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368 BIBLIOGEIPUB RAISONNES DBS OITVRAGBS

Reitif ayant été forcé de Tendre an rabais tous les exemplaires qui lui restaient de FArmée des Deanes naiûmaks, ces exemplaires ont été remis en Tente, aTec ce nouTeau titre, collé painlessus Tancien : « Les PRoymciALBS : ou Histoire des Filles et Femmes des ProTinces de France, dont les ÀTentures sont propres à fournir des scyets dramatiques de tous les genres. Épigraphe : NuUa dik Futmina pondus habet Propbrt. A Paris, chés J.-B. Gamery^ tÀbrairt, rue Serpente, n« 17. 1791-94. »

LE DRAME DE LÀ VIE. Cinq parties, en 5 volumes in-1 2 *.

« Lecteur! lisez le plus intéressant des ouvrages, sans craindre le scandale! » Le Drame de ia vie; contenant un Homme toutrentier. Pièce en 13 Actes des Ombres, et en i 0 Pièces régulières. Première partie. Épigraphe : Vita data est utenda. Imprimé à Paris^ à la maison; chés ta V. Duchêne et Mértgot jeune, Louis, libraires^ rue Si- Séverin. 1793.

Au-dessous de chaque ligne du titre, il y a un fllet, de différente épaisseur. Ce titre, encadré et enjoliTé, est reproduit exactement dans les autres Tolumes, à Tezception des deux lignes placées en tète : LbctburI lissz, etc., qui ont dispam, ainsi que les noms des libraires, dans les tomes II à V.

Sur les titres de ces quatre tomes, les noms des libraires sont remplacés par cette simple mention : Bt se trouve chei les Libraires nommés, La pagination se suit, pour les cinq Tolumes, de i à iSSI.

Le premier Tolume est orné d'un grand portrait de Restif, format in-4, tête nue, cheTeuz lisses, figure de trois^iuarts, dans un cadre OTale d'architecture, aux quatre coins duquel sont placés allégoriquement une ruche et une gerbe de blé, une poule aTec ses petits, et un mouton ; dans le fond du cadre, des liTres debout et un encrier aTec une pl^me. Sur le socle, cette inscription : « Nie. Ed.

< 17fr.S0c, Solar, 1860.-70 fr. demi-rel. rogné, Cat. Aug. Fontaine, n* 1136, 1870. — SOO fr. demi-rel. non rogné. Chariot Bninei, 187t. — 80 fr. broché, portrait on maaTsit état, Langlois, 187S. — 100 fr. broché, Labitto, 1874. — lOOfr. demi-reL non rogné, Lobert, 1874. — 350 fr. mar. r. dos orné à pethi fera, CUmboUê-Duru, Cat Ang. Fontaine, n* 1070, 1874.

DB BISTIF DB LA BBBTOHHB. 3M

Rmmwt Fils-Edhb. Né 1« 22 O^m 1734 à Saci en Basse Bourgogne. 1785. » An bas de Testampe : I. Bmet deUneavit. L» Berffiet tncû. dicÊvit*, Et sur denx lignes ces quatre yers :

Son esprit libre et fier, sans gnide, tans mod&le. Même alors qa*il s'égsre étonne ses riTsnz ; Amant de la nature, il loi dot ses pinceaux, Bt fttt simple, inégsl et sublime comme elle.

Pins bas, au-dessons : A Paris chez f Auteur hue S^acgues visà-w celle du Plaire U^ de ^Epicier, Et chez Regnault Ubriâre Rue S^Jaeques vis-à-vis celle du Plâtre.

Ce beau portrait de Restif, qu*on ne tronre que dans un petit nombre d'exemplaires du Drame de la Vie, avait paru d*abord isolément en 1785. If. Monselet dit que les épreuves qn*on en a tirées à part étaient destinées à la ûonille de Fauteur , car Tavocat Marandon, de Bordeaux , qui a composé le quatrain gravé au bas de ce portrait, écrivait au graveur Berthet, vers le mois d'octobre 1785 : « Le vif intérêt qu'inspire personnellement M. Restif à tous ses lecteurs m'avait fait désirer, depuis longtemps, de joindre son portrait à la collection presque entière que j'ai formée de ses étonnants ouvrages. Le Journal de Paris m'ayant apporté l'annonce de celui que vous venez de g^ver, j'ai prié BiM. Bouillon, marchands d'estampes de cette ville, de m'en faire venir deux épreuves, que j'ai reçues, en effet, la semaine dernière. Je ne vous ferai point l'éloge de ce médaillon, Monsieur : il répond parfaitement à l'attente qu'on devait avoir de votre talent uni à celui de M. Binet. L'espace que vous avez laissé sous le socle m'ayant paru propre à recevoir une inscription, j'ai osé y placer celle que je prends la liberté de vous envoyer et que les rédacteurs du Journal de Guyenne ont accueillie avec empressement. Daignez la présenter. Monsieur, à M. Restif comme un bien faible témoignage de mon estime et de ma haute vénération pour l'auteur de la Fte de mon père et du Paysan perverti, » Yoy. la lettre n® 132, à la fin du tome XX des Contemr porainest seconde édition. Les épreuves du premier tirage ne portent donc pas l'inscription en vers, signée Marandon. Ce fanatique admirateur des ouvrages de Restif était un poëte dramatique qui a fiait représenter cinq ou six pièces sur le théâtre de Bordeaux, c Tout ce qui est sorti de la plume féconde de M. Restif, dit-il dans la lettre précédente, m'est devenu précieux, surtout celles de ses dernières productions, où il parle un peu de lui-même. Bnfln, j'ai donné à mon fils le nom d*l?dfme, nom si bien honoré par Técrivain

