HISTOIRE DE LA PEINTURE

Peinture en Italie, actuellement en la possession de M. Blanchard de Fargcs... »

M. Paupe reproduit dans l'Histoire des Œuvres la première page de ce prospectus de 8 pages in-8.

— Histoire de la Peinture en Italie. (A. Lumbroso, Stendhal e Xapoleone, pp. 57-62.)

Notes sur les dédicaces et les exemplaires de cet ouvrage ; reproduit la note de M. Jules Guillemin dans l'Intermédiaire.

■ — Jules Guillemin. — Une note autographe de Stendhal. (Lj Intermédiaire des Chercheurs et Curieux, n° 169, 25 mai 1875, col. 319-320.)

Voici cette note :

Je possède une jolie édition de l'Histoire de la Peinture en Italie, par M. Beyle, ex-auditeur au Conseil d'Etat. (2 vol. in-8°, Paris, P. Didot l'aîné, imprimeur du roi, 1817.) Une note autographe de Stendhal s'y trouve jointe. Je la copie et vous l'envoie, pensant faire plaisir à mes co-abonnés de l'Intermédiaire.

C'est une note bibliographique destinée à M. Stritch, esquire, directeur, à Londres, de la German Review. Stendhal l'avait rédigée, pour qu'elle fût insérée dans cette Revue. La voici, avec sa physionomie exacte, sa ponctuation, ses négligences orthographiques :

« Il a paru, il y a 4 ans en France un ouvrage intitulé : Histoire de la Peinture en Italie, par M. Beyle, ancien auditeur au Conseil d'Etat, 2 vol. in-8°, Didot. « Cet ouvrage étant écrit dans un sens très-libéral, les journaux français en ont peu parlé. Le Journal des Débats en fit un grand éloge dans le n° du 8 mars 1819, mais se rétracta le lendemain.

« IL'Edinburgh Review en a rendu un compte avantageux en 1819.

« On trouve dans les 2 volumes de l'Histoire de la Peinture en Italie les vies très-détaillées de Léonard de Vinci [Stendhal avait écrit ici, puis effacé, le nom de Cimabue] et de Michelange. L'auteur a passé 10 ans en Italie pour étudier les chefs-d'œuvre de ces grands, hommes.

BIDI.IOG R APII I K SIEN D II ALI E N.N I£

« Il présente un sistèmc nouveau pour l'appréciation du Beau Antique. Ce sistèmc a été traité de ridicule par les critiques anglais. II désirerait voir ce sistème soumis aux réflexions des penseurs Allemands. L'auteur, convaincu que tout écrivain qui ne se rend pas intelligible ne mérite pas d'être deviné, a cherché 1° à exprimer avec toute la clarté possible, la cause qui fait que nous regardons avec plaisir une belle tête de sculpture antique, par exemple la tète de Jupiter mansuetus.

« 2° Là cause qui nous ferait trouver ridicule un homme vivant qui se présenterait à nous, portant une telle tète sur ses épaules. Ceci forme un grand problème qui n'a jamais été résolu.

« C'est un problème fort intéressant pour les hautes classes de la société, que leur loisir met à même de s'occuper des Beaux- Ail-. >

Cette note est sans date et sans signature ; mais Stendhal et son style y sont tout entiers. »

Jules Cru. if. min.

Cette note a été reproduite par A. Lumbroso, Stendhal e Napoleone, pp. 59-61 ; et dans Paupe, pp. 18-20. — Le Journal des Débats du 6 mars 181<V et non du S mars 18lfy contient l'éloge auquel Stendhal fait allusion. — Il a été reproduit ainsi que le deuxième article des Débats par H. Cordier, Revue critique des Idées et des Livres, 10 Mars 191 3 et nous en donnons quelques extraits :

Le Feuilleton du Journal des Débats du vendredi G mars 1818 donne comme Variétés un compte rendu signé Z. de l'Histoire de la Peinture en Italie. L'auteur, Lingay, est fort élogieux et il écrit : « Ce livre manquoit a la littérature. » — Les éloges ne durèrent pas longtemps. Dans le Journal des Débats du lundi 9 mars 1818, on lisait un nouvel article qui débutait ainsi : •< Il s'est glissé dans ce journal, Feuilleton du 6 de ce mois, Un article plein de louanges sur un ouvrage plein d'extravagances, intitulé Histoire de la Peinture en Italie. La religion du rédacteur on chef a été d'autant plus facilement surprise, qu'il ne pouvoit soupçonner jusqu'à quel point une imagination délirante peut, dans un ouvrage sur

