DE RE8TIP DE LA BRETONNE

que je lis dans ma prison. (Il ne fant pas oublier que c*est Lingnet qui est censé parler ainsi.) Ce scélérat ne présente les délices de Vamour, qu'accompagnés de tourments, de la mort même. Mon but est de faire un lirre plus savoureux que les siens, et que les épouses pourront faire lire à leurs maris; un livre où les sens parleront au cœur ; où le libertinage n*ait rien de cruel pour le sexe des Grâces; où Tamour, ramené à la nature, exempt de scrupules et de préjugés, ne présente que des images riantes et voluptueuses. » Quelques lignes plus loin est cette incroyable déclaration du soi-disant Linguet : « Mauvais utrb, fait dams db BomiBS YUBS. Moi, Jean-Pierre Linguet, maintenant détenu à la Conciergerie, déclare que je n*ai composé cet ouvrage que dans des vues utiles, etc. Floréal, an II. »

M. Monselet, en faisant ces citations, les seules qu'il s*est permis de faire, n'oublie pas de remarquer, en passant, que Linguet ne s'appelait ni Jean ni Pierre, mais bien Simon-Nicolas-Henri.

« Restif , dit M. Ch. Monselet, a composé sans doute tAnH-Jus- Une, à la casse, dans le silence de sa pauvre petite imprimerie. Quoi qu'il en dise, c'est une éruption de désirs odieux, où l'on trouve cyniquement dramatisés des épisodes de sa propre vie, obscène supplément de Monsieur Nicolas. Espérons, pour l'honneur de sa mémoire, que Restif a rêvé la plupart des aventures où il se montre comme le héros; c'est assez, du reste, son habitude, comme nous l'avons dit, de suppléer, par l'imagination, à la , réalité...

« On ne doit pas trop tenir compte à Restif, igoute M. Ch. Monselet, de cette production, trouvée chez lui en paquets et destinée à demeurer enfouie dans le cabinet d'un collectionneur. » Il faut constater, cependant, que les trois exemplaires, incomplets, qui sont conservés dans V Enfer de la Bibliothèque nationale^ proviennent de la saisie opérée, en 1803, chez les libraires du Palais-Royal et dans les maisons de prostitution, par ordre exprès du premier Consul, qui décida que deux exemplaires de chaque ouvrage libre resteraient déposés et sous clef à la Bibliothèque nationale, et que tous les autres seraient détruits et mis au pilon.

On peut citer encore l'épilogue de la première partie, placé à la page 203, après la table : « J'ai longtemps hésité si je publierais cet ouvrage posthume du trop fameux avocat Linguet. Tout considéré, le casement déjà commencé, j'ai résolu de ne tirer que quelques exemplaires, pour mettre deux ou trois amis déclarés et autant de femmes d'esprit, à portée déjuger sainement le bon effet, et s'il ne fera pas autant de mal que l'œuvre infernale à laquelle on veut le faire