La ville (Vairain

Du liant d'une montagne on voit les édifices et les jardins delà ville; mais tout est vide et moft. On aperçoit aussi sept tables do marbre blanc, dont les inscriptions rappellent le néant du monde.

On fait alors une échelle et on la dresse : elle s'applique exactement. Douze hommes y montent successivement; mais chacun d'eux, à son tour, arrivé au haut a battu des mains et s'est jeti en criant dans la ville. (^) 'Abd al Samad y monte alors, malgré les objurgations de tous, qui craignent de perdre un guide dont on no peut se passer. Récitant des versets du coran, il triomphe du sortilège : il no cède pas aux invitations de dix jeunes filles qui paraissent l'appeler dans la ville et se garde de se jeter dans l'eau qui semble être au bas du mur; sinon, il se serait tué comme les douza. Marchant sur le mur, il aperçoit un cavalier d'airain qui tend la main comme s'il montrait; suivant les indication d'une inscription, il frotte douze l'ois un clou; une p^rte donnant sur un corridor cède; il pénètre, trouve les clefs et peut enfin ouvrir les portes de la ville à l'armée, dont n\\<i moitié entre immédiatement.

Partout on rencontre d'immenses richesses et des momies qui ont l'air de dormir. On arrive au château : toujours des trésors, des morts, des inscriptions morales. Sous un dôme, un trône où repose une dame morte, mais à laquelle des yeux, en vif argent, donnent l'apparence de la vie; deux esclaves morts, l'un blanc et l'autre noir, la gardent. Inscriptions : Où est Adam ? Où est Noé ?.. Puis l'histoire de la ville : « Vivant longtemps, j'ai été juste et j'ai affranchi des esclaves. Mais, n'ayant pas eu de pluie pendant sept ans, nous avons mangé nos provisions, puis nos animaux: enfin, donnant des trésors à des émissaires, nous les avons envoyés partout chercher des vivres; mais ils n'ont rien rapporté d'autre que l'argent et nous nous sommes soumis alors au décret fatal. »

Malgré l'avertissement de l'inscription qui défend de toucher le corps, en permettant d'ailleurs à ceux à qui Dieu facilitera l'entrée de la ville de tout emporter, Tâlib veut dépouiller la dame; les deux esclaves morts le tuent.

On emporte les trésors et, quittant la ville, on en ferme la porte. Puis on arrive au paj^s des noirs. Le roi, qui sait l'arabe, apprend à ses visiteurs

(') Perron, Glaive des couronnes, 277.— Lacoin de Villemorin, Le jardin des délices, 83.

La ville d'airain. 35

que Hidr les a convertis à la religion de Mahomet. Il leur donne douze vases, que des plongeurs vont chercher dans la mer et, de même, des oudines. (N" 3.)

Retour en Syrie. On ouvre les vases devant le culife et il s'en échappe des génies, qui demandent pardon. Quant aux filles de la mer, qu'on met dans des bassins de bois pleins d'eau, elles meurent à cause de la chaleur.

Moùsâ demande au calife de le remplacer par son fils, afin qu'il puisse terminer ses jours à Jérusalem en servant Dieu.

Le conte, tel que le donnent les Mille et une nuits et que nous venons de le résumer, nous semble avoir été amplifié par le compilateur, que nous croj'ons être le second égyptien. La forme ancienne que connaissait Mas'oùdi doic être plus simple. (Voir Mas'oùdi, 1, 369; d'Herbelot, 7, v" Abdelmelik; Ibn Haldoûne, Not. et extr., 19,1, 75-76.) Il se peut qu'elle se retrouve dans l'un ou l'autre des manuscrits que nous avons cités plus haut, mais dont nous n'avons vu nous-raême aucun. Le gei-ms de l'histoire pourrait bien être l'anecdote que donne l'Abrégé des merveilles (Carra, 294.)

Burton, 8, 138-189.— Oestrup, 109 et 153.-Réc. égyp., 21 et 24. -Ed. Review, 164, 186 et 193. —Basset, Le dialecte de Syouah, 9-14.

Cfr. Doz}', Recherches, 2e éd., 1, 36. — Pons, Ensayo bio-bibliogrâfico, 36.

— Eev. d. trad. pop., 13, 617-618.— Basset, Nouveaux contes berbères, 114.

