LIVRE TROISIÈME. 2 3 I

mille drachmes ; à peine un autre ehevrier possèderait-il autant de pommes. N'aurait-il pas été exposé comme Chloé? Lamon ne l'auraitil pas trouvé comme moi-même je la trouvai? Aurait-on placé près de lui des joyaux semblables à ceux qui étaient auprès de Chloé? O Pan ! et vous , nymphes ! veuillez qu'il en soit ainsi! veuillez que Daphnis soit reconnu par ses parents ; cela peut-être fera découvrir ceux de Chloé. Dryas se livrait encore à ces idées en arrivant à sa grande. Il y vit Daphnis, qui séchait d'impatience de savoir la réponse qu'il apportait. Dryas le rassura de loin, en l'appelant son gendre, et en lui promettant que ses noces se feraient en automne ; il lui tendit la main , et l'assura que Chloé n'aurait point d'autre mari que Daphnis.

Le berger, sans vouloir accepter à boire ni à manger, retourna vite vers Chloé. Elle s'occupait à tirer le lait de ses brebis , et faisait des fromages. Daphnis lui annonça leur futur mariage. De ce moment, il l'embrassait devant tout le monde, comme sa fiancée, et l'aidait dans ses travaux. Il trayait avec elle le lait des brebis, le mettait dans des vases, le laissait prendre pour en faire des fromages, et appro-

chait les petits chevreaux et les agneaux de leur mère, pour les faire téter. Leur ouvrage achevé, ils allaient se promener et chercher des fruits que la saison fournissait en abondance, parceque l'année était fertile : de tous côtés ils trouvaient des poires sauvages, des poires greffées, et quantité de pommes ; les unes, trop mûres, tombaient à terre; les autres tenaient encore aux branches : celles qu'ils ramassaient avaient plus de goût, celles suspendues aux arbres conservaient plus de fraîcheur ; celles-là embaumaient comme le meilleur vin, celles-ci reluisaient comme l'or. En courant çà et là, ils trouvèrent un pommier dépouillé de fruits et de feuilles ; néanmoins, àla cime de sa plus haute branche, une pomme était restée; cette pomme, magnifique à l'œil, répandait plus de parfum que toutes les autres : celui qui les avait cueillies, n'osant pas monter si haut, la laissa sur le pommier ; le hasard ou les dieux voulurent qu'une si belle pomme fût réservée pour un pasteur amoureux. Daphnis ne l'eut pas plutôt aperçue, qu'il monta sur l'arbre pour la cueillir, malgré les instances de Chloé, qui, dans la crainte de le voir tomber, courut rejoindre son trou-