BIBLIOGRAPHIB RAISONNES DES OUVRAGES

servir de contre-poison. Je ne suis pas asseï déponrru de Mm, pour ne pas sentir que rAnti-JutHne est un poison; sera-ce le contre-poison de la fatale Justine? Voûk ce que je toux cotisulter à des hommes, à des femmes, désintéressés, qui jugeront de VetTet que le liTre imprimé produira sur eux et sur elles. L*aatear a prétendu éloigner de la cruauté, de la soif du sang, et de la mort de la femme possédée. A-t-il réussi ? Il a prétendu ramener les marii blasés, pour les faire jouir de leurs femmes, arec goût, à Taide de la lecture d'un demi-chapitre de son ouvrage.

« On a vu, par la table seule, combien cet ouvrage est salace, mais il le fallait, pour produire l'effet attendu I Jugez-le, mes amis, et craignes de m'induire en erreur !

a V Anti-Justine aura yn ou vm parties, comme celle-ci. »

Cette note est beaucoup moins étendue dans Texemplaire que M. Monselet a décrit. Après ces mots : u L'œuvre infernale à laquelle on veut le faire servir de contre-poison, » l'auteur j ajoute seulement : « Jugez-le, mes amis, et craignez de m'induire en erreur. • Cette dernière phrase semblerait indiquer que les exemplaires, tirés pour deux ou trois amis, avaient amené une consultation favorablst et que Restif, en se décidant à publier son livre, avait complété la note qui figurait dans les exemplaires d'essai.

On peut affirmer que Restif a connu le marquis de Sade, quoiqu'il ne parle pas, dans Monsieur Nicolas, de ses relations avec cet abominable homme ; mais il l'attaque personnellement avec tant de haine et de fureur, qu'on ne saurait attribuer cette fureur et cette haine à une noble et vertueuse indignation, résultant seulement de la connaissance des indignes ouvrages qu'il a lui-même Timpudeur de vouloir égaler. Nous supposerons donc qu'il avait dû le rencontrer dans de mauvais lieux, où il allait chercher les hont^tx matériaux du Pomographe, C'est dans la troisième édition du Pied de Fanchette, édition publiée vers 1794 avec la fausse date de 1786, qu'il parle indirectement du marquis de Sade, à propos du roman de Justine, qui venait d'être publié en 1794, quoique composé dix ou douze ans plus tôt : « Tels les sacripants, dont le scélérat auteur de Justine nous a décrit les atroces et dégoûtants plaisirs I... dit-il dans cette édition du Pied de Fanchette (tome U, page 204). Le désespoir et la douleur lui parurent un assaisonnement... Mais, tirons le voile, et que mon lecteur apprenne seulement que le Ciel n'abandonne pas entièrement l'innocence. »

Dans le tome XI de Monsieur Nicolas, imprimé en 1797, il revient BXiT Justine, et il parle, en même temps, des autres ouvrages de l'auteur : « J'ai tAché^ dit-il (page 3240 et suiv.), de découvrir la cause des goûts

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atroces des Tieillards, et je Tai trourée dans leur impuissance. Il leur faut, pour les exciter, les expressions les plus obscènes, les attouchements les plus récoltants. J'y ai trouvé la source de la cruauté des exécrables ouvrages composés depuis la Révolution : Justine, Aline, le Boudoir, la Théorie du HberHnage. Et si j'ai Tair d'en indiquer l'auteur, dans la ym« partie de cet ouvrage, c'est que j'ai voulu prévenir, en lui montrant qu'il est connu, la publication de la Théorie, qui ne parait pas encore, et que j'ai lue en manuscrit...» n donne ensuite un aperçu de cette Théorie,qm n'a jamais été publiée, du moins sous son premier titre.

