Cadre

Le héros de Thistoire, Abd-errahmân, se trouve riche à la mort de son père; comme il n'a pas le goût des plaisirs, il se livre à l'étude et, au bout de trois ans, veut jouir de sa science et en faire jouir les autres. Il

convoque donc, tour à tour, ses esclaves, ses amis, ses parents, etc., et leur raconte des histoires. Mais il a le don fatal d'endormir ses auditeurs et de s'attirer, chaque fois, des mésaventures ou des malheurs ; on finit môme, à la suite d'un concours filcheux de circonstances, par le croire fou et par l'enfermer : dans ce nouvel asile, il entend conter encore des histoires ;. ce sont celles qui remplissent les deux derniers volumes.

2. — Le Khalyfe, les Docteurs et le Vieillard. (1, 48-B7.) Haroûne demande un jour à trois convives de le distraire. Les deux premiers lui citent des maximes des anciens rois de la Perse; le troisième lui rappelle qu'Ai Mansodr, sachant son fils impopulaire, fait des confis-

cations et lui enjoint de tout rendre après sa mort : ce qui, en effet, assure à son successeur une grande popularité.

Haroûne, que ces récits n'ont guère amusé, sort et trouve un vieillard qui sème des noix. Il lui demande son âge : quatre ans, parce qu'il ne compte pas le temps qu'il a vécu sous les tyrans ommiades ni pendant les premiers temps troublés des Abbassides. Cette répartie lui vaut un cadeau ; il en reçoit un autre pour avoir dit qu'il plante pour ses descendants comme ses ascendants l'ont fait pour lui et, un troisième, quand il constate que ses arbres lui donnent déjà plus que la valeur de ce qu'ils porteront.

Bibliog. ar., 2, n° 148, 76 et 3, p. 108.— Palmblâtter, n° 52.