C— D.— E.- ce

8. — Caussin, 8, 79. — Chavis, (Halechalbé et la dame inconuQe) 88; 271 ou Bapilly, 8, 253.

Hâroûne, Ga'far et Masrour se ilégaisent et visitent l'hospice des fous; ils conviennent d'en interroger chacun un.

Masrour demande des fruits à un fou qui prétend en vendre ; le fon lui frotte le visage d'ordure. (Cfr. Syntîpas, n** 175.)

Ga'far interroge un prétendu prophète, qui, qu&nd il lui réclame \\n miracle, l'tngage à se jeter du haut d'un bâtiment élevé; il se rompra le cou, mais le prophète le remettra en bon état. (*)

Hâroûne fait la connaissance d'un jeune marchand établi par son père. Une jeune dame avait l'habitude de lui acheter des marchandises à crédit et de les payer après, mais de telle façon qu'elle contracte une dette do dix bourses. (N» 129.) Un jour, une vieille (n** 189) lui propose d'épouser la dame, dont la dette servira de dot. Il se laisse bander les yeux et mener dans un palais luxueux, où le cadi (qui sait que la dame peut disposer d'elle) dresse Tacte de mariage. L'épouse fait promettre à son mari de ne sortir qu'une fois par an et de ne pas parler inutilement aux esclaves. Mais, au bout d'une semaine, se représentant le chagrin que ses parents doivent éprouver

(^) La littérature arabe est riche en anecdotes sur les faux prophètes. Voir, p. ex., Weil, Geschichte der Chalifen, 2, 289. — Rev. d. trad. pop., 18, 227, 229, 232, 239, 243, 236-287, 490-491, 492, 493-491, 496 et 15, 286. — Girgas et Rosen, Chrest. ar., 12 et 13 (Socin, Arab. Grammatik, 1885, 101-106.) — Qalyoûbi, 215-216.— Mouhammad Efendi, 95.— Belkassem ben Sedira, Cours de litt. arabe, 2e édit., 1-5 du texte arabe. — Machuel, Méthode pour l'étude de l'arabe parlé, 4® édit., 272-273.— Decourdemanche, Nasreddin-Hodja, 118-119 et 132-134. — Cfr. Sachau, Albîrûnî, Chronology, 192-198 et 372-373.- Zeit. d. deut. morg. G os., 6, 513, 452.

102 Histoire du premier fou.

a cause de sa disparition mystérieuse, il obtient la permission d'aller les voir et les trouve occupés à pleurer sa mort. En attendant que la vieille vienne le chercher, il reprend, son commerce et les voisins s'imaginent que les djinns l'avaient emporté.

Lors d'un nouveau retour à sa boutique, une dame lui offre en vente une cassolette, pour un baiser; il cède, mais la dame le mord : c'est qu'elle avait été envoyée par la femme du marchand pour éprouver sa fidélité.

Quand il revient au palais, il prétend s'être blessé en ouvrant sa boutique ; mais sa femme sait ce qui en est et veut qu'on le mette à mort. Vaincue par les prières de la vieille, elle se borne à le faire battre cruellement et jeter dans la rue .

De retour chez lui, il s'abandonne à la mélancolie, repousse sa mère et menace de frapper son père (n" 271). On le renferjue alors dans l'hospice des fous, où, revenu au calme, il espère que le calife le délivrera.

Hâroûne le mande le lendemain et, comme il répète textuellement f oa histoire sans se contredire, il reconnaît qu'il est guéri. Il le renvoie à, son commerce et fait aposter des gens pour saisir la vieille, si elle revient.

Ses prévisions se réalisent parce que la dame, désespérée de ce qu'elle a fait, envoie l'entremetteuse pour se réconcilier avec son mari. On la saisit et elle avoue que la dame mystérieuse est la fille de Ga'far. Celui-ci accepte les faits accomplis et ne blâme pas même le cadi, qui n'a violé aucune loi.

Burton, 8,263.— Habicht, 13, XXIX.— Scott, 6, 415-416. Chavis et Gazette n'ont pas trop défiguré cette histoire.

(176.) — Histoire du premier fou.

8. — Scott, 6, 31.— Destains, 6, 30— Gaultier, 6, 187 et 7, 392. Habicht, 11, 26 et 13, 309.-Burton, 10, 384.-Henning, 28, 34.

Le fou est un marchand à qui une vieille dame fait une fols un achat qu^elle ne peut payer, n'ayant pas d'argent sur elle; elle l'emmène donc chez elle après lui avoir bandé les yeux.