Le 16* volume de Monsieur Nicolas remet en cause (page 4783 et soiv.), dans une Juvénale datée de 1796, les infâmes ouvrages qu'il a dénoncés plus haut : « Est-ce un bien, dit-il, que la Presse soit absolument libre, ou doit-on la restreindre? Par exemple, premièrement, pour des ouvrages comme Justine, Aline, le Boudoir, la Théorie du libertinage, et autres du même homme, dont il est parlé dans

les Nuits de Paris, et qui allait disséquer une femme vivante Le

premier (genre d'ouvrage à interdire} est certainement très-nuisible, car, non-seulement Justine, etc., sont du plus impudent érotisme, mais leur auteur dénature la volupté, en la changeant en une inexprimable cruauté.... Dans Justine, par exemple, il ne se contente pas d'exposer les plus sales tableaux de la lubricité.... Le scélérat a rêvé ces horreurs, dans la Bastille, où il fut mis, pour la femme disséquée vivante; ce sont les élans de sa rage contre l'esprit humain.... Dans Aline..* Dans le Boudoir.... Mais ce n'est rien : toutes les horreurs sont réservées pour la Théorie du liberti' nage. C'est là que le monstre-auteur propose, à l'imitation du Pornographie, l'établissement d'un lieu de débauche. J'avais travaillé, pour arrêter la dégradation de la nature : le but de Tinfâme disséqueur à vif, en parodiant un ouvrage de ma jeunesse, a été d'outrer à l'excès cette odieuse, cette infernale dégradation... Quel monstre qu'un homme à pareilles idées ! Et c'est un noble I un noble de la famille de la célèbre Laure de Pétrarque 1 C'est cet homme à longue barbe blanche, qu'on porta en triomphe, en le tirant de la Bastille... O Peuple aveugle! il le fallait étouffer!...» Restif, qui avait vu le triomphe du prisonnier à longue barbe blanche, confondait, avec le marquis de Sade (qui n'avait pas encore 49 ans). Le Prévost de Beaumont, sorti des cachots de la Bastille, aprè^ une captivité de plus de vingt-deux années. Le marquis de Sade ,* qui était aussi détenu dans cette prison d'État depuis 1778, en avait été extrait, la veille du 14 juillet 1789, par ordre de la cour, et transféré à l'hospice de Charenton, d'où il sortit, le lendemain (au

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mois àé mm 1790, Mlon la Biogr. génér. de Didot), tans qae son éeroa eAt été Uré régulièrement.

Rettif continue Tanmlyte de la Théorie du Ubertmagt^ en «'arrêtant, de tempe à antre, pour vouer à Texécration publique Tauteur et «on horrible lirre. « Voilà quels aéraient les plaisirs de Tanteur de Justine!,,, Voilà quel est Touvrage exécrable, dont un homme, qui se dit honnête, fait actuellement les frais de grarures... O Dsds I tes récits ne sont Trais que dans tes désirs, mais que tu es dangereux!... Si le Pinard de la Vendée avait lu tes écrits, que d'énonnea cruautés il eût commises I... Si ces monstres, destinés, par leurs mauvaises inclinations, à être des assassins, les lisent un jour, que de douleurs ils feront éprouver aux filles et aux femmes leurs viotîmes! » En terminant son analyse, Restif nous i^prend que Tanleur avait composé ce dernier ouvrage, « dans son repaire immoiMle de Clichi, où son àme atroce s'amuse de ces horreurs idéales, en 7 joignant pourtant Thorrible plaisir de (aire saigner, dit-on , toutes les semaines, une infortunée, qui lui sert de maîtresse.»

Nous avons eu la curiosité de rechercher, dans les Nuits de Paris, les allusions que Restif avait pu faire au marquis de Sade, qn^û connaissait dès Tannée 1768, comme nous Tavions présumé. Dana la 194* Nuit (page 2569), il raconte Thistoire de la Femme vivante dSrséquée, qu'il avait trouvée, à moitié morte, rue Poissonnière, et qu'il fit recueillir dans un hospice de malades, entretenu aux frais de la

