OUVRAGES QUI ONT ÉTÉ ATTRIBUÉS

mm lA ■BBimnoi.

Tablbau des mobubs d*un siècle philosophe, Histoibb de Justine de Saiht-Yal, par M. F. G. L. R. D. L. A Monhem, chez C. Fontaine^ Libraire^ et à Paru, chez la Veuve Ducheme, Libraire, rue Samt-Jacçues, près de la place Cambrai. 1786. Deux parties in-12, flg. d*après Binet.

J.-S. Erseh, dans la France HtUraire cùnteiumt iew auteurs français de 1771 à 1796 (Hambourg, B.-G. Hoffiaiann, 1797, 3 vol. in-8, tome !•', pag. 195), est le premier qui ait attribué à Restif de la Bretonne ce roman, qu'il faut restituer à Leroy de Lozembmne, conseiller de la cour de Vienne et instraeteur des archiducs d'Autriche. Cependant l'opinion était si bien établie en Allemagne, pour donner à Restif la paternité de cet ouvrage, où l'on retrouve quelque chose de ses idées et de sa manière, que le Tableau des mcBurs d^un siècle phUosophe fiit réimprimé à Leipzig, chez Sommer, sans date, in-8, comme étant bien de lui. Voilà pourquoi Quérard, en citant l'édition de Paris, à l'article Rbstif, dans son premier recueil de la France littéraire, n'a pas même émis un doute à l'égard du véritable auteur. Mais on a lieu de s'étonner que Pigoreau, qui avait connu Restif et qui était plus que personne familier avec la littérature des romans, ait laissé le Tableau des mœurs figurer dans sa Petite Bibliographie biograpkico-romaneière (Paris, Pigoreau, 1821, in-8, pag. 295), parmi les ouvrages de Restif de la Bretonne.

J.-S. Ersch a encore attribué à Restif les Soupers de Vaucluse, par M. R. D. L. (Paris, Buisson, 1789, 3 vol. in-12)'; mais cet ouvrage, qui n'a rien du genre ni du caractère de ceux de Restif, est de Renaud de la Grelaye, membre de différentes académies et sociétés savantes, mort en 1807. Restif, d'ailleurs, n'avait jamais voyagé dans le Midi, et il ne connaissait de Vaucluse que les souvenirs de Pétrarque et de Laure , qu'il rappelle plus d'une fois dans ses écrits. Il avait pu, d'ailleurs, être en relation avec Renaud de la Orelaye, qui publia, chez la veuve Duchéne, en 1775, un poème intitulé : les Tableaux de la. Nature,

456 BIBLIOORAPHII RàI80Nl«il BS8 OUTBIGIS

Les Égarehents d'uh Philosophe, ou la Vie du chevalier de Saint'Albin^ par M, de Saint-Clair. Epigraphe :

Sous de noires coulenrs, tel qui peint le plaisir, Ne le blâmeroit pas s*il pouToit en jouir.

A Genève, et te vend â Paris, chez RegnauU, Khraire, rue Saint' Jaequei, vii^-vie celle du Plâtre. 1789. 2 vol. in-12; le premier de xxxti et 192 pp.; le second, de de 218 ; flg. d'après Binet.

Uestampe du premier Tolnme a pour légende : titfreue de tûmomT. Au bas de la planche : B. Giraud fahié. À, Bmet del, La seeonds estampe, intitulée : F Amour trompé, porte an bas : Binêt del. Pamq, seul. Ces deux estampes ont été tirées sur des cuiTres des Contem" portttneSt

Le libraire Regnanlt, qui publia ce roman, était un ancien ami de Restif ; il est possible que Restif se soit chargé de ûûre des coupures dans le manuscrit de Fauteur et de publier TouTrage : « Je ne suis que l'éditeur du Roman historique que je donne au Public, quoique j'y joue moi-même un rôle considérable. J'étais attaché, par les liens du sang et de l'amitié, à l'infortuné qui en est le héros. On Terra, dans la suite, comment cet écrit m'est parvenu et l'usage qu'on m'a permis d'en faire. » Telle est la seule indication que nous fournit l'ÀTerUssement de l'éditeur. Mais cet éditeur se personnifie dans une foule de notes qu'il signe et qui pourraient bien être de Restif.

