Agib et Gnrib

1. — Man. égyptiens.— B.— FF. -Paris, 621, nos 3635 et 3636 (autre rédaction.) — Alger, 548, n" 1915, 1 et B51-552, noe 1924 et 1925.— Bull, d. corr. afr., 8, 263.— Bib. Lindes., 9 et 37.

2. — 3t. 2, 105.— ?, 8, 113.— Y, 8, 172.— o, 8, 417 et 4, 2.— s, S, 350

— Le Caire, 1297. 4* édition. (Rev. d. trad. pop., 11, 174.)

8. — Hammer, 1, 318.- Bnrton, 5, 162.-- Pâyne, 6.— Henning, 11, 59.

Le roi Kandamar a, dans sa vieillesse, un fils, qu'on nomme ^Agîb à eause de sa beauté. Dès Tâge de sept ans il apprend sa religion, puis les arts de la guerre; il se livre alors à des brigandages et est battu sur la plainte qu'on en fait à son père. Il se venge eu le tuant et s'empare du pouvoir sans que nul s'y oppose. A cinq mois de là, il voit en songe sortir do son père une bête sauvage d'un aspect terrible qui lui déchire le ventre. Les interprètes lui disent qu'il aura un frère qui le vaincra,* trouvant dans le harom de son père une femme qui va être mère, il la livre à deux esclaves pour la noyer. Mais ils se sauvent avec elle et, au moment où ils se la disputent, arrivent des nègres qui les tuent.

La femme s'enfuit seule et met au moude un fils, qu'elle appelle Garib à cause de son exil. Elle tombe un jour sur une troupe de chasseurs arabes, dont le roi est Mardâs, chef des Qahtânites. Il la recueille et en a un fils,

Souhaïme al laïl. {*) Les deux frères, remis d'abord à un religieux, puis k

(*) Un autre roman arabe, Gàbir ot Goubair, traite aussi le sujet des frères ennemis. (Man. Berlin, 20, 161, 164 et 166.) — Cfr. no 277.

(*) Souhaïm est le Saïboûb du roman d'^Antar; dans un autre roman (hilâlite), c'est Masroùr qui joue ce rôle. (Man. Berlin, 20, 198 et suiv., 420, etc.) — Cfr. n^ 277.

- Burton signale d'autres analogies avec le roman d^^Antar. (6, 166, 176, 189, 191 et 256.)

20 'Agîb et Garîb.

des héros, apprennent leur religion et les arts de la guerre; à quinze ans, leur éducation est achevée. (')

Un jour que Mardâs s'est rendu aux noces d*uu ami, Hamal, chef des Nabhânites, qui s'était vu refuser la fille de Mardâs, Mahdia, surprend la tribu et emmène la jeune fille en captivité. Mais Garîb, qui était à la chasse, revient à temps pour la délivrer; il massacre les ennemis et, notamment, tue Hamal. Il s'éprend de Mahdia, ce qui irrite Mardâs; sur l'avis d'un

conseiller, il dresse avec 150 Âmalécites (*) une embuscade à Garîb, voulant s'en débarrasser par la mort. Mais le frère de Hamal qui, pour le venger,

avait engagé 500 Amalécites d'une taille gigantesque, surprend Mardâs, lai tue 60 hommes, le fait prisonnier avec les autres et les emmène tous pour les tuer.

Souhaïm, qui n'avait pas accompagné son frère à la chasse à cause d'une

blessure, avait appris de Mahdia ce qui se tramait contre Garîb et était allé l'avertir. Revenant ensemble le soir, ils entendent hennir des chevaux; croyant que c'est l'embuscade, Garîb met pied à terre et se glisse auprès d'eux. Il reconnaît Mardâs, obtient de lui la promesse qu'il lui donnera sa fille et délivre également les autres captifs. Sur son conseil, ils se dispersent, poussant de grands cris; les Âmalécites, se croyant surpris, s'entretaent ; le matin, Mardâs et les siens achèvent le massacre. (')

Le succès de Garîb augmente la haine que Mardâs lui a vouée et, obéissant à son conseiller, il met au mariage de sa fille des conditions qu'il croit impo sibles (n** 19). Un noir de 70 coudées, qui se sert d'arbres comme armes et qui habite le château de Hâm a tué le fils de Mardâs avec ses 300 compagnons de chasse ; trois seulement ont échappé et annoncé le désastre.

(^) Diez, Buch des Kabus, 577 et suîv.— Bibl. arabe, 2. n« 144, 18.

