TRAGEDIE - BALLET

Par I.B.P. MOLIERE.

Et fe •vend paur f Aathfaji^

Cliez PIERRE LE MONNIER;au PalaisjF.

vis-à-vis la Porte de l'Eglife de la S.Cliapclle,

à limage S.Louis^, &au Feu Divin.

M. DC. Lxxr.

In-i2, composé de: 2 feuillets préliminaires, contenant le litre, dont le verso est blanc, un avis intitulé : Le Libraire an Lecteur ; — 90 pages chiffrées pour le texte de la pièce, et i feuillet à la lin pour V Extrait du Privilège, lequel occupe seulement le recto.

Le Privilège, daté du 31 décembre 1670, est accordé à « Jean-Baptiste Pocquelin de Molière, l'un des Comédiens de Sa Majesté », pour « taire imprimer, vendre et débiter une pièce de théâtre, intitulée : Les Amours de PsiCHE... pendant le temps de dix années. » Il n'est pas question de cession à un libraire. Aussi voit-on sur le titre la mention : Et se vend pour VoAuiheur.

A la fin du privilège on lit : Q,'ichevé d'imprimer pour la première fois . le 6 octobre i6jj. (Bibl. nat. Y. 5630. Réserve.)

LES EDITIONS ORIGINALES. Soy

Quoique cette pièce ne porte que le nom de Molière, elle fut composée en collaboration avec P. Corneille et Quinault. Molière, qui avait été chargé par le Roi de préparer un grand spectacle pour le moment du carnaval de 1671, s'adjoignit ces deux collaborateurs, afin d'avoir terminé sa pièce pour l'époque indiquée. Ce fut lui qui traça le plan de l'ouvrage et écrivit le Prologue ; Corneille, malgré ses soixante-cinq ans, écrivit le reste de la pièce en peu de temps, et produisit plusieurs scènes qu'on croirait composées à la meilleure époque de sa jeunesse, entre autres la déclaration brûlante et pleine de tendresse de Psyché à l'Amour. Les intermèdes furent faits par Quinault, sauf le premier qui est de Lulli, lequel composa aussi la musique de la pièce.

On trouve dans le Registre de La Grange, pages 122 à 124, de curieux renseignements sur les préparatifs qu'on tit au théâtre pour monter cette pièce. On fit modifier l'intérieur du théâtre, pour le rendre propre à recevoir des machines nécessaires aux grands spectacles. On décida « d'auoir doresnavant à toutes sortes de représentations, tant simples que de machines, vn concert de douze violons; ce qui n'a esté exécuté qu'aprez la représentation de Psyché «. Et plus loin : « Jusques icy les musiciens et musiciennes n'auoient point voulu parroistre en public; ils chantoient à la Comédie dans des loges grillées et treillissées, mais on surmonta cet obstacle, et auec quelque légère despance on trouua des personnes qui chantèrent sur le Theastre a visage descouuert, habillez comme les Comédiens. » Psyché fut enfin représentée le 24 juillet 1671, à la ville. On lit en effet à la page 125 du même Registre : « Pièce No^^'^ de M'' de Molière. Le vendredy 24 juillet à « PsYÇHE... 1022 livres 10 sols. (Recette.) >> Les répétitions avaient commencé le 7 juin, ainsi que le constate La Grange, à la page 121 : « Les « répétitions de Spsyche ont commancé. Dimanche 7. » Cette pièce avait été représentée auparavant, sur le théâtre des Tuileries, devant Louis XIV, au mois de janvier de la même année.

Nous avons placé ici cette pièce parce qu'elle porte le nom de Molière ; mais elle serait tout aussi bien à son rang dans la série des pièces de Corneille. L'édition originale est fort rare.

Prix : Vente Bercin (1854), ex. non relié, 22 fr. — Catal. Fontaine (1875), mar. r. par Trautz, 2,500 fr. — Vente H. Piquet (1884), mar. r. par Trautz, 1,950 fr.

3o8 LES ÉDITIONS ORIGINALES.

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