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Ali tombe dans la mer et se soutient sur un grand poisson mort. Après minuit, des monstres marins dévorent le poisson, sauf le morceau où se trouveAli.il se laisse aller à l'eau et se trouve sur un roo, d'où, le lendemain, il aperçoit, une ville. Un pécheur le recueille, fait grâce à lui une bonne pèche, qu'il porte à la reine du pays et lui parle du jeune homme qu'il a sauvé : c'est la reine bleue; elle mande Ali et, ne pouvant le rendre infidèle à Turaja, le métamorphose en chien. (N" 371.)

Attaqué j ar d'autres chiens, il est recueilli par la magicienne Djarda, qui. au moyen d'eau et de fumigations (no« 2 rt 10) lui rend la ibrme humaine. Bien traité par Djarda et ses filles, il craint la même aventure que chez la reine, à laquelle Djarda compte d'ailleurs le conduire le lendemain, et s'échappe. S'étant endormi sur un banc, il est recueilli par un jeune homme qui le traita géncreuGement et le remet trois jours après à un marchand, Maher, qui doit le ramener à Turaja.

Pendant son voyage avec Maher, il prend un joui- de repos dans une belle vallée. S'étant écarté seul, la nuit le surprend et il monte sur un arbre par crainte des bêtes féroces. Arrivent deux personnes montées, l'une sur un éléphant, l'autre, sur un lion ; ce sont les deux frères de Tarad. qui cherchent Ali, parce que Turaja a pris Tarad et ensuite Anan pour les garder jusqu'à ce qu'on lui rende Ali. Ils l'aperçoivent sur son arbre, s'expliquent et l'amènent à Turaja, qui assiégeait encore le château d'Anan; ils ont quelques combats à soutenir en l'oute.

Turaja, heureuse de revoir son mari, relâche Anan, qui est innocent et garde Tarad prisonnier, parce qu'il n'a pas tenu parole; elle le tiaite toutefois en roi.

Les époux se promenant un jour avec Anan sont surpris et vaincus par une armée de plus de 2000 génies, conduite par la reine bleue, Tarai, Feirusadj et Djarda. Ces deux dernières, voyant leur reine emmenée en captivité, avaient délivré les prisonniers, profitant de ce que Fai'kad était pai'ti en avant, les laissant à la garde de quelques centaines de soldats, qui sont tous tués.

Pour empêcher Ali de séduire encore par sa beauté. Feirusadj le change en corbeau, lui jetant à la face un peu de terre mouillée de salive et marmottant une formule. Quant à Turaja, menée captive à la reine bleue, elle se remet de son trouble et lui dit qu'elle triompherait encore si elle était déliée. La reine bleue accepte le défi. Turaja se change eu oiseau et veut s'envoler. La reine, prenant la même forme, la poursuit; mais Turaja devient fourmi et la reine, coq, quand Turaja, changée eu feu, lui brûle les

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aîles. (N" 116.) La reine la poursuit alors avec ses troupes et va la tuer, quand son père Farkad vient la sauver ; inquiet de ne pas voir arriver les prisonnier?, il était retourné sur ses pas, avait trouvé les siens occis et était accouru au secours de sa fille. On tue la reine bleue et on donne sou royaume à Anan.

Pendant ce temps, le corbeau est maltr>aité par d'autres corbeaux et jeté dans un filet. Le chasseur, qui lui croit d'abord une mauvaise influence, le maltraite aussi ; mais il revient à de meilleurs sentiments quand il le voit attirer des oiseaux et faire marcher son chameau en le frappant du bec. Les traits d'intelligence du corbeau le rendent si célèbre que le roi du pays, l'achète pour en amuser sa femme et ses filles : celles-ci reconnaissent que c'est un homme enchanté (n" 116) et le portent à leur vieille institutrice, qui descend des Amalécites (n" 13). Celle-ci, à l'aide d'une eau qu'elle fait bouillir au moyen de formules et d'une fleur jaune qu'elle fait pousser, lui rend la forme humaine. Elle offre de le faire passer pour son neveu et de lui laisser sa succession ; il accepte par crainte, se réservant de chercher à fuir; bien inspiré en cela, car un refus l'eût fait changer de nouveau en corbeau. Les filles du roi admirent sa beauté et la vieille semble vouloir le séduire. Encoui-agé par un rêve où il voit Turaja l'exciter à reconquérir sa liberté, il enivre la vieille et se sauve. Au pied d'une montagne, où il s'est restauré, il revoit en rêve la vieille le menacer de le tuer.

Éveillé par cette terreur, il entend deux génies, dont l'un, Meischum, est envoyé à sa recherche par Turaja; l'autre, Barari, lui dit que l'homme qu'ils ont aperçu tous les deux est cet Ali. Meischum s'en va pour annoncer la bonne nouvelle à Turaja, mais sans emporter Ali qui le gênerait dans sa course pressée et qu'il laisse avec Barari.