Quant à ce roman par lettres, il semble accuser une imitation des Liaisons dangereuses, de Laclos, mais avec beaocoiq» plus de Uoenee dans l'expression. Voici un passage (tome U, pag. 3), qui pourrait être signé par Restif : « Je suis arrivé ici depuis hiar. En passant par L***, j'ai visité nos connaissances. La petite lingère que tu connais vient de se marier, je lui ai donné un quart d'heure ; elle n'est pas plus fidèle au dieu de l'hymen qu'à celui ûe la virginité. La prude M*** est toujours prude; cette pauvre délaissée, qui cherche partout un mari sans en trouver, m'a fait pitié : je me suis exécuté en brave et digne compatriote. J'ai fait une accolade à la timide

DI BI8TIF Bl LA BBITONNI. 457

Dorinatte : depnii qu'elle firéquente lee bosquets de la Déesse, il semble qu'elle soit moins hommasse. L'exgouée et folAtre P-e m'a reçu à son ordinaire, sans morgue et sans prétention. Les Laf.... sont toigours enfants, mais déj^ initiées aux petits mystères. La jeune T.... entretient le feu de Tautel; j*ai fait dans ce temple un léger sacrifioe. La dérote G-ce , en jouant l'hypocrisie, continue à tromper son mari et tout le monde. La coquette Herminie change d'amant aussi souvent que de coiAire; depuis qu'on l'a devinée, elle ne se gène plus. M^^ de L..... est devenue le jouet et l'smusement des libertins... « On lit ensuite l'histoire du comte de..., victime de la vengeance d'un mari trompé, qui le fait battre de verges et mutiler, « en mettant l'aventurier hors d'état d'attenter, à l'avenir, à l'honneur des maris. »

Le style de M. de Saint-Clair est plus léger et plus vif que celui de Restif, qui n'eût jamais, d'ailleurs, manifesté les sentiments religieux qu'on trouve dans cet ouvrage, oh l'auteur, selon la mode du temps, fait souvent des invocations à la Vertu.

MoTBM sAr a emploter par lbs deux Ordres, potir domptef* et subjuguer le Tiers-État et le punir de ses exactions.

A la suite d'une dénonciation d'Augé, gendre de Restif, ce dernier eut à s'expliquer, au siget du pamphlet, qui lui était attribué, lorsqu'il parut devant le comité de police des représentants de la Commune de Paris, le i8 octolwe 1789. Restif répondit que nonseulement il ne le connaissait pas, mais que l'ouvrage « était contraire à ses principes. » Plus tard, il igouta, dans ses observations sur son interrogatoire {Nuits ds Paris, tom. XV, pag. 213) : « J'affirme que ce titre béta est d'Augé; lui seul pouvait en inventer un pareil. » Il est possible, en effet, qu'Auge ait dénaturé le titre d'un pamphlet, que Restif avait réellement publié, et qui pouvait concorder, de fait ou d'intention, avec celui qu'il avait eu l'imprudence de signer : Le plus fort de$ Pamphlets; tOrdre des Paysans, aux États-généraux. Voy. plus haut, page 343, ce que nous avons dit de ce pamphlet, imprimé aussi en 1789.

«M BiBLioGBimi Rjusomris dis omrRàGis

DoHiNB SALYUK PAC BB6EH. SuT fef bordi du Gom^^ Si Octobre 1789, in-S^" de 31 pp.

