it

Fif. 864. eux, et s'acoo^rdant tout ea cp point, qu'ils n'ont qne des pensées Taînes et terrestres* Pounpioî dans wmê , et non pas che» toys? Dans vous, une idole que toiib

vous êtes forgée dans votre cœur , dans votre imagination , à qui vous rapportez tous vos hommages \ idoles de chair, de vanité (1).

^ 9» Eserces-vous à posséder Dieu. Désires long-temps ce que vous d^ve? avoir toigo^fs (1).

fcf. B8i. Quel est celui qui chante dans ce psaume ? ( Ps. Lxxxm. ) — Qui? — Tout le corps de Jésus-Christ. — Qui ? — Vous, si vous le voulez. Pîous tous , car iious formons tous un seul homme , puisqu'il ji'y à qu'un seul corps en Jésus-Christ.

'■f* *<4*. Heureux y 6 mon Dieu, eeuse qui habOeni thns votre maison J ils vous louerotit dana lea siècles des siècles. ( Vers. 3. ) « Toute leur vie ne sera qu'une louange continuelle de Qieu » et un alléluia étemel. £t ne vous ' injaginek pas , mes frères , que les saints puissent trouver du dégodt dans eetle unique occupation, parce que vous ne sauriez ici-has continuer long-temps h louer Dieu. Ce sont d'une part les nécessités de la vie qui vous en détournent; et de l'autre, parce que ne voyant paa Dieu, vous n'en èles pas si sensiMement tombés. Sîronpouvoil cessev d'aiiner Diendans Tautro vie , on eesseroit aussi de le louer. Mais l'amour étant éter>

(i) Développé par le P. Le Jeune, «Slsrjn tom ii , part, u, p. ap.

(a) « Nous De jouirons de Dieu dans rélernité , qu'à proportion que nous nous serons exercés à en jouir dans le temps , c'est-à-dire à le connoître et à Taimer. » (Nicollc, Essais ^ tom. ly, pag. 67, • renvoyant à cet endi*oit de saint Augustin. ) t

nd; pme qu'on ni te pM jRttMUiMMirier de la beauté de Bien cpie l'on terra i ne oraignee fNitf de poutoir

jamais cesser de louer celui que vous ne cesserez jamais d'aimer (1). »

Supposes un homme égaré dam une terre étrattgère, ''i* ^* ignorant quel cal son père , ayant à souffrir Thidigenoe, eondanmée k des épreuves ditersea, à des travaut sans

nombre , à qui Ton TÎendroit dire : Vous êtes le fils d'un sénateur , d'un grand magistrat ; votre père possède d'immenses richesses f voule^vous que je tous ramène ches lui ? Quelle joie cet liomme n'éprouveroit^il pas en apprenant une auasî agréable noutelle? à quels trans^ porta d^êllégreêw ne s'abandonnereiHl pas s*9 aToit la certitude de n'être pas trompé dans l'espérance qui lui aeroit donnée ? YoiJiÀ ce que vient vous annoncer à vous tous 9 un Apôtre incapable de voua abuser d'une* finisse espérance* Pourquoi , tous dit saint Paul , tous abattes- TOUS? pourquoi ce trouble y cette tristesse qui tous agitent ? vous avez un père , vous avez une patrie , vous avez un patrimoine. Que) est ce père? dites- vous. — Mea bisn-ainiés , noua sommes les enfonts de Dieu. ~^ Fofsrquoi ne Toyona*nous pas encore noli^ père ? — • Parce que ce que nous devons être un jour ne nous a pas encore été découvert. — Et que devons-nous être ? Ce que nous serons? Semblables à lui-même, parce que 'ou», m. 9. «iosfa h werrm» tel qu'il ett... Et quelle est sa beauté , nsea frètes? Tout ce qu'il j a de beau sur la terre, tou-

(1) Traduit paor NicoUe, Essais, tom. it, pag. 307, ao8 ; Molinier, Serm, éhoiê,, tooi. i, fg» 1 1 et 7$; Neuville/ Carime, 1. 1 , p. t38.

4 Skl»T AUGUSTIN.

tes ces beautés que vous voyez sont son ouvrage. Ah ! ai ce qu*il a iàit estai grand , combien doit-il être grand lui-même (1) !

Dégagez-vous du tumulte et des embarras du monde. A l'exemple du prophète , faites-vous une retraite au fond de votre cœur : là , vous entendrez la voix de Dieu i et que vous dira-t-il ? Dieu dira des paroles de paix à son pemple. ( Ltxxnr* 9. ) La voix de Dieu , donc la voix de Jésut^hrist , est une voix toute pacifique. Vous , qui n'êtes pas encore établis dans la paix , aimez la paix , nous dit-elle. Que pouvez-vous désirer de plus heureux que la paix ? £t qu'est-ce que la paix ? C'est une cessation de toute guerre , alors qu'il n'y aura plus rien qui nous contredise , plus rien qui nous résiste, plus rien qui s'oppose à nos désirs. Jugez par là , mes frères, si nous jouissons ici de la paix. Dites-moi si nous ne sommes pas toujours en guerre avec l'enDemi du . salut. Bien que nous repoussions ses attaques , pouvons-nous vaincre sans combattre? Hontrez-moî ,un homme qui ne souffre aucune tentation dans sa chair, et qui puisse dire qu'il est en paix? Peut-être qu'il n'est plus tenté par les attri^its des plaisirs illicites; toujours a-t*il à en souffrir les Inspirations , également misérable , ou d'avoir W repouser ces tentations , ou peut-être à se faire un orgueilleux plaisir de les repousser. ITesl* ce pas une peine d'avoir à lutter contre les nécessités de la vie ? est-il rien qui ne devienne un travail , même

(i) Montargon^ Dictionn. apo&tol., tom. i, pag. 4'^} Bourdaloue, Pensées j tom. i, pag. i8; Mj-sières, 1. 1, p. 807; Cambacérès, Serm,, ton. u, pag. ai i rdblié Clément, tma. i, pag. 394 9 etc. , etc.

JHâ. 55.

dans les choses mêmes que Ton avoit le plus recherchées? Quelle est donc la paix que l'on peut goiUer icibas , puisqu'elle est traversée de tant d'incommodités , disputée par tant d'agitations , toujours troublée par tant de misères et de dégoûts? Non» ce n'est point là une paix. Où donc sera-t-elle cette paix réelle , à quoi rien ne manque ? // faut , nous répond l'Apôtre , que ce corps ^îg; corruptible devienne incorruptible ; que ce corps mortel 9oU revêtu d'immortalité (i). C'est alors que s'accomplira ce qui est écrit : La mori est wnncue- et détruUe pour jamais. Et la mort elle-même , qui peut seule mettre fin à ces épreii\es , et nous introduire dans le séjour de la paix, la mort est pour nous une calamité nouvelle, puisqu'elle est le châtiment du péché. Mais , dans celte bienheureuse patrie , plus d'obstacle h la paix. « 0 mes ' frères t ne tous alarmez point du ravage de yos champs , de l'embrasement de vos villes ; il y a pour vous une aiJlre cité. Quand j'en pîarle , il est vrai , je ne sais pas finir , sur-tout au milieu des scandales qui nous acca^ blent, et qui croissent tous les jours. Tout ce qui est sons nos yeux nous désole et nous abat. Que n'élevonsnous donc nos yeux et nos désirs à ce terme assuré de notre espérance , à ce centre éternel de repos et de bonheur I Nous nous y retrouverons , mes frères , nous y sôrons un jour dans cette heureuse cité (2). » Qui

(i) 0 C'est cette paix que Jésus-Christ a aussi apportée. Elle ne sera néanmoins parfaite que quand le corps sera détruit, ef c'est ce qui fait souhaiter la mort , en souffrant néanmoins de bon cœur la vie pour Vamour de celui qui a souffert pour nous et la vie et la mort. » (Pascal, Pensées, pag. 216.)

(3) Traduit par La Hue, Donheut^ du ciely toui. 1, pag. 394-

6 SAïaX AVGySTlN.

pourroit doi)c ne pas soupirer après cette cité bienbeur mue , d'oCi pas un ami ne peut sortir , où nul enaeini ne peut enMr? où il n'y a plus de tentati<Mi » plus de eabales , plus de schismes , plus de ces esprits inquiets

qui seryent au Démon d'instruments pour agiter l'Eglise de Dieu. Paix franche et sans mélange dans chacun des enfonts de Dieu » tous pénétré des saintes ardeurs d'une charité mutuelle » tous aimant à contempler , dans chacun d'eux y l'inuige de Dieu , tous pleins de Dieu , qiii sera tout en tous , pleins de Dieu , devenu l'objet uni- - que de la commune admiration , le bien et l'héritage commun k tous » le centre de la paix et de la félicité répandue également sur tous* Tout ce que Dieu peut nous donner iol^has passera ; lui seul nous tiendra lieu de tout le reste qu'il nous donne. Là , en un mot , paix absolue , félicité sans mélange et sans durée. Telle est la paix que le Seigneur promet à son peuple , la paix que désiroit tant de connoitre celui-là, qui disoit : /V coûterai ce que dû en moi k Seigneur mm Dieu, parce çM'fST onnmoerQ la paùe à em peuple H è eee eaints (1). ^ Confession des péchés : par l'exemple du publicain. Dieu semble lui répondre : ï)pargaûns ce pécheur qui ne s*est pas épargné lui*méme; pardonnons*lui , paroe qu'il s'aToue coupable* Lorsque nous commençons h dé* tester le péché , cette haine que nous en conoerons nous donne un premier rapport avec Dieu , qui hait es- '>8- 89«* sentiellement le péché. Lorsque vous êtes pénétré du sentiment de cette haine du péché, que vous TOUfi ac**

(i) La GolonB&ère , Serm., t. iv , p. 7a..

aàniT AUGUSTIN. 7

dises de celui que tous avec Gommis; que l'attrail de oes -voluptés coupables , el toujours si stériles pour totre

bonheur , vienne encore à se faire sentir à votre cœur ; gémissez de votre foiblesse : vous goûterez , dans l'aveu même que vous eu ferez , un plaisir secret | ineffable, dont Dieu lui-même remplira votre âme , et bien supérieur à ces finiBses voluptés que vous aviea cher» chëes dans le crime.

Jésus-Christ , notre Seigneur , est tout ensemble ce- rag. 901. lui qui prie pour nous , celui qui prie dans nous , et celui que nous prions* U prie pour nous comme notre pontife « il iirie dans nous comme noti^ chef ^ et nous le prions comme notre IMeu (1)« Reconnoittons donc que c'est nous qui parlons en lui , et que c'est lui qui parle dans nous.

Iiorsqne tous entendez parler .de quelqu'une de ces propliétîes qui aanonçoienl les prodigieux abaissements de Jésus-Cbrist , n^bésitez pas de les lut appliquer , bien qu'elles soient en apparence si contraires à sa majesté divine. Il n'en a pas rougi , lui qui n'a pas dédaigné do descendre jusqu'à nous « en s'unissant à notre na* ture. Que son évangéUste tous dise } Au commencement ^oit h Virbe».*. Toutee éhoeee ont été faùês par Imf un tel début où vous reconnoissez l'auguste divinité du Fils de Dieu , si fort élevée au-dessus de toutes les créatures f vous transporte et vous ploi^ dans l'admiration. Ecrasés , en quelque sorte , sous le poids de cette gloire

(i) Le p. Le Jeune, de l'oraûon, Strm, tom» Uf fÊ^ l'abbé Qémeot, «ur la prière ^ Carême, t. 1, p. 2469 267.

8 SAINT ÀUGUSTUÏ.

toute divine , vous avez peine à le retrouver dans ces foiblesses de Thumanité qui tous le font voir gémissant, adressant à Dieu son Père des prières suppliantes ; et TOUS semblés craindre de lui faife injure en reoonnoissant les humiliations de Thomme dans celui que vous invoquiez comme votre Dieu ; et sans rautorité de l'Ecriture , qui commande votre foi , tous Toudriez qu'il TOUS fdt permis du moins de changer le sens de ces paroles. Que Totre foi , cette même foi se" relère et se ranime ; qu'elle se souvienne que celui qu'elle vient de contempler dans la forme et dans la nature de Dieu , pbiL u.6.7. est le même qui a pris aussi la forme et la nature d'un esdaTC ; qu'il s'est rendu semblable au reste .des hom* mes , et qu'il a été trouTé comme un d'eus ; qu'il s'est humilié et s'est rendu obéissant jusqu'à la mort.

Pag. ^s. « Un pauvre glorifié dans le ciel , et un riche enseveli dans l'enfer; un pauvre entre les mains des Anges, et un riche livré aux Démons ; un pauvre dans le sein 4ç la béatitude , et un riche au milieu des flammes , n'est-ce pas ( dit saint Augustin ) un partage bien surprenant , et qui pourroit d'abord désespérer les riches

Pag. 903. et enfler les pauvres? Mais non, riches et pauvres ( ajoute ce saint docteur ), n'en tirei pas absolument cette* conséquence ; car s'il y a des riches dans l'enfer , on 7 Terra pareillement des pauTres ; et s'il y a des pauTrea dans le ciel , tous les riches n'en seront pas exclus (1). »

r«g. 905. La prière est un entretien avec Dieu. Dieu nous parle

(i) Traduit par Bourdaloue , Serm, tur lu riektëMÊf Carinie, t.i, pag. I, a.

siivT ÂUGUsmr. 9

dans son ScriUire, et nous parlons à Dieu dans la

prière .. On prie : mais est-ce Dieu que l'on prie ? On le prie pour lui demander des richesses, un héritage, des emplois. Vous invoquez , non pas Dieu , mais ce que TOUS désirez obtenir ; tous Toulez qu*il serre votre cupidité , non qu'il exauce les pieux désirs de votre cœur. Vous l'appellerez bon , s*il vous accorde ce que vous demandez. Mais ce que vous demandez est mal ; sa bonté ne se montre-t-elle pas davantage en vous le refusant 7 Mais alors , déchu de vos espérances , vous ' changez de langage : combien de fois , et avec quelle ardeur ne lui ai-je pas adressé ma prière , sans avoir été exaucé \ Que Un demandiez-vous donc ? peul-étre la mort d'un ennemi. Mais si cet ennemi, de son cèté , lui demandoit la vôtre ? Et cet ennemi n'a-t*il pas aussi, dans Tordre de la nature et de* la ^ligion , les mêmes droits cpie vous?

