XX PRÉFACE

De ce côté, s'ouvre pour la bibliophilié un vaste champ, fertile en découvertes, ‘terrain nouveau où nous avons fait.ample moisson et où d'autres moissonneront en- | core après nous.

Puissamment aidé par les notes de M. Rochebilière, auxquelles nous avons ajouté nos observations personnelles, nous avons pu donner autre chose qu’un simple catalogue banal, et nous avons rédigé un livre de renseignements bibliographiques avec les éclaircissements indispensables en pareil cas, accompagnés d'indications aussi exactes que possible.

Ces développements paraîtront parfois un peu longs; mais nous ne pouvions écourter certaines descriptions sous peine d’être taxés d’inexactitude ; nos notes sont purement bibliographiques, et au point de vue de l'histoire littéraire, il n’a pas dépendu de nous que nous fussions plus brefs que nous ne l'avons été. Nous n'avons fait quelenécessaire, mettant de côté la question commerciale, que nous avons laissée dans l'ombre, la spéculation étant complètement étrangère à la vente de cette bibliothèque.

Ine faudra donc point juger de la valeur

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vénale d'un article de ce catalogue d’après lPétendue de la note qui lui aurait été consacrée. Certaines descriptions de livres ne payeront pas leur part proportionnelle de frais d'impression, tandis que d’autres plus simples produiront des prix largement rémunérateurs. Qu'on ne se fasse pas d’illusions sur ce point, nous savons très-bien que tel auteur est plus à la mode que tel autre, qui a tout autant de valeur littéraire. Le public sera juge; nous n’avons pas de préférences à lui imposer. Tout ce que nous pouvons dire, c'est que les gens de goût sauront profiter des bonnes for- tunes que leur offrira une vente faite fran- Chémencier sans! réserve, .et -tout le monde pourra, selon ses ressources, prendre part à ce festin littéraire.

Nous ne signalons donc pas tel article plutôt que tel autre, suivant l'usage. On saura bien trouver des curiosités de premier ordre, telles que les Contes de La … Fontaine. de: 1665,. les Fables de La Fontaine avec. tous les cartons, le Remerciment au Roi de Molière, l'édition de Molière de 1682, avec la Scène du Pauvre sans aucun retranchement, le La Rochefoucauld de 1664, l'Oraison funèbre