C. R. J. D (erenbourg), Journ. asiat

— *... Cherbonneau, directeur du Collège arabe-français d'Alger. Paris (imp. Lahure) lib. Hachette et Cie 1871. In-12. IV et 63. 1 f. 50.

— * Les Roueries de Dalila, conte traduit des Mille et une nuits, par Arnaud, interprète militaire. (Avec le texte arabe.) Alger, imprimerie Aillaud et Cie. 1881. In-8. 106.

Y a-t-il une édition de ce livre Alger, 1879 ?

24G DaUla,

3. - Ilammor, 2. 1.-- ^riiidus, 8, 131.-~Weil, 4, 313.— Burton, 5, 340. — Payue, 6.— Henniag, 12, 59,

Hâroùne ayant accordé de hauts emplois de police à deux maîtres voleurs, Ahmad al danaf et Hasane Soiimâne, une voleuse habile, Dalîla, fille d'un gardien des pigeons de la poste, se décide, avec sa fille Zaïuab, à faire un coup d'éclat afin d'attirer sur elle l'attention du calife.

Parcourant la ville déguisée en dévote, elle surprend une conversation d'où il résulte que l'émir Hasane regrette de n9 pas avoir d'enfants. Elle s'introduit chez lui, gratifie le portier en lui faisant croire que l'or qu'elle lui donne est dû à un pouvoir surnaturel et conseille à la femme de l'émir, qui espère en ses prières, de la suivre vêtue de ses plus beaux habits chez un saint homme.

Suivie de cette femme à une certaine distance, elle dit à un jeune marchand imberbe que c'est sa fille et la lui offre en mariage; il lui dit de marcher derrière elle à distance, lui promettant de lui faire contempler sa beauté ; car il ne veut épouser qu'une personne qu'il aurait vue.

Elle demande ensuite à un teinturier doublement vicieux de loger provisoirement les deux, qu'elle lui dit être ses enfants; à la femme elle fait ôter ses habits, parce que son fils est simple d'esprit et a la manie de forcer les gens à se dévêtir comme lui ; au marchand elle enjoint de se déshabiller, parce que sa prétendue fille le croit lépreux. Elle envoie le teinturier chercher des provisions et, en son absence, dit à un ânier de charger les marchandises que le teinturier, qu'elle prétend être son fils, veut soustraire à ses créanciers. Elle-même disparaît avec les vêtements de la femme et du marchand et emmène l'âne chargé des biens du teinturier.

Les quatre se retrouvant au même lieu se prennent d'abord pour des complices de la voleuse. S'étant expliqués, la dame retourne chez elle et les trois, sur le conseil du lieutenant de police, cherchent Dalîla.

Vêtue en esclave de bonne maison, elle est allée chez le chef des marchands, qui célèbre les noces d'une de ses filles et dont une esclave porte un autre enfant. Elle envoie l'esclave présenter ses compliments et prend en attendant l'enfant; elle le dépouille et le porte à un joaillier juif qui le connaît, le lui laissant en gage pour les achats de bijoux qu'elle fait chez lui.

Dalîla. 247

Le juif se voyant volé, se joint à ceux qui cherchent Dalîla et qui, pour mieux la trouver, se divisent.

L'ânier l'ayant rencontrée, elle lui dit que son âne est chez un barl>ier, auquel elle le conduit. Au barbier, elle fait croire que l'ânier est son fils; qu'il est fou et réclame sans cesse un âne ; qu'il doit lui répondre qu'il l'a et, pour le guérir, le brûler aux tempes et lui arracher deux dents. Pendant l'opération, Dalîla dévalise Ja boutique du barbier.

Mais toutes les victimes se retrouvent et, avec l'aide de gens de police, arrêtent la voleuse. Menés au lieutenant, ils s'endorment. Profitant de cette circonstance, elle s'introduit chez la femme du lieutenant et lui dit qu'elle a amené cinq esclaves achetés par son mari. La femme lui en donne le prix et elle s'esquive.

Mais les cinq hommes, auxquels se joint l'émir Hasane, reprennent Dalîla avec l'aide de la police et, sous bonne garde, elle est exposée sur une croix.

Pendant le sommeil de ses gardiens, elle entend un bédouin dire qu'il est venu à Bagdad pour manger des gâteaux au miel. Dalîla lui fait croire alors qu'on l'a attachée là parce qu'elle refuse d'en manger. Le bédouin se met à sa place {}) et elle s'enfuit vêtue de ses habits et lui volant son cheval.

On recourt au calife. Le lieutenant de police refusant de s'occuper encore de cette affaire, on en charge Ahmad.

