LIVRE TROISIÈME

peau. Daphnis monta légèrement jusqu'à la cime de l'arbre, prit la pomme, et la porta à Chloé ; et voyant que la bergère paraissait mécontente, «Ma mie, lui dit-il, la plus belle saison de l'année a produit cette belle pomme ; un bel arbre l'a nourrie, un beau soleil l'a mûrie, et la bonne fortune l'a conservée pour une belle bergère. Pouvais-je la laisser? elle serait tombée à terre, les animaux l'auraient foulée aux pieds, quelque serpent même, en rampant auprès d'elle, l'eût infectée de son venin, ou bien elle eût été gâtée par le temps. Une pomme d'or fut jadis offerte à Vénus pour prix de sa beauté ; je t'offre celle-ci , parceque tu es plus belle que toutes les autres jeunes fdles du monde. Paris et moi, nous sommes des juges et des témoins semblables : il était berger, je suis chevrier. » En disant ces mots, Daphnis posa la pomme dans le sein de Chloé ; elle s'approcha de lui, et lui donna un baiser si suave, que le berger ne put se repentir d'avoir osé monter sur l'arbre. Sa hardiesse lui valait, en récompense, un baiser plus précieux à son gré que la pomme d'or.