C'est encore Augpé qui dénonça son bean-p^re comme étant raateiir dn Domine sahmm, et Restîfi déclaré véhénentement suspect d'aToir composé ce pamphlet, qui se vendait sous le mantean, ftit interrogé, à ce siget, le i8 octobre 1789, par le comité de police des repiésentants de la Commune de Paris. Voici les termes de Tinterrogatoire : « A Ini demandé s'il avait In nn ouvrage intitulé : Domine sahmm fœ Begem, et s'il n'en avait pas le manuscrit? A répondu qu'il l'avait lu, n^ais qu'il ne l'avait point écrit. «Restif dit, ailleurs, que l'antmir du Domine sahum fac Regem était connu, et, en effet, ce pamphlet dans lequel le duc d'Orléans et Mirabeau sont accusés d'avoir dirigé la journée du 5 octobre 1789 et d'être responsables des excès qui furent commis à Versailles, ce pamphlet a toigours été attribué au fameux Peltier, éditeur et principal rédacteur àeBÂctes des Apôtres. Si Restif n'avait pas écrit ce Domine sakum, on peut supposer qu*il l'avait imprimé clandestinement. Il demeurait alors rue de la Bûcherie, vis-àrvis de la rue des Rats, mais il avait chei sa flUe Ifarion une petite imprimerie, dans laquelle il imprimait ses ouvrages, et oh il faisait aussi d'autres travaux clandestins. Quoi qu'il en soit, le Domine sahmm fàehegem^ réimprimé cinq ou six fois de suite et toiy ours en cachette, était très-recherché, et ce pamphlet royaliste fat le point de départ de plusieurs brochures analogues, qui parurent simultanément : Credo du Tiers^ttat-^Veni Creator Sphitus, par un Citoyen actif.— Le Gloria in Bxeelsis, du Peupie,^ Le Ponge Hngua^ suite du Domine saitmmfaeRegem.'^h&DeProfkndis deiaNoMeue et du Cierge, — Tous les absents iCcnt pas tort, ou idpomse au Do^ mine sahaum fac Begem, — Le Dtet irm, ou les trois Ordres au Juge^ ment dernier, etc. Si Restif avait imprimé l'un, il pouvait bien avoir imprimé les autres. C'est l'année suivante, en 1790, qu'il fut mis en rapport avec Mirabeau, probablement par François Arthaud, de Lyon. Voy. le tome XV de Monsieur Nicolas, page 4232 et suiv.

DI BI8TI? DB Là BBBTOmi. 4»

DOK B AUX État»«énérai7x , OU Doléœfices du Portier des Chartreux^ par Fauteur de la F I^igraphe :

Latet angtttB in herba. A F.... polis, chez Braequemart,

Ubr.^ rue Tire-V..^ à la C d^Or. Avec permission

des Supérieurs. Sans date (1789), in-8* de 16 pp.

Ange, le mûérable gendre de R^^, euaya de perdre ion beaupère, en adressant au district supérieur de la Commune de Paris une requête tendant à mettre en aooosation Nicolas-Bdme Restif de la Bretonne, « auteur connu par ses sales productions », et notamment auteur de trois libelles « plus inâbnes Tun que Tautre : Moyem $ûn, etc., Dom B..... aux ÉÉaU-^étUrauXf et Domine tahmm fàcRegem, » Auge, soutenant que le second libelle était hrévoeMevnent de iui, en a^ait déposé un exemplaire sur le bureau du commissaire de police, dans les mains duquel il laissait sa dénonciation : « On y lira, disait-il, ces mots : « Il ne resterait qu*à suiTre le système de « feu M. Restif de la Bretonne », et plus bas : « Nous penserons aux « réflexions de M. Restif, etc. » Restif ftit donc arrêté ches sa fille Manon et conduit an district de Saint-Louis de la Culture, où son interrogatoire eut lien, le S8 octobre 1789. Voici Textrait textuel de