Barari étant aller chercher des vivres, un génie enlève Ali et l'apporte à la sœur de Turaja, Schuhba, qui l'a fait chercher à cause de sa réputation de beauté. Le voyant devant elle enlaidi par ses fatigues, elle se décide à s'en servir pour se réconcilier avec sa sœur, qu'elle avait jalousée jadis à cause de l'affection que lui portait leur père et de sa réputation de magicienne qu'elle eût voulu égaler; vaincue par elle en combat singulier, elle avait quitté son père pour fonder un royaume nouveau.

Déçue maintenant sur Ali, elle avertit sa sœur qu'il est chez elle. Mais le voyant p3u après réconforté, reposé et ayant repris toute sa beauté, elle s'en éprend, ne parvient pas à le séduire et le change en une statue, qu'on cache dans un épais fourré. (N" 222.)

Turaja arrive et ne retrouve plus Ali qui, lui dit sa sœur, s'est un jour

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éloigné et n'a plus reparu. Elle va à sa recherche et, désespérée, implore Dieu et son prophète; sur quoi, uno voix lui fait savoir tout ce qui s'est passé. S'enlbnçant dans le bois, elle arrive au moment où deux génies se disputent la statue.

Voici ce qui s'était passé. Sader, envoyé par Turaja, cherchait Ali quand il voit arriver Duha, princesse qu'on avait voulu forcer à épouser lo laid prince de l'île des lions, qui s'était réfugié auprès de Farha, mère d'Ali. Celle-ci l'avait chargée de chercher son fils; mais, arrivée au bois, elle avait été chassée par les deux génies qui gardaient la statue.

Sader et Duha se décident à agir en commun. D'accord avec Duha, Sader la mène liée aux deux génies et gagne leur faveur en la leur livrant; quand ils ont bu ensemble, Duha se les concilie aussi en se faisant passer pour amie de Schuhba. Ayant dit qu'elle croit celle-ci éprise d'Ali, un des deux génies, qui l'aime, ne veut plus garder la statue et son compagnon le suit. Sader et Duha la prennent alors et se la disputent, voulant chacun remplir leur mission. C'est alors que survient Turaja. Elle répand sur le sol, avec des formules, un peu de la terre attachée à la statue ; pousse une fleur rouge, dont le suc, étendu sur la statue par Turaja qui prononce une formule, remet Ali dans son état antérieur. Quant à Duha, elle fait avertir Farha. Elle même reste avec les époux et, le matin, enlève Ali pour le porter à sa mère : mais en passant près de l'île des lions, ils vont être pris par Djahak, roi du pays, quand Farha survient et les délivre : sur l'avis de Duha, craignant qu'elle ne pût emmener Ali sans que son père, qui ne veut plus entendre parler de son petit-fils, ne l'apprenne, elle s'était mise en route et arrive à propos.

Turaja, qui, ne retrouvant plus Ali, s'était doutée que c'était l'œuvre de Duha, arrive aussi. La famille est réunie et on donne à Duha le royaume de Djahak.

Le soir, les époux font une promenade, s'égarent et s'abritent sous une tente luxueuse qu'ils trouvent à l'abandon ; c'est celle des frères de Djahak, qui surviennent et vengent leur frère. Ils chargent un génie de porter Ali derrière le mont Qàf. Mais, arrivé assez haut pour voir la moindre étoile aussi grosse que la plus haute montagne et pour entendre les anges louer Dieu, Ali prononce l'acte de foi et, le génie étant brûlé par une flèche, il tombe, à Damas, sur le toit d'un homme qu'on avait déjà volé. Pris pour le voleur, il est maltraité et conduit au juge, qui rit de ce qu'il raconte, quand son père, Zaher, survenant, reconnaît son fils à l'anneau.

Ali se lie avec le roi de Damas. Un jour arrivent des génies ; c'est Farha

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et Tiiraja : Favlia, inquiète de ne pas voir revenir ses enfants avait envoyé Duha à leur recherche et elle était arrivée chez Turaja fort à propos. Averties maintenant par Duha, qui, chargée de la poursuite du génie qui emportait Ali, avait appris tout par un autre génie et par des conversations qu'elle entend tenir dans un café de Damas, elles se sont rendues à Damas, Grâce à l'intervention du roi, Fai-ha pardonne à son mari qui n'avait pas cherché à la revoir et séjourne trois jours à Damas ; puis elle retourne chez son père. Quant à Turaja, elle reste avec Ali et le rend père de nombreux enfants.

'Abd al Malik garde Ali auprès de lui et se fait parfois raconter par lui des histoires.