marquise de M Cette histoire commence ainsi : « Le C. de S** (le

même dont il est question dans les 118*, 119« et 157* Nuits) a troavé, hier ou avant-hier, dans la place des Victoires, une pauvre femme qui demandait non-seulement l'aumône... » C'est une version, on peu différente, de l'aventure de Rose Keller, veuve Valentin, qui, rencontrée sur la place des Victoires par le marquis de Sade , la 3 avril 1768, consentit à l'accompagner à sa petite maison d'Arcueil et fut complice d'une orgie, à la suite de laquelle on lui déchiqueta toute la peau du corps avec un canif, en usant de cire d'Espagne pour rattacher les lambeaux de cette peau sanglante. Le coupable, & la suite de cette criminelle folie, avait été enfermé, par ordre du roi, au château de Pierre-Encise , à Lyon. Le récit de Restif atténue beaucoup les faits. Selon lui, le marquis, qui portait alors le titre de comte, aurait offert à la femme Valentin une place de concierge dans une maison de campagne, où il la conduisit, le soir même. Là, on avait fait entrer cette femme dans une salle d'anatomie, où se trouvait nombreuse réunion, et il avait été question de la disséquer : « Que fait cette malheureuse sur la terre ? avait dit gravement le comte. Elle n'y est bonne à rien ; il faut qu'elle

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nous serre à pénétrer tout les mystères de la stmctiire humaine. >» On TaTait donc attachée sur la table de dissection, et le comte, faisant TofSce de dissecteor, arait examiné toutes les parties du corps de la patiente, en annonçant à Toix haute les résultats que donnerait Topération anatomique. La femme poussait des cris terribles, et la compagnie s*étant retirée pour éloigner les domestiques, aTant de commencer la dissection, la malheureuse avait brisé ses liens et s'était enfuie par la fenêtre. Elle racontait qu*elle avait vu, dans la salle où elle fut soumise à des expériences chirurgicales, trois corps humains, « un qui n'avait que les os, un autre ouvert et conservé dans un grand bocal, et un, tout ûrais, d'homme. » D'après ce récit, on serait tenté de croire que cette pauvre femme avait été simplement victime d'une indécente et cruelle mystification.

Restif désigne, dans sa 194* Nuit, trois autres Nuits, dans lesquelles il avait déjà parlé du comte ou marquis de Sade; nous avons lu les trois Nuits indiquées (118, 119 et 157), et il nous a paru asses difficile d'y reconnaître ce détestable personnage. Dans la Nuit 118«, Restif parle d'un homme de robe, qui était en relation intime avec M** Debée, cette intrigante Hollandaise, mère de Sara, une des dernières maîtresses de Monsieur Nicolas : « Cet être singulier, dit-il, qui m'avait repoussé d'abord, m'occupait, et un soir, il me fixa, au café Caussin, où il était à prendre des glaces. » Dans la 119« Nuit, Restif raconte le duel de deux hommes, dans une rue de Paris, en présence d'une femme évanouie : « Voilà ma sœur, femme de ce misérable, qui la traite mal, dit un des deux adversaires. J'ai résolu de le punir, dussé-je périr en Grève. — Votre sœur se conduit mal, répondit le mari. — Tu en as menti ! reprit le frère, en voulant fondre sur lui. » Le mari n'est-il pas le marquis de Sade, qui vivait assez mal avec sa femme (M*^ de Montreuil, fille d*un président à la Cour des Aides), et qui voulait associer à ses désordres la jeune sœur de cette dame respectable? Dans la 157* Nuit, une jeune fille, Lisette Ladmirault, a un rendes-vous, près de la place Haubert, avec un jeune fat que Restif ne nomme pas : « Je fus autant surpris qu'affligé, dit-il, de la voir avec un garnement, qui ne pouvait que la corrompre. Je marchai derrière eux, sans affectation, et j'entendis les discours les plus dangereux. Le vaurien cherchait à détruire en elle les principes de l'honneur propre aux femmes. » Restif s'en va donc avertir le père de la jeune fille et met en fuite le jeune, fat. Ce vaurien ne serait autre que le marquis de Sade, qui avait obtenu sa grâce, six semaines après son incarcération, à Pierre-Enoise, son accusatrice, Rose Keller, s*étant désistée de la plainte, moyennant une indemnité de 100 louis.