rinterrogatoire, au sifjet de Dom B .* « A lui demandé s*il

connaissait un ourrage intitulé : Dom B. aux ttate-génémux, ou DoUaneee du Portier des Chartreux, ayant pour épigraphe : Latet anffuis m Aeréa. A répondu qu'il était honteux d*étre soupçonné d'aToir fait un pareil ouvrage et qu'il n'en avait jamais entendu parler ; qu'on pouvait faire la rechwehe ches lui; qu'il était prêt de montrer tous ses papiers. » Autre passage de rinterrogatoire : « Lecture à lui faite d'un passage de l'ouvrage annoncé ci-dessus, sous

le titre de Dom B , commençant par ces mots : « Le remède à

tous ces abus », etc., et finissant par ceux-ci : « Dans différentes maisons...» A répondu qu'il était bien l'auteur du FoinoyityAg. » Restif i^oute, dans ses observations : « Nous avons dit, en outre, que le projet du Pomagraphe était exécuté à Vienne, par l'empe^ reur, depuis 1786. s Auge, n'ayant pu prouver les faits contenus dans sa délation, fut condamné à cinq ou sii jours de prison; il en

M BIBLI06RÀPHII ElISOlfllil DS8 OimULOS

•ortit plm ftirieux oontrê Rettif, et il ne ceua de prodamer partoat que son beau-père était Tauteur de Dom B..... aux Èiaù^éniraux.

Cet abominable libelle ayait été mis an jour comme étant de

Tanteur de îa F. , et tout le monde sayaît q[ae ce poSme

obscène était de Sénao de Meilhan. Restif se borna donc à répondre, sans entrer dans aucune explication personnelle, que l'auteur était connu. On peut affirmer que Sénac de Meilhan devait être absolument étranger au libelle en question, n serait difficile de se montrer aussi afflrmatif à Tégard de Restif, qui est désigné luimême en ces termes : « Vous désires peutrétre savoir , Messieurs, quel est l'homme qui ose vous parler si librement? Je suis de tos amis, et vous me connaisses tous. Il n'est pas un de vous, dans les trois Ordres, qui n'ait lu mon Histoire, dans son enfance. » Il ne s'agit là que du roman ordurief, intitulé : le Portier deê Chartreux; mais, plus loin, on reconnaît Restif, qui avait déjà fait ailleurs U même profession de foi : « Je viens vous apprendre les moyens d'épurer les mœurs, de prévenir l'abâtardissement de la race humaine, de détruire l'adultère, la sodomie, la bestialité et antres vices qui dégradent les Français, depuis cinq ou six générations. » Le passage suivant est un renvoi au Pomographe : « Le remède à tous ces abus serait, je crois, d'adopter le système de feu sieur de la Bretonne, grand écrivain moraliste : il a proposé, dans le Fomoffraphe^ de classer toutes les filles de joie, de les diviser en différentes maisons. Les prix différents seraient gravés sur la porte d'entrée : de 12 Itv. à S liv., et sur les portes de celles-ci seraient d'antres écriteaux particuliers, telles que Petite taUle, Blonde, etc. é

On peut donc supposer que Restif, pour donner le change, aura

désigné l'auteur de la F. sur le titre de Dom B ; c'était là nne

de ses rubriques ordinaires. Il employa plus tard le même procédé, en attribuant à l'avocat Linguet tAnti-Juitlne. Il était, à cette époque, en relation directe avec Sénac de Meilhan, qui l'invitait souvent à dîner et à souper : « En 1789, au mois de novembre, dit-il dans le tome XI de Maruieur Nicolas (pag. 3175), je fis un dîner, à peu près du genre de celui des Académiciens d'Amiens. Depuis deux ans, je connaissais M. Senae de Meilhan, alors intendant de Valenciennes. C'est ches lui, me Bergère, que j'avais vu la marquise de Clermont-Tonnerre, qui s'intéressait beaucoup à Sara (une des dernières maîtresses de Restif)... Je revis ensuite M. de Senae, à l'oocasion de ses Mémoires du due de RieheUeu, dont l'avide Buisson prive le Public, en publiant la plate et ridicule compilation de Soulavie.... C'est à notre renouvellement de connaissance, à la Révolution oommenoée, que je fus mis d'un grand diner, qui ne commença

