Article nécrologique sur Restif de la Bretonne

Ajrticle févèrd et peu bienveillant, attribué à L. de ViUeter<iae, dam le Journal de Paris, du 9 février 1806.

Les deux filles de Rettif , Anne et Manon Restif, y firent une réponse très-modérée, dans le Mercure de France, n» 239 du 15 février 1806, pag. 372. La lettre suivante, qu*elles avaient adressée aux auteurs du Journal de Paris, parut aussi, dans ce journal, le 15 février 1806; elle mérite de figurer ici, en tète des documents biographiques relatifs à Restif de la Bretonne :

« Messieurs, la lecture de votre article sur notre père, M. Restif de la Bretonne, nous fait sortir de l'état d'accablement ob nous a jetées le sentiment de sa perte, pour rétablir quelques vérités.

« Plus instruites que vous à cet égard, nous ne devons pas souffrir que le Public, qui f^t tot^'ours le confident préféré de notre père, que ce Public impartial, qui a tant de fois daigné l'accueillir, soit abusé sur le compte de l'Ami de la Vérité.

tt Notre respectable père a terminé sa vie, à 72 ans, le 3 février, à midi, entouré de sa maison, composée de ses enfants, de sa domestique et de sa garde, sans soufithuices, sans crainte. En le disant mort à 68 ans, vous avex sans doute daté de l'époque où il est devenu infirme.

« Jamais il n'a manqué d'un honnête nécessaire; ses enfants et petits-enfants, ses sœurs, ses amis et même ses voisins ne l'auraient pas souffert. Son infortune venait de malheurs et non d'un manque de conduite. Quel homme fut plus que lui laborieux et infatigable? Certes, il ne pouvait être dans l'aisance, après avoir essuyé des banqueroutes et des remboursements en mandats ; mais sa position, après avoir été difficile, n'a point été humiliante. Le Gouvernement d'un Empereur aussi humain que, grand pourvoit à tout avec dignité.

« Si cet hommage public, que nous devons à la mémoire du plus digne des pères, est accueilli de vous. Messieurs, notre reconnaissance égalera la considération distinguée avec laquelle nous avons l'honneur d'être vos très-humbles servantes,

A. Rbstif, femme Vignon, M. V« Rbstif d'Aunat. »

PRÉPACS. XJ