EN QUATRE ACTES

Par M. DE Beaumarchais;

Représentée & tombée fur le Théâtre de la Comédie Françoifc aux Tuileries , le z^ de Février IJJ^»

£c j'éiois Pàrcs, & je ne pus mourir! ( Zaïre , ASe i'. )

A PARIS

Chez R U A U L T , Libraire , rue de la Harpe,

MDCCLXXV.

Avec Approbation £t Permission,

In-8", composé de : 46 pages préliminaires chiffrées, comprenant le fauxlitre, le titre, et une longue préface intitulée : Lettre modérée sur la chute

el la critique du Barbier de Séville. L'auteur, vêtu modestement et courbé, présentant sa pièce au Lecteur ; — 2 pages non chiffrées, où se trouve la liste djs Personnages, avec" des explications sur leurs costumes ; entin 132 pages chiffrées, pour le texte de la pièce, suivi de Vo/lpprobation et de Vo/lchevé d'imprimer.

VoApprobation. placée au bas de la dernière page, est datée du 2^ décembre 1774, et signée Crebillon. Elle est suivie du Permis d'imprimer. daté du 3 I janvier 1775, et signé Le Noir. On lit ensuite : oAchevé d'imprimer le jo mai IJJS' ^^ au-dessous : De l' Imprimerie de Clousier. rue- Saint-Jacques. Le permis d'imprimer remplace ici le Privilège. Bibl. nat. Y Th. 1,700.)

Dans la Bibliographie des œuvres de Beaumarchais^ M. ll'^mï Cordier décrit cinq éditions sous la date de 1775. Quoiqu'il n'accorJe à celle dont nous donnons le titre et la description que le troisième rang, nous la considérons comme l'originale. C'est au moins la première dont l'achevé d'imprimer soit daté. De plus, le texte en est moins compact, le nombre de pages dépassant celui des autres éditions; et nous attachons toujours une certaine importance à ce principe, si routinier qu'il paraisse, observé chez les éditeursou imprimeurs, de resserrer le texte des éditions postérieures aux originales,, plutôt que de l'étendre.

Prix : 2d à 25 fr., en bon état, reliure ordinaire en veau.

L'auteur du Barbier de Séville eut une idée plaisante et originale, en^ introduisant, à l'impression, dans la phrase sacramentelle du titre de sa pièce : Représentée... sur le théâtre de la Comédie PYançaise... etc...., les deux mots : et tombée. Cette comédie n'avait pas été bien accueillie, en effet, sur le théâtre des Tuileries, devant la Cour; mais le succès qu'elle obtint plus tard à la ville dédommagea Beaumarchais de cette sorte d'échec, quoique le succès fût loin d'égaler l'accueil enthousiaste qu'on fit à son Mariage de Figaro, dix ans après. La Lettre modérée... qui se trouve au commencement de la présente édition, raconte et commente plaisamment la chute du Barbier aux Tuileries. Cette satire rine et mordante de la société du xviii'' siècle n'avait pu plaire de prime-abord à une noblesse mal prévenue, qui y recevait quelques pointes assez vives, auxquelles le public ordinaire, le grand public, comme on l'appelle de nos jours, devait naturellement applaudir.