RAYMOND LULLE

fougueuses, quand un mouvement extraordinaire de la grâce le ramena à un plan de conduite plus régulier. Les fréquents voyages qu'il avoit faits chez les Arabes lui donnèrent le goût d'étudier leur chimie. Ayant demandé inutilement au pape Boniface VIII la permission d'en donner des leçons publiques 5 Rome, il vint s'établir à Paris, puis à Lyon y d'où il ne tarda pas à s'éloigner pour aller porter la foi chez les infidèles. Ses prédications et ses efforts ne lui valurent que des persécutions. Brûlé de la soif du martyre , il retourna en Afrique, fut jeté à Tunis dans un cachot affreux , où il eut à subir les plus indignes traitements. Il en sortit malade , expirant, pour rendre le dernier soupir à la vue de Gènes, en i3i5, dans la quatre-vingtième année de sa vie.

La postérité ne s'est pas moins partagée que ses contemporains sur l'estime à donner à ce savant. Les uns en ont fait un saint, les autres l'ont range parmi les hérétiques et les visionnaires. Ses principaux ouvrages roulent sur la chimie et la médecine, et sont d'une obscurité que rien n'égale (1). Il n'est

(i) Il y parle sans cesse d'une âme métallique, d'une substance mitoyenne , d'un mercure plus vif et plus pur que le mercure ordinaire , mais en même temps plus pesant et plus fixe. Mais qu'est-ce que cette âme , celle substance, ce mercure ? Raymond Lulle ne l'explique en aucun cudroil , ou du moins il l'explique de manirre à n'être point compris ( Deslandes, Hist. oit. de la philos. , lom. m , pag, 33o. )

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pas moins inintelligible dans le nouveau système de logique qu'il vouloit introduire dans les écoles, et qui , comme une espèce de calcul ou d'art général , devoit renfermer les principes de toutes les sciences. Mais quelle folie de s'imaginer qu'en disposant certains termes sous des classes arbitraires et des titres faits à plaisir, on arrivera à des régies sûres, pour entrer dans le sanctuaire de la philosophie et de la théologie? «Entendez discourir un sectateur de Raymond Lulîe, a dit Lamothe Le Vayer, qu'il vous parle de son alphabet, de ses quatre figures , de ses définitions générales , de ses principes , de ses tables de combinaison, de l'échancrure de sa troisième figure, vous le quittez l'esprit aussi vide qu^auparavant , vous n'êtes pas plus instruit que vous l'étiez. Ce n'est pas qu'un bon esprit ne pût tirer enfin quelque utilité de ces ouvrages; mais, s'il est bon esprit, il sera assez sage et assez ménager de son temps pour ne point s'embarrasser d'un travail aussi laborieux; de même qu'un artiste habile ne va pas se charger d'un monceau de boue ou de sable, dans l'espérance d'en tirer, par des lotions fréquentes, quelques petites paillettes d'or. »

On compte de lui plus de quatre mille volumes divers, parmi lesquels un grand nombre de traités ihéologiqucs , restés ensevelis dans la poussière des bibliothèques.