LAMIE RIVAL LE

Comédie.

A P A R I S, Chez AvcvsTiN Covrbe'j Imprimeur Se Librauc de Monfcigncur frcrc du Roy, dans la pcticc Salle du Palais, à la Palme.

KÏ DC XXXVII.

AFEC PRI^ILEGEDl^ROr.

LES ÉDITIONS ORIGINALES. iSy '

Par P. Corneille.

In-4*', ainsi composé : 4 feuillets préliminaires, comprenant le titre, dont le verso est blanc, l'épître dédicatoire, en prose, « à Madame de Liancour », le Privilège et la liste des docteurs; — et 143 pages chiffrées pour le texte, imprimé en italiques.

Le Privilège, qui est ici donné à Augustin Courbé pour quatre pièces, savoir : la Galerie du Palais. — la Place Royalle. — la Suivante — et le Cid, est reproduit en entier et daté du 21 janvier 1637. On lit à la tin de ce Privilège : o/îcheué d' imprimer ce 20 Féurier lôjj. Augustin Courbé déclare ensuite associer François Targa à ses droits. (Bibl. nat. Recueil Y. 5825. Réserve.) L'achevé d'imprimer est daté du même jour que celui de La Place Royalle. (Voir ci-après, p. 141.)

Édition originale, publiée environ trois ans après la première représentation de la pièce, suivant quelques auteurs, et quatre ans, selon M. Marty- Laveaux. .Il faudrait, d'après des documents cités par ce dernier dans son excellente édition des OEuvres de Corneille, faire remonter la date de la représentation à l'année 1633. C'est cette date qui est la plus probable.

Corneille ne se décida sans doute à faire imprimer la Galerie du Palais et les deux autres pièces mentionnées au Privilège, qu'après qu'il eut obtenu avec le Cid un succès considérable, ce qui pouvait lui faire espérer de vendre les pièces précédentes, en même temps que son chef-d'œuvre. En effet, le privilège lui fut accordé pour le Cid et les trois autres pièces désignées ci-dessus, un mois environ après la première représentation du Cid, qui eut lieu dans les derniers jours de l'année 1636. Il faut remarquer que telle fut, de suite, la notoriété de Corneille après cette représentation, qu'il obtint son privilège d'impression pour une durée de vingt années, durée dont les actes royaux n'offraient pas d'exemple jusqu'alors.

- C'est dans la Galerie du Palais que Corneille commença à substituer au rôle de nourrice, toujours grotesque, joué jusqu'alors en travesti par des hommes, celui de suivante, souvent plus sympathique et désormais interprété par des femmes.

Les exemplaires portent sur le titre tantôt le nom d'Augustin Courbé comme ci-dessus, tantôt celui de François Targa, associé à ses droits.

Prix : Vente Armand Bertin (1854), rel. avec les quatre autres premières pièces originales de Corneille, 25 fr., ex, trop rogné. (La Galerie du Palais seule vaudrait, en bon état, au moins dix fois ce prix aujourd'hui.)

SVIVANTE

A PARIS

Chez AVGVSTIN COVRBE', Imprimeur

^Libraire de MoofcigocurFrerc du Roy, dans la

petite Salle du Palais ^ à la Palme.

mT D C. XXXVII.

i^r£C PRIVILEGE Dr ROr.

LES ÉDITIONS ORIGINALES. i3g

Par P. Corneille.

In-4", composé de : 5 feuillets préliminaires, contenant le titre, une sorte d'épître dédicatoire au public, intitulée é^a.\emen{Epistre,etV£xtraict du Privilège. (Cet extrait occupe le 5* feuillet, lequel ne fait partie ni du premier cahier du volume, ni d'aucun autre, mais fut rapporté après coup pour le Privilège, que l'on ne pouvait pas davantage imprimer sur un feuillet du dernier cahier Q, ce cahier étant lui-même rempli par la rin du texte de la pièce.) Enfin 128 pages chiffrées. L'Extrait du Privilège est le même que celui de la Galerie du Palais ; il est suivi de la même déclaration de Courbé, associant Targa à ses droits, et de l'achevé d'imprimer, daté ici du 9 septembre 1637. (Bibl. nat. Y. 5644. b. Réserve.) On peut trouver des exemplaires au nom de François Targa, associé aux droits de Courbé.

La Suivante avait été représentée probablement en 1634, ainsi que le pensent M. Taschereau {Histoire de la vie et des ouvrages de Corneille) et M. Emile Picot {Bibliographie cornélienne). L'impression n'en fut donc faite que trois ans plus tard environ, c'est-à-dire après la représentation et l'impression du Cid. (Voir nos réflexions à cet égard, à la description de la Galerie du Palais, ci-devant, p. 137.)

Remarquons, à propos de cette pièce, que le grand poète se préoccupait toujours beaucoup, dans la composition de ses ouvrages, des règles ordinaires d'unité de lieu, de durée d'action (qui ne devait pas dépasser vingtquatre heures), d égalité des actes, etc. Il a poussé même ici le scrupule jusqu'à donner à chaque acte de la Suivante le même nombre de vers (340). Plusieurs fois, dans ses préfaces, ou dans ses épitres dédicatoires, il mit le public au courant de ses préoccupations, et il insiste particulièrement sur ce point dans VEpitre qui précède la Suivante, et dont on ne connaît pas le destinataire. Malgré cela on rencontre dans cette épître, composée vraisemblablement après le succès du Cid, une assurance un peu hautaine, à laquelle on n'était pas habitué. « ... Chacun a sa méthode, dit-il, je ne blâme point celle des autres et me tiens à la mienne : jusqu'à présent je m'en suis trouvé fort bien; j'en chercherai une meilleure quand je commencerai à m'en trouver mal. »

Édition originale, rare.

Prix : Un exemplaire en bon état de cette pièce vaudrait au moins actuellement 200 ou 250 fr.