(*) Nôldeke, Ueber die Amalekiter. Gôttingeu, 1864, 26 et suiv. (Tiré à part de Orient, u. Dec, 2, 614 et suiv.) — N** 154.

(^) On verra plusieurs fois encore dans le cours de cette histoire les ennemis s'entretucr. C'est, évidemment, une réminiscence bibliqne. (Gédéon.) Voir Juges, 7, v. 21-22. — Niebuhr, Descr. de l'Arabie, Amsterdam, 1774, 263. — Rosenmûller, d. alte u. neue Morgenland, 8, 84. — Studer, das Buch der Richter, 204.— Keil, 262-263.— Winer, Bibl. Bealwôrterbnch, 3e édit., 1, 427.— N« 277.

'Agib et Garxh. 21

Ne pouvant se venger, il jure de donner sa fille à qui le vengerait. A la demande de Garîb, il confirme sa promesse de mariage devant les grands de la tribu.

Sans s'arrêter aux prières de sa mère, Garîb part avec 2()0 jeunes gens qui s'offrent à raccompagner; à la fin du deuxième jour, on arrive à une liante montagne, ou, dan^ une caverne, Garîb trouve un vieillard de 340 ans, dont les sourcils couvrent les yeux et, la barbe, la bouche. C'est un ^àdite, qui a cru en Hoûd avec quelques compagnons et qui, ayant survécu au

désastre, a assisté a ce qui est arrivé aux Tamoûdites avec Sàlih. Il a

embrassé la religion d'Abraham ; ici, il se livre à la vie as.^étique et Dieu

le nourrit. Garîb l'aborde avec respect; le vieillard l'instruit dans sa

religion el le convertit. Apprenant qu'il veut attaquer le goûle, il le blâme de sa folie, car 10000 hommes ne pourraient le vaincre. C'est un anthropophage que son père Hindi, qii a peuplé l'Inde, a chassé de ce pays, parce qu'il n'a pas voulu renoncer à son horrible habitude; établi ici, il s'est livré au brigandage avec ses cinq fils, dont chacun peut tenir tête à 1000 héros et a accumulé des trésors. Mais qu'il attaque Sa^dàne — ainsi se nomme le

goûle — en proclamant qu'Allah est grand et en se servant des armes (une massue, une épée de pierre, etc.) qu'il lui donne.

Converti par le vieillard, Garîb convertit les siens. Le lendemain un cavalier masqué l'attaque, puis se fait connaître : c'est Souhaïm, qui a voulu mettre son frère à l'épreuve ( * ) et que celui-ci convertit à son tour.

Quant au goûle, il envoie ses fils au combat; quatre sont pris; le cinquième

appelle le goûle, qui saisit d'abord Souhaïme, mais est fait lui-même captif.

Comme ils se convertissent tous sincèrement, Garîb peut délivrer 1200 persans qui sont prisonniers avec Fahr tàg, fille de Sâboûr, roi de Perse

(qo 237) : le goûle, qui l'a respectée jusqu'à présent, l'avait prise avec sa suite un jour qu'elle S3 rendait au monastère du feu pour y passer, comme chaque année, le mois des fêtes religieuses. (Nob 271 et 277).

Après trois jours de fête dans la vallée des fleurs, Garîb envoie son frère et cent cavaliers chercher son beau-père et sa mère avec la tribu. Il enjoint à Sa^dàne de l'attendre ici, craignant pour lui la vengeance du roi de Perse, b:en que le goûle ne la craigne pas.

(«) N* 154, 207, 218, 277 et 347 (Habicht, 14, 17). — Cfr. Chalatianz, Mârchen, 122 et Jûlg, Mongol. Mtirchen, 162-171.

22 'Agib et Garib,

Le roi de Perse; au désespoir de ne pas voir revenir sa fille, avait donné des marques do sa douleur en jetant sa couronne sur le sol, etc , puis avait envoyé des troupes dans dififérentes directions pour la chercher.

Garib rencontre d^abord un chef de tribu, Sam^âm. Le lendemain, malgré les pleurs de la princesse qui s^est éprise de lui, il combat seul dix ennemis et tue Samsàm. Quand on se jette sur lui, il fait sa profession de foi, dont l'audition convertit la bande ; il les envoie, gens et -biens, à la vallée des fleurs et au château de Sàsâ, où le goule leur fait bon accueil.