Mais, dans la 284« Nuit (t. IX, page 2461), sous ce titre : les Passe-

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letN|»ff du** de 8**, Restif traoiporia, k Paris, Torgie monctroeose que !• marquis d« Sade aTait exécutée à Maneillef au mois de jum 1773, dans une maison de filles publiques, quHl excita aux excès les plus inoifls, en leur faisant prendre des pastilles de chocolat mélangé arec de la poudre de cantharides. Cest à la suite de cette «^ie, qui causa la mort de plusieurs personnes, que l'infime de Sade fut condamné, par le parlement d* Aix, à la peine de mort, arec son valet de chambre, comme coupables, l'un et Tautre, des crimes de sodomie et d'empoisonnement (11 septembre 1772). Voici c<»nment Restif a raconté une aventure analogue à celle qui avait fait condamner, par contumace, le marquis de Sade, qu'il désigne par les initiales de son nom : «J'allai jusqu'au faubourg Saint-Honoré... Vis-à-vis la porte de la maison, j'entendis un bruit sourd, des cris, des ooapë aux fenêtres, des carreaux brisés contre les volets extérieurs. Surpris, j'écoutais. Quelques rares voisins de ce bout de rue solitaire mirent la tête à la fenêtre, mais ils ne distinguaient rien. J^aUai sous un balcon, où étaient un Monsieur et une Dame, et je leur demandai ce que signifiait le bruit que j'entendais à telle maison. Je la leur désignai. « Ah I je m'en doutais! » dit le Monsieur. Il rentra. Un demi-quart d'heure ^>rës, il sortit, avec trois domestiques, malgré la jeune dame, qui le voulait retenir. « Le bruit a redoublé, Monsieur I lui dis-je, je connais cette maison. » Et je lui racontai deux traits que je savais. « On s'j tue, on 0*7 assassine I » Le Monsieur me dit un seul mot : « Voyons I » Arrivé à la porte, il fit frapper à coups redoublés. Nous nous relayions pour frapper. A la fin, le ** de S** vint ouvrir lui-même. Nous poussâmes tous la porte, qu'il entr'ouvrait, et nous l'environnâmes. « Qu'est-ce? qu'est-ce? Vous me faites violence ! » Mais, dès qu'il eut reconnu le Monsieur, il devint poli et tâcha de rire : « C'est un badinage, lui dit-il ; j'ai donné une fête à de jeunes paysans que j'ai invités à me venir voir : ils sont de ma terre de ***. Ils ont trop bu et ils se démènent dans la grande chambre frottée où je les ai fait mettre. Us glissent, ils tombent! » Ce n'est pas tout ! dit le Monsieur. Mais cela est d^'à fort mat... Je ne sors pas d'ici que j'aie délivré ces malheureux. Il fout ouvrir, ou je fais enfoncer les portes. » De S** ouvrit, en riant Et nous trouvâmes des jeunes garçons, des jeunes filles, pêle-mêle, les uns enfants, les autres dans un état terrible, par les drognei mises dans leur vin. Des filles avaient été ou trompées ou violentées, par ceux qu'elles n'aimaient pas et qu'elles n*avaient pu reconnaître dans l'obscurité. Le Monsieur les emmena tous ; on fut obligé d'en porter quelques-uns, surtout des jeunes filles.... Ce trait est horrible, et j'aurais dévoré le mcmstre, si j'avais été seul avec loL ■ On voit que Restif est toujours préoccupé des faits et gestes de

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oe ûunenx marquis, alors enfermé à la Bastille, mais qui avait laissé de si terribles souvenirs, parmi les ctarieux du libertinage. Cest encore de lui qu'il est question, dans la 155« Nuit, intitulée Nefonda : « Le même soir, je vis une autre noce. Le comte de S***, libertin cruel, le même dont on a déjà vu un trait, voulait se venger de la flUe d*un sellier, qu'il n'avait pu séduire. Il avait tout disposé, sans se compromettre. Lorsqu'il eut réussi... Vintm irium hqparum cofmubio adjungere coegit, coram aUigata uxore, qum quandoque virgis cmdebatur.,.. Tout disparait à l'aurore, et moi, j'allai dies la Marquise, que je trouvai târès-inquiète. Je lui fis mes deux récits entiers et elle en frémit. » On se demande, avec une certaine inquiétude, si Restif fit ces deux récits entiers, en latin ou en français.