Quelque bien que vous possédiez sur la terre , vous ^'6- soS. n'y êtes qu'un étranger, loin dei cette patrie céleste , qui doit faire Tunique objet de nos vcMiz. Qui se plait dans Texîl , n'aime point la patrie. « Quoi ! aimer Dieu , ce sera n'avoir point pour Dieu d'autres mouvemens dans le cœur que ceux que l'on ressent pour les choses indifférentes ! Ou pourra se flatter que Ton vous aime , ô mon Dieu, quand on ne sentira ni désir de vous pos» fléder, ni regret de ne vous pas posséder! Non, bien loin qu'en cet état , on puisse dire : J'aime Dieu , on n*a pas même commence d'aimer Dieu. Que votre cœur me réponde , mes frères : Kespondeal cor testrum. Je ne m'adresse pas à votre esprit; il pourroit inventer

lO

des tublilitës pour éluder la question que j'ai à tous faire. Je m'adresse à votre conscience , à votre bonne foi , à voire cœur. £coutez-donc , et que votre cœur me réponde : Vous avez vos biens, chacun selon sa mesure, et, la plupart, vous en désires encore, plus. Faisons une supposition : Si Dieu vous disoit : Tous ces biens que vous avez, je vous les conserverai; tous oes biens que vous désirez , je vous les accorderai. Vous les posséderez sans alarmes ; on ne vous y troublera point ni Fenvie , ni la jalousie, ni même la maladie, Inen plus , la mort ne viendra point vous les' enlever ; vont aurez la possession de vos biens étemelle et immuable ; ils seront toujours à vous : yEterna tecurn erunt tsta. Mais la condition , la voici : C'est qu'au milieu de tous ces biens inséparables d'avec vous , contents de ce bonheur naturel , vous consentires h ne me voir point , à ne voir jamais votre Dieu : Faciem meam non pùtè" bis. A cette proposition , si Dieu même vous la faisoit , que penseriez-vous.? Quel choix fcroil votre cœur ? Choisiriez>vous de demeurer tranquille au milieu de vos biens , au péril de ne voir jamais Dieu? choisniez-vouB plutôt de renoncer à tous les biens , dans l'espérance de voir Dieu? Que votre cœur parle , interrogez-le. Ah ! si vous balancez^ si vous hésitez un moment, vous n'aimez pas Dieu \ vous n'avez pas commencé d'aimer Dieu. Pourquoi? Parce que Dieu n'a paa encore sur votre coeur la préférence entière et absolue sur tous les biens de la vie ; sans quoi , point d'amour de Dieu : Nondum cœpU eue anuUor Dei »

(i) n est peu de prédicateurs ^ui, en traitant de l'amour de Dieu,

aiUT AUCUSTIR* II

Votre pèM céleste rm» eonrige , fl tous ohâtie. Ce ps|. 940. n*e8l pas là ce qu'il faut craindre. Ne craignez pas que votre père vous châtie : craignez qu'il ne tous déshérite. Sd perdant votre héritage , lov» perdez tout ; car tous le perdes lui-même. Il Taut mieux subir la correction d'une main paternelle , que de périr Tictimé d*un brigand qui vous donne la mort en vous caressant.

Seigneur, que vos ouvrages sont grands / vos pensas sont wtrém€mm$ profondes, (xoi. 6.) U est vrai, mes frères, qu'il n'est point d'abtme aussi profond, aussi impénétrable que la conduite de Dieu , dans le mélange des bons avec les méchanta , qui a lieu sur cette terre. Cesl un abîme où la foi se perd. Voulez-vous passer è traTers sans péril? Attachez-vous au bois sacré du Ssureur. Tenez-Tous à Jésus^Ghrist, de peur d'enfixneer (1). C'est pour tous soutenir dans ce trouble, qu'il

n'aient misa contribution cet éloquent mouveoieiit de nint AogQftin. (Vojrez Montargon, Diction, apostol,, tom. i, pag. iSi. ) Bourdaloue, après l'avoir développé habilement, ajoute une sapposition plus naturelle encore, dit-il, et plus pressante: « Imaginez-vous la chose du monde pour laquelle vous avez plus de passion ; c'est votre honneur : on vous l'a ôté : je vous demande, mon cher auditeur, ainez-vous assez Dieu pour croire que vous voulussiez alors lui faire un sacrifice de votre ressentiment? » {Jmnurde Dieu, Carême^ tom. m, pag. 4? 1 4^' ) Ltî P- de La Rue, à qui nous avons emprunté la belle traduction que l'on vient de lire du texte, un peu étendu, de saint Auguitiii, t'en tient à ion raisonnement^ qu'ilibrtifie par une oppo^ «tion dei plus pathétiques , avee lliiientibilité pour le ciel , qui £ût la lèpre de nos jours. ( Carénu, tom. 1, pag. 359— 36a.)

(i) « n mat Toidoiit tnTener la mer profonde dn siècle sans 7 périr, attadioiis-noiis à la craiz, dit saint Augustin, c'est là notre Talsscan. Nous j seroM fortenent seeeoAs, nons 7 ressentiront de

a voulu souffirir le premier sur la terre. II a consenti * h 8e laÎMer outrager , crucifier par les méchants. Endurez donc les -maux qu'il a bieii touIu souffrir avant vous. Ne vous laissez point troubler par le vain bonheur des méchants qui sont heureux en ce monde. r«s. 986. « Parce que nous et nos conseils sommes limités dans un temps si court , nous voudrions que Tinfini se renfermât aussi dans ces mêmes bornes , et qu'il déployât en si peu d'espace tout ce que sa miséricorde prépare aux bons , et tout ce que sa justice destine aux méchants. Il ne seroit pas raisonnable. Laissons agir r£ternel suivant les lois de son éternité ; et bien loin de la réduire à notre mesure tâchons d'entrer plutôt dans son étendue : Jungè cor tuUm mtemikiH Det^ ^ cum illo œternus eris (1). »

« Voulez-vous , mon frère ( disoit saint Augustin) être plus modéré et plus patient dans votre sèle ; considérez l'éternité de Dieu : Fu eue kmgammù ? vide mter^ nitatem De%. Car, à le bien prendre, votre zèle n'est inquiet et empressé que parce que votre vie est courte. £t cette impatience que vous faites paroitre , quand on ' ne se corrige pas aussi promptement que vous le voulez , est même une marque du sentiment que vous avez de la brièveté de vos jours. Mais Dieu , dont la durée est éternelle , a un zèle paisible et tranquille. Comme tous les temps sont à lui , ce qu*il ne fait pas dans un .

violentes tempêtes : Jésus-Christ et ses Apôtres en out souffert bien d'autres. « (Joli, Dominic., tom 1, pag. 3oa. )

(i) Traduit par Bossuet^ Serm,, tom. y, pag. i5 , x6. - •

SAINT AUGUSTIN^ ' x3

tempB , ii le fait dans un autre : ce qu'il n'obtient pas aujourd'hui, il se réserve à l'obtenir demain ; et sapatienoe k supportée le mal , bien loin d*étre un foîble qui l'humilie , est un attribut dont il se fait honneur.

Entrez donc dans la pensée de cette sainte éternité , si TOUS ¥Ouiez que Yolre ^le ait le calme de celte divine tranquillité (1)*. »

Dieu est patient , parce qu'il est éternel : PaUens , ^* 9*7* quût CBtêmus, Car vm'/à , Seignmtr^ dit le prophète , q2ie vos ennemis périront. ( Ibid. 10. ) Ils fleurissent aujourd'hui j demain , ils ne seront plus. Ces ennemis de Dieu, . quels 8oni-ils ? Croyez-vous qu'il n'y ait d'ennemis de Dieu que ceux qui blasphèment son saint Hom ? Oui , ceux-Ifc sans doute en sont les ennemis , et des plus furieux , de qui les discours et les pensées exhalent l'outrage contre sa majesté redoutable. Mais après tout , quel mal peuvent-ils faire au Très-Haut , à TËternel? ïrappez une colonne , il n'y a que tous qui puissiez en souflfrir. Vous seul , 6 insensé ! allez tous briser contre cette colonne invulnérable à vos coups. Du moins, ces sortes d'ennemis attaquent Dieu ouvertement j mais il en est de cachés , et vous devez craindre d'être de ce nombre. L'Apôtre saint Jacques le dit expressément : Qvt* et^ ami de ce monde eH Pennemi de Dieu* Vous jm. tr. 4. l'entendex ; tous ne Toulez pas être l'ennemi de Dieu; n'aimez pas le monde.

Vous n'avez besoin que d'une force médiocre , quand dd^on ne médit de vous qu'en votre absence , parce que

' (1) Bourdaloue, uir U zèle, Carême , tom. u, pag. 379.

l4 UIKT AUGUSTIN.

VOUS n'entendez rien ; mais lorsqu'on vous calomnie ea votre présence » c'est alors que vous avez besoin de force, non pour frapper celui qui tous dédure^ mais pour endurer l'injure ^'il vom fait* Carr œ aeroit Youa méprendre sur le mot de force , qee de Fappliqaer à l'homme qui en repousse un autre avec violence , et le terrasse , en se laissant terrasser soi-même par la coifew. >ffi.i«. 1ère. L'£criture ne s'y trompe pat ^ elle qui dit : Celui ^ qm' surmonte «a 00/èrs wmi mieus quê ceM qui pne deê 9iile9* Tous portez au-dadani de tous leploa redqu» table de vos ennemis.

Pif. loio. Mes frères , pour nous convaincre que Dieu nous commande l'humilité , il suffît de se rappeler ce mot : Un Dieu a'eal fait bomme. L'infidèle s'en offenae 1 il en prend occasion de noua inai]lter..L*étrange Dieu q^ele vôtre ! un Dieu qui a pris naissance ! un Dieu mort sur une croii ! L'humilité de Jésus-Christ déplaît aux superbes. Quant à vous, qui vous faites gloire d'être chrétien, confomM-roaa k ce aodèle< ; c'est là tente l'école du christianisme*

Vtof. toit. La prospérité de l'impie est la fone I«t est préparée , dit le divin psalmiste. ( xcin. 13. ) Dieu, par un secret jugement , ne le punit que par sa propre élévation. Dieu semble l'épargner , parce qu'il ne le cbâ-

1^. iot*. tie pas. n ne monte que pour tomber. L'humililé , an contraire, ne s'abaisse que pour élreéle?ée. Voua souffrez , et l'impie est épargné ; mais pour être réservé à un châiiment qui ne finira jamais. Choisissez donc entre quelques souffrances , mais passagères , ou une félicité

Ht. m), d'un moment , maia suivie d'un chAtimeiit étemel.....

SUAT AUGUSTIN.

N« prétesdes pas liiire ployer la volonté de Dien ioim la TÔtre : réformes plut&t la vAtre par celle de Bieu* La ▼olontë de IMeu doit être votre règle ; celle-là eit im»

muable ; rien ne peut la fléchir. Que veulent les hommes ? Ce n'est pas assez pour eux d'avoir une volonté dépravée ; ila voudroient encore forcer celle de Dieu à être déréglée comme laleur..** Jetés les yeux aur le saint patriarche Job 3 à combien d'épreuves n*a-t41 pas élé soumis ? Tout ce qui est chrétien doit s'attendre à n'être »o*4« pas mieux traité. Il n'y auroit point de persécutions à craindre de la part des hommes : le Démon ne nous Umbc paa en paix: Les empereurs sont devenus chrétiens 9 je ne ladie pas que le Démon se soit encore rangé sous ia bannière du christianisme.

« Par quel travail pouvons-nous mériter une récom- ^»8- »®»7« pense sanafin? S'il faut quelque proportion du iravaii à la récompense, une récompense sans jfin ne doit s'obtenir que par un travail sans fin. Le ciel est un royaume qu'il faut acheter. Oui , vous dit le Seigneur , je le mets à prix avant de vous apprendre ce qu'il doit vous coû- F«i.m8. 1er» Le Seigneur commence par v<mis déclarer quelle est la valeur de l'objet : c'est un repos étemel. Admires la misérieorde de Dieu. S*ileauge«îl de nous une éternité de travail , quand pourrions-nous parvenir k la récompense éternelle? Il a voulu , ce Die\i plein de libéralité , que notre travail eût une £in , et que notre récompense n'en eût pas. 11 veut bien se contenter d'un travail aussi court que notre vie ; et nous prépare dans le ciel une récompense aussi étendue que sa vie , aussi longue que Téteruité. £t encore , ce travail même , par combien de consola-

tidns n*est il pas adouci ! Entendez le prophète : Seigneur, s*est-il écrié , vos consolations ont comblé mon àme de joie, à proportion de la douleur que f ai sentie dans mon cœur, » ( Ibid. 19. ) (l).

La confession et la beauté sont agréables aux yeux du Seigneur, (cxv. 6.) « Prenez garde ( dit saint Augustin ), ces deux choses ne se séparent point devant Dieu , la confession du péché et la beauté de Fâme : Confessio et pulchritudo; eXc^esi dans ces paroles, mon frère, poursuit le saint docteur , que vous apprenez tout à la fois , et à qui vous pouvez plaire , et par où vous pouvez lui plaire. A qui vous pouvez plaire i c'est à votre Dieu ; par où vous lui pouvez plaire : c*est par la confession de votre péché : Audis cuiplaceas, et quomodo placeas . Par conséquent , si vous aimez votre âme , si vous voulez la rendre pure et agréable aux yeux de Dieu, faites-vous de la confession un exercice fréquent et ordinaire «; jitna confessionem , si affectas decorem (2)» ■ Pag. io53. Lajaiedes impies n'est pas proprement une joie* Ecouui. iiTiit. tez le prophète : Point de joie pour les impies. Quelle joie devoit'il sentir en lui-même , lorsqu'il condamnoit ainsi la joie des impies ? Croyons , jnes frères , croyons ' ce qu'il nous en dit : c'étoit un homme , et il connoissoit l'une et l'autre de ces deux joies si contraires. Comme homme , il savoit quel est le plaisir que peuvent donner les voluptés des sens ; et le voilà qui prononce haute-

(i) Traduit par La Rue, Importance du Salut , Carême , t. ir , p. 2o8 ; l'abbé Clément, Bonheur du ciel, Carême^ tom. i, pag. 4o4? Neuville, Carême, tom. i, pag. 4^7'

(a) Trad. par BourJaloue, ^Mz /g confession, Domin. t. m, p. 3o8, 809.

SAiKT AUGUSTIN. 1^

mmt qu'il n'est point de joie pour l'impie. Il y en a doue une autre qu'il entrevoyoît cmniDe bien supérieure à oelle-Ià , dont il portoit le même jugement que tous

porteriez d'un homme qui , n'ayant vu jamais le soleil, âdmireroit la lumière d'un flambeau vous qui en con- Boîsses une autre , que diriez-yous à un tel homme ?

Si TOUS êtes yéiîtableinent ebrétîens» n'attendei sur la ferre que des tribulations; ne comptez pas sur des temps meilleurs que ceux où nous sommes. Mes frères , vous ***** TOUS abuseriez de vous promettre des joies que l'Evangile ne vous a pas promises. Que nous dit r£vangile? TOUS le sores : nous parlons à des chrétiens ; il ne nous est pas permis d'être violateurs de la foi (1). Ce qui tous est annoncé pour tous les siècles , ce sont des épreuves , des scandales , des adversités de toute espèce. Tenez- '•■■•j *"* Tous-en à celui qui ne trompe personne , et qui n'a pu ae tromper lui-même.

