BOSSUET

autres. Le ton en est éloquent, la marche en est belle, le goût plus épure'. « Il me semble, disoit madame de Sévigné , n'avoir jamais rien vu de si beau que cette pièce d'éloquence. » On défioit Fléchier de le surpasser , et on ne croyoit pas que la chose fût possible. L'événement à prouvé le contraire. Mascaron naquit à Marseille en i634, et mourut en 1^03. Il fut évêque de Tulle etd'Àgen. Il avoit paru pour la dernière fois à la cour en 1694 , et y recueillit les mêmes applaudissements que dans les jours les plus brillants de sa jeunesse. Louis XIV en fut si charmé, qu'il lui dit : 77 n'y a que votre éloquence qui ne vieillit pas.

l. Bossuet. C'étoit à ce grand bomme quetoit réservé l'honneur d'être en Europe le véritable créateur , et le pins parfait modèle de l'éloquence de la chaire. Il y parut vingt ans avant Bourdaloue ; et il v avoit obtenu déjà les succès les plus distingués. « Ainsi parmi nous, dit M. le cardinal » Maury , la véritable tige de l'éloquence, d'où » sortent de si magnifiques rameaux, c'est Bossuet, » dont Bourdaloue a été l'un des premiers et des » plus beaux ouvrages. Bossuet en effet ne me pa- » roît jamais plus grand que lorsque je lis Bour- » daloue , qui entra vingt ans après lui dans » celte nouvelle route , où il sut se montrer ori-