La délivrance du marquis de Sade fut, comme on sait, une des conséquences les plus naturelles de la prise de la Bastille : le marquis, transféré, la veille au soir, par ordre de la cour, à l'hospice de Charenton, et mis dans un cabanon, comme un fou furieux, en sortit le lendemain, pour jouir du spectacle de la victoire du peuple, qu'il ameutait, depuis trois jours, dans le faubourg Saint- Antoine, en affichant des placards aux créneaux des tours de la forteresse. La fiatale Révolution, qui commençait par tous les genres d'horreurs et de crimes, lui avait rendu la liberté, et il ne fut plus inquiété, quoiqu'il eût repris sans bruit son ancien train de vie. Il avait pourtant choisi une maîtresse en titre, qui tenait sa maison et en faisait les honneurs; il demeurait alors rue du Potrde-fer, près de Saint- Sulpice; il donnait des dîners excellents, des soupers plus exquis encore; il recevait beaucoup de monde, des hommes seulement, surtout des hommes politiques, car il voulait prendre un rôle actif dans les affaires publiques; mais, malgré son républicanisme effronté, malgré ses motions incendiaires, malgré ses lettres dans les journaux, où il signait impudemment, sans paraître se soucier de ses antécédents pornographiques et judiciaires, il frit laissé à l'écart, sinon repoussé partout. Nous ne pouvons douter que Restif n'ait eu, à cette époque, des rapports personnels avec ce grand libertin, qui était, en société, un homme très-aimable et très-poli ; mais, après un rapprochement momentané, qu'une curiosité réciproque avait dû établir entre eux, ils se séparèrent, ils se brouillèrent, peut-être en se jurant une haine à mort.

Cependant Restif, tant que dura la Terreur, n'osa pas exprimer publiquement, dans ses écrits, l'aversion que lui avait inspirée le célèbre marqtiis : il le craignait, avec raison, car l'auteur de Justine était un des membres les plus redoutables de la section des Piques, dans le quartier où il avait son domicile apparent. A cette époque, les petites maisons n'existaient plus, et celle que le marquis avait

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eue, en 1T72, stir la butte Saint-Roch, avant son second procès criminel, ne se trouvait représentée que dans un procès-verbal d'enquête , rédigé par le commissaire Rochebrune, préposé à la police des mœurs. Ce procès-verbal, encore inédit, fut trouvé par Bfaniiel dans les archives de la police de Paris. Mais le marquis de Sade n'était pas homme à se passer de ce qu^il appelait à la fois un tanetuaire et un atelier, Restif, sans cesse aux aguets pour découvrir tout ce qni touchait aux turpitudes du monstre, comme il le désigne souvent dans les Nuits de Paris, n'avait pas négligé d'enregistrer ce qu'il savait des anciennes prouesses de ce chevalier errant du libertinage : « Il 7 avait, dit-il {Nuits, tome XVI, 529), au faubourg Saint-Antoine, une débauche où allait d'Orléans-Buflbn, d'Artoîe, et autres, à ce que j'ai su, par oui-dire (I) : là, on se livrait à toutes les infamies, depuis décrites par de Sade dans son exécrable romsui intitulé : Justine ou les Malheurs de la vertu. Mais une chose singulière et qui passe toute conception humaine, c'est qu'on y commettait une bestialité... » Restif, si prodigue de cartons dans ce tome XVI, n'en a pas mis, pour supprimer les détails qu'il donne ici, et sans doute par un simple effort d'imagination déréglée, en révélant les crimes dont cette petite maison était le théitre, sous l'inspiration du monstrueux marquis.