Il faut que nous supportions les scandales que nous ne pouvons pas empêcher. Mêlés comme nous )e sommes sur celle terre , avec les méchants , nous n'avons d'autre ressource que d'en gémir. Il faut que Té pi croisse parmi l'iTraie , le lys parmi les épines. Bans quelle contrée le chrétien pourroit-il aller , c|u'il ne s'y rencontrât avec de faux frères ? Qu'il s'exile , qu'il se confine au désert : partout des scandales , jusque dans la solitude. Irex-vous , sous prétexte que tous êtes parfait, vous isoler du reste des hommes ? Mais Tons-même , aTCz-Tous été

(0 Bourcldlouc, sur la pnère, Carémef tom. ii^ pag. 201^ Vahhé Cicmeut, Ah>enty pag. 4^4*

l8 SAINT AUGUSTIN. '

toDrjoura parfait? et avant d'anÎTer h cet ëtat deperfec- ^ tion , n'avies-Toufl pas besoin que l'on supportât tos propres défauts? La preuve encore que vous étiez loin d'èlre parfait , c'est celte résolution même qui tous porte à ne vouloir pas endurer les défauts des autres. Ecoutes rpkM. iT.s. TApôtre ; Enire^pportez'wms ie9 uns les atOreê dont la charité, TrawnUez à garder l'union de Veeprit dans le bien de h paix. Enire-supportez-vous les uns les autres. IN y a-t-ii rien en vous qu'il faille supporter avec patience ? Gela seroit bien extraordinaire. Mais je le 8i|p- ^ pose : TOUS êtes donc en cela d'autant plus fort pour tolérer les autres , que tous n*aTez rien dans tous que les autres doÎTent supporter. Que vous renonciez à toute société , que vous vous sépariez du reste des hommes , à quoi serez-TOus bon ? Pouvez-vous vous passer d'aide ? Où en series-vous , si personne ne vous avoit assisté ? . Parce que vous fûtes assez agile pour passer le fleuve , faut-il couper le pont? Je tous j exhorte , mes frères, ou plutôt ce n*est pas moi , c!est la voix de Dieu luimême qui vous en presse : Entre-supportez-vous le» um les autres,

. J'entends des personnes me dire' : Je TÎTiai dans la retraite , séparé aTec quelques gens de bien. J'en conviens j il y auroit une sorte de barbarie à ne vouloir Ktttfc. m. servir personne. J'ai lu dans l'Evangile, que mon maitre condamne le senriteur , non pour avoir détourné son argent , mais pour ne l'aToir pas lait Taloir. Vous aTCz raison : on est coupable aux termes de Jésus-Christ , non seulement pour voler son maître , mais pour ne pas faire profiter le talent qu'il \ous a donné. Car Dieu est avare

SAINT AUGUSTIH. IQ

en &it du salut des hommes. Vous dites donc : Je me* séparerai , pour aller vÎTre solitairement parmi quelques

gens de bien, loin du tourbillon des sociétés humaines. Vous faites bien : c'est là le port au sortir de l'orage. Seulement , tous demanderai-je encore , espérez-vous y trouver une joie parfaite , ce tranquille bonheur qui nous est promis ? Détrompes-yous : là encore des gémissements , \h d'autres flots de tentations humaines. J'interroge ceux qui gouvernent les frères réunis dans les communautés que nous appelons des monastères , ou plutàt qui les servent. Je prendrai , me dit Tun d'eux , toutes les pré* cautions imaginables pour n'admettre personne de videur dans ses mœurs , personne de fâcheuse humeur. Gomment vous y prendrez-vous ? comment vous assurer de ceux qu'il faut ou admettre ou rejeter ? Lisez-vous au fond des âmes pour les Bien connoltre ? Se présentent-^ ib, comme l'on dit, le cœur sur la main? Hélas! ceux qui viennent s'offrir à vous ne se connoissent pas eux- ^ ■•77mêmes, comment les connoîtriez-vous? La plupart se promettoient bien de persévérer dans cette vie sainte où Ton possède tout en commun , où personne, ne dit que rien soit à lui , où il n'y a entre tous qu'un cœur et qu'une âme. Belle résolution ! Le vase mis au creuset • ïi'a pu soutenir l'épreuve. Vous bannirez, dites-vous, tous les méchants de la compagnie des bons ; commencez donc par bannir de votre propre cœur toutes les pensées mauvaises , si vous le pouvez. — Ce n'est pas de mon consentement. — N'importe , de quelle manière elles j font irruption j toujours y cntrenl-elles. Nous éprouvons chaque jour mille combats divers. Un seul homme

2Q SàMMT ADOUSnil.

. 'trouTeenlin*méiiieime«niiéed'auKmîs« Vii^ paanons Bouf attaquent à la fois; ùm a beau rétitter, il est bien

difficile qu'il n'y en ait paa quelqu'une qui réussisse à iceii. IX. 3o. se faire jour. Tant que nous sommes sur la terre , ne loues personne avant sa mort, nous dit TEcriture, quelqne sainte qo'ait été sa m«

« Ce qui tronqpe les boaunes, el oe qui les porte ou à s'éloigner d^une profession sainte, ou à s*y engager avec trop de légèreté , c'est que , lorsqu'ils louent quelqu'état de vie , iis le font avec tant de chaleur , qu'ils cèlent en même temps leamaux qui s*y rencontrent ^ el que lors » au eoniraire , qu'ils le blâment , ila le font avec tant d'cscèa et avec un esprit si envenimé , qu'ils ferment les yeux pour ne voir pas le bien qui est mêlé avec le mal qu'ils décrient y et qu'ils ne s'arrêtent qu'à exad^rer les maux qui j sont effectivement , ou qu'ils croient y être. Il arrive de là que ces professions et ces étals de vie, étant loués sani assez de circonseriplion, attirent les hommes par ces applaudissements., qui ensuite trouvent dans ces lieux , qu'ils n'avoient choisis qu'à cause de cette grande réputation , des personnes bien éloignées de l'idée qu^ils s'en étoient faite. Ainsi » Féloignement qu'ib ont ensuite des méchants qu'ils sont surpris d'y trouver , leur donne une aversion générale de ces lieux et des bons mêmes qui y sont, et fait qu'ils s'en veulent séparer (1). >• Par exemple , pour généraliser la queftiim s Que d'éloges , d'une part , donnés à b religion dirétieone 1 La charité, dit-on , r^^e parmi

(i) Traduction d'Ariuad, Puaunes, tom. v, pag. a3a., a33.

sàWT Âuoumii. :ii

«es diflciplm. On ne s y occupe qu*h prier , à* jeûner , à louer Dieu. D'après rassurance que lui donnent ces témoignages, un étranger se présente à l'église; il y rencontre ces méchants dont on ne lui ayait rien dit : Ta- Terskm quH conçoil du dérèglement de oea faux chrétiens •'étend jusque sur les Véritables. D'autre part, on s'est persuadé qu'il n'y a parmi nous que des hommes avares , emportés, envieux. Qu'il y en ail de ce caractère, je suis contraint de Tavouer ; mais ils ne le sont pas tous* £t ¥oilà comme , pour blâmer les méchants avec excès , on s'aveugle sur les bons , et qu'en louant sans mesure , on s'expose è taire le mal.

J'en dis autant de ceux qui vivent dans les commu- f-s- «038. Mutés religieuses. On s'y engage sur l'espérance d'y jouir d'une paix sans trouble et sans mélange j de n'y Ttaoontrer personne dont on soit obligé de supporter les défiiuts ; et quand on Tient à se désabuser , on se dit à soi-même douloureusement : Qui m'appeloit ici ? J'avois cru que c'étoil le domicile de la charité. L'on s'aigrit par le diagrm que donne le dérèglement de quelques membres ; on se dégoûte de sa profession ; et en y renonçant , on se rend coupable dû crime de la violation de son vœu. Sorti de la maison, on la décrie avec amertume et emportement ; on accuse les désordres , quelquefois trop bien prouvés , que l'on ne savoit pas y mipporter, quand on auroit dé le faire par égard pour la société des bons. Et , ce qui est pis , à force d'exha* 1er ses mécontentements, on réussit h les inspirer h d'au- . ires qui étaient dans la disposition d'y entrex. Oh ! méchant hommel vous ne parles que des désordres : pourquoi

SAINT AUGusnir.

ne pas psfrler ausri des vertus qui s'y pratiquent? Vous ne comptez que les inëcliants que vous n'avez pu supporter : que ne comptez-vous aussi les bons qui vous ont bien supporté vous-même ?

Pag. io85. Qui Q'^gi point en paix avec sa conscience , ne saurait demeurer avec lui-même. Toujours hors de soi par l'agitation continuelle de son esprit , on se répand audehors par la rct^herclie des dissipations que donnent les spectacles, les divertissements et les choses extérieures.

F^. 1090. Ici-bas , nous sommes dans la nuit. Vous ne voyez •pas mon cœur ; je ne vois pas le vôtre : nous sommes dans la nuit. Vous demandez une chose à un homme qui vous la refuse : vous croyez qu'il vous méprise ; et peut-être que cela n'est pas : vous ne voyez pas son cœur. Vous vous emportez néanmoins, aveugle mal-

« heureux : vous êtes égaré au milieu d'une nuit sombre ; vous avez besoin qu'on vous pardonne. Reposez-vous sur le Seigneur ; vous trouverez le jour en sa lumière. Celui-là ne peut ni vous tromper , ni se tromper lui>même.

Pag. io9>. « ])i^u 8>egt fjjiii pauvre , de peur que l'homme pauvre et misérable , étant effrayé par l'éclat et la pompé des richesses , n'osât pas s'approcher de lui avec sa pauvreté et sa misère (1). »

ragr 1095. Mes os se sont attachés à ma chair, à force de gémirez de soupirer, (ci. 6. ) Le prophète parle de gémissements intérieurs. Beaucoup d'autres gémissent comme moi. Je gémis pour cela même qu'ils gémissent pour - des sujets qui le méritent si peu. Un homme a perdu

^1) Traduit ptr Bossuet, tur Fincaraaiion ^ Sam., t. vn, p. 7.*

SAIHT AUGUSTIN. ^3

son argent ; le voilà dans les gémissements : il a perdu la foi , et il est insensible. Pour moi , je pèsct l'argent et la foi dans une même balance ; je trouve que j'ai bien plus sujet de pleurer que ces personnes qui pleurent pour de si légers sujets, ou qui ne pleureDl point du tout pour le même sujet que je pleure.

Que deviendries^vous , pécheur misérable , s'il ne s'ou* ^Tolt ^ vous un port où vous trouviez l'impunité de vos offenses ? Si vous n'avez que la malheureuse liberté de pécher sans avoir aucune espérance de pardon , que deviendrez-vous ? où irez-vous? — Mais cet homme est opiniâtre*: il dispute encore. !N'esl-il pas évident que Von augmente ses péchés par l'espérance du pardon?

Je lui réponds qu'on les rendroit bien plus criminels encore par le désespoir. Jelcz les yeux sur les hommes qui se livrent à la profession de gladiateurs : quelle corruption de mœurs! et pjpurquoi? Parce que, se regardant déjà comme destinés à la mort, victimes. abandonnées aux plaisirs sanguinaires de tout un peuple, ils ne pensent plus qu'à satisfaire la brutalité de leurs désirs , avant que de répandre leur sang ? ^'ou^-méme , n*eu feriez-vous pas autant ? Je suis pécheur , diriez- TOUS : la chose est constante. Je vis dans l'iniquité : donc ma condamnation est sûre. L'arrêt est près de s'exécuter : plus d*espoir d'être pardonné. Pourquoi m*abstiendrai-je désormais d'obéir h tous mes caprices les plus déréglés , puisque je n'ai rien à attendre que le châtiment ? — N'est-ce pas là ce que vous diriez : et votre désespoir ne vous rendroil-il pas pire encore que vous n'êtes ? C'est donc un moyen bien plus efficace de

^4 SAINT AUGUSTUf.

VOUS faire revenir de vos égarements , que de vous Es«cb.^tTm. promettre miséricorde , ea vouB disant z Je ne veux, pas la mort du pécheur , maû qu'il ee comverHsse , ei qu'il vive. Ne Taul-il pat mieux montrer le port que le naufrage ?

Un autre entend cotte promesse , et il en abuse. J'ai la parole du Seigneur : il ne veut pas la mort du pécheur. Oui 5 cela est mi ; mais ooibmenoez donc à bien Tivre» — Demain , je me convertirai. — Demain ? — Dieu TOUS a promis le pardon; mais tous a-t-il promis le jour de demain ? Insensé ! celte nuit même , on Luc. XII. ao. viendra vous redemander votre âme ; et je ne vous dis pas seulement comme dans TEvangile : A qui seront les inens que tous amassez? mais je tous demande : Où la Tie que tous menez tous conduira-t-elle (1)?

u L'Eglise a péri , dites-vous j elle n'est plus sur la terre. Voilà ce que disent qeux qui n'y sont point. Parole imprudente , parole abominable « pleine de présomption et de fiiusseté , destituée de toute raison, de toute sagesse , Taine , téméraire et pernicieuse. Quoi l'Eglise n'est plus , parce que vous n'êtes plus dans l'Eglise i prenez garde de n'y être plus vous-même. L'Eglise ne laissera pas de subsister , quoique tous ne subsia* tiex plus. AnmncesB^moi la bnèveêé de me» jmrs , a demandé l'Eglise à son diTin époux. ( a. 24. ) liais pour-

(i) Bourtlalone : o Vous me répon<îrM (ceci est encore de saint Augustin) que Dieu a prorais à la pénitence la rémission elle pardoa du péché, etc. n {Retardement de la pénitence , Carême, tom. m, pag. 217.) Tous les sermons sur le délai de la conversion f où saint ' ' Augustin est le plus habituellement cité.

SAINT AUGVSTIII. . aS

quoi ceux qui se séparent de mon unité niurinurejit-ils contre moi? Pourquoi ces hommes perdus disent-ils que je suis perdue? Ils osent dire que j*ai été , et que je ne suis plus : Parles-moi donc, 6 mon Dieu! de la brièreté des jours que vous m'avez destinés sur la terre, le ne vous interroge point ici sur ces jours perpétuels de l'autre ¥ie } ils seront sans fin dans le séjour éternel où je serai; ce n'est poini de cette durée que je veux parler; je parle des jours temporels que j'ai à' passer'sur la terre ; annoncez-les moi encore un coup. Parlez-m<^ , non de Fétemité dont je jouirai dans le ciel , mais des jours passagers et brefs que je dois avoir dans ce monde. Parlez-en pour Famour de ceux qui disent : £lle a été , et elle n'est plus ; elle a apostasié , et l'Eglise est périe dans toutes les nations. Mais qu'est-ce que Jésus^rtst m'an* nonce sur cela ? que me promet-il ? Je suis avec vous jusqu'à la consommation des siècles (1). » ■•tt^«nii.

C'est l'effet de la colère de Dieu , que l'homme ne trouve sur la terre qu'un lieu d'exil , qu'un cercle con- "*^' tmuel de travaux. Tel est l'arrêt porté contre notre premier père. Essayez quelque plaisir qui ne soit mêlé d'épines. Livrez-vous à la poursuite des richesses , des honneurs , des voluptés ; épines déchirantes partout. Je ne vous parle point de l'enfer. Seulement, prenez garde d'être vous-mtee votre enfer.

(f) Traduit fsr Bonoet, Imtruct, pastor. sur les firomMSSêsfmie» à FJ^gUge, tom. t, in-4SP*g* i^o, lai. Ce seul rûtonnement, par lequel Bossaet bat en ruines tout Pédîfiee de Is prétendue réforme y

Mut Augustin la fait valoir en vingt oiccasions contre les Donatistes, ainsi que le démontrent Nicolle et Arnaud , dans Tezicelleiit line intitulé : Lei prétendus r^rmés eanvaincus de sehiune.

a6 SAINT ADGUftTUr.

ng. tiafi. Dieu , dans les saintes Ecritures , se eompare 1ui>niénie

à un père. Donc , qu'il vous menace de son courroux : c*est UQ père qui menace. Vous dites : Mais il a déployé sur nous sa sévérité ; nous en avons été comme brisés. C'est un père : si vous pleuite, pleurez avec les sentiments d*un fils , comme étant sous la main , non sous la verge d*un père.

rtf- ««79» Cherchez le Seigneur, cherchez-le toujours, (civ. 4.) Je sais que mon soUveratn bien est de demeurer àlta* ché au Seigneur. Mais si je cherche toujours Dieu , quand le trouverai-je? Ce mot Èouymrë doit s'entendre de toute la vie. Encore que nous ayons trouvé Dieu , nous ne devons pas nous lasser de le chercher encore. 11 est vrai que la foi la déjh trouvé ; mais Tespérance le cherche. La charité qui l'a déjà trouvé par la foi , cherche encore à le posséder par la claire vue (1).

ikg. liss. U a appelé la faim sur la terré (cnr. 16), comme quelque chose d'animé obéit à la voix qui l'appelle. Il appelle l'Ange qui préside à la faim , donnant à l'Ange même le nom du fléau auquel il préside. Quand on dit que Dieu appela la fiiim , c*est comme si l'on disoit : Dieu ordonna qu'il arrivât une famine. Appeler la fiiim , et ordonner que la faim arrive , sont, de la part de Dieu , Bom. iT. 1^. une même chose. Il appelle la £aim comme saint Paul dit qu'il appelle ce qui n*est pas comme ce qui est. L'Apôtre ne dit pas qu'il appelle- les choses afin qu'elles soient , mats comme si elles étoîent déjb.

p«s. im6. ic Supposez uu homme qui , d'abord , ne cherche rien ,

(t) Tradait dant Hontargon , Dkiiiinm, apostoL, t. i , p. 8o.

