Piiri Banou

1. — Cfr. Zotenberg, Notice, 195, 199 et 200 ou tirage à part, 29, 33 et 34.

3. — Gallaud, 12, 1. — Caussiu, 7, 125, — Destains, 5, 267. — Gauttier, 5, 239 et 7, 386. — Habicht, 9, 125 et 13, 306-307. — Loiseleur, 610. — Scott, 5, 255. — Weil, 3, 231. — Burton, 10, 244. (D'après un texte hindoustani, XVI.) — Henning, 31, 101. (D'après Burton.)

Les trois fils du sultan des Indes, Houssain, Aly et Ahmed, étant amoureux de leur cousine Nourounnihar, élevée à la cour de leur père et ne pouvant s'accorder, le sultan décide qu'elle sera à qui des trois rapportera l'objet le plus merveilleux.

Arrives à un endroit où les routes se séparent, ils conviennent de prendre chacun un chemin différent et de se retrouver ici l'année suivante; le premier arrivé attendra les autres.

Houssain se rend à Bisnagar ('), où il achète, pour quarante bourses, un tapis qui transporte où l'on veut. (N" 130.) Il passe ensuite quelque temps à étudier des curiosités de l'Inde, dont on voit ici la description, puis se rend au lieu où il doit retrouver ses frères.

Aly achète en Perse, également pour quarante bourses, un tuyau d'ivoire à l'aide duquel on peut voir tout ce qu'on désire (-j.

Ahmed, à Samarcande, acquiert, pour le même prix, une pomme artificielle qui guérit toute maladie. (N" 239.)

Les frères se retrouvent au lieu convenu. Grâce au tuyau magique, ils voient que la princesse est mourante ; ils se transportent au palais sur le tapis et la pomme artificielle la guérit. Le roi, trouvant qu'aucun des trois n'eût réussi sans l'aide des autres et que les trois merveilles se valent, propose une nouvelle épreuve : les frères tireront et celui-là l'emportera dont la flèche tombera le plus loin (^}.

(1) Loiseleur, 612.

(-) Scott, 5, 271. — Clouston, 1, 376. — Salverte, Des sciences occultes, 2e édit., 219.

(') Cfr. la flèche du Monastère de Walter Scott.

Ççtte première partie du conte : * Lauglès, Contes, fables et sentences

134 P(ii"i Banou.

La flèche d'Ali dépasse celle de Houssain; quant à celle d'Ahmed, on ne la retrouve pas. Aly épouse donc sa cousine et Houssain se fait derviche.

Mais Ahmed veut savoir où sa flèche est tombée. Partant de l'endroit où sont parvenues celles de ses frères, il fait quatre lieues en ligne droite et voit son trait près de rochers escarpés. Dans un enfoncement, il aperçoit une porte de fer qu'il pousse : il découvre un château merveilleux, qu'habile la fée Pari BanoU. Elle l'accueille avec bienveillance, lui dit que c'est elle qui a fait acheter, à lui et à ses frères, les objets merveilleux et qui, le réservant pour un sort plus heureux que le mariage avec sa cousine, a porté sa flèche si loin.

Le jour même Ahmed et la fée se marient ('). Au bout de six mois, Ahmed veut rassurer son père, ignorant qu'une sorcière a pu lui annoncer que son fils vit. Il obtient avec peine le consentement de la fée, qui craint qu'il ne fonge à l'abandonner. Il va voir son père, à qui il peut dire qu'il est heureux, mais sans lui faire connaître son sort actuel. A son retour, il montre un tel attachement à la fée qu'elle ne voit plus d'inconvénient à ce qu'il retourne une fois tous les mois.

Des vizirs jaloux excitent le sultan et lui font craindre que son fils, qui ne doit pas être bien loin, ne songe à le détrôner. Il recourt à la même sorcière : une première fois elle épie le refour d'Ahmed à l'endroit où il a retrouvé la flèche et le voit rentrer, mais sans pouvoir le suivre, parce que la porte de fer est invisible aux femmes {-;.

Le mois suivant, elle guette sa sortie, feint d'être malade et est ramenée par Ahmed au palais, où on lui fait boire de l'eau de la fontaine des lions. Par ce qu'elle voit et ce qu'on lui montre, elle découvre le secret d'Ahmed et le fait connaître au sultan.

