AU ROI

Pour avoir été dérobé ( i ).

vJn dit bien vrai , la mauvaise fortune Ne vient jamais qu'elle n'en apporte une, Ou deux, ou trois avecques elle; ( Sire ), Votre cœur noble en sauroit bien que dire : Et moi , chétif , qui ne suis roi, ni rien, L'ai éprouvé. Et vous conterai bien, Si vous voulez, comment vint la besogne.

J'avois un jour un valet de Gascogne, Gourmand, ivrogne , et assuré menteur, Pipeur, larron, jureur, blasphémateur (2) , Sentant la hart de cent pis à la ronde , Au demeurant le meilleur fds du monde,

(1) Jamais argent ne fut demandé avec tant d'esprit, et ne fut donné avec plus de joie.

(2) Pipeur, homme fourbe et fripon au jeu.

Prise, loué, fort estimé des hlles.

Par les bordeaux, et beau joueur de quilles. Ce vénérable hilîot fut averti (1) De quelque argent que m'aviez départi, Et que ma bourse avoit grosse aposthume : Si se leva plus tôt que de coutume, Et me va prendre en tapinois icelle :

Puis la vous mit très bien sous son esselle , Argent et tout ( cela se doit entendre ), Et ne crois point que ce fut pour la rendre, Car onques puis n'en ay ouï parler. Bref, le vilain ne s'en voulut aller Pour si petit, mais encore il me happe (2) Saye et bonnet, chausse, pourpoint, et cappe : De mes habit ( en effet ) il pilla Tout le plus beau : et puis s'en habilla Si justement, qu'à le voir ainsi être, Vous l'eussiez preins (en plein jour) pour son maître.

( 1 ) Hillot, esclave , valet. Ce terme est tiré du nom que les Lacédémoniens donnoient à leurs esclaves, qu'ils appeloient Ilotes.

(2) Happe, c'est-à-dire , prend. Ce terme commençoit déjà à n'entrer que dans le style burlesque, ou du moins dans le familier ; et Marot le met dans l'un et l'autre style , toutes les fois qu'il s'en sert. Il étoit cependant autrefois du style sérieux. Ce mot n'est plus en usage que chez le bas peuple de Picardie.

Finalement de ma ehambre il s'en va Droit à l'étable, où deux chevaux trouva : Laisse le pire , et sur le meilleur monte , Tique et s'en va. Pour abréger le conte, •Soyez certain qu'au partir (Judit lieu N'oublia rien, fors à me dire adieu.

Ainsi s'en va, chatouilleux de la gorge (i), Ledit valet, monté comme un saint George : Et vous laissa Monsieur dormir son saoul: Oui au réveil n'eût su finer d'un soûl : Ce monsieur-là ( Sire ), c'étoit moi-même, Qui sans mentir fus au matin bien blême, Quand je me vis sans honnête vêture, Et fort fâché de perdre ma monture :

Mais , de l'argent que vous m'aviez donné , Je ne fus point de le perdre étonné, Car votre argent, très débonnaire Prince, Sans point de faute est sujet à la pince (2).

( 1 ) Chatouilleux de la gorge , pour dire burlesquelent, un homme que cherche la corde. C'est ce que p Catholicon dit de cet officier qu'il représente aux tats de la ligue se grattant souvent la gorge qui lui émangeoit ; parcequ'effectivement il fut pris et peniu par le parti du roi.

(2) On peut bien placer ici ce mot si véritable de 1. Camus , évoque de Bellay , qui disoit que la vérité ntre dans l'oreille des rois comme l'argent dans

24û ÉPITRE DE MAROt.

Bientôt après cette fortune-là, Une autre pire encore se mêla De m'assaillir, et chacun jour m'assaut, Me menaçant de me donner le saut, Et de ce saut m'env.oyer à l'envers, Rithmer sous terre, et y faire des vers.

C'est une lourde et longue maladie De trois bons mois, qui m'a tout étourdie La pauvre tête, et ne veut terminer, Ains me contraint d'apprendre à cheminer, Tant affoibli m'a d'étrange manière Et si m'a fait la cuisse héronnière (i), L'estomac sec , le ventre plat et vague : Quand tout est dit, aussi mauvaise bague (2} ( Ou peu s'en faut ) que femmes de Paris , Sauve l'honneur d'elles, et leurs maris.

