LE CARDINAL PIERRE BEMBO

que anéantie par l'absence de ces saintes assemblées; fruits que l'Eglise avoit recueillis des anciens conciles , par les symboles que l'on y avoit dressés , à savoir, la réfutation des hérésies, la réforme des mœurs, la réunion des nations chrétiennes, les guerres saintes ordonnées et exécutées contre les infidèles, l'autorité de l'Eglise romaine vengée et soutenue contre les princes qui s'en étoient déclarés les ennemis. Eloge du pape, de l'empereur et des légats. «Ouvrir les portes du concile, c'étoit doncouvrirles portes du ciel, d'où doit descendre une fontaine d'eau vive. Tous les cœurs doivent s'ouvrir pour la recevoir; autrement l'Esprit Saint saura bien ouvrir les bouches , comme autrefois celles de Balaam et de Caïphe, pour empêcher l'Eglise d'errer.» Il compare le concile au cheval de Troye, apostrophe les bois et les forets, invite les chevreuils et les cerfs à bondir d'allégresse , etc. (i).

xvin. Le cardinal Pierre Bembo. Ce fut lui qui le premier introduisit dans la littéralurede son pays le goût et les vrais ornements de l'éloquence." Mais ses admirateurs eux-mêmes lui reprochent la longueur et l'embarras de ses périodes (2). Des critiques plus sévères blâment avec raison l'abus qu'il a fait ,

^1) Pallavic, Hist. du concile deTrente, liv. y, chap. xvin ; Labbe, tom. xv ; Fleury, liv. cxj.il.

(2) Andrès, Dell' origine, progressi, etc. tom. 111, pag. iû2.

LE CAKDINAL SADOLET. 555

tant dans ses \ers que dans sa prose , des images mythologiques, llmetdansla bouche du père des chrétiens des expressions qui n'auroient convenu que dans celle d'un prêtre de Rome idolâtre. Par un pédantisme indécent , il fait dire au pape annonçant sa promotion aux rois et aux princes , qu'il avoit été créé pontife par les décrets des dieux immortels. Il appeloit Jésus-Christ un héros , et la sainte Vierge une déesse, dea lauretana. On a de lui des harangues , où l'on trouve de la politesse , mais sans élévation.

xix. Le cardinal Sadolet , né à Modène, en 1^78, d'un professeur en droit à Ferrare, eut son père pour précepteur. Après avoir appris sous lui le grec et le latin , il étudia en philosophie sous Nicolas Léonicène. Pour multiplier ses connoissances , il se rendit à Rome , où le cardinal Olivier Garaffa, protecteur des gens de lettres, le prit chez lui. Léon X, non moins ardent à rechercher le mérite qu'à l'employer, le choisit pour son secrétaire. Sa plume élégante et facile se pretoit à toutes les matières : théologie, philosophie, éloquence , poésie. H joignoit à un rare savoir, une modération et une modestie plus rares encore; il fallut que Léon X usât de toute son autorité pour lui faire accepter l'évêché de Carpentras. Après la mort de ce pontife, il se rendit dans son diocèse, où il partagea