LIVRE TREMIER

prise , quand il la vit occupée à allaiter un petit enfant avec autant d'adresse et de douceur qu'une femme aurait pu faire. L'enfant prenait, sans pousser aucun cri, tantôt l'une et tantôt l'autre mamelle de la brebis , avec sa petite bouche , qui était aussi propre que belle , parceque la brebis léchait le visage de l'enfant avec sa langue quand il cessait de téter. Cette enfant était une fille, on avait mis près d'elle , dans l'espoir de la reconnaître un jour , plusieurs bagues , une tasse en or , des souliers , et des bas brodés en or. Le berger, convaincu que les dieux l'avaient guidé vers cette enfant, et disposé, par l'exemple de sa brebis , à avoir pitié de l'enfant ainsi qu'à l'aimer, la prend aussitôt dans ses bras, serre précieusement les bijoux, et conjure les nymphes de lui accorder la faveur d'élever l'enfant, qui, déposée à leurs pieds , semble avoir été mis sous leur protection.

A l'heure de la rentrée des troupeaux, Dryas regagna son toit champêtre , raconta à Napé sa femme ce qui lui était arrivé , et lui remit l'enfant, en lui recommandant de l'élever comme sa propre fille. Napé sentit à l'instant même une affection maternelle pour la petite-fille,

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et la soigna avec tant de zèle et de sollicitude, qu'elle semblait craindre que la brebis ne se montrât plus tendre et plus douce qu'elle, et, pour que l'enfant parût lui appartenir , elle voulut lui donner un nom pastoral , et l'appela Chloé.

Ces enfants grandirent promptement ; leurs grâces et leur beauté semblaient indiquer une origine moins obscure que celle des simples bergers. Daphnis avait quinze ans , et Chloé treize, quand Lamon etDryas eurent la même nuit un même songe. Ils crurent voir les nymphes de la grotte , où Dryas avait trouvé la petite-fille , confier Daphnis et Chloé à un jeune enfant , d'une beauté extraordinaire. Son regard était malin , il avait des ailes aux épaules , il tenait un arc et des flèches. Cet enfant frappa Daphnis et Chloé du même trait , et commanda à l'un de faire paître des chèvres, à l'autre des brebis. Ce songe attrista Lamon et Dryas ; ils pensèrent avec peine que leurs enfants d'adoption paraissaient destinés à garder,, comme eux, des troupeaux, tandis que les objets précieux , trouvés près d eux , leur avaient fait croire qu'ds jouiraient d'un état plus relevé, et d'une plus haute fortune.