Man. Gauttier ? (IV

3. — Digeon (Bibliog. arabe, 4, no 338i, 2, 55. — Herder, Palmblàtter, 5, 157 (Alaeddin.) — * Morgeiiposten. Copenhngue, 1792, 7.— Hartmann, Frûchte, 1, 83. -Gauttier, 7. 197, 401 et IV.- Habicht, 12, 172 et 13, 314.

Youssouf, fils d'un marchand du Caire, est marié et père de quatre entants; commt; il n'exerce aucune profession, il dépense peu à peu la fortune de son père. Il se rend alors à Suez et se met, pour un mois, au service d'un indien qui va à Djeddah.

Là, un marchand le marie avec une veuve riche, dont il ne peut payer Ja dot. 11 trouve un jour une bourse de mille sequins et la rapporte à son maître ('); c'est un vénérable vieillard, qui, se replongeant plusieurs fois dans ses méditations, lui marchande peu à peu la récompense de cent sequins promise à qui la rapporterait; en échange, il lui donne sa bénédiction.

Sa probité décide sa femme à lui donner la disposition de toute sa fortune ; dès lors son commerce prospère.

Le chérif de la Mecque, ayant besoin d'argent, demande, à son ordinaire, une avance aux marchands, remboursable sur les produits de la douane sur les vaisseaux qui fout le commerce des Indes. Les marchands jaloux accusent Youssouf de ruiner leur commerce par sa concurrence et décident le chérif à s'adresser à lui : mais il a disparu et, comme on ne trouve plus rien chez lui, on fouille dans le soi et on y découvre quatre vases, contenant, chacun, 400000 pièces d'or, de la présence desquelles Youssouf ne savait

(') No 115 de Syntipas, Cfr. n© 369 des Mille et une nuits.

Zeyn alasnam. 165

d'ailleurs rien. Le chérif en prend ce qu'il lui faut et, plus tard, remet cet emprunta Youssouf, qui reconstitue le dépôt.

Un jour, un vieillard vient le lui réclamer. Youssouf offre de le lui rendre ; mais le vieillard préfère l'emmener avec lui aux Indes. Avant le départ, Youssouf et sa femme rédigent un acte réciproque de donation de tous les biens au survivant.

Le vieillard qu'accompagne You.ssouf est le plus riche marchand et, en même temps, le cbabender de la ville. Sur son conseil, Youssouf prie les marchands d'intercéder auprès de lui pour qu'il lui accorde sa fille en mariage. Il l'épouse; quand le vieillard meurt, il lui apprend qu'il est celui qu'il a servi un mois et auquel, plus tard, il a rapporté la bourse.

Son beau-père mort, Youssouf retourne au Caire. Sa seconde femme est morte aussi; mais il retrouve la première avec ses enfants en invitant à un grand festin tous les pauvres de la ville (cfr. n" 28) : dans le nombre, les siens s'y sont, en eîTet, rendus.

Burton, 8, 242.