MaD. Berlin, 4, 988, no 1031, 6 (Persan

8. — Qalland, 8, 18-i:. — Caussin, 5, 101. — Destains, 4, 115. — Gauttier, 4, 20 et 7, 378. — Habicht, 6, 164 et 18, 304. - Loiseleur, 423. - Scott, 4, 130. — Weil, 8, 40. — Barton, 10, 140. (D'après un texte hîndonatani.) — Henning, 20, 147. (D'après Burton.)

— Bibliog. arabe, 5, 272.

— * The adventures of Khodadad by the hon. C. Stuart Saville dans Colburn's new monthly Mag , février et mars 1840 ?

Le roi de Harran, qui n'a pas d'enfant, rêve que, s'il mange des grains de grenade, il en aura (N^ 18.) En effet, quarante-neuf de ses femmes lui donnent chacune un âls; la cinquantième, Pirouzé, qui avait d'abord paru faire exception et que le roi avait reléguée chez son cousin, le prince Saraer de Samarie, donne le jour à Khodadad, que le roi prie le prince Samer d'élever.

Parfaitement formé et passant même pour un prodige, Kliodadad arrive à l'âge de dix-huit ans et se fatigue de son inaction: sans se faire connaître, il s'engage dans les armées de son père, qui l'accueille bien à cause de sa bonne mine et peut-être de la voix du sang. (No 8.) Bientôt ses exploits lui valent la faveur du roi, qui lui confie notamment le poste de gouverneur des quarante-neuf princes.

70 Khodadad.

Ceux-ci, jaloux de Khodadad, conviennent un jour de lui demander la permission d'aller à la chasse; ils disparaîtront quelque temps, afin que le roi se fâche contre le gardien et le punisse, peut-être de mort.

Khodadad, contre lequel le roi s'irrite, va à la recherche des princes. En route, il aperçoit un château d'où une femme éplorée lui crie de s'éloigner s'il veut échapper à un nègre anthropophage qui la tient captive. Le nègre survient et Khodadad le tue ; il délivre la femme, ainsi que ^es frères, qu'il trouve dans les prisons du château avec d'autres malheureux. (No 13.)

La captive est la princesse de Deryahar. Son père, égaré on jour à la chasse, voit dans une cabane un géant noir sur le point de tuer une femme. Il parvient à le mettre à mort et ramène à sa cour cette femme et son fils : c'est réponse d'un chef de quelques familles sarrasines. Devenu grand, ce fils demande la princesse en mariage et, pour se venger du refus qu'il subit, tue le roi et se met à sa place. Le grand vizir, resté fidèle, emmène la jeune fille ; mais il périt dans une tempête et, seule sur le rivage, la princesse est recueillie par un prince, qui l'épouse. Le ro^'aume ayant été surpris par le roi de Zanguebar, le prince et la princesse réussissent à s'embarquer; mais des corsaires les prennent ot il se livre au sujet do la captive un combat dans lequel ils périssent tous, sauf un. Celui-ci jette le prince à la mer et veut conduire la princesse au Caire, où il a promis une esclave à un sien ami. En route, le nègre du château les fait prisonniers et tue le corsaire. C'est pendant le délai accordé par le nègre qu'est survenu Khodadad.

Khodadad épouse la princesse de Deryahar et fait ensuite connaître aux princes qu'il est leur frère. Craignant que les nouveaux exploits de Khodadad n'augmentent encore sa faveur auprès de leur père et ne lui vaillent la couronne, ils le poignardent la nuit. La princesse, voyant qu'il respire encore, court chercher un chirurgien; â son retour, son mari a disparu. Le chirurgien la prend f ous sa protection et la conduit à Harran, où, entretemps, Firouzé s'était d'ailleurs rendue. Il la met au courant de tout et le roi, averti à son tour de la perfidie des princes, les jette en prison.

MaUHkanh. 71

Il fait aassi élever eu l'honneur do Khodadad un cénotaphe autour duquel des guerriers, puis des solitaires et, enfin, de belles jeunes filles font des processions, en exprimant, à la dernière, le regret que ni le courage, ni la prière et la science, ni la beauté ne puissent lui rendre la vie. (No 137 do Syntipas.)

Après huit jours de prière, le roi décide de mettre à mort ses fils, dont la perfidie a aussi indigné le peuple. Mais l'arrivée d'une armée suspend ruxécutiou. Au moment où le roi do Harran va être battu, une troupe de cavaliers accourt et lui rend la victoire. C'est Khodadad, qui, emporté par un paysan, a été promptement guéri par lui et qui, ayant appris Tnttaque, a recruté un corps de cavaliers parmi les gens des villages.

Khordadad est déclaré héritier du trône et obtient la grâce de ses frères.

Ce conte, traduit par Pétis de la Croix, a été subrepticement introduit par l'éditeur dans les Mille et une nuits; il aurait dû figurer dans les Mille et un jours. (Zotenberg, Notice, 192-193 ou tirage à part, 26-27. — Gauttier, 4, 29. - Habicht, 6, IV et 196. — Loiseleur, M. N., 4H.)