8ÀINT ÀUGUSTIir. 2^

qui vit , selon le vieil homme , avec une sécurité séduisante , qui s'imagine qu'après celte vie , qui doit finir un jour, il n'y a plus rienrà attendre |>our lui; en un mot, reprësentez-yous un homme qui néglige et abandonne entièrement les intérêts de son salut , dont le cosur est abimé dans les plaisirs du monde , et comme enseveli dans les délectations mortelles. Afin qu'un tel homme soit excité k implorer la grâce de Dieu , pour qu'il commence à devenir soigneux et qu'il s'éyeille comme d'un sommeil , ne faut-il pas que la main de Dieu le remue? Mais cependant , il ignore encore par qui il a été éveillé (l). » 11 commencs d'être à Dieu en apprenant h oumr les yeux à la lumière de la foi et de la vérité. Mais avant de la connoltre , il a senti ses égarements , et il en gémit. Il frappe où il peut , il essaie , il va , vient ; il se seqt pressé de la soif de la vérité. La première épreuve qu'il a faite, c'est celle de ses désordres et du désir ardent d'y échapper ; et lorsqu'épuisé par ses premiers efforts, il adresse enfin ai| Seigneur des cris suppliants , Dieu le conduit h la voie de foi d*où il pourra s'avancer vers la bienheureuse patrie pour y jouir de la paix.

Toutefois , que de difficultés se rencontrent encore à ces commencements ! Il se trouve lié par les passions comme par autant de chaînes. Il sent qu'il ne peùt mar*

cher, parce qu'il a les fers aux pieds. Cette peine, cette difficulté' que lui causoient ses propres vices le tient comme resserré et comme k l'étroit, il semble qu'il se

(i) Traduit par Bosraet, Sarm,, tom. i, pag. a64<

a8 RàlMT AUGUBTllI.

soit élevé, pour ainsi dire, un mur d'impossibilité. Toutes les portes sont fermées : plus dMçsue (1). Il est bien entré dans la bonne voie; Tiipn pouvoit le conduire Tert le tenne s mais fl*il le laisoît. et ri noua ii*anpn« d'abord éprouvé aucune peine , nous ne raconnoitrions pas assez celui qui nous a fait un si grand don. Nous croirions en être redevables à nos seules forces ; et les miséricordes du Seigneur ne rendroieni plus gloire à sa bonté.

ZMi WT ^ ^ ^^^^ à dit : OEUptmr œti, déni pour dmi. C'est là , pour ainsi parler , la justice des injustes. Non qu'il y ait de l'injustice à ce qu'un homme reçoive le même mal qu'il a fait aux autres, puisque s'il y en avoit , la loi ne l'ordonneToit pas ; mais parce que le dérir qu'elle suppose est mal. C'est plot^ au juge à décerner ces aortes de représailles , qu'à l'homme de bien à les désirer.

9t§, 1140. Le Seigneur a jure ^ et son serment demeurera immuabU, etc. ( ax. 4. ) Dieu qui défend à l'homme de jurer, mMu T. 84. jure4-il lui-même? C'est pour empêcher l'homme de tomber dans le parjure , qu'il lui défend de. jurer. Mais Dieu, au contraire , jure d'autant plus qu'il ne peut être parjure. Quand on emploie le serment, on peut assurer comme mie une chose qui néanmoins est fausse; au heu qu'en évitant le serment , on ne peut assurer rien

(i) Bossuet : « Si le plaisir nous jetle dans une prison , Thabitude, dit saint Augustin, fermera cent portes sur nous, et ne nous laissera aucune sortie , etc. » {Serm., tom. v, pag. loi. ) C'est le môme état que saint Augustin peint ailleurs par l'énergique exprenioa : Lig/ttr tut vobuitate Jirrea,

SAINT AUGUSTIH

qui soil faux. Mais pourquoi Dieu ne jureroit-il pas , puisque son serment ne peut être que rafFermissement de ses paroles? Qu'il jure donc^ car vous , 6 hommes! quand tous jures , que faites-vous ? vous prene» Dieu h témoin. C'est ce qu'il y a de fâcheux , quand tous jurez, que vous rendiez Dieu même garant d'une fausseté. Si donc en jurant vous prenez Dieu à témoin de ce que vous dites ; pourquoi Dieu , en assurant une chose » ne peut^tt se prendre k témoin lui-même ? J0 m» dit le Seigneur ; c'est de cette sorte que Dieu jure : c*e8t ainsi qu'il jura , en promettant à Abraham une ^"^-^ longue poslérîlé. Je vis : Parce que vous avez ouï ma voix, et qu'à cause de moi vous n'avez point épargné voire Fils unique f je jure que je vous comblerai de bénédictions.

Heureux ceusf qui sont purs et sans tache dans la ^ voie. ( cxvni. i. ) Le prophète semble nous dire : Je sais ce que vous voulez^ vous désirea d'être heureux : pour l'être f soyes pur , soye» sana tache. Tous veulent être heureux ; mais peu veulent cette pureté sans laquelle on n'arrive point au bonheur que tout le monde désire. On ^ ne peut être pur et sans tache qu'en marchant dans la voie ; et cette voie, c'est la loi du Seigneur... C'est un si grand bien d'être heureux , que tous généralement , bons et méchants , le désirent. H n'y a pas sujet de s'étonner que les bons tendent au bonheur par leur vertu ; mais ce qui est surprenant , c'est que les méchants y tendent aussi par leurs crimes. Un voluptueux , un homme l^u de débauche ne s'abandonne ii ses infâmes plaiaîrs que pour y trouver ime e^ce de £élicité. U sç croit

3o SAIHT AUGLIâTi]!!.

malheureux lorsqu'il ne peut posséder ce plaisir brutal ; et il se regarde comme étant le plus heureux des hommes , s'il en peut jouir. Un avare n'amasse du bien par toutes sortes de voies , qu'afin d'être heureux. Un vindicatif, qui veut à quelque prix que ce soft répandre le . sang de son ennemi , un ambitieux , qui affecte avec tant de passion de dominer sur les autres , un envieux , qui raâsasîe ses yeux cruels de la misère des autres ; tous cherchent dans le crime une espèce de félicité. Ce sont donc ces esprits égarés , ce sont ces aveugles , qui cherchent un faux bonheur par une véritable misère, que celte voix divine^ rappelle dans le chemin : Heureux ceux qui sont purs. Comme 8*il leur disoit : Où allaz-vous , insensés? vous courez à la mort, et vous né le savez pas. Ce n'est point là le chemin qui mène où vous voulez arriver. Vous désirez être heureux ; mais le chemin que vous tenez pour cela est plein de misère , et vous conduit au malheur le plus profond* Ne cherchez pas un si grand bien par de si grands maux. Si vous désirez vraiment d'être heureux , venez ici ; laissez là ces voies détournées. C'est en vain que vous vous fatiguez pour aller là où , lorsque vous serez arrivés vous ne trouverez qu'impureté et corruption*

ftf. 1979. *< Il 7 en a qui font des vérités que Dieu Jeur fait con- ^ naître , l'instrument et l'oocasion de leurs vanités : ils se font honneur de leors connaissances , ils s'en serrent pour le bien des antres; mais ils ne s'en servent point pour eux-mêmes. D'autres , étant possédés d*nne cnriosîté inquiète , passent d^objet en objet , sans s'arrêter à anottQ. G*e8t pourquoi saint Aagostin veut qne les chré»

SAUiX AUGUSTIir. 3l

tiens demaodeot k Dieu la connaUnnce de sa. loi , non poor la retenir simplement dans lenr mémoire, en négligeant de la suivre dans la coudaite de leur vie« mais pour la pënëtrer par l'intelligence , et la pratiquer en l'aimant avec nn cœnr dilatë par la chantent non resserré par la crainte.. Autrement^ ditil, la loi ne seroit pour eux qu'un poids pour les accabler, et non nn titre pour les honorer. Pondus oneris , non tîmlus honoris (i). »

(( La fausse gloire corrompt toutes les vertus : elle en corrompt la fin : elle fait faire pour les hommes ce qu'il faut faire pour Dieu : elle lait servir la \erite' à l opinion , ce qui est solide k ce qui est vain, et qui n'a point de * substance. E.Ue ne songe pas, dit saint Augustin , combien c'est une cbose indigne que la solidité des vertus serve à la vanité des opinions et des jugemens des bommes. Elle renrerse l'ordre; elle âût marcber après ce qni doit ' aller devant j elle dëtrnit la récompense de la vertn. Ainsi, ces bommes d*nne si grande réputation , tant cdlë* brës parmi les nations, ont cbercbé la gloire, non en Dieu , mais auprès des bommes ; ils ont obtenu ce qu'ils demandaient; ils ont acquis cette gloire qu'ils avaient si •avidemeut poursuivie , et vains , ils ont reçu une récom-

(i) NicoUe,£Mu>, tom. n, pag. i5o, i5i, paraphrasant les paroles du psaume cxvni : JBfmwwx ceux fui gardent te» ardonnmetÊ

et le cîierchent de tout leur coeur. ( Vers. a. )

fiouidalouc fait, de ces dernières paroles de saint Angtistîn . une ht'urt'use application : « Concluons avec saint AuL;uslin, que les grâces de Dieu ne sont pas seulement des bienfaits de sa tiiiséricorde , mais de grands charges devant Dieu, Pondus oneris ^ et la matière , aussibien que la mesure de ses vengeances , quand , par une résistance ex- ' presse, ou du moins par une négligence voloulairi.' de notre part, elles nopèrent rien en nous, et qu'elles y demeurent sans fruit. » {Sw la parole de Dieu, Dominic., tom. x, pug.

pense aussi vaine que leurs pensées. Voilà ce que sont les yertns du monde, des vices coloras qai en iia|iOfteDt par un Tain siinoiacre de probité (i). »

Vif. Mj, Lorsqu'un chrétien pense sérieusement à avancer dans

la voie du salut , les langues des médisants commencent à s'exercer contre lui ; qui n'en est point attaqué n'a pas encore commencé à avancer. Que ce chrétien conçoive la résolution de mépriser le monde « de regarder comme un néant les hiens fragiles et périssables que l'on y possède ; qu*il se mette en état de n'être plus occupé que de Dieu , de ne se réjouir plus des avantages ■atui. us. d'ici-bas , de ne s'affliger plus d'aucune perte , de vendre tout ce qu'il a, afin de le donner aux pauma, et de suivre Jésus-Christ; voyons alors de quelle manière s'élèveront contre lui les langues médisantes , les contradictions qu'il souffrira , et , ce qui est pire encore , combien on s'efforcera de le détourner du vrai'salut» en feignant de lui donner des conseils salutaires. Quoi dcmc , vient-on lui dire , vous ferex ce que nul n'a jamais fait? Quoi! il n'y aura que vous de chrétien? Qu'il réponde par l'oracle de r£vangile , par l'exemple des premiers temps : qu'est-ce que répliqueront ces langues empoisonnées? Votre entreprise, lui diront -elles, est héroïque ; c'est là sans doute une profession sublime.

(i) Bossuet, sur les paroles du même psaume : Détournez mes j eux^ afin (juils ne voient point la vanité ( vers. 3^ ) , Serm. pour une professionj t. viii, édit. de Le Bel (Versailles), p. 1^2, i43. Il unit ici divers textes de saint Augustin , Cité de Dieu , liv. v, chap. xx. Voyez le volume précédeat de cette BibUo^èque choisie , pag. 229.

SAINT AUGUSTIir. 33

Mais ayez-vous bien calculé vos forces ? — On n'ose

donner le démenti aux paroles de Jésus-Christ. Les païens eux-mêmes n'oseroient plus se déchaîner en injures et en invectives, aujourd'hui que le nom et l'autorité de Jésus- Christ dominent dans tout TuniTers. On emploie un langage artificieux ; on a Tair de Ipuer une résolution aussi généreuse : Une telle profession est sublime , sans doute ; telles el telles personnes l'ont embrassée avec succès ; mais TOUS , le pouvez-vous faire ? JXon , tous n'en êtes pas capable. A peine tous aurez commencé à vouloir monter plus haut , tous tomberez. Ce fiiux ami semble TOUS donner un avis utile ; mais c'est ùn serpent ; c'est une langue trompeuse, une langue empoisonnée. Offrez à Dieu vos prières pour vous en défendre. Si tous dé- . sirez de monter, dites à Dieu : Seigneur ^ délierez mon àme des lèvres injustes^ eidela langue trompeuse. ( ax. 2. ) Alors TOtre Sci^aieur tous répond : Quel remède nous donnera-t-on y et de quoi vous armera-t-on contre la langue trompeuse ? ( Ibid. 3. ) Qu'opposerez>vous à la langue artificieuse ? Qu'aTez-TOUS pour vous en défendre ? C'esl Dieu qui interroge l'homme \ c'est lui qui lui fait cette question , mais seulement pour l'exercer. Car c'est lui qui répondra à ce qu'il demande ; et le Seigneur a répondu :

Ijes flèches tirées par celui qui est fort sont perçantes ^ «î»» avec les charbons gu$ désolent, ( Ibid» 4. ) Quels sont ces charbons? quelles sont ces flèches? Les flèches perçantes du fort, ce sont les paroles de Dieu. Il les lance, et elles pénètrent les cœurs ; elles y alhjmenl un ardent amour. Il perce le cœur de celui qui l'aime déjà , afin 2i, 3

34 ^UiT AUGUSTia.

4e Taider» el qu'il l'aima davantage. Mais o'eal p«u que les paroles , pour te défen<lre contre la langue trompeuse et contre les langues injustes. On a besoin aussi

d'exemples. Ces exemples sont des charbons qui désolent. Scoutez : Voyez , premièrement , comment il faut se servir d'exemples. Ce que (ait d'ordinaire la langue trom* peuse , c'est de dire : Prenes garde que eetle perfectîoa ne soit au-dessus de tos forces. La flèche , toute seule y ne seroil pas assez puissante. Ayez recours à ces charbons qui désolent. Dieu vous dit : Quoi, vous ne pouvez cela? Pourquoi donc un tel le peutil? Pourquoi cet autre ra<t-il pu? Êlea-yous plus déUcat que ce magistrat? Êtef-*¥ous plus fSaihle que des femmes mêmes? Des femmes ont pu cela ; et des hommes ne le pourraient ? Les riches les plus délicats l'ont pu ; el les pauvres ne le pourront pas ?....• Yoyes ce chrétien» parvenu à une si haute perfection : son cœur éloil; occupé par des affections terrestre»» des pensées ebaraettes qui avoienl poussé de malheureux rejetons ; les voîlli tous consumés, dévorés par ces charbons ardents, lesquels ont nettoyé l'aire , en sorte quç Dieu a pu y établir sa demeure : f barbons éteints avant que Jlésus-Ghrial w vint prendre posséïsion de cette Ame envahie par. te Démon , aiijour^ d*hui charbons embrasés qui brûlent , et font disparottro tout ce qu'il y avoit d'impur.

ph. >335. Dieiu ne dort, jamais. Si vousi voulez avoir uu gardien qui ne dorme point , choisisses Dieu pour vous garder. Peut-être vous jetiez les yeux sur les hommes ; vous <lisies : Qui trouverai -je qui ne dorme point? Qui est l'homme qui ne sommeille point? Le prophète vous le

SÀliST AUGUSTXK. 35 ^

montre : Celui qui garde Israël ne dormira point, il ne . sommeillera point, (cxx. 4. ) C'est Jésus-Ghritt qui garde Israël ; soyez Israël , et Jésus-CbrisI tous gardera.

