer l'expression, il a également adopté un système dont il ne se départ que bien rarement, et qui consiste a employer les formules, les mots les plus vulgaires ou au moins les plus simples pour exprimer les idées les plus sublimes, cl à recouvrir les pensées les plus ordinaires de ce que la langue poétique a de plus riche et de plus harmonieux.

Toutefois, Béranger a perdu, et il devait perdre la chansou, malgré tout son talent ou plutôt a cause de son talent. D'abord en donnant à la chanson une perfection poétique à laquelle il n'est pas donné a la chanson d'atteindre sans mériter le nom d'ode. Lue certaine négligence, qui dénote la facilité et l'inspiration instantanée dans son auteur, esl une des qualités de la chanson ; ensuite, lagaîté et une de ses conditions iiidis-

02 CHANSOXS.

pensables. Certes, la moquerie lui est permise, même la satyre railleuse ; mais il ne faut pas que cela passe la plaisanterie. Non, la chanson ne doit pas exhaler l'amertume du fiel ; elle ne doit pas provoquera haine ni appeler la vengeance : le rire est son plus heau triomphe, et Béranger l'a souvent mérité. Il faut en convenir pourtant, ce n'est pas par ces chansons qu'il est devenu populaire. Homme du peuple, il a flatté les passions du peuple; il a exalté la gloire de Napoléon contre lequel il avait fait le Roi d'Yvetol ; il s'est élevé contre toutes les supériorités avec la confiance de la sienne propre ; il s'est fait enfin, et peut-être à son insu, homme de parti, et sa mission est terminée ; son parti l'a abandonné dès que Béranger lui est devenu inutile. Déranger est usé. Et en effet, on ne peut toujours être mécontent de la même chose, même dans un temps de révolution où les noms changent, mais où les choses ne changent pas. Il y aura toujours des oppresseurs et des opprimés. Si donc Béranger se fût contenté d'être un chansonnier, il eût tenu une belle place auprès de Collé, au-dessus de la plupart des autres ; mais il a accepté la dangereuse mission d'homme politique, et i'homme politique passera après avoir tué la chanson en l'élevant a une hauteur où elle ne pouvait se maintenir;