Garib se dirige vers I^bânir. (*) Il rencontre un chef persan, Toàmâne,

qu*il renvoie au roi pour qu*il soit récompensé de la bonne nouvelle qn'ii apporte. Vient alors le roi de Perse qui remercie notre héros ; quoique sa fille soit déjà fiancée, il la lui accorde parce qu'elle menace de se tuer et dit à ses grands que qui l'aime doit donner une robe d'honneur à Garib : il en tombe sur hii comxe s'il en pleuvait. (*) Il refuse la dot en argent que le fiancé lai offre et lui demande la tête de Gamraq&ne, dans l'espoir qu'il

périra dans cette expédition. (N^ 19.) Puis on célèbre un tournoi, où Garib, sans armes sérieuses et acceptant d'être tué s'il est vaincu, combat de nombreux héros qu'il ne peut tuer et qu'il doit se borner à marquer de safran : le roi avait même promis en persan à qui tuerait son gendre de donner tout co qu'on demanderait. Pendant le festin qui suit lo tournoi, Garib va trouver sa femme à l'insu de tous.

Arrivée de Souhaïm qui annonce que Mardâs a refusé de se rendre au château de Sàsâ et qu'il est allé rejoindre ^Agib, auquel il destine sa fille Mahdia. Arrivé, en effet , chez lui , il lui a conté son histoire et 'Agfb,

comprenant que Garib est son frère, fait tuer la mère et paie la dot de Mahdia.

Mais Garib, avec des renforts que lui donne le roi de Perse et accompagné du goùle qu'il a rallié, arrive à Gazira, première ville de l'^Irâq; le roi est son oncle Dâmig, qui, vu sa faiblesse, n'a pu venger la mort de son frère; annonçant à Garib, que, sa mère ayant été tuée, il a une double vengeance à exercer, il lui promet de le rejoindre dès qu'il sera prêt.

(1) Burton, 5, 183.

(*) N^" 152, 154 et 277. — Stumme, Tunis, 2, 38.— Cfr. Zotenberg, Hist. des rois des Perses, 169, 172, 254, etc.

Agîb et Garîb. 23

Arrivée à Babil. Pendant la bataille, le goùle tue et mange un héros

après l'avoir rôti. (^) Fuite de Tarmée; le roi et son peuplo se convertissent.

La ville suivante, Miyàfârqine, est vide : les habitants ont fui de terreur

k la nouvelle des exploits du goûle.

*Agib, averti, réunit une nombreuse armée et rencontre Garib. Celui-ci envoie une lettre par Souhaïm pour engager son frère à se convertir, auquel cas il renoncera à sa vengeance et le reconnaîtra pour maître; sinon, il le tuera. ^Agîb vent tuer Souhaïm; mais celui-ci s'échappe après de grandes prouesses.

Les frères ennemis se livrent une bataille qui dure plusieurs jours. Le

troisième, Garib a disparu. C'est qu'un émissaire d' ^Agîb, Sayyâr, vêtu en serviteur, a mêlé du bendj (^) à la boisson du frère de son maître, l'a roulé

dans un manteau et apporté à ^Agib. Celui-ci injurie Garib, qui essaie en vain de le convertir et s'abstient de le tuer sur le conseil de son ministre, qui est musulman en secret : il sera encore temps, dit-il, de le faire mourir s'ils sont vainqueurs; vaincus, il leur sera utile de l'avoir en leur piissance.

La lutte continuant, le goûle prend le commandement; malgré ses prouesses, il est blessé et fait prisonnier. Mais Souhaïm s'est vêtu en serviteur et, faisant brûler du bendj, endort tout le monde, y compris les

gardes. Il éveille ensuite Garib et le goûle et emporte ^Agib roulé dans un manteau. Pendant que Garib le fait battre cruellement, il entend du bruit dans le camp ennemi : c'est son oncle et allié Dà-nig qui arrive avec 20000 cavaliers, fidèle à sa promesse. Garib se j»int au combat et remporte une éclatante victoire.

(*) Effrayer les ennemis en leur faisant croire qu'on les mangera : Bnrton, 5, 198. — Gibbon, édit. Baudry, 1840, 7, 233-234. — Dozy, Recherches, 2e élit., 1, 42.

(*) No8 6, 18, 28, 30, 121, 128, 141, 147, 151, 155, 183, 188, 190, 212, 218, 222, 271 et 277. Cfr. 278 et suiv.

Man. Berlin, 20, 20G, 248, 250, 267, 270, 30'J, 306, 317, 336, 347,

359, 365, 367, 368, 369, 412, 418, 432.-Gawzi, 128-129.— Mous., 2,