Ce n'est pas chose fort louable en soi de croire que t^f. Jésus-Christ est mort. Les païens , les juifs , les impies le croient comme nous. La foi des chrétiens est proprement de croire qu'il est ressuscité; c'est là ce qui nous dislingue. C'est à cette foi de la résurrection de Jésus- Christ » que saint Paul nous appelle , comme étant le i.Gar.sT.14. gage de notre salut.

Lorsque l'amour impur embrase l'ame de ses feux , il ^'s- »^4la tient concentrée dans les ^ choses de la terre , il la . précipite toujours en bas, et la plonge au fond de Fabime. L'amour pur et saint , au contraire « s'élève vers le del, l'enflamme pour les biens célestes. Tout amour a son action et ne demeure point oisif. Il faut qu'il soit comme le guide , qui conduise , qui remue , et qui mène r âme de celui qui aime. VouIc^tous connoltre quel est l'amour dominant dans ▼oti'e cœur? voyez de quel côté il vous tourne.

J*ai parlé de ce qui regui^de votre paix , 6 Jérusaletn , «M» à cause de mes frères et de jnes p/vches. ( cxxi. 8. ) 0 Jérusalem ! ô cité sainte, dont tous les habitants sont unis ensemble I moi qui , dans cette terre , moi qui , dans cette vie malheureuse , eomnie un étranger , comme un • banni , suis toujours dans les gémissements , qui ne jouis pas encore de votre paix , mais qui la prêche , ce n est point pour mes intérêts particuliers que je la prêche, et que je l'annonce , comme font les hérétiques , qui cherchent leur gloire particulière et qui disent : La paix

soit avec vous l n'ayant pas eux-mêmes la paix qu'ils annoncent aux peuples , puisque , s'ils ayoient la paix , ils ne déchireroient pas si cruellement Tunilé. Je parhià dê €9 qui regarde wdre paix , dit ici le prophète. Mais

pourquoi? dans quelle vue? yi cause de mes frères et de mes proches. Ce n est point pour ma gloire particulière; ce n'est point. pour mes intérêts; ce n*est point

piiu. I. M. p0yr lu conservation de ma TÎe. Ha yie est en Jésus- Christ , et la mort m*est ui^ gain. Mais jv parhie de ce qui regarde votre paix , à cause de mes frères et de mes proches. Saint Paul soupiroil après la mort , il désiroit d'être avec Jésus-Christ. Mais si cela eût été, qui auroit prêché la paix de Jérusalem aux frères et aux proches ?

«tf. 14. qui leur auroit dit : // est nécessaire , à cause tle vous^ que je demeure dans cette chair mortelle.

Pag. 1399. homme dit fièrement : J'ai une belle maison.

— Quelle maison? lui dites-vous. — La maison que mon père m'a laissée? — D'où avoit-il eu cette maison?-^ Notre aïeul la lui avoit laissée , répond-il. Qu'on passe encore plus loin en rétrogradant; que Ton épuise les noms de bisaïeul et de trisaïeul , on manque ensuite de termes , on ne sait plus qui nommer. En vérité , n'êtes- TOUS pas plus effrayé en considériint combien de personnes ont passé par cette maison , sans que nul de ceux qui l'habitèrent l'ait emportée avec lui? Votre père Ta laissée ici : il a passé par elle , et vous passerez de même. Si donc vous ne faites que passer par votre maison ; regArde^la plutôt comme une hôtellerie où l'on s'arrête pour quelques moments , que comme une habitation où l'on séjourne (1).

(i) Trésor du chrétien ^ tom. i, pag. iqS^

SàllVT ÀUGUSTlIf.

Vous dites à cet homme frappé d'une disgrâce ini- i4«<». prévue : Examinez- vous bien vous-même , interrogez votre conscience ; qu'elle vous réponde si vous n'avez pas de reproche à yoiis faire. Son orgueil secret s'offense. Il est Trai , tous dit-il , je ne saurois le désavouer. J'ai commis beaucoup de péchés ; mais je vois autour de moi bien des gens qui en ont commis un bien plus grand nombre , et qui n'ont rien à souffrir. Ainsi , il prétend , opposer sa propre justice à la justice de Dieu. Il.se croit juste ; et c'est Dieu même qu*il accuse de n'être pas juste. Que l'on donnât à cet homme un vaisseau à gouverner , il ne sauroil comment s'y prendre , et feroit infailliblement naufrage ; et pourtant il veut ôler à Dieu la conduite de l'univers , le chasser du gouvernail , et s'y metfre à sa place pour diriger à son gré les choses d'içi-bas^ distribuer , comme il l'entend, les biens et les maux, la douleur et la joie , les châtiments et les récompenses. Malheureuse âme ! mes frères , et vous en étonnez-vous? Elle est, dit le prophète , dam l'abondance, ( cxxu. 4. ) Oui , dans l'abondimce de malice , dans l'abondance de corruption ; et cette abondance de malice croit h proportion qu'elle s'imagine posséder une justice plus abondante. Un homme vraiment chrétien ne. doit point être dans l'abondance. IX doit, au contraire , reconnoitre qu'il est dans l'indigence. S'il possède quelqu'un des biens de ce monde , qu'il se persuade que ce ne sont pas là les vrais biens , et qu'il en doit désirer d'autres. Qui est possédé de l'amour des faux biens ne soupire point après les véritables. Celui qui cherche encore, et qui déàre les vrais biens , est pauvre. Quelle peut donc être

SAIHT AUGTOTIir.

rabondance do notre justice? Quelqu'abondante qu'elle

soil , ce n'est qu'une petite goutte de rosée , lorsqu'on la compare avec ce qui en est la source inépuisable.

p«s. i4o8. Vous avez commis un péché ; et , par ce péché , tous avez acquis du bien. Quel est ce bien que tous avez acquis ? Pour faire ce gain , tous aTCz offensé Dieu. Pour augmenter votre argent , vous avez diminué votre foi. Pour faire croître votre or , vous avez perdu la fidélité. Quavez'vous perdu? qu'avez-vous acquis? Ce que vous avez 'acquis s'appelle de lor : ce que tous avez perdu s'appelle la foi. Comparez la foi avec For. Si la foi éloit une chose que l'on pdt Tendre au marché comme toute autre chose, on y pourroit mettre un prix. Quoi! vous pensez au gain que vous avez fait ; et vous ne pensez pas k la perle que vous aTez faite? Voua voyez je ne sais quoi de plus dans votre coffre ; mais Toycz ce qui est diminué dans votre coeur. En ouvrant votre coffre, vous y trouvez un argent qui n'y étoil pas : vous vous réjouissez d'y voir un or que vous n'y aviez point vu. Voyez maintenant votre cœur , voyez ce coffire intérieur. La foi y étoit : elle n'y est plus. Si , d'un oMé , vous tous réjouissez ; que ne vous affligez-vous de l'autre ? Toiia aTez sans comparaison plus perdu que vous n'avez gagné. Voulez-vous voir ce que vous avez perdu ? Un bien tel que le naufrage même ne pourroit l'enlever k ceux qui

Aet.sivm. le possèdent réellement. Un saint Paul, par exemple, tombe dans la mer. Il portoit dans son cœur la foi comme un riche patrimoine. Il n'y eut ni flot, ni tempête qui pût l'en dépouiller. Il échappe nu de la mer , et il en est sorti comblé de richesses. Ce sont là les richesses que nous devons chercher.

SàXVT AUGVStiN. 3g

Celle»-lli , m'âlIefrToiM dite, je ne \éB vois point. Ame

aveugle ! âme insensée ! vous ne les voyez point des yeux du coq)s : ayez les yeux du cœur , et vous les verrez. Tous ne voyez pas la foi , dites*vous 7 Comment donc la Toyes-Tous dans un autre? comment tous récriez-tous , quand on tous manque de foi , n tous ne Toyez pas la foi? Vous avez des yeux pour la voir , lorsque vous Tetrigez des autres -, et vous n'en avez plus, lorsqu'il s'agit de la rendre ?. . .

Cependant les hommes suiTent toujouîs leur cours or- r^f. dinslre. Ils écoutent sTidement ce proverbe qui leur est si familier , pendant que les proverbes sacrés de Dieu sont pour eux des paroles comme mortes qui les endorment. Quel est ce fameux proverbe ? J'aime mieux , disent-ils , ce que je tiens que te que j'espère. Hélas ! malheureux , que tenez-vous ? Tous dites : J*aime mieux ce que je tiens. Tenez-le donc , s! vous pouvez , de telle sorte que vous ne le perdiez pas ; et dites alors : J'aime mieux ce que je tiens. Que si vous ne le tenez pas , pourquoi ne tenez-vous pas ce qui ne peut vous échapper , et ce que vous ne pouTez perdre? que tenez-TOus? de Tor. Tenez-le bien , si vous le tenez ; qu'on ne tous l'été point malgré vous. Mais si c'est cet or même qui vous entraine où vous ne voulez pas aller ; mais s'il plane sur votre téte un oiseau ravisseur qui bientôt fondra sur sa proie , sans que vous puissiez lui échapper , et viendra TOUS dérober ce que peut-rétre vous avez dérobé à de plus foibles ! Ce sont là néanmoins des vérités que les hommes, préoccupés qu'ils sont de leur passion, ne cmsidèrent jamais.

4o SAINT AUGUSTIN.

i4»* Ceux ç^m habitent dans Jérusalem ne seront jamais ébnuM. ( GzziT. I. ) S> > Jérusalem , nous en-

tendons cette ville où habitoient autrefois les Juifs , ils en ont tous été chassés par les guerres et par la ruine entière de celte ville. Cherchez maintenant un Juif dans la ville de Jérusalem; vous n'y eu trouverez pas un. Comment donc le prophète dit-il que ceux qui demeurent dans Jérusalem ne seront jamais ébranlés ? Sinon parce qu'il existe une autre Jérusalem , dont on vous parle souvent ; cette Jérusalem , qui est notre mère , vers laquelle nous soupirons , vers laquelle nous gémissons dans cet exil y jusqu'à ce- que nous y retournions. Nous noua en étions égarés. Nous n'avions pas même aucun chemin pour nous y ramener. Le Roi de cette ville céleste est •venu pour être notre voie. C'est vers cette Jérusalem, dans renceinle de laquelle nos pieds sont fermes , que soupirolt celui qui cbantoit : Jérusalem que Von bâtit r».cm.>. comme une tiUe, dont tous les habitants sont unis en~ semble.

Pag. 1414. Ce ne sont pas des âmes communes ni des esprits vulgaires qui ont suscité les hérésies. £lles n*ont pu avoir pour auteurs que des hommes qui avoient quelque chose au-dessus de l'ordinaire. Aussi les Ecritures

VÉ.BiT.a. 1^ nomment-elles des montagnes. Mais autant ces montagnes sont élevées , autant sont elles dangereuses. Elles

p». tm.3. ne sont pas du nombre de celles dont les mêmes Ecritures disent qu'elles reçoivent la paix , afin que les ^ collines reçoivent la justice ; elles tiennent tlu Démon , qui en est le père , leur esprit de division et de schisme. Ces personnes étoient donc des montagnes. Mais, hélas!

• SAINT AUGUSTIir* 4'

fuyez ces montagnes* Ile tous rélirez pas Ters elles. On TOUS dira : Cet homme est un admirable personnage.

Quel homme que Donat ! quel homme que Maximien ! Photin aussi , quel homme ! Arius n'étoit-il pas un homme admirable ? Ce sont des montagnes , mais des montagnes qui n'ont causé que des désastres. Leurs beaux discours jettent quelque lumière ; si tous nsTiguez durant robscurité de ce monde , que la lumière de ces montagnes ne vous séduise pas. Gardez-vous de diriger Totre Taisseau de ce côté. Vous n*y trouyerez que des rochers ; on ne peut s'y défendre du naufrage.

n n*esl pas rare de Toir des hommes , décriés pour leurs injustices , commander à d'autres qui font profession d'être justes. On les voit quelquefois remplir les tribunaux de juges , et même le trône des rois. Ainsi IHeu le permet-il pour châtier son peuple. Cependant il n*e8t point permis de leur refuser l'honneur qui est dû aux puissances. Dieu a tellement réglé les choses dans son Eglise, que toute puissance établie dans le monde y doit être honorée , même par ceux qui sont plus gens de bien que ceux qu'ils honorent. Je n'indiquerai qu'un seul exemple. Vous en étendrez la conséquence à tous les autres 'degrés de puissance. La première et la plus ordinaire puissance dans la société ,

est celle quu|i homme a sur un autre homme, c'est- *

à-dire celle du maître sur son serTiteur. Vous la Toyez établie dans presque toutes les maisons : il y a des mai- ^ 1res , il y a des serviteurs. Là , la différence est sensible;

mais d'homme à homme , il n'y en a point. Cependant que dit l'Apôtre , lorsqu'il parle des devoirs de la sou-

iphM. Ti. s. mîMion des terfileun à rëg«rd des matlret ? Sermtmrê ^ obéiêÊez à vos «m^Rrw sekn la chair. Ce qu*il dît , pam qu*il y a un autre maître selon Pesprit , qui est le véritable maître , le Seigneur éternel ; tout autre n'a qu'une dominalion terrestre et temporelle. Jésus-Christ ne veut point qu'en marchant dans la voie , tous aoyes superbe. Tous êtes derenu chrétien , et toqs aves un homme pour mettre ; vous n*étes pas doTenu chrétien , afin de dédaigner de servir. Quand, par l'ordre de Jésus-Christ, vous servez un homme , ce n'est point un homme que vous serves , mais Jésus-Christ même , qui vous a eommandé de le faire. C'est ce que saint Paul ne manque pas d'observer : ObéiàMz à cemof qui sont voê wutârm selon la chair, avec crainte et tremblement ^ dans la

simplicité de votre cœur, comme à JésuS'Christ même

Saint Paul , parlant de la sorte , ne rend pas les serviteurs libres , mais il fait que de méchants serviteurs qu'ils étoîent , ils deviennent bons serviteurs. Combien les riches du monde sont obligés à Jésus-Christ, qui règle ainsi leur maison ! Avoient-ils quelque serviteur qui fdt du nombre des infidèles? il commence par le convertir , et en le convertissant , il ne lui dit pas : Quittes votre maître , sortes de ches lui. Il suffit que voiis oon* noissîez maintenant votre véritable maître. Celui que - vous servez est peut-être un impie , peut-être un oppresseur inique : vous voilà devenu juste, vous voilà devenu fidèle; laisses donc là ce maître injuste. Non, au contraire : serves-le, cerves votre maître, quel qu'il soit. Et pour encourager son obéissance , il se propose luK même pour exemple. Imitez-moi, servez comme j'ai servi

moi-même. J'ai avant vous servi des maitrcs injustes^ je me suis assujetti à des hommes qui n'en étoient pas dignes.: Et quand Jésus-Christ a soufifert tous les maux ' de sa Passion , de qui les a-l4l soufferts , sinon de ses propres serviteurs ? des plus méchants hommes et des plus rebelles ? S'ils ne l'eussent pas été, auroient-ils mé- ■ connu, outragé leur maître? Qu'a fait Jésus-Christ. Il kur a rendu amour pour haine, il a prié pour eux^ il leur a pardonné.

