THIERRY LE CHASSEUR

Paris (16S8).

A) Le Nouveau Cabinet des Masea. A Paris, chez la vefm Edme Pepingué (1), en la grande Salle du Palais, du costé de la Cour des Aydes, près la porte de la Oallerie Dauphine. M. DC. LVIII {1658). Avec Privilège du Roy. In-12.(Bibl.de l'Arsenal, 7274).

6 ff. liminaires dont : 1 ff. pour le titre ; 3 tf. pour l'épître dédicatoire A Mgr de Pontac, Conseiller du Roy en ses Conseils d'Estat et Privé, premier Président en sa Gourde Parlement de Bordeaux ; 1 ff. pour 1' « Avis au Lecteur »; 1 ff. pour la table. — P. 1 à 70 ; et 1 ff. pour l'extraict du Privilège donné à Bertrand de Lamathe, Advocat au Parlement de Paris pour 5 ans et daté du dixième jour de Février 1658.

Voici le texte de :

r L'Epître dédicatoire :

Monseigneur, « Bien que le foible langage des hommes ne puisse pas exprimer les moindres actions des Dieux, des Héros, et des fameux personnages, et que l'Echo qui ne se tait de rien ne responde pas au bruit du tonnerre, je ne lairray de donner au public en cet endroit une légère idée de ce rare mérite, et de ces belles qualitez dont vous avez si dignement hérité de vos Illustres Ayeulx. Je sçay bien. Monseigneur, que pour un sujet si relevé le silence et l'admiration seroient les plus seures règles de l'éloquence, et que la matière que je me propose demanderoit une plume beaucoup plus diserte et plus sçavante que la mienne. Mais je sçay bien aussi (et tous en demeurent d'accord) que dans les grandes choses le seul dessein est très considérable, et que si l'on vouloit s'acquiter comme il faut du Panégyrique de ceux de vostre sorte, l'on n'auroit jamais achevé, et certes on ne leur rendroit jamais rien si l'on prétendoit leur rendre absolument tout ce qui leur est deu. Les parolles manquent toujours à ceux qui se mêlent de cette nature d'ouvrages ; et je puis. Monseigneur, ce me semble, les comparer à des voyageurs qu'une soif extrême tourmente, qui se persuadent volontiers de ne trouver pas assez d'eau dans les Rivières qui se rencontrent en leur chemin, pour esteindre cette violente altération qui les tuë ; mais qui voyent après avoir beu par delà leur souhait, qu'ils

(I) La veuve d'Kdrae Pepingué (libraire le i" Décembre 1643) n'est pas mentionnée par le Cet. Lotlin.

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n'ont pas mesme diminué le cours ou l'abondance de ces eaux qu'ils pensoient épuiser. Je ne ressembleray point icy. Monseigneur, à ces plaisans altérez, bien loin je confesse ingénument que ce seroit entreprendre do boire la Mer, de vouloir seulement faire l'éloge de la plus petite de ces riches parties qui forment vostre âme toute divine. Je me contente doncques de dire sur vostre personne, Monseigneur, (reconnoissant ma toiblesse, et celle de l'art en mesme temps) que vous vous rendez tous les jours reconimandable par une infinité de belles actions, et singulièrement par vostre vertu et par vostre sçavoir ; que nous ne voyons rien aujourd'huy de si éclatant que celle-là, rien de si universel que celuy-cy, rien de si admiré que tous les deux ensemble, qu'un des plus renommez Parlemens de France, vous regarde avec plaisir comme son chef, et comme très-digne et très-juste dispensateur des loix et des ordonnances du Prince; que l'on void briller en vous seul, (non pas à dire le vray, sans une douce et agréable surprise) tous ces nobles talens qui ont élevé vos Pères aux charges les plus considérables ; en un mot, que toute cette province vous révère comme un Astre remply de brillants et de charmes, au milieu d'un Ciel de lumière que vos glorieux ancestres composent, et que vous éclairez. Toutes ces choses avec l'inclination particulière que j'ay toujours eue de vous témoignera (juel point je vous honore, Monseigneur, m'ont poussé à vous offrir ce Nouveau Cabinet des Muses, qui deviendra sans doute précieux à tout le monde, lorsqu'on y verra vostre Auguste nom gravé sur le frontispice. J'avoue que les pièces qu'il contient sont fort médiocres d'elles mesmes, néantmoins je me persuade que les curieux ne dédaigneront pas de le visiter, sc^achant combien vous pouvez donner du prix à ce ([ui n'en a point de soy. et de la réputation à ce qui a le bon-iieur de vous plaire. De sorte «pie je ne dois rien souhailter pour le succez de mon petit travail, si ce n'est. Monseigneur, que vous le regardiez de bon œil, et que vous le receviez avec cette bonté et cette générosité qui vous sont ordinaires; c'est aussi de quoy je vous supplie très-instamment, et d'agréer que je me die avec toute sorte de respect,

Monseigneur, Vostre très humble, et très obéissant serviteur. De Lamathe. »

2° De r « Avis au Lecteur » :

Mon cher Lecteur, « Je vous advertis de deux choses, la première, que toutes les pièces de ce Cabinet no sont pas de moy -, je ne vous donne iioint un mémoire de celles (|ui m'appartiennent parce que vous discernerez aisément les miennes d'avec celles d'autruj-. Ceiles-cy sont d'une valeur bien considérable, celles-là fort communes, elles sont pourtant si adroitement meslées que je pense que vous en recevrez quelque contentement, si cela est, j'en auray toute l'obligation au Libraire, qui a creu ne pouvoir mieux débiter ce Livret, ny sauver plus finement ma réputation naissante, qu'on usant de cet artifice. La seconde chose dont je vous advertis, mon cher Lecteur, est que ces Poésies ne sont pas loulos nouvelles ainsi que le titre le porte ; mais elles sont si belles que je ne les ay pas estimées moins dignes pour cela d'entrer dans ce Nouveau Cabinet, aussi en récompense

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je VOUS en donne d'autres si modernes qu'il y a je ra'asseure bien des Ruelles où elles n'ont pas esté veuës. Voilà tout ce que j'avais à vous dire.