XXII PRÉFACE

de De Cornet, l’un des premiers essais de Bossuet, etc., et bien d’autres encore.

Le catalogue est assez détaillé pour dispenser detoute recommandation, et la manière dont il est disposé chronologiquement par auteur, permet d'embrasser d’un coup d'œil les raretés de telle ou telle série, sans, qu'il soit besoin d'en faire la nomenclature qui, du reste, serait trop longue. |

Les livres sont dans leur état naturel, et s'ils ne brillent pas par l'éclat de l’or et du maroquin, ils ontau moins le mérite d’être purs de toute fraude et de toute sophistication. Certains, malgré leur humble apparence, trouveront grâce devant les bibliophiles les plus difficiles et seront appelés à de hautes conditions.

Charles Nodier, académicién et bibliophile, écrivait, dans ses Mélanges. tirés d’une petite bibliothèque, ces lignes qui sont encore de circonstance : « La réunion des éditions originales de nos classiques est un genre de collection encore peu à la mode et qui fixera tôt ou tard l'attention des amateurs les plus délicats. Qui pourrait dédaigner ces titres de notre gloire littéraire, dont les moindres variantes, inesti-