La fille de Dalîla, Zaïnab, se pare et loue pour un jour la boutique d'un épicier. Elle y attire Ahmad et ses hommes, les endort en leur faisant

(') Stumme, Tunis, 1 , 81-82 et 82-83; 2, 137-138 et 140.— Rochemonteix, Contes nubiens, 87-94 et Rev. d. trad. pop., 3, 394.— Houwâra, 94 et suiv. ;

cfr. 9.— Bull. d. corr. afric, 4, 155.— Radlofif (Gôtt. gel. Anz., 1868, 110 et 1870, 1419).— Junod, Ba-Ronga, 299-301 et Rev. d. trad. pop., 13, 351. — Velten, Suaheli, 244-245,

Il serait difficile de faire l'énumération complète des contes occidentaux où ce trait se retrouve (Rapularius, Campriano, Biirle, René, Richedeau, BUncpied, le Roi et ses fils, etc.) Voir p. ex. Moue, Anzeiger, 8, 561-580 ; Or. u. Occident, 2, 487, 488, .301 et 3, 348-352.— Cosquin, 1, 108, 223 et 2, 126,282, 330 et 354.-Gi-imm, 112 et 240.— Nachtbûchlein (Litt. Verein. n» 197), 278, 365 et 387. — Mone, Anzeiger, 3, 364.— Jahrbb. f. rora. u. germ. Lit., 5, 11-12. — Rev. d, trad, pop,, 1 1, 499 et 13, 396 et 634. — Zeit, d. Ver, f. Volksk., 7, 106 et 10, 107,

248 DaliUi.

maugor des gâteaux pleins d'opium (n" 13) et leur enlève leurs habits, comme trophée.

Hiisnne Soùmâne se charge alors de l'aifaire et obtient du calife pour Dalîla la garde des pigeons de la poste.

Ali ni ZuïhiKj. (')

A cette époque vivait à Bagdad un voleur du Caire, Ali Vif-Argent, ainsi nommé parce qu'il savait échappar à toutes les recherches. D'un porteur d'eau, qu'il ne rémunère pas assez larg-^ment et qui lui vante la générosité d'Ahmad al danaf, il reçoit une lettre qu'il avait remise à ce porteur d'eau pour le prier de se rendre à Bagdad; mais, jusque là, le dépositaire n'avait pas trouvé 'Ali.

Se rendant à cette invitation, Ali sort armé du Caire, apaise la querelle d'un marchand avec ses chameliers, tue un lion qui prélevait un tribut humain sur chaque caravane et sauve la sienne des attaques des bédouins. Arrivé à Bagdad, il se rend à la caserne d'Ahmad, que lui indique le neveu de Dalîla en poussant du pied un caillou dans la direction de la porte.

Dalîla le rencontre un jour et le reconnaît grâce à la géomancie. (N" 28.) Elle craint qu'il ne lui joue quelque tour, parce qu'elle découvre que son bonheur e?t supérieur au sien et à celui de sa fille; aussi Zaïnab se décidet-elle à le prévenir.

Magnifiquement vêtue elle se fait un jour suivre de lui et le mène à une

(^) Cette partie a reçu un développement particulier. Voir Man. Paris, 623, n« 3651, 7?— Man. Berlin, 20, 118, 13 b; 124, 17 -> et 126, 52 a?— *Baïroùte, 1866. In-8. 4 vol., 151,247,327 et 407 (Par Ahmad ibn 'Abd allâh al masri.

— Cfr. Zeit. d. deut. morg. Ges., 42, 70.)-* Baïroûte, 1884. In-8.-*Le Caire, 1297. In-8. Lithog. (Par Ahmad, etc.)

Galland en connaissait une récension en 12 volumes. (Zotenberg, Notice, 195 de Tirage à part, 29.)

Nous avons émis l'opinion que cette partie est due au second auteur égyptien. (Réc. égyptienne, 22-23.)

Dalîla. 249

maison étrangère qu'elle dit lui appartenir et dont elle finit par lui faire forcer la serrure. (K" 120.) Ils y festoient et Zaïnab , feignant d'avoir laissé tomber un anneau dans le puits, l'y fait descendre et l'y laisse. On l'y retrouve et il n'avoue la vérité qu'après avoir prétendu que, tombé dans le Tigre, les eaux souterraines de ce fleuve l'avaient conduit là.

Voulant épouser Zaïnab, dont la beauté et la retenue l'ont charmé, il suit les conseils de Hasane, se noircit de façon à ressembler au cuisinier de Dalîla, l'enivre, lui prend ses clefs et pénètre chez elle. Malgré les soupçons de Dalîla qu'il a peine à détourner par ses ruses ingénieuses, il endort tout le personnel en mêlant du bendj aux mets et enlève les quarante pigeons do la poste.