La première édition de Justine avait paru, et se vendait ouvertement chez tous les libraires et librairesses du Palais-Égalité,lorsque Restif composait lui-même à la casse son XVI* volume des Nuits de Paris, lequel parut aussi en novembre 1794, mais qui ne circula pas, parce que le libraire Mérigot, qui vendait les 15 premiers volumes, avait refusé de s'exposer à mettre en vente le dernier. Restif a rapporté, dans ce volume (pag. 533 et suiv.), plusieurs épisodes récents de la vie privée du marquis de Sade, mais sans lui donner son véritable nom; il le qualifie de M. Benavent, parce que Louis II, roi de Sicile, avait attribué, disait-on, le titre de duc ou gouverneur de Bénévent à un gentilhomme de la famille de Sade d'Avignon.

Restif raconte, sous la date du S juin 1794, que trois sœurs, brossières, au Palais-Marchand, furent envoyées successivement, par leur père, qui était un honteux libertin, ches un M. Benavent, « aux arcades du Palais-Royal, près le passage Penthièvre, n* 16 », pour y porter des brosses et des éponges : « J'arrivai ches le citoyen Benavent, à 9 heures du matin, raconte la première soeur. U était encore au lit. a Ha, ha 1 c'est vous, PlacidieT— Vous saves déjà mon nom?... Ohl que oui, ma petite; et, mieux que cela, que vous chantes comme une serine. Passes-là... » Il me fit avancer sur un petit carré. Aussitôt une poulie se tira : je voulus sortir, mais je

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me jiB enTiroimée de fils de fer, qui formèrent une cage, et je ftis enlevée au plancher par la poulie. Il entra une jeune fille, qui me joua on air, sur une serinette. » Et le Monsieur me dit qu'elle le jouerait jusqu'à ce que je le susse. « Ohl je le sais, lui criai-je, citoyen I » Et je le chantai, recommençai au moins dix fois, pendant que Puis, on me descendit, on xçe paya et je m*en allai. »

La seconde sœur est envoyée, par son père, à la même adresse, le semaine suivante : « Je fus enoagée tout comme ma sœur, raconte-t-elle à Restif, pendant que.... Mais quand je fus descendue, il y eut une petite différence. Comme je passais sur un autre carré pour aller recevoir mon payement, quatre crochets s'attachèrent à mes jupes, et je fus enlevée au plancher. L*homme prit une machine, qu'il appelait un télescope.... Après cela, je fus redescendue doucement; on me paya, et je m'en lûlai. »

Le récit de la troisième sœur présente quelques variantes, mais le fond reste le même invariablement.

« Pour moi, dit-elle, après que tout ce qu'elles vous ont conté-là me ftit arrivé, que j'eus été encagée, que j'eus chanté, que j'eus été mise au croc, l'homme me fit entrer dans un cabinet tout en glaces, od je fus nûse an bain. Au bout d'une demi-heure, on retira la cuve et je me trouvai là, seule et nue, pendant un autre quart d'heure... » On frémit de ce qui serait arrivé à la pauvre innocente, lorsqu'elle vit une porte s'ouvrir et qu'elle put aller reprendre ses vêtements dans une pièce voisine. Mais, par bonheur pour elle, une Tisite domiciliaire de police la sauva ; on la ramena chez ses parents, et on lui apprit, le lendiemain, qu'elle et ses sœurs avaient été a les victimes d'un aristocrate libertin ». Quel était cet aristocrate? Restif le désigne, mais se garde bien de le nommer.