I C'est cette belle estampe que nooa avons fsit réduire et graver psr B. Loizelet, et qni pourra désormais orner les principaux ouvrages de Restif.

m BDUCNUUPHII EiiSONHtl DBS OUYEIGIS

eftimal>le dont yoM ranei de tracer les trmiU. J'ai doimé, depuis deux anf, eur le théâtre de Bordeaux , quelques ourrages drama* tiques dont le succès a dû flatter mon amoor-propre, un entre antres, intitulé : f Officier de mérite^ en trois actes et en rers, puisé en partie dans un ouTrage de M. Restif, et dont M. le maréchal ds ICouehy a bien touIu agréer la dédicace. Après une tragédie de Ckarkê I^, roi (TAnçkterrtf à laqudle je travaille depuis longtemps, je me propose de choisir un épisode de la Prétfenticn natkh naU, pour le siiget d*un second drame. Daignes, je tous prie, ftire agréer à M. Restif les assurances de ma profonde admiration. « De pareils éloges étaient bien faits pour exalter la vanité de Restif. Orimod de la Reynière fils arait certainement payé les frais du portrait gravé de son ami, en faisant aussi graver le sien, d*après un dessin de Binet. Dans une lettre du 7 avril 1786 (la 145«, à la fin du tome ZX des CmUempormnet ^ seconde édition), il invite Restif i venir dîner ches Beaumarchais, le dimanche suivant, et il le prie d'amener le lendemain, pour déjeuner ches lui, « M. Binet, qui doit nous faire passer à la postérité ».

Le i)rame de la Vie nous parait avoir été tiré sur deux papiers, difiérents de grandeur et de nuance, l'un donnant de très-belles marges, l'autre plus petit, de telle sorte que la marge manque parfois entièrement. Au reste, l'édition est remplie de fautes, de lettres retouméee ou brisées. Les caractères du petit texte sont usés et mauvais. On voit bien que le livre a été imprimé à la moifon, par Restif lu^mémaf aidé de quelque apprenti, avec un vieux matériel de rebut.

L'orthographe de l'ouvrage n'est pas régulière partout; les majuscules sont très-multipliées, et l'accentuation cet conforme su système de l'auteur.

On trouve, au verso du titre, dans le premier volume, la table des Actes et des Pièces, avec les noms des personnages [du Prologue ea 4 actes. Les titres des Pièces sont les suivants : I. Madame Parangon; II. Zéphire; III. Agnès, Adélaide; IV. hoee, Eugénie; Y. ÈHx; VI. Louue, Thérète; VU. Ftr^te; VIU. Sara; IX. FiHôMU; X. Filette, Ces pièces sont liées entre elles par des actes ou scèDas détachés, que précède ordinairement un petit discours de Castaaio, directeur des Ombrei chinoises, « La scène réelle, dit Restif dans sft préface, est à Paris, dans la maison de M. Aquilin-de-l'âisée (Orimod de la Reynière fils, qui demeurait dans l'hôtel de son père, U fermier-général, aux Champs-Élisées) , qui fait exécuter le Drame sur son théâtre d'ombres chinoises, par M. Castanio. »

Restif ne désespérait pas de voir représenter ce drame, par dei acteurs véritables, sur un théâtre de Paris : « Peutrétre, dii^ dani

DE RKSTI? DB UL BRBTOIflIB. 871

sa préfiioe, peut-être objeoterartpon qae ce long drame ne eera pas représentable? n est plus dramatique qae tontes tos pièces mensongères, puisque c^est la vérité. Les divisions en sont naturelles ; on j suit le train de la vie. Peignez la vie, Acteurs, en la divisant par journées égales : tous aurez ainsi une longue première représentation, qui TOUS vaudra un succès. »