Or , si le Seigneur du ciel et de la terre a donné l'exem- «4»<'' pie de robéissance ; combien moins un homme doit*il dédaigner d*en servir un autre , tout méchant qu'il peut être? ce que je dis du maître el du' senriteur s'applique nalureilement 'aux rois et aux puissances du siècle. Il en est qui ont de la piété et de la crainte de Dieu ; il en est aussi qui n'en ont pas , témoin cet inique empereur, h'vré au culte des idoles , Julien l'apostat , ce qui n'em* ' pècboit pas les chrétiens de son armée de lui obéir , dans tout ce qui étoit du senrioe militaire (1). Bans toute autre circonstance où il s'agissoit de la gloire de Jésus-Christ , ils ne reconnoissoieril plus que le souverain Maitre qui est dans le ciel. Leur commandoit-il d'adorer ses idoles, de brûler de Tencens en leur honneur ? ils n'hésitoient pas à liûre passer avant tout l'autorité du Seigneur. Mais quand il leur disoit : Prenez les armes , allez combattre contre tel peuple , ils n'hésitoient pas davantage à obéir aux ordres du prince.

(i) Rossuet , arguant de ce texte de saint Aiifrustin , réfute victorieusement la doctrine des Églises prétendues réformées. ( Défense des yariaûons y tom. iv, in>4o, pag. la. )

44 SAINT ▲UGUSTUC.

f»ff. i(M. Que Teut dire oelte parole de Jésus-Christ : Ce n'est poini ce qui entre dans h bouche qui eouiSk Vhomme, mais ce qui en sort? Jésus-Christ l'explique luî-méme >we.Tii.H. dans un autre ëvangéliste : il marque les choses qui sortent de la bouche , afin de nous faire comprendre qu'il ne parle point de la bouche du corps » mais de

r^ Mss* celle du cœur. C'ut du cœur, dit-il, que partent les mauvaises pensées, les adultères, les meurtres, les fornications, les larcins , les faux témoignages , les médisances : ce sont là les choses qui j'endcnt riiomme impur; mats un homme ne devient point impur pour mander sans aeoir lavé ses mains* Comment donc tous ces crimes sortent-ils de la bouche , sinon parce qu'ils sortent du cœur , comme Jésus-Christ le dit lui-même ? car ce n'est point lorsque nous en prononçons les noms qu'ils nous souillent. C'est de la bouche que sortent toutes nos paroles; c'est donc lorsque nous disons des choses qui sont mauvaises que nous dcTcnons impurs. Mais si un homme , sans en prononcer le nom au dehors , s*en oocupoit seulement dans la pensée : seroit-il pur parce qu'il n'en sort rien de la bouche de son corps, lorsque Dieu a déjà ouï ce qui sortoit de la bouche de son cœur? Par exemple, je prononce le mot larcin. Pour avoir prononcé ce mot , le lareiA m'a-t-il souillé ? Cependant le mot larcin est sorti de ma bouche sans qu'il m'ait rendu impur. Un voleur , au contraire , se lève la nuit \ il ne sort aucune parole de sa bouche : son action seule le rend impur , non*seulement il ne parle point de son crime , mais il a£Pecte de garder un profond silence. Dirat-on , à cause de ce silence , qu'il n'est point impur / Les

SADITÀTOflSTIlff.

juges iniques qui cotispiTèrenl contre l'inifôeeiice de Dan^mi. Suzanne n'entendirent aucune parole sortir de la bouche de celte vertueuse femme ; elle prioit seulement dans son cœur. Dieu exauça sa prière, et ne permit ^pas

. qu'elle fût victime de ses persécuteurs. Examinez donc bien^ mes frères , observez bien ce que Dieu peut entendre de votre bouche intérieure ; prenez garde que, sans rien dire ou faire de mal au dehors, vous ne le disiez au dedans : Thomme ne fait au dehors que ce qu'il a dit et résolu au dedans.

Notre époux est absent. Interrogez votre cœur : sou- M* M4ohailez-vous qu'il vienne? voudriez-vous qu'il différât

. encore? Connoissez-vous , mes frères : j'ai frappé à la porte de votre cœur; Dieu a vu ce que vous avez répondu. N'étant qu'un homme , je n'ai pu pénétrer le fond de vos consciences pour voir ce qu'ellés répondoient ; mais celui-là l'a pénétré , qui est absent à la vérité, parce que nous ne le voyons pas de corps, mais qui ne laisse pas d'être présent avec nous par la puis* sance de sa majesté. Uélas ! combien y en a-t-il peu qui , si on leur disoit : Jésus-Christ vient , il va juger le monde , répondroient : Ah ! plùt au ciel ! ah î que je le souhaite î Ce ne sont que ceux qui l'aiment beaucoup qui parleroient de la sorte. Si on leur disoit : U va différer encore , ils en seroient affligés et craindroient qu'il ne tardât trop ; ils ont pour lui un amour chaste. Gomme ils craignent maintenant qu'il ne tarde trop h venir , ils craindront ensuite qu'il ne se retire j mais cette crainte Pig. 1441. sera chaste encore , parce qu'elle sera tranquille et pleine de confiance; car le divin époux ne nous abandonne

46 SAIITT AUGUSTIN

point depuis qu*il nom n trouvés , lui qui nous a cherchés le premier avec tant de soin avant que nous eus- ' sions la pcosée de le chercher. Voilli , mes frères , ce que .(/eft que la crainte chaate , cette crainte qui vient d'amour* Cet autre amour qui n'est pas encore chaste est accompagné de peine. Il fait par la crainte le bien qu'il fait , mais seulement par la crainte de souffrir les maux ; il ne craint pas de perdre celle douceur ineffable des embrassements de l'époux ; il n*appréhende que les châtiments réservés au lieu des supph'ces. Il est vrai que cette crainte aussi est bonne, elle est utile ; mais ce ji'esl pas de celle-là qu'il est dit quelle subsistera Pl. irui.10. de siècle en siècle. £n quoi celte crainte fait-elle voir qu'elle est chaste ? Je vous donnerai encore ce moyen de vous interroger vous-même. Si Dieu venott vous dire de sa propre bouche : vous voûtes pécher? Pèches, faites tout ce qu'il vous plaira ; que tout ce que vous aimez sur la terre soit à vous, que tous les ennemis que vous voudres perdre soient eiterminës , que tous ceux que vous voudrez dépouiller "de leurs biens soient dépouillés , que personne ne vous résiste , que nul ne vous dise : Pourquoi agissez-vous ainsi ? que tous les biens que vous désirez soient chez vous en abondance ; vives paisiblement , non pour un temps , mais pour toujours : seulement vous ne verres jamais mon visage (i). D'où vient, mes frères , que celte parole vous a fait soupirer, sinon de ce que vous avez dëj^i dans vous cette

(i) Hypothèse familière à notre taint docteur, et bien souvent reproduite d'aprèi lui da^it la prédication. (Voyez Pkcaud, Jmourde DieUf Sérm,f t. u, p. 177} et pag. 4'^ v<rfame précédent.)

8A11IT ÂÙGDSm. 47

cfttinte ébatte qui nibnste éternellement? Pourquoi Totre

cceur s'est-il senti frappé tout à coup à celte proposition que Dieu vous feroit : Vous ne verrez point mon visage; mais vous jouirez de tous les plaisir» de la terre. La cramie chaste répandroit alors des larmes , elle pousseroit des •oupîrs et des gémissements , elle se récrieroit : Non , mon Dieu ! que Ton m'ôte tout cet biens- là , et que je voie votre visage.

« Les larmes mêmes des pénitents sont plut douces '«fque toutet les joiet du théâtre

Le bonheur n'est pat d'avoir des enfants ; c'ést d'en 'h- >USavoir qui soient bons. Si vous en avez , que votre soin le plus empressé soit de les bien élever. Si vous n'en avet pas, rendes grâces h Dieu. Peut-être que vous en «lires moins d'inquiétude; et ^ous ne serea pas pour cela ttérile» éltat du nombre des membres de cette dirine Mère dont nous parlons. Peut-être que par vous il lui en naîtra qui seront comme de nouveaux plant d oliviers autour de la table de Jésus-Christ.

Vous avez des enfants dont vous aimez à recevoir fê^taxnuh let carresses : aeront-îlt loujourt enfants? Vous souhaites qu'ils croissent et avancent en ége : lorsqu'un nouvel âge arrive, celui qui le précédoit n'est plus. L'enfance meurt , lorsque la jeunesse arrive. La jeunesse . meurt k ton tour, lorsque l'âge viril est arrivé. L'âge viril Murt pour faire place à la vieilletse ; et tout âge cesse

<i) Traduit par M. de Rastignac , Insiruet, pattor. nir la justice cM., pag. iti ; NieoU*, Etêou^ t. n, p. 46; Mascillon, Bourdabus, etc.

4^ SAINT AUGÛSTIir.

lorsque la mort Tient. Autant touib «ouliaitez de âegréB

dans l'âge de vos enfants , autant vous souhaitez de mort dans tous les. âges qui précédoient celui que vous désirez. Ainsi , on ne peut dire proprement de toutes ces choses qu'elles soient (1).

De plus , ces enfants sont-ils nés pour vivre toujours sur la terre ? ils n'y viennent que pour vous remplacer sur la scène de la vie. Est-ce une si grande joie de voir naître des enfants qui bientôt vous en chasseront? Il semble qu'ils ne Tiennent au monde que pour vous dire : Retirez-vous ; c*est à nous maintenant à parottre sur le théâtre. Vous y avez assez long-temps joué votre rôle ; c'est à présent notre tour.

Désirez , mes frères , des. biens que tous puissiez voir pendant tous les jours de votre me, afin que tous puis^ sîez Tivre éternellement dans la possession de ces biens. Quels sont ces biens invisibles? Ecoutez. Peut-on dire de ces biens : C'est de l'or, c'est de l'argent , c'est une belle terre I ce sont des lambris étincelants? Loin de nous cette pensée ! Il y a ici-bas pour les pauTres eux-mêmes quelque chose de plus précieux encore que ce que nous venons de dire. Un pauvre voit quelque chose de plus beau en voyant le ciel semé d'étoiles, que ne voit un riche en voyant un beau plafond, fks. 144s. ^ mêmes ennemis qui m'attaquent m'ont défà per-^ sécutée dès ma jeunesse, (cxltiu. 1.) C'est r£glise qui parle ainsi au sujet des persécutions qu'elle a eues à

(1) Scgaud, sur Venfimt prodif^. Carême, tom. pag. i5 ; M. l'abbé Méraat , Instrue, pour ta première communion^ pag. 39.

essuyer. Elle semble nous dire : Est-ce d'aujourd'hui que je suis dans les tribulalions ? Il y a long-temps que j*existe $ car Jétois dans tous les Saints qui ont vécu sur la terre. L'£glise a toujours été sur la terre ; dès sa plus

tendre enfance, elle élait représentée en Abel , et il a été tué par Caïn , son frère. £Ue éloit représentée en Noé ; et que n'avoit-elle pas eu à souffrir de la part de ceux qui périrent ensevelis dans les eaux du déluge ? L'arche seule , figure de TEglise , fut sauvée de l'inon* dation, et toucha terre. Elle éloit représentée en Abraham , qui ne fut pas plus épargné par les méchants. Keprésentée dans le peuple hébreu capHf sous Pharaon, que de maux elle eut à endurer dans l'Egypte ! «Moise» Elie , les prophètes , Jésus-Christ et les Âpôlres , combien n'ont-ils pas eu à souffrir? Par conséquent, mon fils , dit l'Eglise , ne l'étonne pas de ces violences ; regarde mon antiquité î considère mes cheveux gris : ces cruelles persécutions dont on a tourmenté mon enfonce, m'ont^lles empêché de parvenir à cette vénérable vieillesse (l)?»

Le méchant est persécuteur né de l'homme de bien. Son crime à lui , quel est-il ? de n'être pas un méchant. L'excellent homme que notre évéque ! il ne nous fait

(i] Traduit par Bossuet, Serm. , tom. ix, pa^. 190. L*évèque de Meaux poursuit ainsi la paraphrase : « Si c'était la première fois , j'en serais peut-être troublée ; maintenant, la longue habitude fait que mon cœur ne s'en émeut pas j je laisse faire aux pécheurs j ils ont travaillé sur mon dos : Supra dorsum meum Jabricui^erunt. Je ne tourne pas ma face contre eux j>our m'opposer à leur violence ; je ne fais que tendre le dos ; ils frappent cruellement, et je souffre sans murmurer. » (Imité par le P. fieauregard, AnaljrsCf pag. i36, i37- )

So SAWT Auaumv.

point de reproche quand nous fusons mal. Qu'il se fâche ; ce n*eat plus cela , c'est un méchant lui-même. Cet homme que vous dépouillez de sou hi«n , s'il se laisse faire, c'esl le meilleur des hommes : s'il murmure seulement , c'est irn «néchanl. L'avarice veut de l'or k tout firiz ; Dieu condamue l'avarice : entre l'avarice et Dieu , qui l'emportera ? Dieu vous crie : Moi seul , je suffis à tous vos besoins. L'avarice, de son cùié, vous commande tons les sacrifices , le plus dur asser* vissemettt : elle est obéie* Elle ordonne ; vous tombes

• sous son joug. Dieu vous parle : vous n'avez plus pour lui que de l'aversion. « Celui qui vous porte la loi de Dieu est un homme corrompu; mais la loi qu'il vous porte , est-ce une loi corrompue ? Celui qui vous la prêche est lui-même un avare , un dissolu I Dieu Tesl-il ( répond saint- Augustin)? Ceat Dieu qui vous prêche par sa bouche. Accusez Dieu , si vous l'osez (1). n

p»g. t45o. Daniel invite tout ce qu'il y a de créatures animées et inanimées , à louer , à bénir le Seigneur qui les a faites. Voyez-vous qu'il s'adresse à l'avarice, à la luxure?

• Kulle part. Pourquoi? Par» que ce n'est pas lui qui . les a fSrites. L'avarice , la luxure , 90|at l'ouvrage de l'homme méchant.

i^»^uui. Dieu vous défend de prêter à usure : il ordonne à l'usurier de restituer. ^ « Mais s'il faut que je restitue , je n'aurai pas même le nécessaire à la vie. (C'est la difficulté que sè propose saint Augustin. Observez la déci-

toia. m, iMg. $3.

SAIIIT AUGUSTIN. 5l

sion de ce Père , qui fiil par excellence le casuiste , ou , pour mieux dire, Toracle de son siècle , et qui mérita bien d'iHr^ «Dcore oelui de QQlre uèple* ) QueV{u'iui me dm ; n me reste pour yiyre que œ seul eecourg, et je n'en ai point d*autre. Âbus, reprend le saint docteur ; car un \oleur public et un enchanteur pourroient tenir )e même lang^g^ , quand on les presse de renoncer k leurs infitœee pratiques , puisque Tun et Teutre est en posseselon de m subsister que par le lami| oa par les maléfices (1). »

Lorsque tout agit dans le corps , s*il y a de la santé *4C4« ai de VuniQu entre tous ies membres » tous sont dans lagoie. Si quelqu'un de ces mtiobw soufire quelque ml 9 les autres ne l'abandonnent point , ils compatis* sept. Quoique les pieds semblent éloîp^és des yeux ; >■ «>• que les yeux soient dans le lieu le plus haut , et les • pieds dans le plus bas , l'oeil pour cela abandonne-t-U le pied s'il marcbe sur une épine? Tout le corps sa met , au oontraire » comme en oerde : on s'assied , on courbe sop dos, on cherche cette épine qui s'est enfoncée dans le pied; tous les membres contribuent, chacun selon son pouvoir. Il en est ainsi du corps de Jésus-Christ. Tqus n'y peuvent pas ressusciter les morts* Cette TCftu des miracles n'est pas ce qu'il faut y eher^ cher. Qu'on se mette seulement en peine de n'être point uD membre disproportionné , sans rapport avec le reste. Si l'oreille vouloit voir, elle n'apportçroit que de la

(i) IBnidut par Sourddoae, tHriarutikitlon, Dwnàiie., tooi.

