JEAN RAULIN

vaste mémoire accumule autour de chacune de ses propositions des passages pris à toutes les écoles, et dans tous les genres de littérature. Celui qu'il semble affectionner le plus , c'est l'apologue. 11 le fait intervenir dans la plupart de ses raisonnements, mêle le sacré et le profane , l'histoire à la fiction. Par exemple , il compare le Démon à un habile capitaine, qui s'attaque d'abord aux pluj braves de l'armée ennemie, dans l'espérance qu'après les avoir désarmés, il viendra plus facilement à bout du reste de la troupe : telle fut la manœuvre de Dioclétien , dans la guerre impie qu'il faisoit aux chrétiens. Ce prince commence par persécuter lesévêques, sûrde triompher du peuple , quand il en auroit anéanti les chefs; car le guerrier qui sait son métier, bonus enim guerrator , enlève à ceux qu'il assiège tous les moyens de subsistance qu'ils pourroient lui opposer , comme fit Holoferne au siège de Bethulie , c'est-à-dire les prédicateurs et les docteurs de la divine parole. Ainsi encore Philippe de Macédoine , qui détachoit des Athéniens qu'il vouloit perdre, ceux de leurs sages magistrats qui auroient pu les sauver ; artifice que l'un de ces mêmes sages combattit par cet Apologue : Des loups qui en vouloient à un troupeau entrèrent en négociation avec les bergers, et demandèrent qu'ils leur livrassent leurs chiens , promettant à cette condition de ne plus inquiéter le troupeau; l'on n'en fut pas dupe, etc. (Serm. xv.) — Le

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pauvre, devenu riche, dédaigne ses parents dans la misère. Exemple de l'âne revêtu de la peau du lion ; il se croit brave, et poursuit les ânes ses confrères, qu'il ne veut plus reconnoître , jusqu'à ce que, dépouillé de sa peau empruntée , il est forcé de revenir à son naturel.

Ses lettres sont d'un style plus sérieux. La quatorzième contient des particularités intéressantes sur sa personne , et des réflexions dont toutes les classes de lecteurs peuvent profiter.

« J'étois, il n'y a pas long-temps , un des premiers de l'université de Paris, école célèbre par tout le monde y et mère de toutes les sciences ; j'avois des parents cl des amis puissants , honoré de la faveur des grands , élevé presque jusqu'au ciel , possesseur d'un riche patrimoine augmenté par des bénéfices considérables. Grand-maître du fameux collège de Navarre , je vivois délicieusement ; invité de toutes parts, je ne pouvois me dispenser d'assister à des banquets splendides. Mais tandis que je me laissois aller aux douceurs d'un monde qui ne me flattoit qu'en me trompant , des réflexions plus sérieuses me ramenoient à moi-même. Je voyois tous les jours la mort surprendre des hommes qui s'y attendoient ie moins , des savants qu'elle traînou dans la tombe comme des animaux sans raison , d'autres qui la voyoient arriver, et qui , à ses approches, étoient glacés du même effroi que les cri-

SAINT THOMAS DE VILLENEUVE. 53o,

minels allant au supplice , les riches dépouillés après leur trépas , et aussi dénués que les plus indigents. A ces moments-là , la parole de Salomon : J'estime plus les morts que les -vivants y me rêve- Egc4o. w. ». noit à la mémoire, et a fini par nie faire prendre la résolution de mourir à moi-même. J'ai rompu les liens de fer qui m'attachoient au monde , et suis venu chercher un asile dans cette solitude de Cluny , etc. »

îx. Saint Thomas de Villeneuve , archevêque de Valence en Espagne.

ïl étoit né en i488, à Fuenlana en Castille , et ne fut élevé au sacerdoce qu'en i52o , peu de temps après nommé prieur des Augustinsà Salamanque. L'empereur Charles-Quint le choisit pour un de ses prédicateurs, et le nomma à l'archevêché de Valence, dont il prit possession en i545. Nous avons de lui des sermons et une explication du livre des Cantiques. Tel est le jugement qu'en porte M. le cardinal Maury : « Il honora son ordre et son talent dans la carrière de la chaire , par un cours complet de sermons assez bien écrits en latin, distribués et composés sur le plan de notre méthode actuelle. Ces discours me paroissent estimables , sous les rapports de la doctrine, delà morale , quelquefois même des insinuations pathétiques. On y