— Man. Berlin, 20, 183, 1.- Carra, Abrégé des merveilles, 33, 295-297, 345 et 349. — Rev. d. trad. pop., 14, 484-485.— Zotenberg, Histoire des rois des Perses, 300-338.— Ethé, Sajjid Batthâl, 2, 139 et suiv.— Hammer, Osm. Dichtk., 1, 185 et 2, 31.— Tâzerwalt, 190.— Schemseddin, Zéïdouna, 156 et suiv.— Keightley-Wolff, Mythologie, 2, 246-247.— Louandre, Chefsd'œuvre des conteurs français, Gl-62. - Gerbert (Hock, 163-164; Lausser, 345-346; Quéant, IV-VI; Picavet, 206-207 : Loiseleur, M. n., XXVI et 100; Gesta, 729.)

Cfr. nos 5. 233 et 443.

Irai)! aiiv (•■ilouncs.

Irnni :ni.\ colonnes.

1. — Mail, égyptiens.— Paris, G25, n" 8GG0 (Rev. d. tra.l. pop., 6. irjO.) —Alger, '128, n" 1553, 11 yllev. d. trad. pop., 6, 15U et .Jouni. d. 1. sor,. asiat. ital., 5, 12.) et T)!!), n" 1!U5, i:,.- Berlin, 19, lôO, 21 '>.

— *F1. GroflP, \*J^^\ K4>.nx."! Alger, ISÎU. In-S. (D'après Alger, n" 1553 )

3. — Hammer, 3, 28I.-Lane,2, 303.— Weil, 2, 330.-Biirt-n, 3, 23G.— Payne. 3.— Henning, 6, 170.

Traduction turque, man. Berlin, 6, 3G.— Traduction bei'bère, Rev. d. trad, pop., 6, 455.

4. — Coran, 89, v. G.— Baïdâwi, éd. Fleischer, 2, 401.— Mas'oùdi, éd. B. de Meynard, 2, 420-422; 3, 81; 4, 88-89 et 92.- Ibn Haldoùne, Not. et extr., 19, 1, 23-26.— .Tourn. de la soc. asiat. ital., 5, 19-21.— Mous., 2, 125-12G.-Qalyoûbi, 200-201 (d'après T'Arâis).— H. Halta, 1, 260, n» 532 (?) — D'IIerlelot, 47-48 et 4GI. — Weil, Bibl. Legenden , 47. — Sprenger, Mohammad, 1, 512-518.— N" 154.— Cfr. Carra, Abrégé des merveilles, 26G; Journ. d. sav., 1899, 166.

Abdallah ibn aboû qilâba, cliorchant un chara3au égaré, trouve dans le désert du Yémen la ville de Saddâd; il eu rapporte des choses précieuses, qui inspirent confiance à Mouâwiya. Celui-ci fait venir Ka'b al ahbâr (')

qui lui raconte que Saddâd, ayant lu d'anciens livres, y voit la description du paradis et veut s'en faire fa're un sur terre. Les recherches et les travaux entrepris dans ce but durent des siècles. Mais alors un cri aflFreux fait périr le roi et sa suite avant quïls y entrent.

Mouâwiya demandant si quelque homme pourra parvenir à cette ville, Ka'b raf'firm3, en disant que ce sera un compagnon du prophète, fait comme cet homme qui est assis là.

(') Réc. égyp., 121..

Salomon et ^Ad, 37

Le fils d(3 Saddâd, appi-euaut la mort dj son père, fait creuser un sépulcre où on le met avec une table d'or où sont écrite des vers. Dans la suite, deux homni3d y pénètrent et emportent, avec la table, tout l'or et l'argent qu'ils peuvent prendre.

Burton, 8, 136. — Basset, Journ. de la soc. asiat. ital., 5, 9; Contes berbères, VII; Loqmân berbère, XXIII.— Kremer, Ûber d. sùdarab. Sage, 10, 19 et 138.— Nôldeke, Ac. de Vienne, Philos, hist., Sitzungsb., 140, 7, 7«.

— Norden-Langlès, Voyage en Egypte, 3, 260-261 et 292.— Rosenzweig, Joseph u. Suleicha, 195.

Cfr. Mille et un quart d'heures, Cab. des fées, 21, 498. (Habicht, 12, 208.)

— J. des sçavans, 109, 210.— Blanchet, Apologues et contes orientaux, 51-62. -Esprit des journaux, 26« année, 3, 201-206.- Décade, 11, 513-517. — * Eraser's mag., septembre 1S13.— * Southey, Thalaba the destroyer, livre 1. — Laboulaye, Abdallah, 119 et suiv.

Cfr. n"» 250 et 399.

(365.) — Salomon et 'Ad.

1. — L.-M.-Paris, 551, a" 3118, 3.-Alger, 550, n" 1919, 2. -Berlin, 20, 10-11, n^'« 8966 et 8967.