52 SAINT ÀUGUSTIir.

oonfusion. £lle ne peut une chose qu'elle n'a point re» çue. On pourroit peut-être dire à ce chrétien : Si tous étiez juste , tous ressusciteriez les morts , comme saint

Pierre. Répondez à cela : Les Apôtres , par la puissance de Jésus-Cbrisl , semblent avoir fait de plus grands miracles que leur maître, /s suû la Ptgne^ a dit Jésus- Christ , wiuê en éteê lu brancheê. Qui peut croire néanmoins que les branches de la Tigne aient plus de force que la racine ? Cependant les Apôtres semblent avoir fait plus que le Fils de Dieu. Il a ressuscité les morts par la force de sa voix : saint Pierre en passant, les a ressuscités par la seule ombre de son corps. L'un semble plus grand que. l'autre; mais Jésus-Christ pou* voit , sans saint Pierre , faire ce miracle ; saint Pierre ne le pouvoit que par Jésus-Christ. Lors donc qu'un homme de bien qui avance dans la piété entend qu'on lui parle de la sorte \ lorsque des païens , des ignorants prennent sujet de le décrier, parce qu'il ne fait pas de miracles ; qu'il réponde , en se tenant fermement attaché au reste du corps : 0 vous qui me dites que je ne suis pas juste , parce que je ne fais pas de miracles, TOUS pourriez dire de l'oreille , qu'elle n'est point dans le corps, parce qu'elle ne TOit pas. Que ne faites-TOUs des miracles comme saint Pierre , dites-Tous ? Hais c'est pour moi que saint Pierre a fait ces miracles , puisque je suis dans le même corps où étoit saint Pierre qui les a faits. N'étant point divisé d'aTCC lui ,.je puis dans lui* tout ce qu'il peut. Pour le reste que je ne puis pas , il compatit à ma foiblesse ; et moi , en Tojant TaTantage qu*il a sur moi , j'en ai de la joie. Si donc chacun fait

SAIKT ÀUGI^TUr. 53

a^ec justice tout ce qu'il peut , s'il ne porte point envie à un autre qui peut plus que lui , il a part à la Tois qui dit id : Seigneur, mon ccBur nê fut point éhvé dans les ié. «m. i. senlimenls d*unc vaine gloire , de tous les écueils le plus redoutable , parce qu'il est le plus contraire à l'humilité. Quoique TApôtre saint Paul , de persécuteur qu'il étoit , fût devenu un prédicateur si admirable ; quoique, dans les fonctions de son apostolat, il eût reçu une grâce plus abondante qu'aucun des autres , Dieu n'en voulut pas moins montrer en lui , que ce qu'il donne à Thomme vient de Dieu , et non pas de l'homme. Il imita les médecins , qui font voir la force de leur art et la puissance de leurs remèdes sur les malades les plus désespérés. Jésus-Cbrist , de même, ce médecin souverain des âmes , montra la puissance de son art dans ce malade désespéré qui avoit si violemment persécuté son Eglise. Il voulut en faire , non-seulement un ^ » <• chrétien , mais un Apôtre , et non un Apôtre de commun , mais un Apôtre qui , selon qu'il le dit lui-même , ^ a travaillé plus que tous les autres. Jugez de là combien fut excellente la grâce qu'il avoit reçue. Aussi voyez l'avantage qu'ont maintenant dans l'Eglise les épitrès de saint Paul , au-dessus de toutes les autres épi- Ires des Apôtres. Les autres ont peu écrit , ils se bor- * noient à prêcher. Ce saint donc, favorisé de tant de grâces, que dil-il : De peur que la grandeur de mes ré" n.Gor.iti.7. véhiùmê ne m'élève (écoutez ceci, mes frères : ce que j'ai à vous dire a de quoi faire trembler) , de peur que la grandeur de mes réeélaHonê ne m'élève. Dieu a persm» que je sentisse dans ma chair un aiguillon , qui est

§4 Aàint AOGtmmt.

PaH^ ei k miniOte de Satan , pou^ mê dtmnêf dei mtffiêtê» Qy'etiteiidoiM^iioiis par là, mes frères? De peut

que saint Paul ne s'élevât comme un jeune homme , on lui donne des soufflets comme à un enfant. Qui les lui donnoit? L*ange et le ministre de Satan. Que ressen" loil cet Apôtre? On dit qu'il sentoit dans son corps de très-TÎolentes douleurs. Ce fbt ainsi i!|ue le saint homme Job fut éprouyé ; IMèu donnoit ce pouvoir à Pesprit impur, pour éprouver celle âme si pure. Le Démon ne sait pas à combien d'excellents usages Dieu se sert de lui, lorÉ même qu'il -s'emporte d'une plus grande ooir lèref I). Ce fat par le transport d'une semblable colère , qu'il entra danis le cœur de Judas i ce fut par la même colère qu'il fit livrer Jésus-Christ , qu'il le fil crucifier ; et cependant Jésus- Christ crucifié rachète le monde. La colère du Démon n'a fait que lui nuire à lui-même , et nous est deTenue aTantageuse. Ses fureurs lui ont fait perdre à lui les âmes dont il éloit mattre ; elles nfous • ont valu h nous le bonheur d'être rachetés par le sang de Jésus-Christ , que sa rage lui a fait répandre. S'il eût su la perte qu'il alloit faire , il n'auroit pas versé sur la terre le prix dont a été rachelé le monde (2). CSe remède paroissant pénible au malade , il pria le mé- . un, decin de Ten délivrer. Dieu lui répond : Ma grâce vous suffit ; car ma puissance se montre surtout dans V infirmité. Je connois la force du remède que je vous ai appliqué» Je sais ce qui tous fait mal* Je sais d'où vient

(1) Imité par Saurin, Sêrm^f t.vilyp« 96} Beaureg., Jntdfse, p. iSg,

(2) Voyez Bourdaloue , citant oe paasafe Ae aaint Angustio, Mjrst^ deiaPassionj Mjrstirêê, tom. 1, pag. 306—909.

SAUIT AUGUSTin.

Totre maliidie. Jû sala ce qui vous guérira*. JNoIre per* feclîoii iei-bfts, o*eflt rhuniilité. '

Tout ce qo'on appelle plaiiirs , biens , honneurs du vki. «47s-

monde, songes de personnes qui dorment. Celui qui , en dormant, croiroit avoir un grand trésor, seroit riche pendant que son sommeil dureroit ; mais à son réveil , il se tronveroit les mains vides. Image de tous ces faui biena dont les hommes se r^onissent. Leuf joie ne dure que le temps de leur sommeil. Ils se réveilleront lors* qu'ils ne le voudront pas, s'ils ne veillent pas maintenant qu'il leur seroit si profitable de le faire.

Qii^quefois il se rencontre des panvres orgueilleux rti msi. et des riches humbles. Les exemples en sont journaliers. Tel homme possède de grands biens, une maison opu* lente ; il emploie ces richesses en bonnes oeuvres , instruit qu'il est du peu de confiance qu'il doit mettre dans ces biens périssables. Tel autre, obligé de mendier son |>ain , en présence du riche qui l'opprime , humble , •ouplé, rampani ; ailleurs il change de ton, il se relève , il parle avec hauteur , et fait bien voir ce qu'il seroit , s'il ëtoit richè.

Tout ce que Dieu a fait^ non-seulement est bon, omis Paf. 1494. •oaTerainemeiit bon. Le ciel , la terre, tout ce qu'ils contiennent est bon, parftûtement bon. Si- toutes les , choses que Dieu a faites sont bonnes , combien doit être bon le Dieu qui les a faites ! Cependant , quoique toutes ces créatures soient boniies, et que le Créateur ioit, sans nulle comparaison, meilleur, on ne trouve rien de mieux qu'on puisse dire de lui, sinon que le Seignmr est bon, pourvu que Ton comprenne qu'il est Mauii. xit.

bon d'une bonté qui lui est propre. Il est bon par sa propre essence , n'empruntant sa bonté de rien de ce qui est hors de lui ; bon par lui-même , et non en demeurant attaché À quelque «autre bien. Moi , pour être bon , j'ai besoin d*êlre attaché à Dieu ; Dieu n'a pas eu * besoin d'aucune autre chose qui le rendit bon. Je ne

saurois louer sans lui la bonté de ces créatures , mais je Yois que sans elles. Dieu est infiniment bon, infiniment parfait , que sa nature est immuable , qu'il n*a recours à aucun bien pour deyentr meilleur, et qu'il ne craint aucun mal qui l'empêche d'être moins bon. Je vois dans les créatures de Dieu qu'elles sont bonnes ; mais je joins en même temps leurs noms. Je dis ; le ciel est bon , l'Ange est bon , Thomme est bon ; en parlant de Dien , je dis , d*un seul mot qu'il est le souverain bien, p-g. 1496. Seigneur, mon Dieu ! vous avez dit vous-même que iod.m. 14. Yotre nom étoit : Je suis celui qui suis. D'où vient ^ qu'après cela , vous vous appelez d'un autre nom , quand voua dîtes : Je suis h Dieu d'Abraham, d'Isaaceê de Jacob? Ne semble-t-il pas, mes frères , que sa raison suprême répond h l'homme qui l'interroge : Quand j'ai dit, Je suis celui qui suis ^ j'ai dit vrai; mais vous ne le comprenez pas. Lorsqu ailleurs j ai dit : JesmsleDieu .d'Abraham, d*Isaac et de Jacob, je n'ai pas moins dit vrai \ mais cette vérité là , vous pouvez la comprendre. Par la première parole , j'ai déclaré le nom qui m'est propre et digne de moi ; par la seconde , je m'accommode à vous. Si vous perdez pied en sondant ce que je suis par moi-même , comprenez au moins ce que jé suis à votre égard.

SAUiT AUGUSTUI.

Dieu a béni un certain arbre , il a béni un olivier , >497* comme dit saint Paul ; il a béni les saioti «patriarches dont est sorti le peuple de Dieu. Cet olivier a été taillé , mais il n'a point été arraché par sa racine. Ses branches orgueilleuses ont été retranchées , ont ëlé rompues, • c'est-à-dire , ceux d'entre le peuple juif qui étoient impies et blasphémateurs. Il est resté néanmoins de bonnes branches. On en a enté depuis , par la miséricorde de Dieu , l'olivier sauvage , c'est-b-dire le peuple des gentils. El c'est à ce peuple que l'Apôtre s'adresse : Pour vous, *7* dit-il , ti étant qu'un olivier sauvage, tous avez été enté sur i' olivier franc , et vous avez eu part à sa sève; ne vous élevez point d'orgueil contre les branches qui ont été retranduéee* Que siwms vous glorifiez « eowoenezHwme que ce n'est pae nous qui portez la racine , mais que c'est la racine qui mus porte. C'est là cet arbre unique qui appartient à Abraham , à Isaac et à Jacob. Je dis plus encore que l'olivier sauvage qui a été enté appartient plus k ses saints patriarches que les branches qui ont été rompues; car ces branches , étant rompues , ne tiennent plus à l'arbre ; l'olivier sauvage, au contraire, qui n'en éloit pas, en fait maintenant partie. Les unes ont mérité, par leur orgueil , d'être retranchées ; l'autre , par son humilité , a mérité d'être entée; les unes ont été séparées de la racine ; l'autre s'y est tenù attaché.

Les fleuves de Babylone sont toutes les choses que l'on ng. 1514. aime dans le monde et qui passent. Tel homme , par eiemple , se livre à la culture des terres ; il y porte toute son application , dans l'espoir de s'enrichir. Où cela le mènêra-t4I7 Ce n'est point là un fondement de Jéni-

58 SAINT AU&USTIM.

8alem« Fleuve deBabylone. Cet autre va disant : La belle profetticm que celle des armes ! Oa se lait craindre ; toul le monde tremble devant vous. Insensé I vous eouret vomr perdre dans les eaux d'un autre fleuve de Babylone , plus bruyant, plus rapide encore que le premier. Si je me faisois avocat! dit un autre. L'éloquence dispose à son gré de la vie et de la mort ^ de la liberté et de la ibrtuno des citoyens. Vous ne savea pas davantage ft quoi vous vous engages t tbut oela autant de fleuves de Babylone. Voyez donc que celle eau passe et s'écoule , craignez aussi que son courant ne vous entraîne (1). Ht, iSiS. ^ Autres sont les biens- que Dieu abandonne pour la consolation des eaptifii , autres eeut qu'il a réservés poui^ fidre la félicilé d« ses enfiints (S). »

Cêuâf fui mUê avaièni amenés captifs) nouê éUMmi .* Chantez-nous quelqu'un de ces cantiques que vous chantiez en Ston. ( cxxxvi. 3. ) Ainsi nous parlent ces profàncs habitants de Babylone t Rendea-nous, disent-ils , raison de votre croyance ; apprenea-nous pourquoi Jésus- Christ est venu au monde , et quel bien il a fait au genre humain. En est-on plus heureux? au contraire, tout n*at-il pas empiré dans le monde ? S'il ne condamnoit pas les théâtres et les joies dissolues du siècle » si les professions les plus infâmes trouvoiant grâce à ses yeux,

(i) Bossuet, Serm.j tom. iv, pag. 43*

(a) Traduit par le même, Serm.j tom. i,pag- i*-^» et tom. v, p. 27. Hœc omnia sunt miserorum solatia , non prœmia beatovum. L'abbé Clément développe ce mot avec chaleur, Carême , tom. i, pag. 887 et suiv. Appliqué par Nicolle, Essais, tom. iv, p. aSSj Trésor du chrétien, tom. i, pag. i35.

f iSiS.

SjUHX AUGUSTIB.

si Ton n'af oitpas à redouter les fléaux dont il châtie nos intquilét , et que l'on pût st litrer sann crime et sans remords aux plus coupables désordres , on diroit alors

que les lemps sont heureux , et l'on remercieroit Jésus- Christ d'aToir apporté le bonheur sur la terre; mais parce qu'il nous punit , parce qu*il mêle à nos fausses jouissances l*$nnerf urne des salutaires corrections pour diriger nos vues tcts les biens ëiemels , on s^en plaint , on l'ac- . cuse de n*avoir apporté sur la terre que des sujets d'affliction. Vous avez beau exposer les bienfaits sans nombre de Son avènement , on ne tous entend pas ; les prodiges de diaiHé, de désintéressement, qui tous les jours s'exécutent sous nos yeux : folie que tout cela , tous répon* dent-iis. Se faire pauvre soi-même pour enrichir les pauvres i quelle extravagance ? Que répoudre à de semblables adversaires ? Peutent-ils goûter les biens de Jésus-Christ? Un fkux bonheur, qui est Fennemi déclaré de Jésus- Christ, remplit leur cœur tout entier et ne laisse plus accès h d'autres sentiments. Voilà les gens du monde : leur servitude leur semble de la liberté.

u Les mondains ne croient pas s'exercer , s'ils ne wê§, kSih 6*agilent , ni se mouvoir , s'ils ne font du bruit. Celui-là qui se plaint qu'il travaille trop , s*il étoit délivré de cet embarras , ne pourroil souffrir son repos. Maintenant les journées lui semblent trop courtes , et alors son loisir lui seroit à charge. Il aime sa servitude , et ce qui loi pèse lui plait, et ce mouvement continuel ne laisse pas de le satisfaire par l'image d'une liberté errante. Comme un arbre ( dit saint Augustin ) que le vent semble caresser en se jouant avec ses feuilles et avec ses

6o SAIHT AVGUSTIll.

branches, bien que ce Tcnt ne le flatte qu'ai l'agitant , et le jette tantôt d'un côté , tantôt d'un autre , vous

diriez toulefois que l'arbre s'égaie par la liberté de ses ; mouvemeaU : ainsi ( ajoute ce grand évéque ) , encore que les hommes du monde n'aient pas de liberté véritable, étant. presque toujours contraints de céder aux divers emplois qui les poussent comme un vent , toute- • fois ils s'imaginent jouir d'un certain air de liberté et de paix, en promenant de çà de là leurs désirs vagues et incertains (1). »

Heureusp qui prwdra tes enfanti et iet brieera cm* tre la pierre. {Ibid, 9.) Ce que le prophète entend ici par les enfants de Babylone , ce sont les désirs déréglés, quand ils sont encore pris à leur naissance. L*ennemî est-ii fort? est-il puissant? qu'on le tue contre '^'^ la pierre, qui est Jésus^Christ. Est-il encore foible, encore tendre? qu'on le brûle contre la pierre. Faites mourir les uns et les autres contre la pierre ; que partout la pierre soit victorieuse, que partout la pierre triomphe.