DS BI8TIF DI tk BBSTONNI. 461

qa*à rianie dé la séance de rAeeemblée nationale. » Il y avait, à ce dîner, un mystificateur de profession et deux dames, dont Tune fut présentée à Restif comme Mu« Denis, marchande de mousseline rayée. Cette Mu« Denis n*était autre que la duchesse de Luynes, qui lui fit des amitiés, en lui répétant plus d'une fois : « Que dit le Peuple? » Une autre dame était la comtesse de Laval; son fils, qui se faisait appeler Nicodème, était le vicomte Mathieu de Montmorency ; un convive, « un peu acre et un peu boiteux, » était Tévéque d*Autun (Talleyrand) ; un autre homme, en surtout blanc, était Tabbé Sieyès. Toute cette compagnie ne s*était rassemblée que pour voir et entendre Restif, qui fut le héros de cette belle mystÛlcation. Faut-il s'étonner qu'il ait payé son écot, en faisant honneur de son Dont B. à l'auteur de la F, ? Restif, en prévision des désagréments que pouvait lui causer la publication de cet opuscule obscène, trouva plaisant d'en laisser la responsabilité à un grand seigneur libertin, qui n'avait pas craint de disputer an poSte Robe les lauriers du Parnasse impudique.

En tous cas, ce vilain factum avait été fait trés-sérieusement, sous la forme d'une Adresse aux États-généraux; il se composait de six chapitres : I. Des Fiiiei de Joie; II. Des Sodomistei; lU. De fa JBe#-

HàUté; IV. De FInceste; Y. du G âge; VI. De quelques autres

abus qui nuisent à la population. Restif, qui s'était créé une si monstrueuse spécialité de fécondation incessante et qui comptait plus de 150 enfants du sexe féminin issus de lui dans le monde des Filles publiques, avait-il imaginé ce singulier projet populateur, dans l'intérêt de l'accroissement des races? «Je crois qu'il faudrait permettre aux hommes dont les femmes sont grosses, de prendre une concubine au troisième mois, laquelle ils quitteraient, dès qu'elle serait enceinte, pour en prendre une autre. Les enfants de celle^i seraient bâtards sans doute, mais l'État les adopterait. » Si Restif a réellement compo^ et imprimé cette odieuse brochure, qu'il a d'ailleurs totgours désavouée, on doit considérer comme une amende honorable le projet de réforme qu'il inventa plus tard pour diminuer le nombre des publications immorales, sans attenter à la liberté de la presse : « Obliger le libraire-éditeur à déclarer au ministre de la police, qu'il l'imprime (l'ouvrage immoral) à tel nombre, et de tenir un registre du nom de tous les acheteurs, sous peine du cachot au pain et à l'eau, à la f* fois, et d'autres peines, jusqu'à celle de mort inclusivement. > (Monsieur Nicolas^ tome XVI, pag. 4799.)

Il faut considérer l'Adresse de Dom B aux États-Généraux

comme une de ces infamies qu'on voit éclore spontanément, à

4tt BIBU06BÂP&IB RIISOHHÉB DM OVWÊLkeSB

l'inBtar des champignoiia ▼énénenxy sur 1« ftimier dw révohitmii qui eommMieent, et Dieu sait combien de libelles, plus méprisables encore, sont sortis de la fange, aux premiers rayons du «olttl de juillet 1789. Si Restif n*était pas Tantenr de Vignoble faetom qm son gendre Ange osa lui attribuer, on peut eroire, pour sa honta, pour son ehAtiment, qu'il était capable de Tavoir £sit on du moins de ravoir imprimé.

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