ACTE V. ï

Portoient le coup au duc, et non pas à mon frère. J'alléguerois encor que le coup part d'un bras Dont les premiers efforts ont servi vos états , Et m'ont dans votre histoire acquis assez de place Pour vous devoir parler en faveur de ma grâce : Mais je n'ai point dessein de prolonger mon sort: J ai mon objet à part à qui je dois ma mort, Vous la devez au peuple , à mon frère , à vous-même ; Moi, je la dois, seigneur, à l'ingrate que j'aime; Je la dois à sa haine, et m'en veux acquitter. C'est un léger tribut qu'une vie à quitter; C'est peu pour satisfaire et pour plaire à Cassandre , Qu'une tête à donner et du sang à répandre : Et, forcé de l'aimer jusqu'au dernier soupir, Sans avoir pu, vivant, répondre à son désir, Suis ravi de savoir que ma mort y réponde, Et que, mourant, je plaise aux plus beaux yeux du monde .

LE ROI

A quoi que votre cœur destine votre mort, Allez vous préparer à ce dernier effort; Et, pour les intérêts d'une mortelle flamme, Abandonnant le corps, n'abandonnez point l'ame. Tout obscure qu'elle est, la nuit a beaucoup d'yeux, Et n'a pas pu cacher votre forfait aux cieux. [EnVembrassnnt.)

Adieu Sur l'échafaud portez le cœur d'un prince;

Et faites-y douter à toute la province

Si , né pour commander, et destiné si haut»

1 44 VENCESLA.S,

Vous montez sur un trône , ou sur un échafaud. [Le roi frappe du pied. Le duc entre avec des gardes.)

LE ROI

Duc, ramenez le prince.

le prince, s'en allant.

O vertu trop sévère !

Venceslas vit encore, et je n'ai plus de père !