ACTE V. I

Monstre ! comment peux-tu dire que c'est par affection pour les Grecs et pour Agamemnon que tu as fait périr mon fils ! Jamais existat-il ou put-il exister aucune amitié entre les Grecs et les barbares ? De qui cherchois-tu la faveur par cet excès de zèle ? Devois-tu leur être uni par quelque alliance ? leur étois-tu lié par les nœuds du sang ? Quel intérêt t'animoit ? Craignois-tu que , traversant une seconde fois les mers , ils ne vinssent ravager tes états ? A qui penses-tu faire croire de tels mensonges ? Parle vrai ; c'est son or , c'est ton insatiable cupidité qui a fait périr mon fils. Ose encore me répondre. Pourquoi , tandis que Troie prospéroit , que ses tours couvroient son enceinte, que Priam étoit vivant, que la lance d'Hector étoit formidable ; pourquoi , voulant servir les Grecs , n'immolas-tu pas cet enfant nourri dans ton palais ? ou pourquoi ne le livras-tu pas vivant entre leurs mains ? Mais , lorsque nous ne sommes plus, quand les tourbillons de fumée montrent au loin la désolation et la ruine de notre empire, tu égorges un malheureux hôte à l'ombre de tes foyers ! Achève d'entendre les preuves de ta scélératesse. Si tu étois l'ami des Grecs ,

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que n'employois-tu cet or qui , de ton propre aveu , ne t'appartenoit pas , à soulager des guerriers épuisés , et depuis long-temps éloignés de leur patrie ? Mais , que dis-je ? tu crains de le laisser échapper; tu le gardes encore dans ton palais. Si mon fils eût trouvé en toi un père et un défenseur , tu te serois couvert de gloire ; car c'est dans l'infortune que les amis se font connoître : la prospérité n'en manque jamais. Ah ! si mon fils étoit heureux, et toi privé de fortune , ne seroit-il pas ton trésor ? Maintenant tu n'as que sa haine. L'or et les jouissances ont disparu ; tes fils sont morts : toi-même, qu'es-tu devenu? — O Agamemnon ! secourir ce barbare seroit vous montrer méchant. Vous ne protégerez point un hôte impie , perfide , injuste , sacrilège ; et nous ne pourrons point dire qu'un cœur tel que le vôtre se plaît avec les méchants. Je n'outrage point mes maîtres.

LE CHOEUR

O comme les bonnes causes inspirent ceux qui les défendent !

AGAMEMNON

11 est douloureux pour moi de prononcer dans cette affaire étrangère et malheureuse :