On a peine à s'expliquer pourquoi Restif, qui avait une haine in- Tétérée contre le marquis de Sade et sans doute un ressentiment personnel, qu'il laisse deviner dans plusieurs de ses ouvrages, semble avoir voulu, en composant son Anti-Justine, rivaliser avec l'afflux roman de Justine, qu'il avait dénoncé à l'horreur des honnêtes gens et à la vindicte publique. Il expose ainsi, dans le 25* chapitre de son livre, l'étrange motif qui lui avait fait prendre la plume, pour combattre le système de débauche sanglante et scatologique , que le marquis de Sade a préconisé dans ses épouvantables élucubrar tions : « J'ai un but important, dit-il ; je veux préserver les femmes de la cruauté. VAnti- Justine, non moins emportée que la Justine^ mais sans barbarie, empêchera désormais les hommes d'avoir recours à celle-ci ; la publication du concurrent antidote est urgente, et je me déshonore volontiers, aux yeux des sots, des puristes et

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des irrôfléohis , pour la donner à mes compatriotes, etc. » Le malheureux Restif avait alors perdu le sens moral, si jamais il TaTait eu dans le cours de sa vie abjecte et crapuleuse.

Les rapports de Restif avec Linguet dataient du temps où Tauteur de la Famille vertueuse était prote de Timprimerie Quillan, c*est-à-dire de 1767 ; leur brouille remontait à cette époqua^ et Torigine de cette brouille ne nous est pas connue. Il faut que le resaoatiment de Restif contre le fougueux avocat ait été bien profond et bien tenace, pour avoir osé attribuer à un homme politique, mort sur Téchafaud révolutionnaire, le plus infâme des livres. Cependant il ne parle pas de Linguet dans Jfonnetir Nicoloi^ quoique sa haine contre Tauteur de la Cacomonade se fîit donné carrière, en 1787, dans la Réponse générale aux malhonnêtes gens qui calomnient les ouvrages de N.-E. Restif de la Bretonne : « Il (Restif) a parlé du sieur Linguet? Soit, mais il n*a pas dit que lingual ftit un malhonnête homme, un faussaire, un défenseur sciemment de mauvaises causes, n n*a pas dit que Linguet a prostitué son éloquence à faire triompher l'injustice, dans Taffaire de VHomme marié à une Femme déjà mariée. Il n*a pas dit qu'il ait employé tonte Tastuce d'un esprit faux, pour faire perdre aux Veron cent mille écus, mourir de chagrin un vieillard respectable. U n'a pas dit qa*il a (ait tendre des pièges aux jeunes, crédules et jolies Veron ou Romain, pour les accuser ensuite de prostitution et rendre leur cause défavorable. Il n*a pas cité des traits révoltants d'improbité de Tavocat Linguet. Non; loin de là : dans la Baptomackie, pièce qu'il composa dans un temps oh il était mal instruit, on voit qu'il est bien disposé pour notre cher Vilgent (anagramme de Linguet). s Après ce féroce réquisitoire contre l'avocat Linguet, Restif a voulu donner le coup de grâce à son ennemi mort, mais encore célèbre, en lui attribuant les infamies de tAnti-Juitme»

Nous empruntons la note suivante à la BiàHothéque des ouvrages relatif^ à tamour, aux femmes et au mariage, par M. le O» d'I***, 3« édit. (Turin, J. Oay, 1871, in-12, tom. I*', pag. 286) : « Plusieurs copies manuscrites de tAnMustine circulaient, et, sur une de ces copies, il a été fait, en Belgique, en 1863, une réimpression en 2 voL in-16 de 127 et 159 pp., avec 12 lith. mal faites. L'édition originale contient des plaisanteries antireligieuses fort vives; on les a supprimées ou travesties dans cette réimpression. Ainsi, par exemple, on a changé les Grâces adressées à Marie, pièce curieuse pour les bibliomanes, en une Invocation à Vénus, sans seL Cette circonstance a motivé une nouvelle réimpression, conforme à l'édition originale, (S. /. [Bruxelles], 1798-1864, en 2 vol. in-12 de vni-260 pp.; avec

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8 grav. obscènes. Prix 30 fr.) La préface contient ce que Monselet a écrit sur cet ouvrage. •

Ces réimpressions étrangères sont heureusement condamnées et interdites en France ; mais on les vend partout, sans la moindre réserre, en Belgique, en Hollande et en Allemagne, où la police n*exerce aucune sunreillance à Tégard des mauvais livres. La France est le seul pays du monde dans lequel la morale publique soit protégée par la loi.