DAPHNIS ET CHLOE, LIV. QUATRIEME

vait une vigne, qui , chargée de grappes près de mûrir, s'entrelaçait aux branches des pommiers et des poiriers , et semblait rivaliser avec ces arbres , à qui porterait de plus beaux fruits. De l'autre croissaient en quantité des lauriers , des platanes , des cyprès , sur lesquels , au lieu de vigne , s'étendait du lierre, dont les grappes, épaisses et noires, imitaient celles du raisin. Les arbres à fruit étaient au centre , et les autres semblaient être placés autour d'eux pour les défendre. Le tout était ceint d'un petit mur garni d'une haie vive. Ces arbres étaient admirablement disposés ; un intervalle suffisant en séparait les tiges ; mais leurs rameaux se mariaient ensemble , et confondaient leur feuillage , de manière qu'en cet endroit l'ouvrage de la nature paraissait celui de l'art. On y voyait des carrés de fleurs , les unes nées sans culture , les autres dues à l'industrie , telles que les roses , l'œillet et le lis. Quant aux violettes, au mouron et au muguet , la terre les offrait d'ellemême. En été on y trouvait de l'ombre , au printemps des fleurs , en automne les raisins, et dans tous les temps les fruits de la saison. De ce verger on découvrait la plaine et les

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troupeaux qui venaient y paître , plus loin la mer , et les vaisseaux voguant à travers les ondes , aspect qui causait le plus délicieux plaisir. Au milieu du verger , à l'endroit où sa longueur et sa largeur se divisaient en deux parties égales , il y avait un temple , où s'élevait un autel consacré à Bacchus. L'autel était couvert de lierre, et le temple de branches de vigne. Dans l'intérieur divers tableaux représentaient des traits de l'histoire de Bacchus, les couches de Sémélé , le sommeil d'Ariane , Lycurgue chargé de chaînes , Penthée déchiré en pièces , les Indiens vaincus , les Tyréniens métamorphosés en dauphins , et de tous côtés des satyres et des bacchantes formant des danses. Pan n'y était point oublié. Assis sur une roche , sa flûte proche de ses lèvres , il semblait jouer un air fait pour charmer également les bacchantes , les satyres et les spectateurs.

Lamon travaillait sans cesse à l'ornement de ce verger , tantôt il abattait les bois morts, tantôt il rattachait la vigne , d'autres fois il couronnait de fleurs la tête de Bacchus , et remplissait d'eau les canaux. Cette eau venait d'une fontaine découverte par Daphnis , et

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qu'on avait destinée à rafraîchir les (leurs. On l'appelait la fontaine de Daphnis. Lamon commandait à Daphnis d'engraisser le plus possible ses chèvres , parceque son maître ne manquerait point de les visiter , ne les ayant pas vues depuis long-temps. Daphnis était certain de recevoir des éloges de son maître, puisqu'il avait plus que doublé le nombre de son troupeau, et que le loup ne lui avait enlevé aucune de ses chèvres , qui surpassaient en embonpoint les brebis les plus grasses. Mais comme il souhaitait que son maître consentît à son mariage avec Chloé , il redoublait de soins et de zèle , menait paître ses chèvres plus matin , les ramenait plus tard, leur donnait à boire deux fois par jour , et choisissait les endroits où le pâturage était le meilleur, afin de les engraisser encore plus. Il se procura aussi des vases neufs ; les uns pour traire, les autres pour conserver le lait. Il avait fait des clayons plus grands, pour y mettre ses fromages ; il frottait les cornes de ses chèvres , pour les rendre plus luisantes ; et peignait leur poil , pour le rendre plus propre. On eût dit , à voir son troupeau , que c'était le troupeau même du dieu Pan. Chloé partageait les

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travaux de Daphnis, et quelquefois négligeait ses propres brebis , pour s'occuper des chèvres, tellement qu'elles ne semblaient belles à Daphnis que parceque sa bergère les avait soignées.

Un second messager arriva bientôt de la ville, avec l'ordre de faire le plus tôt possible les vendanges. Il annonça que son maître lui avait commandé de rester jusqu'au moment où le vin serait entonné, et de revenir ensuite le chercher. Ce messager se nommait Endrome , parcequ'il remplissait les fonctions de courrier. On le reçut avec politesse , on lui fit bonne chère. Puis on se mit à couper les raisins , à les jeter, à les fouler dans la cuve , et à les renfermer dans les tonneaux. On laissa cependant quelques branches des plus beaux raisins pendants à la vigne , afin que les personnes de la ville prissent leur part du plaisir de la vendange. Quand Endrome fut sur le point de partir , Daphnis lui offrit plusieurs présents , tels que pouvait en faire un simple chevrier. C'étaient des fromages gras , un petit chevreau et une peau de chèvre blanche, bien garnie de ses poils , et propre à le couvrir dans ses courses aux champs l'hiver. En-