LIVRE TROISIEME. 2 I I

C'est pour toi que je tue ces pauvres merles. Comment suis-je dans ton cœur? Souviens-toi de moi, je te prie. — Il m'en souvient; j'en atteste les nymphes, par lesquelles je t'ai fait un serment sacré dans leur grotte : nous irons encore quand la neige sera fondue. — Elle est bien épaisse , et j'ai grand'peur de mourir avant qu'elle soit fondue. — Ne te mets pas en peine, Daphnis; le soleil est déjà chaud. — Plût à Dieu, Chloé, qu'il fût aussi chaud que le feu qui brûle mon cœur! — Tu te moques de moi. — Non, Chloé, non; je te le jure par ces chèvres sur lesquelles tu voulus que je te fisse des serments. »

Tandis que Chloé répondait à Daphnis comme l'écho répond à la voix, Napé les appela. Ils s'empressèrent de retourner vers elle avec leur prise, qui était beaucoup plus considérable que celle de la veille. Ils firent à Bacchus une libation de la première coupe de vin, ensuite, le front ceint de couronnes de lierre, ils se mirent à dîner. Quand le repas fut fini, et qu'ils eurent long-temps célébré les louanges de Bacchus, ils renvoyèrent Daphnis, remplirent son bissac de pain et de viande, et lui rendirent les grives et les ramiers qu'il

2 I 2 DAPHNIS ET CHLOE ,

avait pris , afin qu'il les portât à Lamon et à Myrtale, disant que pour eux ils en attraperaient autant qu'ils voudraient, tant que durerait l'hiver, et que les grappes de lierre ne manqueraient point. Daphnis les embrassa tous en partant, et réserva Chloé pour la dernière, dans la crainte de flétrir son baiser. Daphnis revint encore plusieurs fois chez Lamon , sous différents prétextes , de sorte que pour eux l'hiver ne fut point tout-à-fait dépourvu de plaisirs amoureux.

Dès que la neige ne couvrit plus la terre, et que parut l'herbe naissante , tous les bergers conduisirent leurs troupeaux aux champs ; Daphnis et Chloé s'y rendirent avant tous les autres, parcequ'ils servaient le plus puissant des pasteurs. Ils coururent d'abord à la grotte des nymphes, ensuite sous le pin consacré à Pan, et de là vers le chêne, sous lequel ils s'assirent en veillant sur leurs troupeaux, et se prodiguèrent, comme autrefois, les plus tendres baisers. Ils allèrent après cueillir ensemble des fleurs pour tresser des couronnes aux nymphes. Les fleurs, vivifiées parla chaleur du soleil, ne s'entr'ouvraient qu'à peine encore au doux souffle du zéphyr. Toutefois ils