LIVRE PREMIER

Dans cette espérance , ils leur avaient donné une nourriture plus délicate et une éducation plus recherchée que celle des habitants de la campagne. Mais ils résolurent d'obéir aux dieux , et de répondre aux vues qu'ils semblaient avoir sur des enfants conservés par leur providence. Après que Lamon et Dryas se furent communiqué leur songe, et que, dans la grotte des nymphes, ils eurent sacrifié à l'enfant ailé , ils n'en savaient pas le nom , les bergers envoyèrent Daphnis et Chloé garder les troupeaux. Ils leur apprirent les détails de l'état de pasteur ; comment il fallait conduire les bestiaux avant midi , et après la grande chaleur , au pâturage ; à quelle heure on devait les reconduire au toit ; quand il faudrait iaire usage de la houlette , et quand la voix serait suffisante. Les deux enfants reçurent leur emploi avec autant de grâce et de joie que si on les eut mis en possession de quelques nobles domaines. Ils aimaient plus affectueusement leurs chèvres et leurs brebis que ne le faisaient les autres pasteurs ; Chloé, parcequ'elle devait la conservation de ses jours à une brebis, et Daphnis se souvenait qu'une chèvre lavait nourri.

2e VOL Iie SÉRIE. l3

Le printemps renaissait , les montagnes 7 les prés, les bois se couvraient de fleurs. Déjà on entendait le bourdonnement des abeilles et le chant mélodieux des oiseaux. Les agneaux sautaient et les moutons bondissaient sur les montagnes. Daphnis et Chloé , partageant la joie de toute la nature , mêlaient leurs chants à ceux des oiseaux , sautaient comme les agneaux, et, comme les abeilles, couraient de fleurs en fleurs ; après en avoir cueillies, ils en jetaient une partie dans leur sein , et de l'autre tressaient des guirlandes qu'ils offraient aux nymphes.

Les jeux , les travaux , tout leur était conw mun ; ils faisaient paître leurs troupeaux ensemble ; souvent Daphnis ramenait les brebis errantes de Chloé , souvent Chloé faisait descendre des roches escarpées les chevreaux trop hardis de Daphnis. Quelquefois l'un gardait les deux troupeaux , tandis que l'autre se livrait à quelques amusements. Leurs jeux étaient des jeux de bergers ou d'enfants. Chloé cueillait des joncs , les entrelaçait avec adresse, en construisait de jolies cages , pour enfermer des cigales , et , pendant cet intervalle , ne songeait point à son troupeau.