Que dirai plus ? au misérable corps , ( Dont je vous parle ) il n'est demeuré fors

leurs coffres, un pour cent. On assure que, dans lai guerre de 1700, le peuple payoit en France plus de 7$o millions : cependant il n'en entroit pas plus dv 180 millions dans les coffres du prince.

(1) Héronnière , sèche et menue.

(2) Quand tout est dit: c'étoit une manière de par 1er de ces temps-là, qui signifioit, enfin , pour le dit en un mot, ou même pour finir.

EPITRE DE MAROT. ll\\

Le pauvre esprit qui lamente et soupire,

Et en pleurant tâche à vous faire rire.

Et pour autant ( Sire ) que suis à vous ,

De trois jours l'un, viennent tâter mon poulx

Messieurs Braillon, Le Coq, Akaquia (i),

Pour me garder d'aller jusqu'à quia.

Tout consulté , ont remis au printemps Ma guérison : mais, à ce que j'entends, Si je ne puis au printemps arriver, Je suis taillé de mourir en hyver, Et en danger, si en hyver je meurs, De ne voir pas les premiers raisins meurs.

Voilà comment depuis neuf mois en ça Je suis traité. Or ce que me laissa Mon larronneau, long-temps. a, l'ay vendu, Et en sirops, et julez dépendu :

Ce néanmoins ce que je vous en mande, N'est pour vous faire ou requête , ou demande : Je ne veux point tant de gens ressembler, Qui n'ont souci autre que d'assembler.

Tant qu'ils vivront, ils demanderont, eux; Mais je commence à devenir honteux, Et ne veux plus à vos dons m'arrêter.

Je ne dis pas , si voulez rien prêter, Que ne le prenne. Il n'est point de prêteur, ( S'il veut prêter) qui ne face un debteur (2) ;

(i) Médecins. (2) Débiteur.

Ier VOL. — 3e SÉRIE. 21

2 42 ÉPITRE DE MAROf.

Et savez-vous ( Sire ) comment je paye ?

Nul ne le sait si premier ne l'essaie.

Vous me devrez ( si je puis ), de retour '

Et vous ferai encores un bon tour,

A celle fin , qu'il n'y ait faute nulle ,

Je vous ferai une belle se'dulle ,

A vous payer ( sans usure il s'entend )

Quand on verra tout le monde content ,

Ou si voulez, à payer ce sera,

Quand votre los et renom cessera.

Et si sentez que sois foible de reins,

Pour vous payer, les deux princes lorrains

Me piégeront. Je les pense si fermes,

Qu'ils ne faudront pour moi à l'un des termes.

Je sais assez que vous n'ayez pas peur

Que je m'en fuye, ou que je sois trompeur:

Mais il fait bon assurer ce qu'on prête :

Bref, votre paye, ainsi que je l'arrête,

Est aussi sûre, advenant mon trépas,

Comme advenant que je ne meure pas.

Advisez donc , si vous avez désir

De rien prêter, vous me ferez plaisir :

Car puis un peu, j'ai bâti à Clément,

Là où j'ai fait un grand déboursement :

Et à Marot , qui est un peu plus loin,

Tout tombera , qui n'en aura le soin.

Voilà le point principal de ma lettre, Vous savez tout , il n'y faut plus rien mettre ;

Rien mettre, las ! Certes et si ferai, En ce faisant, mon style j'enflerai, Disant, ô roi amoureux des neuf Muses, Roi, en qui sont leurs sciences infuses, Roi, plus que Mars, d'honneur environné, Roi, le plus roi, qui fut onc couronné (i), Dieu tout-puissant te doint, pour t'étrenner, Les quatre coins du monde gouverner, Tant pour le bien de la ronde machine, Que pour autant que sur tous en es digne.

(i ) Roi le plus roi. Amelot de La Houssaye fait l'éloge de cette manière de parler.