RÉGIME

Un travail considérable relatif aux impôts fut entrepris vers la même époque que l'Encyclopédie, par le conseiller d'État Moreau de Beaumont, sur l'ordre du Gouvernement. Le tome premier de ce grand ouvrage contient, chose curieuse pour le temps ! une enquête diplomatique sur les finances de trente-deux états étrangers. Les trois volumes suivants détaillent les impôts existants en France. Le cinquième volume met l'ouvrage au courant jusqu'en 1789. Cette publication devrait, par son étendue et son caractère'officiel, occuper le premier rang parmi celles qui méritent d'être consultées. Mais les recherches y sont peu attrayantes. Les paragraphes s'y succèdent^ nombreux et

signée par les Relig-ieux bénédictins de la congrég-ation de Saint-Maur, L'état de la France contient l'exposé des diverses fonctions et dig-nités nobiliaires, militaires, judiciaires et administratives du royaume avec des notices souvent consultées sur chacune d'elles, et même sur les impôts. Tome IV, consacré aux ministres et conseils du roi; tome V aux juridictions financières.)

Dictionnaire g-éographique, historique et politique des Gaules et de la France, par M. l'âbbé Expilly. Paris, 1762, 6 vol. gr. in-folio. (Renseig-nements sur les circonscriptions administratives et les règlements des diverses administrations fiscales. Interrompu à la lettre S.)

Dictionnaire universel des sciences morale, économique, politique et diplomatique, ou bibliothèque de l'homme d'Etat et du citoyen, mis en ordre et public par M. Robinet, censeur royal. Londres et Paris, 1777- 1783, 30 vol. in-4o (avec la collaboration de Castillon, de Sacy, de Pommereul. Nombreux articles, toujours succincts, sur les mots financiers).

Bibliothèque philosophique du lég-islateur, du politique, du jurisconsulte, par Brissot de Warville. Berlin et Paris, 178M786, 10 vol. in-8o. (S'occupe plus spécialement de lég-islation pénale.)

1. Almanach royal. Année ..., présenté à Sa Majesté pour la première fois en 1699, par Laurent d'Houry, éditeur, mis en ordre et publié par Debiire, g-endre de feu M. d'Houry. Paris, ... in-8«>. (Collection depuis le début du siècle, fournissant des renseignements sur les divers emplois, leurs attributions, leur alternance, leurs titulaires, etc.)

uniformes, noyant les dispositions essentielles au milieu de faits secondaires*.

L'ouvrage de Necker sur V Administration des finances de la France eut un immense retentissement. Son éloquente introduction excitai enthousiasme universel. Ses trois volumes contiennent un exposé méthodique des recettes et des dépenses publiques, des frais de perception, des procédés de recouvrement, de la dette, de la trésorerie, etc. Toutes les questions de réformes financières à Tordre du jour y sont largement traitées. Ce livre, tiré à un très grand nombre d'exemplaires, figure heureusement dans toutes les bibliothèques 2. Nous aurons l'occasion d'en reparler.

Deux auteurs du xvnie siècle ont tenté de développer l'histoire financière de l'ancien régime, Déon ou d'Éon de Beaumont, célèbre par des scandales de toute nature 3, et Arnould, homme de talent \ que nous citerons encore. Nonobstant les qualités que présentent ces deux ouvrages, on risquerait de s'attarder en les lisant.

La Collection des principaux rapports des contrôleurs généraux du xviii* siècle, de 1758 à 1787, publiée par Ma-

1. Mémoires concernant les impositions et droits en Europe et en France par M. Moreaii de Beaumont, conseiller d'Etat. Imprimerie Royale, 1768-1769, 4 vol. in-40. Tome V contenant des suppléments, publié en 1789. En tout 5 vol. in-40.

2. De l'administration des finances delà France, par M. Necker. 1784, 3 vol. in-80. Beaucoup d'autres éditions en divers formats. (Célèbre introduction résumant les devoirs et qualités d'un ministre des finances. Développement de toutes les contributions supportées par le peuple. Frais de perception. Economies à réaliser. Discussion du projet de conversion de tous les tributs en un seul. Statistiques relatives à la population, aux taxes, aux forces contributives de chaque généralité, etc. Observation sur les mérites des diverses natures d'impôts. Tableau des dépenses du royaume. Monnaies, balance du commerce, luxe, g-rains. Monts de piété, assistance, banques, trésor royal, etc. Sera cité encore dans la seconde partie.)

3. Mémoires pour servira l'histoire g-énérale des finances, par M. Déon de Beaumont. Londres, 1758, 2 vol. in-12.

4. Histoire générale des finances de la France depuis le comnience-