Manjab (Mundschab). 103

Là, dans nn palais luxueux, il trouvo la fille de la vieille dame, qu*il épouse le jour môrae, après avoir promis qu^il ne ferait jamais attention à aucune autre femme. Puis il obtient la permission d'aller voir sa mère, que son absence inexpliquée avait plongée dans la douleur. Il reprend son commerce et revient tous les soirs les yeux bandés chez sa femme. Une esclave lui explique un jour tout le mystère : la jeune fille, l'ayant aperçu devant sa porte, s'est éprise de lui, est devenue malade et a été examinée par une vieille, qui a deviné son mal ; après vingt jours d'instames, elle a tout avoué et sa mère arrange le mariage.

Un jour une jeune fille lui offre un bijou, qu'il veut acheter pour sa femme et qu'elle ne lui cède que pour un bal:?er; mais, en le lui donnant, elle le mord. De retour, il trouve sa femme vêtue d'écarlate (n" 18); il lui dit d'abord qu'il a acheté le bijou; mais elle lui fait remarquer sa blessure ; sur son ordre, on apporte, décapitée, la jeune fille qu'elle avait envoyée pour le mettre à l'épreuve ; puis elle chasse son mari.

Désespéré, il parcourt les rues en se plaignant; on le croit fou et on l'enferme.

Le sultan charge son vizir de retrouver la maison, qu'il découvre enfin en parcourant avec le prétendu fou la rno où on lui banlait les yeux. (Cfr. n** 24.) Il réconcilie le jeune homme avec sa femme, qui est la fille d'un ancien sultan du Caire.

Encadré dans le n" 231.

Scott, 6, 'll5-116.-Habich(, 11, XX-XXI.— Loiseleur, M.n., 698.

(177.) — Manjab (Mundschab).

• 8. — Scott, 6, 343. (Incomplet.) — Gauttier, 6, 376 et 7, 396. (Id.) Habicht, 11, 174 et 13, 311. (Id.) — Burton, 11, 197.

Ilâroû 10, dé,:^oùtc de tout, demande à Masrour, son eunuque, de le

104 Manjab (Mundschab).

distraire ('). Il lui propose de se promener dans ses jardins, d*aller dans son harem, d'inspecter les curiosités de son trésor, de causer avec ses ministres et les savants du royaume. Mais rien ne tente le calife et il ne se déride que lorsque Masrour lui offre en plaisantant de l'amuser en se faisant décapiter. Enfin, on fait venir un conteur, qui ne parvient pas à le désennuyer.

Il se décide alors à se déguiser pour parcourir sa capitale. Ga^far veut Ten dissuader, disant qu'on lui manquera peut-être de respect et que, dans sa colère, il décrétera des vengeances dont il se repentira plus tard.

Hâroûne tient bon et^ sous prétexte de demander un verre d'eau à boire, on s'introduit dans une belle maison où il est inscrit partout qae « celai qui s'informe de ce qui ne le regarde pas, éprouvera bientôt ce qui ne lui agréera point. » (No 148.) Reçu magnifiquement, il voit son hôte s'évanouir et s'aperçoit qu'il porte des cicatrices.Comme il en demande la cause, malgré l'avertissement, il est mis à la porte. Il songe d'abord à punir son hôte et à faire démolir sa maison (n<^ 239) ; mais Ga'far l'apaise.

Mandé le lendemain au palais, Manjab raconte son histoire.

 la mort de son père, il dissipe ses richesses avec ses amis, qui, dans sa détresse, l'abandonnent. (N" 22.) Mais 'il trouve chez lui un trésor et invite ses amis : ceux-ci avouent avoir reçu de lui des dons et un cadi, caché, en prend note. Ayant recouvré sa fortune, il se remet au commerce.

Une vieille (n° 189) vient plusieurs fois et le mène un jour à im palais, où il trouve une belle jeune fille. Elle veut bien l'épouser s'il accepte, en cas d'infidélité, d'être battu, de se voir couper la langue et les mains et d'être rendu aveugle.

Une bédouine, un jour, lui offre un collier pour un baiser et il consent. Rappelé par sa femme, il n'a pas le temps de faire ses ablutions et, consulté par elle sur le coran, il n'ose toucher le livre sacré. On appelle le cadi; Manjab est battu et mis dehors.

Hâroûne ordonne à Ga'far de retrouver la dame dans les trois jours, sous peine de mort. N*y parvenant pas, Ga'far va faire ses adienx à sa sœur, qui avoue qu'elle est l'héroïne de l'aventure. (N^ 302.) Réconciliation.

Burton, 11,483.

(») Nos 1G2, 1G5, 1G6, 209, 276 et 374. Cfr. n" 234.

Amoureux, 105