C. R. Renan, Journ. asiat

Lors du jeu annuel du mail à la cour du roi Sâmih, la fille du vizir

Ibr&hîm, Ward, remarque de sa fenêtre un jeune courtisan, Ouns (*) et lui jette une pomme. (N** 181.) Epris l'un de Tautre, ils correspondent grâce à Taide de la nourrice; mais une de leurs poésies est interceptée et remise au père, qui envoie sa fille dans un château situé au milieu d'une lie inaccessible. C'est là qu'une djinne avait jadis transporté son amant, qui était de race humaine, pour le soustraire à la haine des siens; elle y adonné le jour à des enfants, dont les pleurs faisaient, à ceux qui passaient, l'effet de ceux d'une mère privée de ses enfants ; d'où le nom de Taklâ (la mère privée de SOS enfants) donné au château.

Avant de partir, Ward écrit à sa porte des vers qui avertissent Ouns. (N** 251.) Désespéré, il se met à sa recherche. Il rencontre un jour un lion terrible, qu'il adoucit par ses paroles et qui le conduit aux traces laissées par la troupe qui a emmené son amie. En les suivant, il arrive à la mer inaccessible; heureusement il rencontre un solitaire (no 274] qui lui fait de fibres de palmier une sorte de filet qu'on remplit de citrouilles; sur cette espèce d'embarcation, il pénètre dans l'île, adresse des vers aux oiseaux que Wiu'd a mis en cage pour se distraire et est accueilli dans le château

(^) C'est un spécimen de la traduction complète des Mille et une nuits que le Journal asiatique annonçait déjà en 1869 (2, 132) et qui va paraître sous peu.

(«) Cfr. Bag o Bahar, 113-130.

Les pantoufles, 129

par un eunuque, qui est d'Ispaban comme Ouns lui-même ; fait prisonnier dans sa jeanesse, quand il était amoureux, il sympathise avec l'amant malheureux.

Mais Ward, au désespoir, vient de 8*enfuir en se laissant descendre du haut de la terrasse. Elle rencontre au rivage un pécheur, qui a pitié d'elle et la conduit au roi Dirbâs. Lo roi la console, promet de Punir à son ami et

envoie son ministre chez Sàmih chercher Ouns, sous peine, s'il ne le ramène,

d*étre destitué. Ouns n'est pas chez Sâmih, qui envoie son vizir Ibràhîm à

sa recherche avec le vizir de Dirbâs. Les deux voyageurs arrivent enfin à Tîle, où ils ne trouvent plus Ward. Le vizir du roi Dirbâs, pour se concilier la faveur de Dieu, prend avec lui en retournant le jeune homme extatique qu'il trouve dans l'île et qui lui promet de lui faire rencontrer celui qu'il cherche. Arrivé chez le roi Dirbâs, Ouns se fait connaître; le roi le marie avec Ward.

Burton, 8, 137. — Oestrup, 107, 143 et 150.