DESMARETS (J

Jean Desmarets (1) sieur de Saint-Sorlin, né à Paris en 1595, mort le 28 octobre 1676, membre de l'Académie française et poète favori de Richelieu. 11 a laissé un bagage poétique considérable consistant en pièces diverses, comédies, tragi-comédies, poèmes épiques, mais la quantité l'emporte de beaucoup sur la qualité ; la liste de ses ouvrages se trouve dans les Mémoires de Nicéron.

Le seul titre sérieux de Desmarets, c'est d'avoir été le porte-parole d'esprits indépendants qui voulaient vivre sur leur propre tonds, sans rien demander à l'antiquité.

Appréciation littéraire. — Voici celle que Chapelain, aussi bon critique que poète médiocre, a formulée dans le Mémoire de quelques gens de lettres vivants en 1662, dressé par ordre de Golbart : « C'est un des esprits faciles de ce temps, et qui, sans grand fond, sçait une plus grande quantité de choses et leur donne un meilleur jour. Son style de prose est pur, mais sans élévation ; en vers il est abbaissé et élevé selon qu'il le désire, et, en l'un et l'autre genre il est inépuisable et rapide dans l'exécution, aimant mieux y laisser des taches et des négligences que de n'avoir pas bientôt fait. Son imagination est trop fertile, et souvent tient la place de jugement : autrefois il s'en servoit pour des Romans et des Comédies, non sans beaucoup de succès. Dans le retour de son âge, il s'est tout entier tourné à la dévotion, oîi il ne va pas moins vite qu'il allait dans les lettres profanes ».

Les recueils collectifs publiés «jusqu'en 1635 ne renferment que 2 pièces de Desmarets :

.NOUVELLES MUSES, 1633. Discour.s lie la poésie à Grand Ministre d'un Roj/ le plus grand Je lu terre

Mgr le CardiiiH.1. signé D. M.

SACRiFicK DES MUSES, I63i). Sur la sanlé de Mgr le 0 deux ne nous ratisse: pas

Cardinal de Richelieu.

A consulter: Ch. Sorel : Bibl. française. — Pellisson et d'Olivet : Hist. de l'Académie française. — Nicole : Les Visionnaires. Lettres. Mars 1693. — Bayle : Dict. critique. — Baillet : Jugements des savants. - Segraisiana. - Nicéron : Mémoires. T. XXXV, p. 140.— Mémoires de Michel de MaroUes. — Parfaict : Hist. du Théâtre français. — D'Arligny : Mémoires de critique et de littéralure. — La Vallière : Bibl. du Théâtre français.— Huet: Mémoires. — De Beauchamp : Recherches sur les Théâtres. — Tallemant des Réaux : Historiettes. — Vioilet-le-Duc : Bibl. poétique. — Sainte-Beuve : Les Causeries du lundi.

[1) Voir le T. Il pour les pièces de ce poète insérées dans les recueils colleclifs publiés api es 1635.

T. XIII et XIV. Port-Rojal. T. IV. - Petit : Etude sur le Clovis. - Thorin : Hist. des poèmes épiques français du XVII' siècle. 1870.— René Kerviler : Jean Desmaretz. Paris. 1879. — Grande Encyclopédie. Article de Eug. Asse.