Oit imijepour me cadter à txftreeeprit? (gxxxthi. 7.) « Où fuir pour éviter la présence du Seigneur? En

quclqu'endroit que nous fuyions, il y est avant nous, et malgré nous. Quand même il n'y seroil pas , nous l'y portons avec nous. Il est en nous, nous ne pouvons le fuir , pas plus que nous fuir nous-mêmes et comment nous fuirons-nous : Te ipeum qtto fugièe? Quo-

(i) Traduit parBoMoet, Serm*, ton. ir, p»g. 6i, 6a, cité par M. le. eaniiiial Ifauiy, Eam mr réhqmmûê d$ UMrê, tom-ii, p. as|.

cumque fugeris ibi est. Le seul moyen de le fuir , c'est de fuir à lui , de sa colère à sa clémence , de Dieu irrité k Dieu appaiflé : Vis fngere ab ipio? fvge ad iptmm : à Deo trato ad Dettm piàcahtm (I). »

J*m dit T Les ténèbres me cacheroni-^Hes? {Ib, n.) « n'est pas vous, ô mon Dieu (dit saint Augustin), qui épaississez yos ténèbres. C est vous , au contraire , qui , malgré nous , faites sortir des rayons et des éclairs du fond de Tobscarité, par les reproches Secrets, les eraîntes subîtes et imprévues qui nous réveillent quelquefois sur le péril de notre état. A ces lumières de salut , nous opposons nos vains prétextes , nos faux principes. l*îou9 ajoutons aux ténèbres de nos péchés , les ténébm de nos ridicules raisonnements , de notre ignorance , de notre mauvaise foi , de notre négligence à les connoître , à les examiner , à les confesser. Et comment sortirons-nous de ces ténèbres redoublées du péché et de la mauvaise foi , nous qui trouvons tant de peine à sortir des simples ténèbres du péché (2) ? »

Ces hommes qui vous caressent, ces plaisirs qùi vous fn- *ssi, flattent , tous ne vous en défiez pas. « Voyez les buissons hérissés d'épines, qui font liorreur à la vue, la racine en est douce , et ne pique pas ; mai& c'est elle qui pousse ces pointes perçantes qui piquent , qui déchirent les mains et qui les ensanglantent si violemment. Ainsi l'amour des plaisirs (3). »

Tradait par La Rue, M^^ffranct» éufkkuum^ CtBrémtf tom. n, pif. 60. Citë par Bonrdalooe, mr U jugtmtnt dt Ûieu, Carétu, %om. I , pag. 335.

(i) Traduit par La Rue , Mauvaises au^isùuu, t. IT, p. aSj.

(3) Traduit par BoMoet, Serm*, tom. v, p. 66.

.63 ; sahit avgubtdi.

«ig. tSBs. jvi? perwiêttez point que mom cœur 0» por§$ à fièn dire d'injuste ^ pour chercher des excujics dans le péché; que je ne me joigne point a^x hommeis qui commettent l'ini^ quùé, et que j'aie auctm^ pari avec leun 4f^p (caa,* 40 • Parce que l'eqNirwnce a?oil vpfim ^ A^tre M^mt Toi, que la plupart dei hommes doanent dans ce piëge (de chercher des excuses dans le péché), et que le monde est plein de ce9 faux élus (car c*est ainsi qu'il les appelle), qui, en tintant mtoe avec Bîeu, ont Uwyouii raison , ou piétendeni tovgoure l'aroir s David pvotosloll k Dieu qu'il ne f^loit point de oommnnication oi de société avec eux. Mais qui sont ces élus du siècle , demande saint Augustia (1). Ce soûl , néiM. wnu, pond ce Père, certains esprits préienus , aussî*bien que le pharisien t dVn orgueil secret» qui, ne se cmnumnui> sent pas, jijgent toujours liiforaMement el se tiennent surs de leur probité , qui ne se défient ni de leurs erreurs , ni de leurs foi blesses ; qui de leurs vices se font des vertus; qui, séduits par leurs passions , pramient la tengeanee pour un acte de juslioe , la médisanea pour Me de la vérité , l'aMbition pour atlacheomt à leur devoir ; qui 8*avouent bien , en général , pour les plus grands pécheurs du monde , mais ne conviennent jamais , en parlioulier, d'avoir manqué ; en un mot , qui se ' justifient sans cesse de? ani Hicu , et se croient irréprébea- Bibles devant les hoilMaes ; car c'ett l'idée que lious en donne S. Augustin : par où il nous fait entendre que de tout

(1) Le saint évéque attaque en cet endroit les MaaidiéeiM , qui . donnaient le nom if ^ à cerlaint de lenn adeptes*

lemiM 11 y a ea 4m honmei 4e et earaetère. Bimàn «èek», qui , cheichant à «ultoriitr leurs désordra , dès Ik n'ont

nulle disposition à s*en repentir , beaucoup moins à y renoncer. Vun , ajoutoit le même docteur , impute aux astres le dérèglement de sa vie» comme si la constellation de Mars UoH la cause de ses violences, ou celle de Ténus de ses débaudies. L'autre, inba des erreurs des Manichéens, soutient que ce n'est pas lui qui pèche, mais la nation des ténèbres qui pèche en lui. Tel étoit alors le langage des hérétiques , qui comme remarque saint Augustin , n'alloit qu'à fomenter la présomption el l'impénilenee de l'homme , et à rendre Dieu méine autenr du péohé^ et tel est encore aujourd'hui, quoi<que sous d'autres expressions et sous des termes plus simples , le langage des mondains ; j'entends de ces mondains si indulfsnts pour enstménes , et sa lâches dans la pratique et l'usage de la pénitence (1). »

les orgueilleux lassent encore vttentir leurs éoo» h§. aju, les de leurs pompeuses maximes : Ces Juges des peuples ont été absorbés contre la pierre ( ibid* 6) ; ils ont l'air d'ètie grands , sublimes dans leur langage : que sontils , rapprochés de Jésus-Christ 7 Compares ces philoscy phes II Jésus-Girist : Fous avez , leur dirons-nous , gravé vos écrits dans le cœur des superbes; Jésus-Christ ' a gravé sa croix dans le cœur des rois'. Il est mort , et il est ressuscité ; tous êtes morts , et je n'examine pas •

ici en quel état tous ressusciterea. Que si parmi eux il %^

(i) Bourdalouc , sévérité de la péniUnce, Avwt, (>ag< et suiy. \ BoMiiet, Serm,, tom. pag. a38.

64 8AtllT iilIGOSTlir.

s'en nnoontre qui aient dit les mêmes choses qu'a dites Jésus-Christ , nous pouvons nous en réjouir ; mais pour cela nous ne le suivons pas comme noire maître. — Ce philosophe , m'objectez- vous , a vécu avant Jésus-Christ. — >Si quelqu'un dit la vérité, peut-il avoir été avant la yénié même ? 0 homme ! en considérant Jésus-Christ , ne TOUS arrêtez pas à voir quand il est venu ; eonsidé» rec plulêt quand il tous a fait. Un malade aussi pourroi t dire : Je suis tombé malade avant que le médecin ne fût venu à moi. l\ est venu ensiiite , il est vrai ; mais il est venu parce que vous étiez tomhé auparavant.

r>f. «607. . ^ soyez pas ( dit saint Augustin ) de ces montagnes que le ciel foudroie , sur lesquelles les pluies ne s'arrêtent pas ; mais de ces humbles vallées qui ramassent les eaux célestes et en deviennent fécondes (1). »

iaf. 1614. Je veux que dans les ouvrages on loue celui qui en est routeur; je n'aime point les in|çrats panégyristes» Tous louez 'ce que Dieu a fait; et vous ne dites rien de celui qui a fait tout. Si Dieu n'étoit aussi grand qu'il est, trouveriez-vous rien à louer? Que louez-vous dans les créatures visihles , sinon leur beauté , leur utilité » leur force , leur pouvoir ? Si la beauté vous plait, quoi de plus beau que celui qui les a faites? Si c'ést leur utilité , quoi de plus utile que celui qui a tout (ail ? Si c'est leur vertu et leur puissance , quoi de plus puissant * que celui qui a tout créé, et qui n'abandonne pas ce qu'il a £ut une fois, mais qui le gouverne et qui le règle (2)1

(i) Traduit par hosmet ^ Serm, pour une prq/itMM , I. TU, p. i35, édit. Le Bel (Versailles), (a) Boardaloue, Mjrsière», tom. 1, p. 307.

SAIHT AUGUSTIN. 65

Dieu a faturkommê droii, dit l*Eoclé8Îa8te; « Et Toid ^ >*>i* en quoi le docte samt Augustin reoonnott cette rectitude.

La rectitude et la juste règle et l'ordre sont inséparables. Or , chaque chose est bien ordonnée quand elle est soumise aux causes supérieures qui doivent dominer sur elle par leur naturelle condition ; c'est en cela que Tolrdre consiste , quand chacun se range aux Tolonlés de ceux à qui il doit être soumis. Dieu donc , dit. saint Augustin, a donné ce précepte à Thoinme : de régir ses inférieurs , et d'être lui-même régi par la pui*> sance suprême (1). »

MtsMcorde du Seigneur, « Si on ne l'abandonne , ^ il n'abandonne jamais (2). »

^ Leur àme eorttra de leur corps, qui reteumera dans »"o. ià poumère ( cuit. 4. ) Ce superbe parle : sait-il combien de temps il pourra parler encore? Il menace, et il ignore combien de- temps il lui reste encore à VÎYre. Son âme sortira tout d'un coup , et il rentrera dans sa poussière. Mais sera-ce quand il le voudra? elle sortira lors même qu'il ne le voudra pas : il retournera dans sa poussière , sans savoir qu'il y retourne. Qu'est devenu cet orgueil 7 qu'est devenue cette fierté, cette gloire ?

« Chacun chante ce qu'il aime : les bienheureux chan- Pag. i653. tent les louanges de Dieu ; ils l'aiment, parce qu'ils le voient , et ils le louent, parce qu'ils l'aiment... L'amour

(i) Traduit par Bouaet, Sam,, tom. m, pag. ^ii.

(a) Traduit par le même, Senn. , tom. m, pag. i8i. Non dumt nid deseraiur. Ailleurs t Qttû aum itufO&ufU, nisiqum ip§e provocant? ^ Qai jamais invoque le Seigneur | sana que le. Seigneur lui-même ne 1 ait prévenu ? ( P«. olit , pag. ia66. )

66 SAINT AUGU8IUI.

aSàmé chante maintenant , et alon ce sera l'amour ras» qui chantera. Il y a l'amour qui jouit, il y a Va-' mour qui désire ; et l'un et l'autre a son chant , parce

que l'un et l'autre a sa joie. La joie des bienheureux, c'est leur jouissance : Tespérance est la joie de ceux qi^ Toyagent ; . mais il faut chanter le nouveau cantique parmi nos désirs , pour le chanter dans sa plénitude. Celui-là ne se réjouira point comme citoyeti dam la plénitude de sa joie , qui ne gémira point comme voyageur dans la ferveur de ses désirs (l). » Faf. 1660. Qut a établi la pais dans voê frontières ( cxLYn. 14. ) , 0 mes frères ! de quelle joie tous vois-je tous saisis î Quel plaisir pour moi de Toir l'amour de la paix éclater du fond de vos cœurs ! Je n*en ai encore rien dit ; je ne vous ai rien expliqué ; je n'ai que- prononcé les mots du verset ; et voua vous êtes récriés. Quel cri est sorti de vos cœurs ? Le cri ' de l'amour de la paix. Où est-elle cette paix? Vous ne la voyez point, mais vous l'aimez. Crieriez -vous , si vous ne l'aimiez pas? Mais comment l'aimez-vuus , si vous ne la voyez pas ? Elle est invisible cette paix dont je veux parler , et c*cst de ces choses invisibles que Dieu fait par la foi des spectacles à nos ccBurs. De quelles beautés la pensée de cette paix a-t-elle frappé vos cœurs! Que vous en dirai-je maintenant? par où entamerai -je ses louanges? Vous avez prévenu par ce transport d'affection tout ce que

(1) Traduit par Bosaaet, réunissant à ce texte d'autj^es passages du même saint docteur, Senn. , tom. vin, p. i3a ; Segaud , Pensée du ciel. Carême j ton. i, p. 398 ; Meavilie , Bonheur du del, Carême, tom. I, pag. i38.

SAINT AYJGUSTIH.

j'en youlois dire : je ne puis plus reprendre mon discours ; je ne puis l'acliever , je me sens trop foible. Il faut , pour bien célébrer les louanges de la paix , être tout transporté dans la patrie de la paix. Nous ne la pourrons pleinement louer que quand nous la posséderons tout entière. Et comment alors lâ louerons-nous, si celte foible idée que nous en avons ici -bas nous la rend déjà si aimable? O mes enfants bien-aimés , enfants du royaume de Dieu , citoyens de Jérusalem 1 c'est là qu*est la vision de paix. Si son nom seul vous parolt si digne de Totre amour , cherchea^la donc elle-même , désirez -la, mêliez- la, répandez- la dans tos afFjires , dans vos maisons ; aimez la dans vos enfants , dans vos serviteurs, dans vos amis, et même dans vos ennemis (1). » .

« Ife vois-tu pas que, pendant l'hiver, l'arbre mort ^* et l'arbre vivant paroissent égaux : ils sont tous deux sans fruits et sans feuilles. Quand est-ce qu'on les pourra discerner? Ce sera lorsque le printemps viendra renouveler la nature, et que cette verdure agréable fera paroitre dans toutes les branches la vie que cette racine tenoit renfermée (2). »

Si vous demandez où est Dieu? saint Jean vous ré- Pjg icss. pond : Dieu est charité. Bénissons sou saint iVom. Réjouissons-nous en Dieu , si nous nous réjouissons dans la charité. Qui possède la charité , n'a pas de longs voya-

(i) Traduit par La Roe, Préfitee de ton Jiwa , La Rue ajoute s « On m'avouera que tons nos discours sont de glace en oomparafsdn du €m , (fo rénergie et de Tonction qui règne dans ce seul trait. On en tnniTecent pareib dans ses ouvrages. »

(a) Traduit par Bossuel , Serm., tom. vin , pag. 2^.

68 SAINT kVQvms*

ges à faire pour voir Dieu j qu'il entre seulement dans sa conscience, et il y verra Dieu. Si la charité n y réside pas , ^ ni Diett non plus ; car là où est la charité , Dieu habite* Yoiui voudriez voir Dieu asris sur son Irône 7 Possèdes la charité; et vous verres Dieu dans votre cœur, comme sur son trône.

* • simbn ooHviBiirGi.

Cinquième classe des ouvrages de saint Augustin (*):