His I OIRE DE L \ IM.I.\ M RE '■',!

la peinture, insulter aux principes de la plus saine politique, et outrager les maximes de la plus saine moral' : c'est que l'auteur de l'article qui n'appartient et ne peut appartenir à aucun des rédacteurs du Journal des Débals, s'étoit bien garder d'indiquer... u

Il finit ainsi :

« D'après ce1 exposé, trop succinct, mais fidèle dans sa brièveté, on ne s'étonnera pas que les propriétaires et les rédacteurs de ce Journal croient devoir désavouer, d'un commun accord, l'article inséré dans le Feuilleton du <> de ce mois, article dont l'auteur s'est rendu coupable d'un véritable abus de confiance qu'il ne nous obligera sûrement pas d'expliquer ; car cette explication publique pourrait avoir pour lui d'à ez fâcheuses conséquences; nous l'abandonnons à ses regrets, et nous espérons qu'il n'essaiera pas de retomber dans une pareille faute, devenue d'ailleurs impossible désormais pour lui. Il a induit un momenl le public en erreur sur un mauvais ouvrage, après avoir trompé le rédacteur en chef do

'■«■Mi- fouille ; c'est bien asr-e/ de tromperies; nous souhaitons que la reeonnoi anee de l'historien de La Peinture

suffise pour le consoli r des reproches qu'il se doit faire ; cette reconnoissance doit être grande si elle est proportionnée à la mesure des absurdités de tout genre, donl le rédacteur de l'article a bien voulu se fane le panégyriste. •>

Cf. Arbelet, Ilisl. de la Peinture en Italie, pp.

— Le Journal de Paris, dans sa Petite Chronique du 9 mars 1818 et dans un editorial du 10 mars 1818, se fait

des gorgei chaudes de la mésaventure arrivée au Journal dt Débats. (Daniel Muller).

La Petite Chronique du 9 mars commence ainsi : « Ce que c'esl que de sauter à pieds joints par dessus les préfaces ! Vendredi dernier, le feuilleton du Journal des Débats faisail un grand éloge, etc. »

L'éditorial du 10 mare commence ainsi : « Le Journal des Débats employait hier trois colonnes de sa feuille à gourmander Bon feuilleton qui s'esl avisé, il y a quelques

jours, de faire l'élogC, etc. »

BIBLIOGRAPHIE BTENDHALI1 3.

38 BIBLIOGRAPHIE STENDHALIENNE

— Biblioleca Italiana, avril et mai 1819, pp. 108-114, 245-256 (Àrbelet).

— A. Blanchard de Farges. — Un peu de Stendhal inédit. Petite récolte de notes marginales. (Le Correspondant, 25 sept. 1909, pp. 1077-1119.)

Livres acquis d'un bouquiniste de Rome, plus un Shakespeare provenant d'une autre source.

— Edinbwgh Reuiesv. (XXXII, G oct. 1819, pp. 320- 339.)

Traduit dans l'Antologia, de Florence, juillet 1823, pp. 99-123. (Arbelet.)

— (Moniteur, 23 sept. 1817, signé D. C.)

— Article du Journal de Paris du 12 novembre 1817, non signé, commençant par ces mots : « Montesquieu, parlant des livres qui paraissaient de son temps, dit quelque part : L'auteur se tue à allonger ce que le lecteur se tue à abréger, h' Histoire de la Peinture en Italie forme une heureuse exception... etc. » C'est peut-être l'article de Crozet. (Daniel Mulier.)

— « Avez-vous l'article de Crozet ? Faites-moi le plaisir de le donner à quelque noble écrivain du coin pour qu'il en fasse huit copies à deux francs l'une. Ne pourrait-on pas envoyer copie de l'article de Crozet à huit journaux? Par paresse, ils extrairont ces articles. Ne pourrait-on faire hommage à nos législateurs de la Vie de Haydn et de Mozart ? » (Let. de Stendhal au baron de Mareste, Milan, 21 mars 1818 ; Correspondance, II, p. 60.)

— « J'abhorre la sollicitation en bas de soie, mais que dites-vous de l'idée suivante :

« Dès que la Presse sera soumise au Jury, faire imprimer un nouveau titre pour l'Histoire de la P[einture en Italie], où on lirait : Par M. Beyle, ex-auditeur au Conseil d'Etat. Que dirait l'univers de cette grande entreprise ? Et en attendant que l'univers se soit prononcé, qu'en ditesvous vous-même ?

« Il est évident, qu'avec la gloire de M. MarchaiiLcy, tombe la crainte du procès qui agitait tant Crozet. Avec