No 115 de Syntipas. — No

Sélim, fils cadet du sultan d'Egypte, a, sur Tordre de son père, qui craint les vicissitudes de la fortuue, appris le métier de tailleur (n® 239). A la mort de son père, il se rend à La Mecque, ayant peur de son frère.

Là il trouve la bourse d*un Khodjah et la lui remet, ne demandant eu échange que du travail. Le Khodjah, de retour avec lai à Bagdad, lui en procure; grâce à son habileté, il gagne largement sa vie.

Un jour, ayant trois fois répudié sa femme et voulant la reprendre, le Khodja demande à Sélim de servir de mari intermédiaire (n" 18); il y consent, mais, sur le conseil de la femme éprise de lui, il refuse ensuite de la répudier. Le mari en meurt de chagrin ; toutefois, reconnaissant ici la volonté de Dieu qui lui a entendu proclamer que tous ses biens ne suffiraient pas pour récompenper son hoiméteté lors de la trouvaille de la bourse, il lui fait donation de tout ce qu'il a.

(^) Le renvoi fait à Sélim au no 22 D do Kalilah se rapporte au n** 267.

Le serpent et le vieillard, 197

Renonçant doréaavant à son métier, il vit dans le luxe; mais, nn jour, dans ea maison vide, il ne retroave plus sa femme, qai s'est enfuie avec un jcimo homme reçu chez lui. Il part à sa recherche et se console un peu en assistant à l'aventure d'un cordonnier (n" 267) et en entendant narrer k un calender qu'il rencontre l'histoire d'Adileh (n° 11) et la sienne propre (n^ 118.)

Il se dirige alors vers l'Egypte, où il voit un voyageur qui le cherche : c'ost le tailleur, son maître, qui, à la mort du sultan, a fait reconnaître ses droits à la succession et a obtenu deux ans pour le découvrir, les vizirs se chargeant en attendant de la régence. Sélim, montant sur le trôn^, veut, de son ami, faire son vizir; mais il préfère être tailleur ie la cour et Sélim prend le calender pour ministre.

Un jour, le cadi lui amène un jeune homme qui, accusé de meurtre, nie le fait, mais demande à mourir. C'est comme étranger, en affef^ qu'on l'a confondu avec des assassins; le crime dont il s'accuse, c'est d'avoir enlevé la femme de Sélim. Emmenée par lui et arrivée avec lui au palais du neveu du roi de Balsora, elle s'est liée avec ce prince et a essayé de faire mettre son amant à mort, disant qu'il est son (sclavo et qu'il pourrait le trahir. Le prince s'e^t contenté de le chasser et il est venu se réfugier au Caire. Sélim le gracie et, n'ayant plus de scrupule, se marie.

Un autre jour, il rencontre une femme qui se plaint des mauvais traitements d'un jeuiio homme. C'est la femme qui Ta trompé et à qui, le trompant avec un autre, le neveu du roi de Balsora a infligé un châtiment. Sélim la fait mettre à mort et admet lo prince à sa cour.

Burton, 8, 242.