SAIIST THOMAS DE VILLENEUVE

remarque un usage fréquent, et souvent heureux , de l'Ecriture et des Pères de l'Eglise. C'est à cet égard une mine encore inconnue , où les prédicateurs peuvent s'approprier beaucoup de trésors, principalement en traitant les mystères les plus instructifs de la religion. Massillon semble avoir profité quelquefois de cette lecture (1).» Nous n'avon> point fait cette découverte dans les écrits de l'évèque de Clermont. Massillon ne connoissoit guère que deux livres , l'Ecriture Sainte et son propre cœur. Ils lui ont suffi pour enrichir son imagination de tous les trésors de la parole. S'il lui est arrivé quelquefois de se rencontrer avec le prédicateur de Valence, ses réminiscences ne remontoient pas à une source étrangère ; elles n'alloient pas audelà de quelques sermons modernes , par exemple , ceux de son confrère le P. Le Jeune, où saint Thomas de Villeneuve est assez fréquemment cité. Ce qu'il est plus facile de reconnoître dans les compositions de l'évèque espagnol , c'est que l'auteur étoit d'une humilité profonde, brûlant d'amour pour Dieu et pour Jésus-Christ. Elles ont été recueillies parles soins de l'évèque deSégovie, qui avoit été l'un des disciples du saint, et imprimées dans le milieu du siècle dernier en 1 vol. in-fol. (Augsbourg, 1767) On ne peut rien lire de plus pathétique et de plus tendre

1 | Essai sur l'éloq. de la chaire, tom. n , pag. r 3^ .