SÇAVANTES

COMEDIE

Par l.B. P. MOLIERE.

Etfe "jeni paur r y}::theur, A PARIS,

Chez PIERRE PROMb*, furie Ouay des Gr.^nds Auguftins, à la Charité.

M. DC. LXXIJ.

-rfrxc PRiFiLEÇE Dy jRor,

ln-i2, composé de ; 2 feuillets préliminaires non chiffrés, comprenant

3io LES ÉDITIONS ORIGINALES.

le titre, dont le verso est blanc, V Extrait du Privilège, et la liste des oActeurs; — 92 pages chifFrëes, pour le texte de la pièce.

Le Privilège, daté du 31 décembre 1670, est accordé « à I. B. P. Molière )), pour dix ans, sans aucune mention de cession à un libraire. On lit ensuite : cAchevé d'imprimer le jo. Décembre iOj2.

Nous avons en même temps sous les yeux deux titres, l'un daté de 1672, l'autre de 1673, lesquels se rapportent à des exemplaires identiquement pareils de la même édition.

Tous ceux qui avaient passé en vente jusqu'à présent à notre connaissance étaient datés de 1673.

Les exemplaires portant la date de 1672 doivent être d'une insigne rareté. Nous avouons n'en avoir jamais vu qu'un seul, que nous avons possédé et que nous avons cédé à M. le baron de Ruble, dans la bibliothèque duquel ce précieux volume se trouve moins dépaysé que dans notre modeste collection, car il y ligure à côté des autres chefs-d'œuvre du grand poète comique, dans le plus bel état de conservation et de reliure, et dans le voisinage de beaucoup d'autres trésors de nos classiques, poètes, prosateurs et historiens.

Les bibliographes de Molière, notamment Brunet et M. Paul Lacroix, annoncent, il est vrai, avec l'indifférence de gens qui n'osent affirmer un fait, qu'il existe « quelques exemplaires à la date de 1672 » ; mais aucun d'eux ne déclare en avoir vu. Un exemplaire daté de i673-iigure à la Bibl. nat., sous la cote Y. 5573. Réserve. 11 est relié en maroquin citron, aux armes de Louis XIV.

Cette admirable comédie, les Femmes savantes, fut représentée pour la première fois le n mars 1672. On lit, en effet, dans le Registre de La Grange, page 129 : « Pièce No'^' de M" de Molière. Vendredy 11""' (Mars). (I Femmks sauantes... ijjS livres. Part (pour chaque comédien de la « Troupe)... loj livres 14 sols «. Les recettes des jours suivants ne furent guère moins fructueuses. Malgré cela ce chef-d'œuvre fut accueilli assez froidement du public, qui ne le comprit guère d'abord. Il n'eut qu'un petit nombre de représentations au début.

Prix : Vente Bertin (1854), bel. ex., ^^ fr. — Vente Solar (1860), demi-rel., 270 fr. — Vente Chedeau (i865),rel. en vélin, 425 fr. — Vente Germot (1869), mar. r. par Trautz, 650 fr. — \'ente Danyau (1872), rel. en veau, 450 fr. — Catal. Fontaine (1875), mar. r. par Trautz, 2,500 fr. — Vente Didot (1878), ex. taché, mar. r., 240 fr. — Vente H. Piquet (1884), mar. r. par Trautz, 590 fr.