Celui-ci, toujours excité par ses ministres et la sorcière, voudrait se

tirés de divers auteurs arabes ou persans. 1788, G6. — Traduit dans Blaue Bibliothek, 11, 285-290. — Velten, Suaheli, 71-73. — Junod, Chants et contes des Ba-Ronga, 304-309. (Rev. d. trad. pop., 13, 851.)— Zeit. d. deut. morg. Ges., 41, 448-454. — Clouston, 1, 277-288.— Romania, 3, 193. Voir surtout le n" 45 de Syntipas.

(') Cfr. Dunlop-Liebrecht, 141-142. — L'analogie avec le lai de Lanval n'est pas très frappante. (Legrand d'Aussy, Fabliaux, 3e édit., 1, 175. — Hist. litt. de la France, 16,229. — Keightley-Wolff, Mythologie d. Feen, 1, 46-47).

(-) Cfr. Dunlop-Liebrecht, 150 et d'Herbelot, 7.

Pari Banou. 135

débarrasser de son fils, qui rinquicte. La sorcière lui tait comprendre que, s'il l'emprisonne, la lee le délivrera; elle lui conseille donc de lui faire demander merveille après merveille à la fée atin que, celle-ci finissant par refuser, Ahmed n'ose plus se montrer à la cour.

Le roi exige d'abord un pavillon qui puisse tenir dans la main, mais qui couvre cependant toute l'armée. Ahmed, ne voulant point paraître intéressé, hésite d'abord à s'adresser à la fée ; il obtient cependant sans peine un pavillon qui a la propriété de prendre exactement la grandeur requise (i).

Le roi réclame alors de l'eau de la fontaine des lions, qui guérit les fièvres les plus dangereuses. Ahmed, instruit et muni par sa femme, ne craint pas de s'exposer au péril : il jette un peloton, qui roule et le mène à la fontaine (n" 27); à chacun des quatre lions qui la gardent, il présente un quartier de mouton (n" 182) et puise l'eau sans descendre de cheval. Quand il sort, deux lions l'escortent, l'un devant, l'autre derrière, jusqu'à ce qu'il ait porté l'eau à son père (-).

De plus en plus jaloux, et toujours poussé par la sorcière, le roi veut qu'Ahmed lui amène un homme haut d'un pied et demi, avec une barbe de trente pieds et portant sur l'épaule une barre de fer de cinq cents livres, dont il se serve comme d'un bâton à deux bouts (''). C'est Chaïbar, frère de Pari Banou, que le roi a décrit. Elle le fait venir en brûlant un parfum (n° 443) et lui présente son mari, avec qui il s'entend parfaitf ment.

Le lendemain, ils se rendent à la cour : tout le monde fuit de terreur. Chaïbar assomme le l'oi, les méchants vizirs et la sorcière; il menace de tuer tout le monde si on ne proclame Ahmed sultan des Indes.

On se soumet. Aly reçoit en apanage une province considérable; Houssain persiste à rester derviche; Ahmed règne sur les Indes avec Pari Banou.

Burton, 8, 96. — Oestrup, 92-93 et 150. — Cosquin, 2, 286. — * Coote. The sources.... (voir Bibliog. arabe, 5, 66.) — Sitzb. de l'acad. de Vienne, 7,825.— Rev. de Paris, 25 (1855), 402. — Gôtt. gel. Anz., 1868, 1376 et 1380.

(') Kunos, Turkish Taies, 54. — Habicht, 13, 307. — Keightley-WolfF, Mythol. d. Feen, 1, 132.

;-) Loiseleur, 638.

(•') Rivière (Burton, 12,296.)

136 Les Pédants.

Fortmiatns. J. Zacher, dans Ersch et Gruber, s. v., 478-487. — Grasse, Litg., 2, 3, 1, 191-195. — Dunlop-Liebreoht, 478-479. — Orient u. Occ, 2, 124-125. — Gesta, 731. — * Lâzâr, Bêla, Ueber das Fortunatus-Màrchen dansUng. Rev., 15, 461-488 et 692-716; cfr. 13, 334-318 et 445. (Rev. crit., 1898, 1, 180; Romania, 27, 175; Rev. d. trad. pop., 13, 413-415; Zeit. d. Ver. f. Volksk., 8, 232-233.) — Romania, 23, 216. — Serapeum, 10, 9. — Grimm, 212. — Oestrup, Contes de Damas, 14-15. — Oestrup, 84.

Les Pédants {^).

(Nos 287 à 293.)