La préface, intitulée Avis, commence ainsi : « Voici, Lecteur, Tonvrage le plus extraordinaire qui ait encore paru! Il est unique en son genre. Publier la Vie d*un homme, la mettre en drame, avec une vérité qui le fiait agir au lieu de parler, c^est une entreprise hardie qui n*a pas encore été tentée... Cet ouvrage, ajoute-t>il, précédera, de la manière la plus avantageuse, le Monsibitr Nicolas, ou ieê Ressorti du cœur humain dévoilé , qu*on doit publier incessamment. Je ne déguise rien dans le Daramb {sic) db la Yib , mais je ne fais qu^esquisser, au lieu que le Monsibur Nicolas est une ana* tomie complète du moi humain, non sèche et métaphysique, mais hittorique, variée comme la Nature. On y voit la machine humaine démontée et mise sous verre, pour être examinée, considérée, scrutée par les philosophes et par tous les lecteun. On n*y a pas Part de narrer ses turpitudes, comme si on les eût faites sur un théâtre. »

Dans une note imprimée en manchettes, Restif se justifie du reproche d'immoralité : « Il est des gens qui appellent immoral tout ce qui est voluptueux ou libre, comme si toute la morale consistait à s^abstenir de femme. Un républicain doit se mettre au4essus des petitesses de la sottise chatouilleuse de TAncien Régime. Bravons et les tartufTes et les capons : prenez garde au Puriste, qui nous rame* nera les Censeun. »

A la suite de cet Avis, Restif a imprimé la table du Calendrier de Monsieur Nicolas, et une partie de la liste des estampes qu*il se proposait de faire graver pour cet ouvrage, offert en souscription.

Au verso de la page 243, dernière du i** volume, est le commencement de la liste des ouvrages de Restif; cette liste se continue au verso du titre du second volume. Après les Veillées du Marais^ se trouve cette note : « Il en existe un seul exemplaire, avec 52 figures en dessin. 724 1. » Nous avons dit que cet exemplaire unique était intact en la possession d*un amateur. La liste indique, comme ayant paru, les 1001 Métamorphoses de f Homme, IV volumes, qui pouvaient alon être en partie imprimés à la maison.

Restif ne manque jamais de répéter, avec une orgueilleuse saUsfaction, cette note extravagante : « Le Pomografe est exécuté à Vienne, par les ordres de Joseph II. Gazette de Leyde, du 21 no^ vembre 1786. » Il y croyait, il y a toigours cru, puisqu'il le répé-

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uit tanioesM, de la meilleure foi da monde. Il nom apprend aoisi qa*on ne troorait pins à acheter qn*nne seule collection complu de ses ouTrages. « Nota. Lecteurs, roilà mon Catalogne I Je tranulk à compléter ma collection par V Armée des Dames nationales. On yerra paraître ensuite le Monsieur Nicolas. » Le tome II finit à U page 596.

Au Terso du titre du tome III se termine la liste des onvraget projetés par Tauteur, mais non encore exécutés : elle mérite d'être conserrée avec son orthogn^he, car on peut supposer que les plans et les ébauches de quelques-uns de ces ouTrages se trouraient dès lors dans les papiers de Restif.

« Ouyrages que se propose de publier N. B. Restif, s'il vit assex longtemps pour les achever. — n en donne ici le titre et le concept, afin qu'on puisse faire librement, après lui, ceux qu'il n'ann pas commencés.

I. Les MiUe-et-ane Hétamorfoses. Histoire très-morale daaa laqaeUe on toit les différant changemant par leaqnela passent rHonone «t la Femme, depoit le moment de leor naissance Jusqu'à la décrépitade.

Oa b'j CMiMèrt pu mlMMat k mord; cfeil-à>4in les | iMiin^ la imUmMi 1m Maaièm, maiê «ncon \m 4éTclopf«acai pkfti^ CMU fto^aetiM» «i !« déUili Mr«at trèt-tapides, m doit pos foraor plof do lY volnncs, de k fiitt ^ eoni dotMoiU.

n. Les Mille-et-one Faveurs.

OloTTO déUeoto, 0* l'oB mirn los gndalioBi de ratteodriaoaeBt im tmm par.

m. Lei Mille-et-ime Résolutions d'one jeune Fille k marier.

^0 rerti* M Uvre d'oprèt m ^oa ealMid dire jooneUoaoBt au leaaeip»- •oaaet MBiiMet. qui oBt MiTte de te aMrte. Hà le* beaax prejoltl

IV. lion Histoire, ou les Avsntores très-communes d*an Jenne-honuB»sans-qualité, d'un mérite assés mince et dont les talens sont très bornés. (Vojes dans les NmUé.)

V. LÉdncation propre à mettre nos Jeunes-Seigneurs au nombre des Hommes.

Ba fkire dof PayiiBi d*akord.

VI. La Téologie naturelle, ou Lettres d'un Jeune-homme sbaent, à sa Jeone-époose, pour la rendre fldeUe.

VU. Le livre-des-sots, ou Tours de passe-passe des J^pouses de Paris : Os-

vrage utile aux Hommes.

Vin. Est-ce on Roman T Histoire où Ton vdt les Personnages agir

d'après nos mœurs actuelles.