XIV INTRODUCTION

faisaient défaut, jo n'ai jm me permettre que des conclusions provisoires ou approximatives, car un travail semblable à celui de ct's érudits pour chaque localité m'eût bien vite entraîné à des recherches troj) étendues pour une modeste Bibliographie.

Mon ambition a été autre encore. Il m'a paru qu'il y aurait plus qu'un intérêt de curiosité à compléter la liste des cartulaires existants par la recherche des cartulaires disparus. De très nombreux dépouillements de fonds d'archives, de manuscrits et de livres imprimés, m'ont permis de retrouver la trace de quantité de cartulaires dont on s'était plus ou moins abondamment servi au XVII* et au XVIIP siècles, et dont il est même parvenu jusqu'à nous des extraits de dimensions variables, (lette partie de ma tâche a été la plus délicate, et je n'ai pas la naïveté de croire qu'elle est définitive ; j'espère néanmoins qu'elle sera favorablement accueillie, et je souhaite qu'elle facilite le recouvrement de certains manuscrits que j'ai signalés comme « perdus » et qui sont peut-être seulement « égarés ». En tout état de cause, je n'aurais pu parvenir à ce résultat sans l'aide bienveillante et efficace que j'ai trouvée, à la Bibliothèque nationale, auprès d'amis dévoués tels que MM. Auvray et Poupardin, pour lo département des manuscrits ; MM. Vidier et Ledos, pour le département des imprimés. Sans ce concours, dont je suis heureux de les remercier, cette tâche eût été en partie irréalisable. Fréquemment aussi j'ai demandé renseignements et vérifications à mes collègues de province et de l'étranger ; archivistes et bibliothécaires m'ont fourni réponses à mes questions avec une obligeance qui ne s'est jamais démentie. Enfin, si j'ai pu mener à bien la partie de ce travail qui concerne la Belgique, je le dois particulièrement à mes amis H. Pirenne et J. Cuvelier, ainsi qu'à MM. C (lallewaert et J. Laenen, dont la courtoisie m'a valu la primeur de quelques détails inédits sur des cartulaires conservés à Bruges et à Matines.

Un supplément a été nécessaire ; il comprend un certain nombre de cartulaires retrouvés pendant l'impression, et quelques recueils imprimés anciens que leur nature permet de classer dans cette Bibliographie, en appendice tout au moins. Dans les tables finales (cartulaires civils classés par provinces et par pays ; cartulaires ecclésiastiques classés par diocèses), les noms précédés