Il en est de même de certains élus : souvait une

personne favorisée retient chez elle, pendant des années, la plupart des ouvrages qui ont rapport au sujet dont elle s'occupe, et que le public demande vainement, jusqu'à ce qu'enfin ils reviennent après l'aclièvement de son travail. Heureux encore s'ils ne sont pas oubliés dans sa bibliothèque jusqu'au jour où ils sont mis sur table pour être vendus après le décès de l'emprunteur : car il y a peu de successions d'hommes de lettres où il ne se trouve des livres au timbre de la bibliothèque royale , et on est sûr de ne pas en chercher en vain chez la plupart des bouquinistes.

6. Le registre d'entrée et de sortie des prêts au dehors (voir le modèle à l'article de la comptabilité) est donc d'une grande importance , et demande à être tenu avec beaucoup d'exactitude. Faire inscrire ou contresigner dans ce registre les ouvrages par les personnes mêmes qui les empruntent, donne non-seulement une sorte de garantie , mais évite aussi toute erreur , contestation et réclamation mal fondées. Pour plus de régularité , on peut faire constater la rentrée des livres par la même formalité.

Si on ne fait aucune exception de cette mesure , elle ne blessera personne, attendu que c'est toujours un service rendu, et quelquefois très-essentiel, de pouvoir consulter tout à son aise un ouvrage dans son cabinet , et avec cette application que l'on ne peut pas toujours y porter dans une bibliothèque publique et entouré de monde.

7. Quant aux bibliothèques particulières , la volonté du propriétaire suffit pour écarter toute demande de prêt. Il existe des exemples d'amateurs qui ne possèdent de bibhothèque que pour leurs amis , et qui remplacent volontiers les ouvrages que ceux-ci ne leur rendent pas ; comme il y en a d'autres qui ne prêtent jamais une feuille.

On ne doit blâmer ni les uns ni les autres , et aussi peu accuser les derniers d'égoïsme que les premiers d'insouciance pour leur bibliothèque.