SCÈNE VII

LE DUC, LE ROI, THÉODORE, CASS ANDRE, LÉONOR, Gardes.

LE ROI

Que fait le prince , duc ?

LE DUC

C'est en ce moment, sire , Qu'il est prince en effet, et qu'il peut se le dire. 11 semble aux yeux de tous, d'un héroïque effort, Se préparer plutôt à l'hymen qu'à la mort; Et puisque, si remis de tant de violence, Il n'est plus en état de m'imposer silence, Et m'envier un bien que ce bras m'a produit , De mes travaux, grand roi, je demande le fruit.

le roi.

Il est juste; et fût-il de toute ma province. . .

LE DUC

Je me restreins, seigneur, à la grâce du prince.

LE ROI

Quoi ! . .

LE DOC

J'ai votre parole , et ce de'pôt sacré , Contre votre refus, m'est un gage assuré. J'ai payé de mon sang l'heur que j'ose prétendre

LE ROI

Quoi ! Frédéric aussi conspire à me surprendre ! Quel charme , contre un père , en faveur de son fils , Suscite et fait parler ses propres ennemis?

LE DUC

C'est peu que pour un prince une faute s'efface : L'état, qu'il doit régir, lui doit bien une grâce. Le seul sang de l'infant par son crime est versé; Mais par son châtiment tout l'état est blessé: Sa cause, quoiqu'injuste , est la cause publique. Il n'est pas toujours bon d'être trop politique. Ce que veut tout l'état se peut-il dénier? Et, père, devez-vous vous rendre le dernier?