Il veut alors forcer Dalîla à lui donner sa fille en mariage en échange des pigeons, après avoir essayé de lui faire croire qu'on les a rôtis; mais elle reconnaît au goût que ce sont des oiseaux substitués. Dalîla dit qu'elle ne peut forcer sa fille, reçoit les pigeons à titre gracieux et exige, pour le mariage, le consentement de son frère, Zoùraïq, autrefois voleur et actuellement pêcheur, qui est le tuteur de la jeune fille.

Zoùraïq a achalandé sa boutique en suspendant à l'entrée une bourse de 1000 dinars et en proclamant qu'elle serait à qui saurait la voler. Mais un cordon avec des sonnettes l'avertit de toute tentative et il maltraite chaque fois les maladroits. Ali essaie sept fois, habillé en femme enceinte, en palefrenier, en psylle qui lâche ses serpents, etc. Ne pouvant réussir de la sorte, il vole la bourse que Zoùraïq a rapportée chez lui. Zoùraïq, se rendant en secret à sa caserne, la lui reprend en se faisant passer pour Hasane Soûmâue; mais Ali l'enlève de nouveau en endormant la femme de

Zoùraïq au moyen de bendj et emporte aussi son enfant. Quand le père vient le réclamer, on veut d'abord lui faire croire que son fils est mort et on lui montre à cet eiïet un agneau rôti enveloppé dans un linge. Comme il dit qu'il ne peut forcer Zaïnab, on lui rend la bourse et l'enfant et il promet la main de sa nièce à Ali, s'il apporte comme dotales vêtements et d'autres objets précieux de Qamar, fille du juif 'Oudra, habile sorcier ('),

(1) Juifs sorciers. N" 20.— Hoùwâra, 112, 116 et 118.— Trumelet, Saints de l'Islam, 76.— Basset, Nouv. Contes berb., 72.— Monatss. f. Gesch, u. Wiss. d. Judenthums, 22, 124.— Zotenberg, Hist. des rois des Perses, 626. — Rev. d. trad. pop., 13, 227-226 et 628-62i3.

250 Dâlîla.

qui. tous les jours, expose ces objets dans le château qu'il élève magiquement en proclamant qu'ils seront à qui saura les voler.

Ali, profitant d'un repas que fait le jnil", veut les lui prendre; mais, par son art magique, il immobilise en l'air ses deux mains et son pied droit. Recourant à la géomancie, le juif apprend le nom d'Ali et est averti que son bonlieur est plus grand que le sien ; aussi l'épargne-t-il et il se borne à le changer en âne au moyen d'eau. (N" 2.) Il le vend à un jeune homme, qui le ramène bientôt parce qu'il est trop amoureux. Il le transforme alors en ours; on l'acliète pour donner de sa chair et de sa graisse à un malade; mais, au moment fatal, la fille du juif le fait rapporter par un esprit. Il est alors métamorphosé en chien. (N" 371.; Comme il s'est réfugié auprès d'un boutiquier, la fille de son nouveau maître se voile en le voyant (n'' 73) et consent à le délivrer s'il veut l'épouser. Mais l'esclave qui a enseigné la magie à la jeune 'fille à condition de ne pas l'exercer sans son concours et de lui faire épouser son mari accourt et réclame. Arrive aussi la fille du juif, qui s'est éprise d'Ali, et qui, obéissant à une voix qu'elle entend en rêve lui dire de se convertir, .s'est faite musulmane; elle apporte les objets réclamés en dot par Zaïnab ainsi que la tête de son père, qu'elle a coupée quand il a refusé de se convertir.

Ali retourne joyeusement à la caserne ; en route, le fils de la sœur de Zaïnab, déguisé en pâtissier, l'endort au moyen de bendj ; mais i! est endormi à son tour et emporté par un faux cadi, qui n'est autre que Hasane Soûmâne déguisé.

Tous comparaissent enfin devant Hàroùne. Il donne à Ali le palais du juif, dont il est heureux d'être débarrassé et lui fait épouser les quatre jeunes filles. Il lui dit aussi de mander les quarante jeunes gens qu'il a laissés au Caire et lui confère un haut emploi dans sa police. On consigne par écrit toute l'histoire. (No 348.)

Lane, 3, 291.— Burton, 8, 85, 140 et 12, 296.— Oestrup, 16-17, 65, 107 et 151.— Réc. égyptienne, 7, 12, 22-23, 29 et 30.— De Goeje (Bibliog. arabe, 4, n° 19 C), 7. — Horovitz, Zeit. d. deut. morg. Ges., 54, 333-335,

Comme au n" 154, il est fait mention dans cette histoire du mouchoir de l'amâne (3, 213 et 214.)

Dans d'autres contes aussi la police joue un grand rôle; voir nos 18, 106, 151 et 408.— La mort de Dalîla dans Artin Pacha, Contes pop. inéd. de la Vallée du Nil, 208 et suiv.-Cfr. n" 148 de Syntipa s.

Les (James de Bagdad. 251